2025年10月底,玻利维亚大选落幕,一个名叫阿拉马约的温和派政客成为新任外长。上任第一周,这位新外长就公开表态:玻利维亚要和美国建立新的伙伴关系,未来还想减少对中国的依赖。这话一出,立刻在国际矿业圈掀起轩然大波。
一场突如其来的政治地震
玻利维亚这个南美内陆小国,面积只有110万平方公里,人口1200万,GDP排在全南美倒数。穷是穷了点,可地底下埋着的宝贝足以让全世界眼红——乌尤尼盐湖,全球已探明储量最大的锂盐湖,锂储量高达2100万吨,占全球储量的23%。过去20年,玻利维亚一直由左翼政府执政。
从2006年到2019年,莫拉莱斯当了13年总统,这位原住民出身的领导人对美国态度强硬,多次公开批评美国干涉拉美事务,还把可口可乐赶出总统府。2019年政局动荡,莫拉莱斯被迫流亡墨西哥,保守派临时政府上台。2020年大选,左翼政党卷土重来,阿尔塞当选总统,继续执行莫拉莱斯时代的政策路线。
阿尔塞政府对中国企业相当友好。2023年6月,玻利维亚国家锂业公司分别和中信国安集团、俄罗斯铀壹集团签署了开发协议。2024年11月26日,宁德时代和洛阳钼业组成的联合体,正式拿下乌尤尼盐湖的工业化开采权,总投资超过70亿人民币。
按照协议,中国企业负责提供技术和资金,玻利维亚国家锂业公司占股51%,中方占股49%。这个项目预计年产碳酸锂3.5万吨,对玻利维亚来说是笔天大的买卖。阿尔塞总统当时亲自出席签约仪式,表态说世界对锂的需求正在突飞猛进,玻利维亚不想落后,感谢中国企业积极参与。
2025年10月底的大选完全改变了局面。选举结果出来,温和派候选人意外获胜,结束了近20年左翼政府的统治。新政府的外交政策立刻来了个180度大转弯。新任外长阿拉马约上任第一周就接受媒体采访,公开表示玻利维亚和美国经历了数十年的紧张关系,现在要寻求建立新的伙伴关系,重新定位在南美的地位。记者追问对华关系怎么办,阿拉马约的回答让人大跌眼镜:"我们想努力减少对中国的依赖。"
这番表态背后的意思再明显不过——之前签的那些协议,新政府不打算认账了。玻利维亚矿业部随后发布公告,称要重新审查所有外资锂矿项目,理由是"保护国家利益和环境安全"。公告里虽然没点名,可矛头直指中国企业。
与此同时,美国商务部长雷蒙多在11月初访问拉美三国,第一站就是玻利维亚。雷蒙多在拉巴斯会见了新任外长阿拉马约,双方签署了一份"关键矿产合作框架协议"。协议内容保密,可据知情人士透露,美国承诺向玻利维亚提供矿业技术支持和基础设施建设资金,条件是优先向美国供应锂矿产品。玻利维亚媒体《El Deber》报道说,美方甚至提出要在乌尤尼盐湖附近建立一座由美国企业运营的锂提取工厂。这个提议正是之前中国企业计划要做的事情。
11月中旬,特朗普在白宫接待了玻利维亚新政府派出的经贸代表团。特朗普在会谈中表示,美国欢迎玻利维亚重回"西半球大家庭",承诺将通过美洲开发银行向玻利维亚提供20亿美元的基础设施贷款。代表团成员、玻利维亚经济部副部长在接受采访时说:"我们需要多元化的合作伙伴,不能把所有鸡蛋放在一个篮子里。"这话听着冠冕堂皇,可明眼人都看得出来,新政府就是要把中国踢出局,让美国接手锂矿开发。
美国的南美矿产争夺战
玻利维亚的突然反水绝非孤立事件,而是美国在南美展开矿产争夺战的一个缩影。特朗普第二任期上台后,把确保关键矿产供应链安全放在对外政策的优先位置。2025年3月,特朗普签署行政令,宣布进入"国家能源紧急状态",授权加快关键矿物开发计划。
白宫发布的《2025国家安全战略》明确提出,要在4到5年内把对中国稀土的依赖从92%降到50%以下。这个目标光靠美国国内增产根本实现不了,必须从海外抢资源。
南美"锂三角"——智利、阿根廷、玻利维亚三国,成了美国的首要目标。这三个国家的锂储量合计占全球总量的54%,是新能源产业的"石油储备库"。过去十几年,中国企业在南美锂矿布局相当成功。天齐锂业控股澳大利亚泰利森公司,间接拿到智利SQM公司22%的股权。
美国看着眼红。2025年4月,特朗普政府推出"美洲经济增长倡议",专门针对拉美国家设计了一揽子优惠政策:取消部分商品关税、提供低息贷款、承诺技术转让、增加军事援助。条件只有一个——在关键矿产开发上优先考虑美国企业。
这套组合拳很有诱惑力,特别是对那些财政困难、急需外资的拉美国家。阿根廷米莱政府2024年9月访美时,特朗普当场承诺,金融公司给你200亿美元,私人企业再凑200亿。条件就是阿根廷的锂矿项目要向美国企业开放。
阿根廷的态度相对务实一些。米莱政府2024年上台后,出台了大型投资鼓励政策,对采矿业投资超过2亿美元的项目给予税收、贸易和外汇优惠。这个政策对中美企业都开放,可美国企业占了先机。
2025年8月,阿根廷外长和美国副国务卿签署谅解备忘录,加强两国在关键矿产勘查、开采、加工方面的合作。美方承诺通过美洲开发银行向阿根廷锂矿项目提供融资支持。9月,日本三菱、丰田、三井等大财团组团访问阿根廷,探讨投资机会。日本企业背后站着美国,大家心知肚明。
