“坑杀二十万降卒，霸王，你可知此举会让你背上千古骂名！”英布的眼中满是震惊与不解。
项羽没有看他，只是遥望着新安城外那片死寂的秦军营地，夜风吹动他染血的披风。
“有些债，必须用血来偿；有些深渊，必须用人命来填。”他缓缓握住天龙破城戟，声音冷得像冰，“骂名由我一人背负，但你们……都得活下去。”
他为何甘愿沦为屠夫？那二十万条性命的背后，究竟掩盖着怎样一个令霸王都为之颤栗的恐怖真相？
当屠刀挥下的那一刻，被埋葬的，或许远不止是敌人的尸骨。
巨鹿的血腥味还未被北风吹散。
新安城外的旷野上，肃杀之气已然凝结成霜。
楚军的营盘连绵不绝，黑色的旗帜在阴沉的天空下无力地垂着。
营地如同一头刚刚饱餐过后的巨兽，匍匐在大地上，安静地消化着它的战利品。
与这片军营遥遥相对的，是另一片更加广阔的营地。
那里没有旗帜。
那里没有号角。
那里只有二十万秦军降卒。
二十万个沉默的灵魂，汇聚成一片死寂的海洋。
战争的狂热已经褪去，胜利的喜悦也已冷却。
一种更为沉重、更为粘稠的压抑，笼罩在每一个人心头。
楚军的兵士们坐在篝火旁，一遍又一遍地擦拭着他们手中的兵器。
青铜的剑刃上，反射着他们布满血丝的眼睛。
他们的目光不时越过中间的空地，投向那片降卒的营地。
眼神里燃烧着毫不掩饰的仇恨。
他们的兄弟，他们的同乡，他们的父亲与儿子，有太多人倒在了这些秦军的戈矛之下。
渭水的每一寸土地，都曾被楚人的鲜血浸染。
如今，这些昔日高高在上的屠夫，成了任人宰割的羔羊。
复仇的火焰，在每一个幸存的楚军士兵心中悄然升腾。
降卒营地里，是另一种截然不同的景象。
二十万个精壮的汉子，本该声震四野。
此刻，他们却像被暴雨淋湿的鸟雀，蜷缩在冰冷的泥地上。
他们不敢生火。
他们不敢高声言语。
他们甚至不敢抬头直视那些看守他们的楚军。
恐惧是营地里唯一自由流动的空气，渗入每个人的骨髓。
项羽站在自己的帅帐门口，双臂环抱胸前。
他的目光越过无数的帐篷，最终落在那片巨大的沉默之上。
他年轻的脸上，那双总是燃烧着火焰的眸子，此刻却覆盖着一层阴云。
巨鹿之战的辉煌胜利，为他带来了无上的荣耀。
也为他带来了一个无比棘手的难题。
二十万张嘴。
每日需要消耗的粮草，是一个足以压垮任何军队的天文数字。
楚军自己的补给线，在经历了漫长的征战后，早已绷紧到了极限。
军中的存粮，已然告急。
将这二十万累赘带回江东，无异于带着二十万个催命符。
可若是就地遣散，又等于放虎归山。
这些百战余生的秦军士卒，只要给他们一根木棍，他们就能再次成为最可怕的敌人。
这个隐患，项羽不敢去赌。
“霸王，不能再等下去了。”
英布沉重的脚步声在项羽身后响起。
他身上的甲胄还残留着暗红色的血渍，散发着铁锈与死亡混合的气味。
“这些秦军降卒，反复无常，留着他们，早晚会成为心腹大患。”
蒲将军紧随其后，他的声音粗犷，像砂石在摩擦。
“末将以为，当断则断。”
“杀了他们，一了百了。”
“如此，既能根除后患，又能节省下大批军粮，以供我大军西进。”
其他的将领们也围了上来，他们的声音此起彼伏。
每一个人的意见，都惊人地一致。
坑杀降卒。
这四个字，像四块冰冷的铁，被无声地摆在了帅帐前的空地上。
项羽的心，也倾向于此。
他生性果决，从不被妇人之仁所束缚。
在他看来，这确实是当下最简单，也是最直接的解决办法。
战争，容不得片刻的犹豫。
他缓缓转过身，张开嘴，正要下达那个将要震动天下的命令。
“不可！”
一个苍老但异常有力的声音，斩钉截铁地制止了他。
范增拄着他的鸠杖，从不远处的另一座帐篷里走了出来。
他的步伐有些蹒跚，但每一步都踩得异常沉稳。
“霸王，万万不可行此策。”
他走到项羽面前，浑浊的眼睛里充满了无法掩饰的忧虑。
“我军乃仁义之师，为天下伐无道之秦。”
“若是屠杀这二十万降卒，我军与暴秦何异？”
