歼36的第二架验证机最近再次亮相,瞬间点燃了军事爱好者的热情。与去年首飞的那架原型机相比,它的进气道、起落架甚至尾喷口全都焕然一新,几乎像是一架全新设计的战机。

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不仅如此,其原先那一对隐蔽的发动机喷口也被更换成了一对方方正正的二元矢量喷管,这种前所未有的设计就如同美国的F-22战机一样,让这架“空中舞者”也能轻松地完成一系列的眼镜蛇机动等高难度的动作。

为什么急着改喷管?原来歼36采用了一种极致隐身的“三无布局”——无垂尾、无平尾,但这也让低速飞行时的操控性成了短板。二元矢量喷管正好补上这块短板,即使在大角度迎飞时气动舵面失效,也能靠推力强行扭转机身,甚至瞬间锁定敌机。不仅如此,这种喷管还更容易与机身融合,进一步降低尾部雷达反射面积,让隐身性能不降反升。

其进气道的合理的设计同样对提高发动机的经济性和可靠性起着至关重要的作用。首架机使用的加莱特进气道擅长超音速飞行,但结构复杂,二号机换上了歼20同款的DSI鼓包进气道,零件更少,还能像隐形盾牌一样压制雷达信号。

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起落架也从串联改为并列设计,节省纵向空间,让机腹弹舱能容纳更多弹药。外媒猜测,其弹舱尺寸可能接近B-21轰炸机,未来可挂载高超音速导弹或反舰武器,变身“空中军火库”。

歼36的研发速度让外界惊讶,从首飞到第二次重大改进不到一年,这种“边试飞边改进”的节奏,让人联想到当年歼20的研发模式。美国“战区”网站连发报道,称中国六代机的迭代速度快到“离谱”,甚至推测其2027年可能服役,而美国的NGAD六代机项目仍困在图纸阶段,部分盟友已开始削减F-35订单,转向自主研制。

三发设计是歼36的另一大亮点。多出的一台发动机让总推力超过40吨,远高于F-22的推力水平。这不仅赋予战机更强的加速和爬升能力,还支持它在一万米以上高空稳定飞行,甚至实现超音速巡航。

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充沛的动力还为激光武器、量子雷达等高能耗设备提供了电力基础,让歼36不仅能自己作战,还能成为无人机群的“空中大脑”。

其未来可能将不仅仅只是一个传统的战斗机的角色,甚至可能会成为未来军队的重要的战略性、综合性、灵活性、先进性、可变性等多功能的战机,它巨大的体型、充沛的电源和冷却能力,使其能够作为前沿空域的指挥节点,协调无人机执行侦察、打击任务。

将其配备的涡扇-15发动机的就可将作战半径或超过3000公里的远远地的第二岛链的范围都能覆盖到,现代空战的制胜关键,正从单一平台性能转向“打得着别人,别人打不着”的非对称战术,而歼36的设计恰恰契合了这一趋势。

其高速的推进也充分体现了中国航空工业在供应链的高度一体化、制造工艺的不断深化以及数字化的研发应用等方面的成熟与发展。

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当成飞和沈飞的两款六代机构成“南北开花”之势时,美国空军却面临预算紧张、产业链外流等挑战,随着六代机的竞赛早已从纯粹的技术的比拼逐渐演进为一场展现了国家的工业体系、战略决心的高水平的较量。

天空中的规则正在悄然改变,如今, 歼36的那一缕尾焰,仿佛也在天空中对未来空战的主导权,作了一个不那么简单的提示:明日的天下,不再是过去的那些老大老二们的天下了。