前几天，位于夏威夷的双子北望远镜拍下了星际彗星3I/ATLAS的最新照片。那天的天气特别好，照片里，3I/ATLAS的彗发明显比几个月前更亮、更绿了。那种绿不是夸张的荧光绿，而是淡淡的、像是被月光照亮的薄荷色。
它为什么会突然“变绿”
科学家解释说，这种绿色来自双原子碳（C₂）分子，它在被太阳光照射后，会发出绿色的光。其实很多彗星都会这样，像去年被戏称为“龙之母”的 12P/Pons-Brooks，也有过类似的绿色光晕。
但3I/ATLAS有些特别
它在今年8月被南半球的望远镜拍到时，颜色偏红。而短短几个月过后，它就从“红脸蛋”变成了“绿尾巴”这，种变化说明在靠近太阳的过程中，它释放出了新的气体和尘埃。
它正在变得更亮，也可能更活跃
这颗彗星在10 月底绕过太阳后，活动变得非常剧烈，冰层被太阳烤得直冒气，尘埃像烟雾一样喷出来，形成长长的尾巴。
11月26日的照片显示，它正处于一个异常活跃的阶段。
科学家们甚至猜测，在接下来的一段时间里，它可能会出现新的“喷发”，就像突然打了个喷嚏，把更多物质甩向太空。
这种喷发并不罕见，但每次都十分让人期待，因为你永远不知道它会喷出什么、喷多少、喷完之后又会变成什么样。
它会靠近地球吗？会不会对我们构成威胁？
放心，它不会靠得太近。
12 月19日，它会抵达近地点，届时距离地球约2.7亿公里。这个距离听起来有点抽象，但简单说，它是一个非常安全的距离。我们只能远远看着它路过，jiu像看着一辆从高速公路上飞驰而过的外地车。
不过，科学家们对它接下来的表现仍然充满好奇。因为彗星内部的热量传导是有延迟的，太阳烤它的时候，它可能没反应，等它离太阳远一点了，内部的冰才开始融化，然后突然又活跃起来。
所以，接下来几周，它可能会继续变亮，也可能突然喷发一次。但谁又知道呢，毕竟彗星的“脾气一直都挺难捉摸的。
当我看到那张淡绿色的彗星照片时，心里有一种奇怪的感觉，3I/ATLAS只是匆匆从我们身边路过一次，它不会再回来，像一个永远不会回头的旅人。我们能看到它变绿、变亮、喷发、靠近、远离……而这一切都只是它漫长旅程中的一小段，而我们很幸运，刚好在这个时间点，抬头看了它一眼。
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