美国当地时间 12 月 13 日,SpaceX 星链工程副总裁迈克尔・尼科尔斯公开表态,抱怨中国中科宇航发射的一颗卫星,跟星链卫星在太空 “惊险擦肩而过”,最近距离只有 200 米。他话里话外把责任推给中国,说中方没提前协调。
几天前,中国中科宇航的力箭一号遥十一火箭在酒泉发射升空,成功把 9 颗卫星送入 550 公里高的太阳同步轨道,这里面有 6 颗中国卫星,还有 3 颗国际卫星。结果 SpaceX 说,发射 48 小时后,其中一颗中国卫星就跟轨道高度 560 公里的星链 - 6079 卫星凑到了一起,最近才 200 米,简直是太空版 “生死时速”。尼科尔斯直接指责:“中方没跟现有卫星运营商协调,才导致了危险接近”,言外之意就是中国航天不负责任。
可这话刚说出口,就被事实打了脸。
首先,中科宇航作为发射服务提供商,早就明确回应了:所有发射任务都有强制性程序,会用地面空间感知系统选发射窗口,专门避开已知卫星和太空碎片,而且发射后卫星分离正常,部署时根本没碰撞风险报告。更关键的是,这次近距离交会发生在发射两天后,火箭早就完成了自己的任务,后续卫星怎么机动,是卫星运营商的事儿,而这 9 颗卫星里还有 3 颗是国际卫星,凭啥一上来就怪中国发射方?
再往深了说,太空之所以变得这么 “堵”,罪魁祸首其实是 SpaceX 自己。2020 年的时候,近地轨道上也就 3000 多颗卫星在跑,可才过了 5 年,这个数字就飙升到 1.3 万颗,其中近 9300 颗都是星链卫星,光今年就发射了 3000 多颗。相当于 SpaceX 在太空里 “圈地”,密密麻麻摆满了自己的卫星,现在别人发射卫星稍微靠近一点,就反过来指责别人不避让,这道理哪儿说得通?
还有个关键点,大型星座运营商本就该承担更多避让责任。星链每颗卫星成本才 50 万美元,SpaceX 年收入高达数十亿美元,不管是技术还是资金,都有能力主动监控卫星周围情况,甚至提前退役有碰撞风险的卫星,这点代价对他们来说根本不算事儿。可实际情况呢?之前星链卫星好几次降轨,跑到中国空间站附近,逼得中国空间站多次紧急变轨避让,美国那边不仅矢口否认,连降轨意图都不告知,这才是真的不负责任。
更讽刺的是,SpaceX 抱怨 “缺乏协调”,可中美航天没法顺畅沟通,根源在美国自己。美国有个《沃尔夫条款》,严格禁止中美航天合作,导致两国航天之间的信息共享特别有限,连个定期避免碰撞的框架都没有。反观中国,一直主动承担责任,今年 10 月还主动联系 NASA,提醒他们有卫星碰撞风险,最后中国卫星主动变轨避让。一边是中国积极沟通,一边是美国设置壁垒,现在 SpaceX 倒打一耙说 “缺乏协调”,简直是得了便宜还卖乖。
SpaceX 发射了太多卫星,把太空搞得拥挤不堪,又借着信息沟通的壁垒,想把碰撞风险的锅甩给中国。他们所谓的 “指责”,本质上是想维护自己在太空的 “霸权”。
太空是全人类的共同财产,不是某一家公司的 “自留地”。要避免碰撞风险,靠的不是单方面指责,而是所有航天主体都负起责任,同时打破沟通壁垒。SpaceX 与其忙着甩锅,不如先管好自己的 9000 多颗卫星,主动承担避让义务;美国也该放宽对中美航天合作的限制,取消不合理的《沃尔夫条款》,让两国能顺畅共享卫星轨道信息。
这次 200 米的近距离交会,给全人类提了个醒:太空已经越来越拥挤,碰撞风险越来越高,再搞单边主义、甩锅推责根本解决不了问题。只有大家一起遵守规则、加强合作、分担责任,才能让太空探索走得更远更安全,希望 SpaceX 能早点认清现实。
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