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「你敢动我家的肉？」女人尖利的嗓音像一把生锈的锥子，扎进夏末黏稠的空气里。
「你看看！这肉都长绿毛了，喂狗都嫌臭！你还当个宝？」另一个女人的声音更粗，像砂纸在磨一块朽木。
「我家的东西，就是烂成一摊水，也轮不到你这泼妇来指指点点！把你的脏手拿开！」
「我就不拿！有本事你剁了我的手！」
我从组织部大楼的窗户往下看，后巷里，两个臃肿的女人正为了一块悬在窗外、已经腐败发霉的腊肉厮打在一起。
她们的头发乱了，衣服扯破了，指甲在对方的胳膊上划出红色的血痕。
阳光像一滩融化的金子，懒洋洋地泼在她们扭打的身体上，也泼在那块散发着死亡气息的腊肉上。
一切都显得那么荒诞，又那么真实，仿佛整个城市积攒了一夏的燥郁，都找到了这个微不足道的出口，准备轰轰烈烈地腐烂掉......
01
王副部长的到来，就像一颗被无意间丢进池塘的石子，连一圈像样的涟漪都没有惊动，就悄无声息地沉了底。市委组织部的大楼里，空气总是比别处要凝重几分。这里的每一张办公桌，每一把椅子，甚至每一个茶杯，都似乎浸淫在一种复杂而微妙的气场里，像泡在福尔马林里的标本，维持着一种僵硬而体面的姿态。
王部的履历薄得像一张蝉翼，几行黑字印在白纸上：王某，男，四十三岁，省委政策研究室副主任，现来我市挂职副部长，为期三个月。
没有照片，没有更详尽的过往，就像一个凭空冒出来的人。张处长，我的顶头上司，一个四十多岁就顶着地中海、脸上永远挂着一层看不出喜怒的笑容的男人，把我叫到他那间塞满了文件柜、散发着陈年纸张和茶叶混合气味的办公室。
「小李啊，」他用一种慢悠悠的、仿佛刚从午睡中醒来的语调说，「新来的王副部长，就由你来负责日常的联络。送送文件，泡泡茶，搞好服务。记住，这是任务。」
他的手指在桌上轻轻敲了敲，那声音像是庙里的木鱼，听不出节奏，却让人心里发紧。我点头如捣蒜，说：「张处长放心，我一定做好服务工作。」
我第一次走进王部的办公室时，心里揣着一百个问号。那是一间最靠西边的办公室，下午的太阳能毫无遮拦地射进来，把屋里的一切都晒得懒洋洋的。王部就坐在那片金色的光尘里，背对着门，像一尊沉默的雕像。他没有看文件，也没有打电话，他面前摆着一张棋盘。
那是一副精致的红木象棋，棋盘的楚河汉界上刻着细密的云纹，棋子是上好的玉石打磨的，温润厚重。他伸出一根手指，修长、干净，指甲修剪得一丝不苟，轻轻地捻起一枚红色的「炮」，在空中停顿了许久，然后「啪」的一声，落在棋盘上。那声音清脆得像一颗冰雹砸在玻璃上，让我的心脏也跟着一颤。
他似乎这才发觉我进来了，慢慢转过身。他有一张非常儒雅的脸，戴着一副金丝眼镜，镜片后面的眼神深不见底，像两口幽深的古井。他没有说话，只是朝我微微点了点头。
「王部，」我赶紧把一份文件递上去，「这是今天省里下来的传阅件。」
他接过文件，随手放在一边，目光又回到了那盘棋上。我站在那里，走也不是，留也不是，感觉自己像个多余的摆设。他的办公室里异常安静，只有墙上挂钟的秒针在「咔哒、咔哒」地走着，像一只不知疲倦的啄木鸟，在一点点啄空时间的躯干。
从此，下棋就成了王副部长的「工作」。他每天准时八点半到办公室，上午会花半个小时翻阅那些雪片般飞来的文件，然后，那副红木象棋就会被端端正正地摆在办公桌中央。他一个人，分饰两角，时而执红，时而持黑，自己跟自己杀得难解难分。有时候，他会托着下巴长考一两个小时，一动不动，仿佛已经入定；有时候，他又会落子如飞，噼里啪啦，棋盘上杀气腾腾，好像对面真的坐着一个旗鼓相当的对手。
办公室里的人，起初还对他抱有几分好奇。但很快，这种好奇就变成了轻视和怜悯。老陈，我们科室里最老资格的办事员，一个消息灵通得像蜘蛛网一样的男人，很快就给我普及了「内部消息」。
