这座塔位于日本宫崎县平和台公园，原名八纮一宇塔，1940年建成，高37米，用来纪念所谓神武天皇即位2600年。当时日本正推行军国主义扩张政策，这座塔成为其宣传工具之一。
塔正面刻有“八纮一宇”四个字，这个词出自中国古籍，却被扭曲成日本统治世界的意思。建造时，日本当局要求从占领区收集石材，总基座用1789块石头，其中海外部分370多块，中国来源的238块。
相川胜六是关键人物，他1937年出任宫崎县知事，直接推动塔的建设。他向陆军高层提出方案，获得批准后组织实施。陆军大臣板垣征四郎支持，下达命令让各部队提供石头。相川胜六负责选址在传说神武天皇东征起点，监督设计和施工。
雕刻家日名子实三负责塔身造型，四角放置代表不同阶层的雕像。塔建成后，成为当时日本最高建筑，耗资巨大，动员6万多人参与。相川胜六后来调任其他县知事，战后进入政界，1952年起当选众议院议员，直到1973年去世。他的这个决定留下了这座充满争议的建筑。
塔的设计意图就是用这些石头显示日本对亚洲的掌控，四角雕像和内部壁画强化这种宣传。战时日本把塔当成精神象征，鼓吹“大东亚共荣”。
中国民间多次要求归还石头。2005年左右，南京抗日战争博物馆负责人带团到现场，提交信件，要求归还南京石头。日本政府无回应。2015年，又有团体前往抗议，呼吁拆除塔并归还238块中国石材，当地媒体低调处理。
2018年，日本部分中学试题涉及塔历史，提到中国人要求归还，但未改变现状。日本有和平人士成立考察会，调查石头来源，出版书籍和纪录片揭露真相，如1999年电视台节目《石头的证言》。这些努力让更多人知道事实，但塔仍屹立，石头未动。
亚洲国家受害最深，这不只是中日问题，而是整个地区的历史伤痕。拆除塔、归还石头，才是真正面对过去的表现。否则，这种象征继续存在，只会让历史正义遥遥无期。
很多人觉得这事早就该解决，可日本官方一直回避，民间呼声再大也难推动。现实就是这样残酷，但真相总有曝光的一天，那些石头早晚要回家。
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