1946年10月，国民党重兵向临江地区进攻，企图清灭南满民主联军。东北民主联军针锋相对，发动了"三下江南""四保临江"的战役。

1947年1月5日夜间，一纵三师出其不意地包围了吉林市北部的其塔木。1月8日天黑以后，部队发起总攻。

整个其塔木好似一个被点燃了的鞭炮库，爆炸声震耳欲聋，听不出个数。

天空被火光照得通亮，地面对射的火舌织成了密集的火网。曹发庆与战友们就在这个火网下向前攻击。

当时，曹发庆受了轻伤，可一点儿都顾不上，就是奋力地向前爬着、滚着，

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一会儿举枪射击，一会儿甩手榴弹，和突击组的同志们很快冲到了敌人的子母堡群前。

他们冒着弹雨实施爆破，拔掉了一个个子堡，很快扫除了母堡前的一切障碍。

母堡里，轻、重机枪"嗒嗒、嗒嗒"地吐着火舌，尽管火力组全力掩护，但突击组冲了好几次也没接近母堡。

看到战士们一个个倒下，团长、营长急得咬牙切齿，眼珠子通红。想起刚才路过的半截土坯墙，

曹发庆急中生智，猫腰跑回去，用一块破毯子包上一块又厚又大的土坯跑回来。

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"连长，掩护我！"曹发庆大喊一声，右臂夹着炸药包，左手拽着顶在头上的土坯冲了出去。

母堡里的机枪一齐向他扫射，子弹打在土坯上"啾、啾、啾"直冒烟。

他头顶着土坯，脸紧挨着地，鼻子、额头、面颊都划破了，满脸是血，身上的儿处枪伤也在流血，

可心里只有一个念头：一定要炸掉碉堡不一会儿，曹发庆匍匐前进了十几米。毯子打飞了，土坯也被打得越来越小，但他离碉堡越来越近了。

当进入敌人机枪射击死角时，他甩掉土坯，腾地跃起身，冲向碉堡﹣﹣轰的一声巨响，母堡飞上了天！

战斗结束后，战友们都说："老曹，够猛！子弹头都得为你让路！"其塔木一役，曹发庆立了一个大功，被授予"战斗英雄"称号。