“此举一出，天下人心尽失，日后还有谁敢归降于霸王？”
范增的声音不大，却清晰地传到每一个将领的耳中。
“我们要做的是收取天下，而不是做一个令天下人畏惧的屠夫。”
他从政治的角度，从人心向背的角度，苦口婆心地劝说着。
项羽的眉头皱得更深了。
“亚父，兵者，诡道也。”
“对敌人的仁慈，就是对自己的残忍。”
“这些秦军手上，沾满了六国多少人的鲜血，他们不值得同情。”
“妇人之仁，如何能成就一番大业？”
他与范增就在帅帐前争论起来，两人的声音都提高了不少。
周围的将领们纷纷低下头，不敢插言。
就在此时，项羽脚下的地面，传来一阵极其轻微的、几乎无法察觉的颤动。
这颤动非常短暂，就像是地底深处有什么东西沉重地呼吸了一下。
他身旁案几上的一只青铜酒杯，杯中的残酒表面，泛起了一圈极其不自然的细密波纹。
“嗯？”
项羽下意识地低头看了一眼。
他只当是远处重装步兵营正在调动，引起的地面共振。
他并未将此事放在心上。
范增的脸色，却在那一瞬间变得有些苍白。
他停止了争辩，抬起头，先是望了望阴沉的天空，又低头看了看脚下坚实的土地。
他的嘴唇无声地翕动了几下，仿佛在默念着什么。
这场争论，最终在项羽的强硬态度下不欢而散。
他拂袖走入帅帐，召集英布、蒲将军等人，开始商议具体的行军路线，将范增的警告抛在了脑后。
范增独自一人站在帐外，风吹动着他花白的须发。
他拄着鸠杖，久久未动，像一尊风化的石像。
入夜，寒风呼啸。
营地里除了巡逻士兵的脚步声，再无其他声响。
范增没有休息。
他独自一人，避开所有人的耳目，来到了楚军营地外的一处高坡上。
这里地势开阔，可以俯瞰整个营地，也能仰望完整的星空。
他从怀中取出一块龟甲和几枚铜钱，借着微弱的星光，开始占卜。
随后，他又抬起头，仔细地观察着天上的星宿。
他的目光在浩瀚的星海中搜寻，最终锁定在了北方玄武七宿中的斗宿。
代表“地”的那颗主星，光芒黯淡到了极点。
更让他心惊的是，在那颗星的周围，萦绕着一圈若有若无的、不祥的血色光晕。
范增的呼吸，瞬间变得急促起来。
他收起龟甲铜钱，双手因为用力而微微颤抖。
第二天，怪事开始发生了。
一队负责巡查降卒营地外围的楚军士兵回报，营地西侧的一片空地上，土地无故开裂了数道口子。
那些裂口不深，也不宽，蜿蜒曲折，像是被巨大的蚯蚓拱过一样。
士兵们起初并未在意。
可到了中午，裂口里开始渗出黑色的液体。
那液体粘稠，散发着一股类似硫磺燃烧后的刺鼻气味。
几个胆大的士兵好奇地凑近去闻，当场便感到一阵头晕目眩，伏在地上呕吐不止。
项羽接到了报告。
他只当是此地土质特异，或者地下有什么矿脉所致。
他下令将那片区域用栅栏围起来，不准任何人靠近。
第三天，情况变得更加诡异。
夜里，一股浓雾毫无征兆地从降卒营地里升起。
那雾气并非寻常的水汽，它又厚又重，呈现出一种令人不安的灰黑色。
能见度迅速降低，很快就到了伸手不见五指的地步。
在雾中巡逻的楚军哨兵，回来后个个神色惶恐。
他们报告说，在那浓得化不开的雾气里，仿佛有无数人在窃窃私语。
那声音无比细碎，无比密集，像是千万只虫子在啃食桑叶，又像是无数冤魂在低声诅咒。
可当你屏住呼吸，凝神去听的时候，那声音又消失得无影无踪。
只剩下寒冷的风声，和自己剧烈的心跳声。
军心，开始出现了微小的浮动。
一些关于不祥的谣言，开始在士兵之间悄悄流传。
第四天，降卒营地里爆发了第一场骚乱。
数十名秦兵在同一时间，突然变得癫狂。
他们双目赤红，表情扭曲，用头颅疯狂地撞击着营地的木栅栏，发出“砰砰”的闷响。
有些人则用自己的指甲，狠狠地撕抓着自己的脸颊和脖子，留下一道道深可见骨的血痕。
他们的嘴里发出不似人声的嘶吼，仿佛承受着巨大的痛苦。
直到力竭倒地，口吐白沫，身体还在不停地抽搐。
随军的军医立刻被派去查看。
他们检查了那些发狂的士兵，却发现他们身上并无任何外伤，也没有中毒的迹象。
