“将军！炮兵阵地已经校准完毕，随时可以覆盖‘死亡公路’！”
年轻的参谋阿勇声音嘶哑，手指在地图上那个致命的隘口上死死按着，指甲因用力而发白。
“再等等。”
阮德辉将军头也没回，声音像从冰冷的石头缝里挤出来，没有一丝温度。
他手中的苏制望远镜，稳得像焊在山岩上，镜片里反射着山下钢铁长龙的冷光。
“等什么？”
旁边一位浑身泥浆的团长声音里充满了血腥味的焦躁，他一把扯下头上的军帽摔在地上。
“再等他们就跑进中国境内了！”
一九七九年三月上旬，越南谅山北郊。
连绵不绝的喀斯特山峦，被一场下了整夜的冷雨洗刷得面目全非。
晨雾像一匹巨大而肮脏的灰色湿布，沉重地盖住了这片刚刚经历了血与火洗礼的土地。
空气中，浓烈的硝烟、刺鼻的柴油、腐烂的草木以及无法忽视的血腥味，混合成一种战争特有的气息。
泥土被反复的炮火翻耕过，呈现出一种令人作呕的黑红色，仿佛大地的血管被撕裂后流出的凝固血液。
阮德辉站在一处用树枝和破帆布精心伪装过的观察哨里。
这里是他们师——越南人民军第308师——最前沿的临时指挥所。
他是代理师长。
这个“代理”的头衔，是他三天前刚刚获得的。
真正的师长，在谅山省府那场惨烈的市区巷战中，被一发不知道从哪个角落射来的单兵火箭弹送回了河内。
不，连一具完整的尸首都无法凑齐，送回去的只是一个装了些许焦黑残骸的金属盒子。
阮德辉的眼睛透过望远镜的镜片，死死地、一动不动地盯着山下那条蜿蜒曲折的公路。
一条由坦克、装甲车和军用卡车组成的钢铁长龙，正在那条公路上以一种恒定的速度缓缓蠕动。
那是正在撤退的中国军队。
他们的队形展现出一种令人不安的严谨。
打头的是几辆T-59式坦克，炮塔一律转向后方，黑洞洞的炮口像警惕的眼睛，监视着两侧任何可能出现威胁的山头。
履带碾过被炮弹炸得坑坑洼洼的焦土，发出沉闷而有节奏的轰鸣声，仿佛巨兽在低吼。
队伍中间是大量的牵引式火炮和自行火箭炮，炮衣已经褪去，同样保持着随时可以停下反击的姿态。
队伍的末尾，是挤满了步兵的解放牌卡车，车厢里的人影绰绰绰。
一些士兵靠着车厢板，头盔歪向一边，似乎在抓紧这难得的片刻时间打盹。
更多的人，则用一种看不出任何情绪的眼神，漠然地打量着公路两侧那些被摧毁的村庄、烧焦的树林和废弃的越军阵地。
他们虽然在撤退，但队形没有一丝一毫的混乱。
甚至可以说，他们那种井然有序的姿态，本身就是一种无声的挑衅。
这种姿态仿佛在说：我们想来就来，想走就走。
阮德辉藏在伪装网后的拳头，在无人察觉的情况下紧紧握住。
指节因为过度用力，发出了一声几乎听不见的、骨骼摩擦的脆响。
他身边的年轻参谋阿勇，喉结不受控制地上下滚动了一下。
他在吞咽口水。
那口水里，混杂着对战机的渴望，以及对敌人的刻骨仇恨。
这是教科书里才会出现的、最完美的伏击战机。
攻击一支正在后撤的、以为已经安全的军队，能用最小的代价，换取最辉煌的战果。
这是任何一个从军事学院毕业的学员都倒背如流的常识。
这更是雪耻的绝佳机会。
为了守住谅山这座“北部盾牌”，号称“钢铁师”的308师，付出了近乎一半兵员的惨重伤亡。
那些曾经在一个饭盒里用勺子抢饭吃的兄弟，那些曾经在同一个掩体里躲避炮火的战友，如今都成了这山野间一具具冰冷的、无人收敛的尸体。
复仇的火焰，在每一个幸存的308师官兵心中熊熊燃烧。
狭小的指挥所里，电台通讯兵的耳机中，嘶吼声此起彼伏，从未停歇过一秒。
“呼叫猎隼！呼叫猎隼！我是野猪高地！敌军炮兵牵引车队已进入我预设炮击区！请求炮火覆盖！重复，请求炮火覆盖！”
“猎隼，我是毒蛇！我的侦察兵已经摸到公路边不足三百米！可以清楚看到他们卡车上士兵的脸！请求发起攻击！”
“猎隼，我是铁拳团黎文泰！我的第一营已经全部就位！只要您一声令下，我保证把他们的后卫部队撕成碎片！”
“将军！不能再等了！他们就在我们眼皮子底下！”
“开火吧！让我们为死去的兄弟们报仇！”
“再等下去，他们就真的跑了！将军！”
