公元前266年，咸阳宫的气氛冷得像冰窖。
六十岁的秦昭襄王嬴稷，手里攥着一份刚送上来的情报，脑瓜子嗡嗡作响。
情报上没写别的，就一句坊间传闻：“只闻太后与穰侯，不闻有秦王。”
这话太损了，但也太真实了。
在那之前的四十一年里，嬴稷这个“大王”当得确实挺憋屈。
坐在那个位置上，他更像是一个被供奉起来的神像，而真正操纵这个国家机器的，是那个在后宫叱咤风云的老妈宣太后，还有那个在前朝想打谁就打谁的老舅魏冉。
谁也没想到，这个被天下人笑话了大半辈子的“妈宝男”，会在花甲之年突然露出了獠牙。
他不吵不闹，也没摔杯为号大搞流血政变，就是轻飘飘扔出了一道诏书。
结果呢？
权倾朝野的亲舅舅卷铺盖走人，把持朝政半个世纪的亲妈被“请”回深宫养老。
这一年，嬴稷才算是真正拿到了秦国大门的钥匙。
很多人就纳闷了，这老头早干嘛去了？
明明三十岁、四十岁那会儿精力最旺盛，为啥非要熬到胡子都白了才动手？
这背后要是没点说道，鬼都不信。
真正的猎手，往往是以猎物的姿态出现的。
咱们得把时间条往回拉，看看嬴稷这王位来得有多离谱。
这事儿说起来挺尴尬，嬴稷本来就是个“备胎”。
当年他在燕国当人质，那就是个爹不疼娘不爱的小透明，每天琢磨的估计就是怎么在异国他乡活下去。
结果谁能想到，他那个力大无穷的哥哥秦武王，非要在洛阳举鼎，把自己给举死了。
这运气，简直是买彩票中了头奖，但他领奖的过程那是相当凶险。
秦国内部为了争王位，那是真刀真枪地干，血流成河。
这时候，赵武灵王为了自己在秦国捞政治资本，硬是用军队护送嬴稷回国即位。
一个毫无根基的年轻公子哥，突然掉进咸阳这个巨大的权力绞肉机里，要是没人护着，估计活不过三集。
这时候，两个狠人站了出来：一个是后来大名鼎鼎的宣太后芈八子，一个是被称为“战国战神”他舅舅魏冉。
这对姐弟那是真狠。
为了帮外甥坐稳位置，魏冉带着兵把那些不服气的公子王孙杀了个干干净净。
可以说，嬴稷屁股底下这张椅子，那是舅舅用刀削出来的，是老妈用手段铺出来的。
但这也就落下了病根：母强子弱。
年轻的嬴稷坐在上面，看着老妈跟义渠王谈恋爱搞外交，看着舅舅带着兵马去六国收保护费。
朝廷里有点啥大事，大臣们眼睛都盯着太后和穰侯，至于大王？
那就是个签字盖章的工具人。
换一般人早炸了，但嬴稷没有。
他心里门儿清：这时候翻脸，那是找死；而且老妈和舅舅虽然专权，但他们确实想让秦国强，因为秦国强了他们才更风光。
这哪是在忍辱负重，这分明是在这儿“蹭课”呢。
他天天看着这俩顶级政治家怎么玩弄权术，怎么搞合纵连横，这可是没处买的现场教学。
不过，这种平衡也是有底线的。
后来那个著名的“和氏璧”事件，其实特别有意思。
史书上都在夸蔺相如多牛，但换个角度看，这很可能是嬴稷的一次试探。
据说当时嬴稷想用十五座城池换和氏璧，不是他贪财，他是想把这宝贝拿来给老妈祝寿，顺便看看老妈对自己这份“孝心”是个啥反应。
结果宣太后拒绝了。
这老太太格局太大了，她直接告诉儿子：我要的是秦军铁骑踏平中原，给我一块破石头干什么？
这话像一记重锤，直接把嬴稷给砸醒了。
那一刻他明白，老妈虽然贪权，但心里装的是大秦的江山。
所以后来他把和氏璧送回赵国，一点都没心疼。
能忍常人所不能忍，方能成常人所不能成。
可是，人一旦在权力的顶峰待久了，就容易飘。
魏冉年纪大了以后，开始犯糊涂了。
他为了扩大自己在陶邑的私人封地，竟然私自调动秦国的正规军去打齐国。
这种公器私用的搞法，直接让秦国在外交上很被动，差点被六国群殴。
这就触碰到嬴稷的底线了：我可以让你掌权，因为你能帮我不干活还把国家治理好；但你现在为了自己那点房产，拿国家的命去赌，这就不行了。
正好这时候，那个叫范雎的人来了。
这哥们嘴特毒，上来就一针见血：大王啊，现在秦国人都只知道有太后穰侯，谁知道有你啊？
再这么下去，这秦国以后姓赢还是姓魏，那可真不好说了。
六十岁的嬴稷，终于不再装睡了。
但他动手的方式特别高级，没有那些乱七八糟的砍头戏码。
他先是剥夺了舅舅的相印，让他回封地养老去；然后一道诏书，让老妈回后宫颐养天年，别再操心前朝的事儿了。
不仅保全了亲情，还拿回了权力，这手腕，比他年轻时不知道高到哪里去了。
之后的秦昭襄王，那简直就是开了挂。
他重用范雎搞“远交近攻”，把六国拆得七零八落；他信任白起，在长平之战一口气坑杀赵军四十万，直接把赵国的脊梁骨给打断了。
可以说，后来秦始皇能一统天下，很大程度上是因为他太爷爷嬴稷把最难啃的硬骨头都给啃完了，把路基都给夯实了。
回看嬴稷这一辈子，前半生在夹缝里求生存，那是真憋屈；后半生大杀四方，那是真痛快。
他用了整整四十一年去等一个时机，去熬过母亲和舅舅的巅峰期，去积攒自己的力量。
如果没有宣太后和魏冉早期的铁血手腕，秦国可能早就内乱崩盘了；如果没有嬴稷后期的果断夺权和疯狂扩张，秦国也成不了那个横扫六国的巨无霸。
公元前251年，这位在位五十六年的老人在咸阳去世，终年七十五岁。
他留给子孙的，是一个即将吞噬天下的庞大帝国。
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