他们的脉象紊乱到了极点，仿佛生命力正在被什么看不见的东西，从身体里强行抽走。
“装神弄鬼！”
项羽听闻此事后勃然大怒。
他认定这是秦军降卒在有组织地制造恐慌，企图动摇楚军的军心，为哗变或逃跑做准备。
他立刻派出一队最为骁勇的亲兵，前去武力镇压。
雪亮的刀剑，和几颗被当场砍下的人头，很快就平息了这场骚乱。
可那种诡异而恐怖的气氛，却像看不见的病毒一样，迅速在整个营地蔓延开来。
连一些负责看守的楚军士兵，也开始变得精神恍惚。
有人报告说，在夜里站岗时，看到了扭曲的、没有固定形态的黑影，在帐篷与帐篷之间快速穿梭。
军中的马匹也变得异常焦躁，尤其是在深夜。
它们时常毫无缘由地发出惊恐的嘶鸣，用蹄子刨着地，仿佛看到了什么极其可怕的东西。
项羽依旧不相信任何鬼神之说。
他固执地认为，这是因为长期征战，士兵们精神过于紧张，从而产生的幻觉。
他加大了巡逻的力度，并下达了严厉的军令，对任何散布谣言者，一律军法处置。
然而，情况没有丝毫好转，反而愈演愈烈。
那一晚，风声更大，仿佛有鬼魅在营外嚎哭。
范增将项羽单独请入了自己的帅帐。
他屏退了所有的侍卫。
帐内没有旁人，只有一盏孤灯在案几上静静地燃烧着。
范增的神情，是项羽从未见过的凝重。
他走到帐篷的角落，从一个上了重锁的木箱中，小心翼翼地取出了一卷用厚重油布包裹得严严实实的东西。
他将油布一层层解开，露出里面一卷古旧的竹简。
竹简的编绳早已腐朽，好几根已经断裂，只能勉强维持着形状。
“霸王，请看此物。”
范增将这卷脆弱的竹简，缓缓地展开在案几上。
上面的字迹是古老的秦篆，笔画繁复，内容更是匪夷所思。
项羽只是粗略地扫了一眼，便失去了兴趣。
“亚父，如今军情紧急，您给我看这些不知从哪里翻出来的陈年旧事做什么？”
“霸王，这不是旧事。”
范增的声音干涩得像两块石头在摩擦。
“这是正在发生，并且即将要发生的事。”
他伸出枯瘦的手指，点在竹简上的一行字上。
“秦以暴政治天下，苛法峻刑，民不聊生。”
“其后，又连年征战，一统六国，长平、邯郸、灭楚之战……尸骨盈野，血流漂杵。”
“这数百年间积累的天下怨气，何其庞大。”
“此等怨气，与关中龙脉之地气交汇，经年累月，喂养出了一个东西。”
范增顿了顿，抬起头，眼中闪烁着恐惧的光芒。
“古卷之上，称之为——地煞恶龙。”
项羽听罢，发出一声不屑的嗤笑。
“龙？亚父，您不是在说笑吧？您是说，我们这脚底下，埋着一条龙？”
“它不是真正的龙，没有鳞甲，没有犄角，甚至没有固定的形态。”
范增的表情严肃到了极点，没有一丝开玩笑的意思。
“它是由天下间至阴至邪的怨念、煞气汇聚而成的灾厄。”
“是一种纯粹的、毁灭性的力量。”
“始皇帝当年焚书坑儒，铸十二金人，修万里长城，表面上是为了巩固他的统治。”
“但根据我范氏一族代代相传的秘闻，他也是在用这些耗尽国力的巨大工程，勉强镇压着这条即将成形的‘恶龙’。”
“如今，秦朝覆灭，国运消散，那些用来镇压它的力量，也随之消失了。”
“它，正在苏醒。”
范增伸手指了指帐外，方向正是降卒营地。
“近日来的地裂、黑水、怪雾、兵卒癫狂……都只是它苏醒前，无意识的呼吸而已。”
项羽脸上的笑容，在范增的叙述中一点点消失。
他盯着范增，眼神变得锐利如刀。
“亚父，我敬您为父，但您不能用这种荒唐的故事来吓唬我。”
“你是为了阻止我杀掉那些降卒，才故意编造出这些东西来的，对不对？”
“霸王！老臣所言，句句属实，绝无半点虚假！”
范增的声音因为激动而提高了八度。
“一旦让它完全挣脱地脉的束缚，破土而出，整个关中将在数日之内化为不毛之地！”
“届时，瘟疫横行，大地塌陷，生灵涂炭，再无活物！”
“胡说八道！”
项羽猛地一拳砸在案几上，青铜灯盏被震得跳了起来，灯油洒出，发出一阵“滋啦”的声响。