一个中午，在食堂排队打饭的时候，老陈神神秘秘地凑到我耳边，嘴里喷出的韭菜味差点把我熏个跟头。
「小李，我跟你说，你别看那位王部人模狗样的，」他压低了声音，像在说一个天大的秘密，「听说是上面斗争的牺牲品，被贬下来的。你看他那样子，哪有半点副部长的威风？纯粹是发配过来熬日子的。」
另一个同事插嘴道：「我听的版本是，他老婆是省里某位大佬的千金，夫妻关系不好，大佬看他不顺眼，就找个由头把他踹到咱们这儿，眼不见心不烦。挂职三个月，就是个形式，到时候就不知道调到哪个犄角旮旯去了。」
「我看啊，就是个下来镀金的二世祖，啥本事没有，就会装模作样。」
他们你一言我一语，很快就给王部勾勒出一个完整而可悲的形象。一个失势的、无能的、被边缘化的「闲人」。于是，再也没有人去他办公室汇报工作，那些需要副部长签字的文件，也都心照不宣地绕开了他，送到了另一位实权副部长的桌上。王副部长的办公室，成了一座真正的孤岛。而我，是唯一需要每天登上这座孤岛的信使。
02
日子像泡在温吞水里的茶叶，慢慢舒展开来，平淡得让人发慌。我每天的工作，除了处理自己手头的琐事，就是给王部送文件，然后看着他下棋。
我渐渐发现，他的棋局很奇怪。他不像是在对弈，更像是在推演，或者说，在复盘。有时候，他会摆出一个残局，对着一本线装的古谱研究半天。但更多的时候，他的棋路怪异得不合常理，有些落子简直就像是自杀。比如，他会用一个珍贵的「马」去换对方一个无关紧要的「卒」，或者在明明可以将军的时候，却把棋子挪到另一个不相干的位置。
这盘棋，仿佛不是下给对手看的，而是下给某种冥冥之中的存在看的。
一个星期三的下午，外面下着瓢泼大雨，雨点砸在玻璃窗上，发出一片嘈杂的声响。我给王部送去一份关于老干部健康体检的报告，一进门，就看到他正用红方的「炮」吃掉了黑方一个过河的「车」。他把那枚黑玉的「车」从棋盘上拿起来，在手里摩挲了片刻，然后轻轻地放进了棋盘旁边的抽屉里。那个动作，不像是在收起一枚棋子，倒像是在封存一件证物。
我当时没多想，只觉得他这个行为有点怪癖。
第二天上午，办公室里就炸了锅。老陈顶着两个硕大的黑眼圈，像一只刚从洞里钻出来的土拨鼠，压着嗓子宣布了一个爆炸性新闻。
「出事了！出大事了！」他把几个脑袋凑到一起，「市规划局的赵副局长，昨天晚上在家突发心脏病，连夜送去省城抢救了！听说……」他故意拖长了音调，「人是救回来了，但半边身子动不了了，话也说不清楚了。这官，算是当到头了！」
「哪个赵副局长？是管土地审批的那个？」有人问。
「可不就是他！听说他那个位置，好几个人盯着呢！」老陈一脸幸灾乐祸。
我的后背瞬间窜起一股凉气，手里的笔差点掉在地上。规划局的赵副局长……主管土地审批……昨天晚上……
我猛地想起了昨天下午，王部收进抽屉里的那枚黑色的「车」。在象棋里，「车」横冲直撞，是威力最大的棋子之一。一个主管土地审批的副局长，不也正是在城市这盘大棋上横冲直撞的「车」吗？
我的心里「咯噔」一下，一种荒诞而又恐怖的念头冒了出来。我用力摇了摇头，对自己说，这太可笑了，一定是巧合，纯粹的巧合。这个世界上哪有这么邪门的事情？我一个名校硕士毕业生，受过高等教育的唯物主义者，怎么能有这种封建迷信的思想？
可是，那个念头像一颗有毒的种子，一旦种下，就开始疯狂地生根发芽。
从那以后，我每次去王部办公室，都会不受控制地多看一眼那副棋盘。那不再是一副普通的象棋，它在我眼里变成了一个诡异的沙盘，一个微缩的权力角斗场。
与此同时，张处长也开始给我布置一些奇怪的任务。他会隔三差五地把我叫过去，让我去档案室调阅一些看似毫不相干的陈年旧档。
「小李，你去把市水利局前任局长周卫东的档案找出来，复印一份。」
