12月14日，智利保守派候选人卡斯特当选智利总统，对这个选民对安全和非法移民问题日益深感担忧的国家来说，这是一次急剧的右倾。
卡斯特现年59岁，他的意识形态基于保守的天主教教义和经济新自由主义，他在竞选时提出了严厉打击犯罪的纲领，承诺驱逐无证移民，并在智利广阔的北部边境修建一道屏障，这与美国总统特朗普的政治路线有些相似。
在清点了98%以上的选票后，卡斯特获得了58%以上的选票，以压倒性优势击败中左翼候选人哈拉，后者获得了约42%的选票。
上周日，在位于圣地亚哥一处高档社区的卡斯特竞选总部外，裹着智利国旗的支持者大声欢呼，街头小贩出售写有“让智利再次伟大”（Make Chile Great Again）字样的红帽子，而其他人则买了原版的MAGA帽子。
卡斯特的当选代表着现任总统博里奇领导的左翼政府所走的道路的明显逆转，并使智利与阿根廷、玻利维亚等近期转向右翼的拉美国家立场趋同。阿根廷总统米莱上周日晚在社交媒体上说：“我们的地区在捍卫生命、自由和私有财产方面又迈出了一步，我相信我们会共同努力，让美洲拥抱自由的理念！”
在智利，这种转变被普遍归因于对现任政府的反对情绪，但也反映了民众对暴力犯罪激增的担忧，这给智利人造成了深刻创伤。卡斯特把这个问题放在了他竞选活动的首要位置。败选的哈拉曾在博里奇政府中担任劳工部长，外界普遍认为，哈拉是最有可能延续现任政府政策的候选人，而现任政府的支持率目前已经非常低。
卡斯特早年的政治生涯一直以宣扬保守天主教价值观，比如反对堕胎为基调。在今年的总统竞选中，他基本回避了这些引起分歧的问题，这是他第三次竞选总统。相反，他谴责了2024年智利凶杀案受害者比2018年增加了50%，并主要将此归因于国际犯罪网络对智利的渗透。这种强调引起了智利人的共鸣，根据益普索集团（Ipsos）最近的一项调查，近三分之二的受访者现在认为犯罪是他们的主要关注点，这一比例是全球平均水平的两倍。
民调显示，智利民众的第二个主要担忧问题是移民管控，这也是卡斯特承诺要大力整治的领域。据智利国家统计局估算，目前有30多万非法移民生活在智利，其中许多人来自委内瑞拉。虽然为了逃避国内经济崩溃而来到智利的移民中，犯罪分子只占极少数，但智利警方表示，涌入的移民中还夹杂着帮派成员，这些帮派的受害者往往是其他移民。
上个月，卡斯特警告移民，他们在他上任前还有111天的时间可以自行离境，否则他将在明年3月宣誓就职后强制驱逐这些移民。卡斯特还在后来的竞选集会上不断更新这个倒计时，并表示移民如果选择自行离境，可以携带个人财物，如果被拘留驱逐，则无法带走私人物品。这一警告在智利边境引发了紧张局势，一些移民试图越境进入秘鲁，秘鲁总统何塞·耶里宣布与智利接壤的地区进入紧急状态。
卡斯特还承诺将非法移民在智利定为犯罪，并在边境建立一道“物理屏障”，不过边境附近的地方当局指出，非法入境的人数已经大幅下降。卡斯特还提议削减60亿美元的政府开支，但目前尚不清楚哪些项目会受到影响。41岁的工程师瓦拉达雷斯上周日站在候选人的竞选总部外说：“这是我们需要的改变，回到新自由主义和资本主义。”他把票投给了卡斯特。
卡斯特是德国移民的儿子，他的兄弟米格尔在皮诺切特的军事独裁统治时期担任过部长。卡斯特对皮诺切特表示钦佩，皮诺切特从上世纪70年代初开始统治智利近20年。尽管卡斯特也谴责了军政府侵犯人权的行为，这些行为导致数千人死亡和失踪，但他赞扬了该政权的经济成就，并曾表示，如果皮诺切特今天还活着，他会投票给他。
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