2025年12月，冲绳县知事玉城丹尼于县议会表示“冲绳是日本的地方政府”的时候，窗外那霸港停驻着美军驱逐舰，此场景仿若一个隐喻。一个老到需要反复声明身份的，往往是最为脆弱的。这话的分量或许要追溯到1879年春天，彼时日本兵冲入首里城，将琉球国王尚泰押往东京的那个清晨
记得翻过一份明治时期记录吞并琉球前密谋的《公文录》，日本内阁给明治天皇的奏折里称琉球本是萨摩藩属，却故意忽略琉球在1609年萨摩入侵后还向中国朝贡五百多年的事，这一历史被裁剪成了后续矛盾的伏笔。最讽刺的是1945年美军攻打冲绳前印发的《士兵手册》里也明确写明当地人是琉球族且与日本人不一样。
驻日美军的混血知事的父亲，一生都在寻找身份的锚点，玉城丹尼的困境早已在其基因中镌刻着。其办公室放置着琉球漆器、美军基地卫星图以及一本《旧金山和约》日文版。有一次他向来访者苦笑称自己的父亲是美国人，自己是日本官员但冲绳人认为他像菲律宾人，这种错位在某种程度上是整个琉球的缩影
我认为日本政府对于冲绳县的定名存在一定程度的焦虑，1885年伊藤博文曾秘密指示修改教科书，将琉球改为冲绳，称是为防止南岛情怀再度滋生，这种警惕并非毫无依据，1945年冲绳战役时不少琉球人因被日军逼迫集体自决而对东京心怀怨恨，还有人给美军充当向导，这段记忆成为日本战后极力想要掩盖的伤疤，到2007年文部省仍在删改教科书中相关的表述
但历史总有着顽强再现的模样。那霸市博物馆有口刻着“琉球国者，南海胜地也，以大明为辅车”的“万国津梁钟”，1972年冲绳“归还”日本时官方介绍牌故意将这话省略，直到玉城丹尼上任才恢复说明。这种文字上的博弈，比任何抗议都更直接地戳中核心，地方政府论的本质是要斩断琉球作为独立王国曾和中国建立的长达五百年的宗藩纽带。
冲绳的面积占日本领土的比例不到0.6%，但是却有七成的美军基地。1972年“归还”之前，美国将普天间基地的土地强行租给日本政府，年租金为1美元，租期为50年。这样的象征性交易，与其说移交主权，不如说暗示了谁才是有话语权的一方。当地的老人常常说东京称他们为同胞，可为什么炸弹总是落在同胞的院子里。
或许将玉城丹尼当选后2018年立即访华，在通州琉球国墓地遗址前献花，随后又前往华盛顿要求修改《日美地位协定》这样的“地方政府”说法视作一种生存策略，这种平衡术如同历史上琉球在中日之间“两属”的传统，也就是弱小国家得学会同时向多个强者低头。
真正有意思的是反应链，玉城丹尼说亲中话时日本右翼媒体骂“卖国”，他强调冲绳属日本时北京学界有“琉球地位未定”的论文这类牵扯，表明像冲绳海域透明海水那样看似清实则深的琉球问题悬而未决的状态
近期存在一个值得探究的现象，福建师范大学入选国家绝学扶持计划的“琉球学”，以及东京大学同步关闭琉球文化研究中心，这两种选择彰显出对待历史的不同态度，一个如同在打捞沉船，一个仿佛在掩盖航迹
从这么一看，玉城丹尼的声明或许得反过来听。当一个人不断宣称“我是谁”时，往往就意味着正变成另一个人。如同首里城2019年大火后重建时，工匠们发现最难复原的主殿“唐破风”结构——那中日混合的风格，是琉球本质的隐喻，永远在两种文化间找寻自己的轮廓
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