“我辈丈夫，只相信自己手中的兵器和力量！”
他指着那卷散发着腐朽气息的竹简，眼中怒火燃烧。
“什么地煞恶龙，不过是土里的一条虫子！我项羽何惧之有！”
“够了！我不想再听这些无稽之谈！”
项羽怒气冲冲地转身，一把掀开厚重的帐帘，大步走了出去。
冰冷的夜风瞬间灌入帐内，将那盏孤灯吹得摇曳不定，几近熄灭。
范增看着项羽消失的背影，身体晃了晃，颓然地坐倒在地。
他伸出手，想要抓住什么，最终却只抓到了一片冰冷的空气。
绝望，像潮水一样将他淹没。
项羽虽然嘴上说得强硬，但范增那前所未有的凝重神情，还是在他心里留下了一颗怀疑的种子。
他不是一个会轻易被动摇的人。
但他更知道，范增也绝不是一个会用这种大事来欺骗他的人。
他决定亲自去降卒营地看一看。
他要用自己的眼睛，去证实或者戳穿这些所谓的“鬼神之说”。
他没有惊动任何人，只带上了他最信任的八百江东子弟兵。
这八百人，都是从战争死人堆里爬出来的勇士，个个悍不畏死。
一行人骑着高头大马，借着黯淡的星光，朝着降卒营地疾驰而去。
天空中的乌云压得更低了，仿佛一伸手就能触摸到。
空气中弥漫着一股潮湿的土腥味，混杂着那股若有若无的硫磺气息。
越是靠近降卒营地，那股令人不安的压力就越是明显。
空气仿佛变成了粘稠的胶水，让人的每一次呼吸都感到沉重。
项羽胯下的乌骓马，也开始不安地打着响鼻，步伐明显慢了下来。
这匹通灵的宝马，似乎感觉到了什么危险。
项羽一行人刚刚抵达降卒营地的边缘地带，他正准备下马步行进入。
大地，突然猛烈地一晃！
这一次，绝不是之前那种轻微的颤动。
那种感觉，就好像他们脚下的整片土地，都被一只无形的巨手给狠狠地摇晃了一下！
“地震了！”
亲兵们发出一阵惊呼，不少人被从马背上颠了下来。
战马全都受惊，发出凄厉的嘶鸣，人立而起，场面一度陷入混乱。
项羽凭借着超凡的平衡能力，双腿如铁桩般死死地夹住马腹，稳住了身形。
他的目光，像两道利剑，死死地钉在了前方。
就在降卒营地的正中央，那片曾经渗出黑水的土地上，一道巨大的裂缝凭空出现！
那裂缝以一种恐怖的速度，向两侧疯狂扩张，仿佛大地张开了一张吞噬一切的巨口。
裂缝漆黑得深不见底，仿佛直接通往九幽地狱。
几个搭建在附近的帐篷，和上百名正在睡梦中的秦兵，瞬间就被这条裂缝吞噬了进去。
连一声完整的惨叫，都没来得及发出。
紧接着，一股如同墨汁般浓稠的黑气，从那巨大的裂缝中猛地喷涌而出！
伴随着黑气喷出的，是一声沉闷到极点的咆哮。
那声音不像是通过空气传播的，它不经过耳朵，而是直接在每一个人的骨骼和内脏里震响。
仿佛是这片大地，在发出痛苦到极点的呻吟。
黑气所过之处，地面上的枯草，瞬间就化为了飞灰。
几棵在寒风中顽强生长的大树，在接触到黑气的短短几个呼吸之间，树叶就全部枯萎脱落，树干也迅速变得焦黑，仿佛被抽干了所有的生命力。
项羽那八百悍不畏死的亲兵，此刻全都吓得面无人色。
有些人手里的兵器“当啷”一声掉在了地上。
更有甚者，直接跪倒在地，身体抖如筛糠，朝着裂缝的方向不停地叩拜。
他们的战马，早已被这股来自远古的恐怖力量吓破了胆，全都瘫软在地，口吐白沫，哀鸣不止。
项羽本人，也被那股纯粹的、蛮横的、来自大地深处的毁灭力量，震得胸口一阵气血翻涌。
他那身足以傲视天下、让万军辟易的霸王之气，在这股力量面前，竟让他感到了一丝渺小。
一丝发自灵魂深处的寒意。
他终于明白了。
范增没有骗他。
这不是人力可以对抗的东西。
他脸上的血色瞬间褪尽，变得煞白。
他猛地拨转马头，甚至来不及整顿他那些吓破了胆的亲兵。
他用尽全力抽打着乌骓马，疯狂地向着自己的帅帐冲去。
当他像一阵旋风般冲到帐前，一把掀开厚重的帐帘时，看到了令他永生难忘的一幕……
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