美国宇航局（NASA） 的一艘火星轨道探测器目前情况不容乐观。MAVEN（全称“火星大气与挥发物演化任务”）自12月4日起便音讯全无，尽管地面团队多次尝试联系这艘探测器，但至今仍无回应。NASA 于12月15日（周一）发布了最新更新。

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此外，12月6日恢复的一小段跟踪数据还带来了另一个坏消息：探测器似乎正处于旋转状态。MAVEN 于2013年11月发射升空，10个月后成功进入火星轨道。

其主要任务是研究火星大气层，以及它与太阳风（太阳不断喷射出的带电粒子流）的相互作用。MAVEN 的主任务原本仅持续一个地球年，但它圆满完成了目标。通过其收集的数据，科学家们更好地理解了火星是如何（以及何时）失去原本厚重大气层的——正是这层大气层曾在数十亿年前允许液态水在火星表面流动。

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主任务结束后，MAVEN 继续超期服役，源源不断地传回关于这颗红色星球的宝贵信息，例如火星的尘暴、风模式以及极光现象等。

不过，MAVEN 并非唯一的通信中继器。目前，NASA 的火星侦察轨道器（Mars Reconnaissance Orbiter）和火星奥德赛号（Mars Odyssey），以及欧洲航天局的火星快车（Mars Express）和 ExoMars 微量气体轨道器仍在正常运行，为地面任务提供支持。

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NASA 官员在更新中表示：“在未来两周的火星表面任务计划中，我们将安排其他轨道器提供额外通信支持。同时，好奇号和毅力号团队已调整日常规划，确保科学探索任务继续推进。”

总体来看，虽然 MAVEN 的失联令人担忧，但火星探索任务的其他部分尚未受到重大影响，地面团队正全力恢复联系。