阿曼，位于阿拉伯半岛的东南角
它的国土面积约30.95万平方公里，扼守着全球最重要的能源通道——霍尔木兹海峡
但在历史上，它的版图远不止于此
在19世纪，阿曼曾是一个横跨亚洲和非洲的“海洋帝国”
它甚至做出了一个惊人的决定：把首都从阿拉伯半岛的马斯喀特，迁到了非洲的桑给巴尔岛
一个阿拉伯国家，为何要“离家出走”去非洲？
如果这两块版图没有割裂，今天的阿曼会是一个世界级的超级大国吗？
01
我们得把时间拨回到18世纪末
那时的阿曼，依靠航海技术和地理位置，已经是印度洋西部的一霸
他们的商船队，垄断了从波斯湾到东非沿岸的贸易
1806年，一位关键人物登场了
他叫赛义德·本·苏尔坦
这位苏丹极具商业头脑
他发现，相比于干旱炎热的阿拉伯半岛，东非的桑给巴尔岛气候湿润，物产丰富
那里盛产象牙、黄金，还有当时极其珍贵的香料——丁香
于是，他开始大力经营桑给巴尔
1832年，赛义德做出了一个彻底的决定
他将阿曼帝国的首都，正式迁到了桑给巴尔的石头城
这一举动，在世界历史上都很少见
这意味着国家的政经重心，完全从亚洲转移到了非洲
接下来的二十多年，是阿曼帝国的全盛时期
02
在地理逻辑上，这个结构非常完美
北部的本土，控制着波斯湾的出口
南部的桑给巴尔，控制着东非的贸易集散地
中间连接它们的，是庞大的商船队和印度洋季风
当时，美国、英国、法国都在桑给巴尔设立了领事馆
这里的丁香产量一度占到了世界的90%
财富源源不断地涌入
然而，繁荣之下，危机也在酝酿
1856年，赛义德·本·苏尔坦在海上的一艘船上去世
老国王一死，问题来了
他有36个孩子，继承权怎么分？
此时，主要有两个儿子在争夺大位
一个叫苏韦尼，控制着阿曼本土
一个叫马吉德，掌握着富庶的桑给巴尔
兄弟俩谁也不服谁，眼看就要开战
这时候，英国人介入了
英国当时非常看重通往印度的航线安全，不希望这个区域发生战乱
1861年，在英国总督坎宁的仲裁下，阿曼帝国正式分家
哥哥苏韦尼，继承阿曼本土，成为“阿曼苏丹”
弟弟马吉德，继承非洲领土，成为“桑给巴尔苏丹”
作为补偿，富裕的弟弟每年要给穷哥哥支付一笔津贴
至此，横跨亚非的阿曼帝国，在法理上割裂成了两个国家
03
那么，回到最初的问题
如果当年没分家，阿曼能成为今天的超级大国吗？
从数据和现实逻辑来看，答案大概率是否定的
首先是人口和体量的限制
即使两地合并，阿曼的人口基数在当时依然非常小
它缺乏足够的人力去支撑一个大国的工业化体系
其次是时代的冲击
1869年，苏伊士运河开通
世界航运路线大变，绕行非洲的船只减少，桑给巴尔的中转地位开始下降
更重要的是技术的更迭
蒸汽船取代了帆船，阿曼传统的航海优势荡然无存
再者，是地缘政治的挤压
19世纪末，欧洲列强开始了瓜分非洲的狂潮
英国、德国、法国的坚船利炮，远不是阿曼的木质战舰能抵挡的
割裂后的桑给巴尔，最终在1890年成为了英国的保护国
而阿曼本土，也长期处于英国的势力范围之内
04
直到20世纪60年代，石油的大规模发现，才让阿曼本土的经济重新起飞
而此时的桑给巴尔，在经历了一系列革命后，于1964年与坦噶尼喀合并
这就组成了今天的坦桑尼亚
如今，阿曼是一个低调富裕的海湾国家
桑给巴尔则是坦桑尼亚著名的旅游胜地
那个横跨大洋的帝国，最终消散在了印度洋的季风里
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