「小李，查一下十五年前，清河县交通局副局长李建国的任免材料。」
「还有，五年前，城关镇党委书记张德全的考察报告，也找一下。」
这些档案的主人，有的已经退休，有的早已调离，有的甚至已经过世。他们的名字像沉在河底的石头，蒙着厚厚的青苔。我完全不明白张处长为什么要看这些。但他的吩咐简洁明了，不容置疑。我只能一次又一次地钻进那间充满灰尘和霉味的档案室，在一排排顶天立地的铁皮柜里翻找。
而这些我辛辛苦苦找出来的、蒙着历史尘埃的档案，最终的去向只有一个——王副部长的办公室。我把它们交给他，他甚至不会说声谢谢，只是接过去，放在手边，然后继续看他的棋盘。阳光透过窗户，照在他身上，他的侧影被勾勒出一道金边，显得那么不真实，仿佛随时都会和那些光尘一起消散。
03
秋天来了，梧桐树的叶子开始大片大片地往下掉，像一只只疲惫的蝴蝶。城市的空气里，弥漫着一股躁动的气息。这股躁动的源头，是「东湖新城」项目。
这是市里几年来最大的手笔，一个投资上千亿的庞大计划，号称要再造一个新中心。市长办公会上，电视新闻里，报纸头版上，全是关于「东湖新城」的宏伟蓝图。而这背后真正的推手，是常务副市长刘庆华。
刘副市长是本市的实权派人物，主管城建和经济，作风强势，说一不二。
东湖新城被视为他最重要的政绩工程，也是他更进一步的政治资本。随着项目启动，一个关键职位的归属成了各方势力角逐的焦点——新成立的东湖新城管委会主任。
这个位置，谁都知道是个肥得流油的香饽饽。刘副市长毫不掩饰他的意图，他力推的人选，是他的心腹干将，现任市建设局局长李卫民。
一时间，组织部成了风暴的中心。关于提名李卫民的各种请示、报告，像雪片一样飞到了张处长的办公桌上。部里的气氛一天比一天紧张，几次内部会议，张处长都把门关得紧紧的，可还是能听到里面传出激烈的争论声。每次开完会，张处长的脸色都像一块被踩过的抹布，又灰又皱。
办公室里，老陈的「情报网」也开始超负荷运转。
「听说了吗？刘副市长在常委会上拍桌子了！」他把声音压得像蚊子叫，「直接点名我们组织部，说我们工作效率低下，拖延干部任用，影响全市发展大局！这话多重啊！」
「李卫民那个人，风评可不怎么样啊，听说他弟弟包揽了市里一半的绿化工程。」
「嘘！小声点！你不要命了！」老陈紧张地四下看了看，「现在这风口上，谁敢说半个不字？刘副市长那边已经放出话来了，管委会主任这个位置，非李卫民莫属。谁挡道，谁倒霉。」
我听着这些窃窃私语，心里像堵了一团棉花。我虽然刚进机关不久，但也知道，像李卫民这样有争议的干部，正常情况下是很难被提拔到这么重要的位置上的。可现在，似乎所有的程序和规则，在强大的权力面前都变得不堪一击。
那天下午，我抱着一种近乎绝望的心情去给王部送文件。我推开门，他正对着棋盘凝神。我下意识地瞥了一眼棋局。
只一眼，我的血液仿佛都凝固了。
棋盘上，黑方攻势凌厉，一个黑色的「炮」隔着一个棋子，炮口正对准九宫格里红方的「帅」。而在现实世界里，刘副市长——这盘棋上最强大的黑方主帅，不也正在常委会上公开「叫阵」，把炮口对准了我们组织部，对准了更高层级的权力核心吗？
那个瞬间，我再也无法欺骗自己这只是巧合。一种巨大的、无法言说的恐惧攫住了我。这盘棋，它不是在下棋，它是在预言，或者说，它本身就是战场！王部每一次的落子，都对应着现实世界里一次无声的交锋。
我站在那里，手脚冰凉，感觉自己像一个无意中窥破天机的凡人，随时可能被某种神秘的力量抹去。
王部似乎感觉到了我的异样，他抬起头，镜片后的目光第一次在我脸上停留了超过一秒钟。他的眼神很平静，平静得像一潭死水，但那平静之下，却藏着一种洞穿一切的锐利。
「有事？」他问，声音不大，却像一把小锤子敲在我的心上。
「没……没事，王部。」我结结巴巴地说，「文件……文件给您。」
