“其实天朝德威远被，万国来王，种种贵重之物，梯航毕集，无所不有。尔之正使等所亲见。然从不贵奇巧，并无更需尔国制办物件。”
这是乾隆在1793年给英王乔治三世的回信里提到的，如今已经被广泛引用，以此说明清朝闭关锁国带来的巨大危害，不少人认为正是乾隆自诩天朝上国的自大，才错失了开眼看世界的机会。
可事实真的如此吗？
时间回到1793年这个节点，身为大清皇帝的乾隆是有条件自信的，因为就在前一年，乾隆十全武功的最后一役廓尔喀之战以清军的大胜宣告结束。
自乾隆御极以来，相继收复了新疆、西藏，清朝疆域达到了顶峰，而在内部，财政收入常年维持在7000万两的高峰，百姓安居乐业，是自古罕见的盛世。
在乾隆的视角里，大清就是天下无敌的存在。
于是，很多人就觉得乾隆给英王的回信就是单纯的傲慢和故步自封的体现，觉得这是闭关锁国的影响。
但事实远没有这么简单。
1793年的欧洲发生了太多大事。
除了英国到处扩张殖民地以外，法国那边也在进行轰轰烈烈的大革命，这年法国国民公会经过审判直接以叛国罪将法王路易十六推上了断头台，而这一信息乾隆是知道的。
堂堂一国君主被国民在光天化日之下处死，这给乾隆带来的震撼是难以想象的。
所以，对于乾隆而言，这个时候选择驳回马戛尔尼使团的一切诉求其实就是在保护自身的安全，是在尽可能地维系清王朝的封建统治。
乾隆是亲眼见识过使团带来的这些西方科技的巨大威力的，作为一位无情的政治机器，乾隆深知一旦让这些蒸汽机之类的推广到全国去，各地很可能爆发大规模叛乱，届时统治根基都将动摇。
也就是说，乾隆给英王的回信并非是单纯的自大，也是结合了诸多信息之后做出的他认为的当时最合理的判断。
当然，由于当时中西方交流的匮乏，双方在语言上也存在着巨大差异，这就使得谈判进程也出现了不少误解，从而让乾隆出现了误判。
比如，乾隆给英王的回信里反复强调马戛尔尼使团是代表英国来进行朝贡的乾隆把英国当成了藩属国一样的存在。
可实际上，英王派马戛尔尼过来是要寻求友好通商的，是要建立大使馆，寻求平等外交的，也就是说，双方从一开始存在巨大的理念差异，这也是双方谈判期间各种矛盾层出不穷的根本原因。
不过，有一点必须指出，这次乾隆的直接拒绝，还是让英国人怀恨在心，也加速了后续英国直接派军舰武力叩关的到来。
而这次中英交流的阻绝也让清朝变得更加封闭保守，逐渐在世界进步的潮流中被甩在了后面，从这个角度来看，乾隆这次显然是做错了。
对此，大家又是怎么看的呢？
参考资料
澎湃新闻《乾隆给英王乔治三世的信：你这个国王，远在重洋却能倾心归服》
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