10月,特朗普政府又玩了一招更狠的。白宫宣布和澳大利亚、柬埔寨、日本、马来西亚、泰国达成超过100亿美元的关键矿产交易协议,目的是构建"去中国化"的供应链。10月20日,特朗普在白宫和澳大利亚总理阿尔巴尼斯签署了85亿美元的《关键矿产和稀土采矿与加工供应链安全框架协议》。
协议规定美国在澳大利亚西部投资建设镓精炼厂,美国进出口银行提供22亿美元融资。澳大利亚虽然在开采方面实力强,可加工能力薄弱,现在这些矿产要先运到中国精炼,再出口到美国。新协议就是要绕开中国,让澳大利亚直接向美国供货。
美国的这套打法就是典型的"交易外交"——我给你钱给你技术给你市场准入,你把矿产资源控制权交给我。对那些财政吃紧、政局不稳的拉美国家来说,这个交易很难拒绝。特别是那些刚刚上台、急需政绩的新政府,更容易被美国的糖衣炮弹打动。玻利维亚新政府就是最典型的例子。
中国企业的困境与应对
玻利维亚政府的突然反水,让中国企业措手不及。宁德时代和洛阳钼业在乌尤尼项目上已经投入了数亿元前期勘探资金,组建了上百人的技术团队,还从国内运去了大量设备。项目突然叫停,这些投入全打了水漂。
更让人头疼的是法律纠纷。玻利维亚当地法院受理了原住民团体的诉讼,声称中方项目侵犯了原住民的环境权和知情权。这个官司一打起来,少说也要拖上两三年。
类似的遭遇在南美其他国家也在发生。2025年5月,智利生产促进局公开宣布,比亚迪和青山集团放弃了在智利安托法加斯塔地区投资建设锂电材料工厂的计划。比亚迪原本计划投资2.9亿美元,建设年产5万吨锂正极材料的工厂,预计2025年底投产。
早在2022年1月,比亚迪就中标过智利8万吨锂矿开采权,投了6100万美元。结果仅仅两天后,智利政府就宣布暂停合同执行,最后干脆终止了项目。当地法院的理由是"该竞标方案违反了环保与可持续发展的基本原则"。这种先签约后毁约的操作,明摆着就是耍流氓。
南美国家推进锂矿国有化,表面上打着"保护国家资源、实现可持续发展"的旗号,实际上是资源民族主义抬头。全球锂价从2022年的高点暴跌,2023年到现在回落了70%,锂矿企业业绩纷纷下滑。南美国家一看,光靠卖原矿赚不到多少钱,就想着把整个产业链都抓在手里,提高附加值。问题是技术和资金从哪来?自己搞不定,就得找外援。这时候美国趁虚而入,拿着真金白银砸过来,承诺转让技术、提供市场,南美国家自然心动。
中国企业在南美面临的困境是多方面的。首先是政策风险。南美国家政局不稳,政府换届频繁,每届政府都有自己的政治目标。左翼政府上台,强调国家主权和资源保护,对外资限制多。右翼或温和派政府上台,倾向于亲美路线,对华态度就会转冷。玻利维亚这次就是典型例子。
其次是法律风险。南美国家的司法体系独立性强,环保组织和原住民团体经常发起诉讼,动不动就把项目告上法庭。这些官司一打起来,项目就得停工,损失巨大。再次是市场风险。锂价这两年跌得厉害,碳酸锂从2022年的60万元一吨跌到现在的不到6万元,跌了90%。这种价格下,很多项目根本不赚钱。
面对这些困境,中国企业也在积极调整策略。第一是多元化布局。除了南美,非洲也成了新的投资热点。赣锋锂业在津巴布韦有Arcadia锂矿项目,盛新锂能在津巴布韦有Bikita锂矿项目,天华新能在刚果金有Manono锂矿项目。非洲的政治风险虽然也不小,可至少不像南美那样被美国全面渗透。第二是向产业链下游延伸。
锂矿
光做原矿开采利润低,还容易被别人卡脖子。现在很多企业开始在当地建设锂盐加工厂、正极材料厂,提高附加值。第三是加强本土化运营。多雇佣当地员工,和当地社区搞好关系,积极履行社会责任,减少被针对的概率。
12月初,中国商务部发言人对玻利维亚新政府的表态作出回应,强调全球产供链的形成是市场和企业选择的结果,关键矿产资源国应该为保障产业链供应链的安全稳定发挥积极作用,确保正常的经贸合作。
这番表态虽然措辞温和,可立场很明确——中国企业在玻利维亚的投资是合法合规的,新政府不能随意毁约。中方也在通过外交途径和国际仲裁机制维护企业权益。赣锋锂业在墨西哥的项目被取消后,已经向国际投资争端解决中心提起仲裁,要求墨西哥政府赔偿损失。
更重要的是,中国有全球最大的新能源汽车市场和动力电池产业。2024年,中国新能源汽车销量突破1000万辆,占全球销量的60%以上。宁德时代、比亚迪、中创新航等电池企业的产能占全球的70%。这就意味着,南美国家要想把锂卖出好价钱,还是得看中国市场的脸色。
玻利维亚新政府现在倒向美国,可等过两年发现锂卖不动了,还得回过头来找中国合作。这种事在拉美国家不是第一次发生,也不会是最后一次。
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