我把文件放在桌上，几乎是逃也似的退出了他的办公室。回到自己的座位上，我半天都缓不过神来。我看着窗外车水马龙的街道，第一次感觉到，在这座看似平静的城市之下，正进行着一场我完全无法想象的、惊心动魄的博弈。而那个每天在办公室里自己跟自己下棋的「闲人」，正身处这场博弈的中心。
04
局势急转直下，快得让人喘不过气。
星期一的市委常委会上，关于启动对李卫民同志考察程序的决议，以压倒性票数通过了。刘副市长的胜利，似乎已经无可阻挡。
消息传回组织部，整个大楼都笼罩在一片压抑的沉默之中。所有人都知道这意味着什么。考察程序一旦启动，就只是一个流程，一个形式。任命文件很快就会下发，东湖新城这块最肥美的蛋糕，将稳稳地落入刘副市长的囊中。
张处长把自己关在办公室里，一整个下午都没出来。
连一向喜欢说三道四的老陈，也只是唉声叹气。他挪到我身边，用一种宣判死刑的语气说：「小李啊，看见没？胳膊，是拧不过大腿的。就这样了，散了吧。」
我的心里充满了苦涩和无力。我所受的教育，我所秉持的理想，在这一刻显得那么脆弱和可笑。我曾经以为，组织工作是神圣的，是为国家选贤任能。可现在我看到的，只是一场赤裸裸的权力分赃。
临近下班的时候，一份无关紧要的传阅文件需要送给王部。这是我今天最后一次去他的办公室。我敲了敲门，里面没有回应。我轻轻推开门，王部不在。也许是去洗手间了，也许是提前下班了。
我的目光，不由自主地落在了那盘棋上。
然后，我的心，一点一点地沉入了无底的深渊。
棋局已经结束了。
或者说，已经没有再下下去的必要了。红方被屠杀得惨不忍睹，只剩下一个孤零零的「帅」，被两个「士」可怜地护在身边。而在九宫格之外，黑方的「车」、「马」、「炮」三颗主力棋子，已经布下天罗地网，形成了一个最经典、最无解的「三子归边」绝杀之势。
红帅，上天无路，入地无门。
这是一个死局。一个彻彻底底的、无可挽回的死局。
原来，连他也无能为力了。那个神秘的、深不可测的王副部长，那个用棋盘推演战局的男人，终究还是输了。这盘下了近三个月的棋，终究还是以黑方的完胜而告终。
我感觉喉咙发干，胸口闷得像压了一块巨石。这盘棋的输赢，仿佛也宣判了我内心某种信念的死刑。我默默地退出了办公室，轻轻地带上了门。门缝合上的那一刻，我仿佛听到了理想碎裂的声音。
05
下午四点，离下班还有一个小时。
办公室里安静得可怕，只有键盘的敲击声和偶尔响起的电话铃声，像是在为这场已经落幕的战争演奏着乏味的尾声。
突然，办公室厚重的木门被猛地推开，几个身着便装但气质冷峻得像冰块一样的陌生男人闯了进来。他们走路没有声音，但每一步都像踩在人的心尖上。为首的一个男人目光如电，扫视了一圈，径直走向张处长的办公室。
所有人都停下了手里的工作，惊愕地看着这群不速之客。空气在瞬间凝固了。
片刻之后，张处长的办公室门开了。他走了出来，脸色煞白，嘴唇都在哆嗦。他扶着门框，像是用尽了全身的力气，对整个办公室的人说：「所有人，放下手头工作，待在原地。不许接打电话，不许上网，不许离开大楼。」
他的声音嘶哑，带着一种让人不寒而栗的颤抖。
办公室里瞬间陷入了死寂。一种前所未有的恐惧像病毒一样迅速蔓延开来，每个人都瞪大了眼睛，脸上写满了惊恐和茫然。小李的心脏狂跳到了嗓子眼，他感觉自己快要窒息了。
就在这时，一个熟悉的身影从走廊的另一头不急不徐地走了过来。
是王副部长。
他手里还端着他那个万年不变的、泡着几粒枸杞的保温杯，步伐从容得像是在自家的院子里散步。他似乎完全没有注意到办公室里这剑拔弩张的气氛。
然而，接下来发生的一幕，让小李的大脑「轰」的一声，炸成了一片空白——
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