请战的声音，通过电流的传递，变得有些失真，但其中的急切、愤怒和不解，却无比清晰地传达到了指挥所里的每一个人耳中。
这些情绪像高压锅里不断积聚的蒸汽，让这个本就狭小的空间变得愈发压抑，几乎要爆炸开来。
阮德辉依旧一言不发。
他仿佛变成了一座没有生命的雕像，只是固执地看着。
用那台冰冷的、沾着泥点的苏制望远镜，一寸一寸地审视着那条钢铁长龙。
他仿佛不是一名手握重兵、肩负血仇的将军，而是一个与此无关的、冷漠的戏剧观众。
透过高倍率的镜片，他能清晰地看到一些令他血脉偾张的细节。
他看到一名中国士兵从卡车上跳下来，似乎是去路边解手，但他经过一具倒毙的越南士兵尸体时，停顿了一下，伸手将那名越南士兵被炸歪的军帽扶正，然后才匆匆跑回车上。
这个动作里没有怜悯，只有一种军人对另一名军人的、近乎仪式的尊重。
这种尊重，比侮辱更让阮德辉感到刺痛。
他又看到，一辆殿后的坦克突然停了下来。
它那沉重的炮塔，以一种并不快但极其稳定的速度，缓缓转动，最终将黑洞洞的炮口，精确地瞄向了自己所在的这个山头。
那炮口像一只沉默而巨大的眼睛，没有开火，却充满了警告的意味。
他们在防备着。
他们在用这种冷静而专业的军事动作，无声地告诉所有潜伏在暗处的越南人：撤退不等于溃败，我们的背后也长着眼睛。
敢上来，就得准备好再死一次。
这种无需言语的傲慢，像一根烧红的铁钎，狠狠地捅进了阮德辉的心里。
他不是一个懦夫。
在场的每一个人都知道，他们的代理师长不是一个懦夫。
七年前，在广治省那场被称作“复活节攻势”的血腥战役中，阮德辉还只是一名年轻的营长。
他的营被南越最精锐的海军陆战队和他们的美国军事顾问，死死地包围在一片水网纵横的稻田里。
补给断绝，弹药告罄，连伤员的绷带都用完了。
所有人都觉得他们死定了，包括在后方指挥部里看着地图的团长。
阮德辉在电台里，对着已经准备为他记录遗言的团长，只说了一句话。
那句话后来在整个北越军队中流传甚广。
他说：“请向上级报告，黄昏时分，请注意看我们营阵地方向的烟花。”
黄昏如期降临。
他把全营搜集起来的、仅剩的几十枚中国造67式木柄手榴弹，用电话线紧紧地捆绑在一起，制成一个巨大的集束炸药包。
然后，他亲自抱着那个随时可能爆炸的“烟花”，带着最后还能跑动的三十多名士兵，迎着美军顾问团指挥部方向的密集火舌，发起了决死冲锋。
那一天，广治的夜空，被一团巨大的火球照得亮如白昼。
他奇迹般地活了下来，胸口多了一枚金星勋章，也多了一道从左肩一直延伸到右腹的、狰狞丑陋的伤疤。
他从不畏惧死亡。
他也从不放过任何一个可以杀死敌人的机会。
可今天，现在，他却像一个被抽走了全部骨头和勇气的木偶，站在这里，无所作为。
他的大脑里，无数个攻击方案在疯狂地转动、推演、碰撞。
他的炮兵指挥官刚刚再次报告，所有的炮兵阵地已经完成了最后的诸元测算，误差不超过十米。
只需要一个命令，一个简单的词语——“开火”。
数千发大口径榴弹、加农炮弹和冰雹般的喀秋莎火箭弹，就能在短短三分钟之内，把山下那条公路变成一条熔岩流淌的死亡峡谷。
他麾下最善战、复仇欲望最强烈的几个步兵团，正像一群饿了三天三夜的野狼，悄无声息地潜伏在公路两侧的山林里。
他们的刺刀已经上好，他们的手指就搭在扳机上。
只要冲锋号那熟悉的旋律响起，他们会立刻像山洪一样暴涌而出，用子弹、手榴弹和仇恨，将敌人的后卫部队彻底淹没、撕成碎片。
胜利，就在眼前。
唾手可得。
这种诱惑，像魔鬼在耳边用最甜蜜的声音低语，不断地侵蚀着他的意志。
“哗啦——！”
指挥所那用作门帘的厚重帆布，被一只粗暴的大手猛地掀开。
一股夹杂着泥土和血腥气的寒风，瞬间灌了进来。
黎文泰，阮德辉麾下最勇猛的“铁拳团”团长，一个以火爆脾气和不要命的打法著称的汉子，像一头愤怒的犀牛般冲了进来。
他满身都是湿透的泥浆，作战服被划破了好几道口子，露出了下面结实的肌肉。
他的眼睛里布满了血丝，因为极度的愤怒和焦急，整张脸都涨成了猪肝色。
“将军！”
他没有敬礼，他的声音几乎是从牙缝里挤出来的嘶吼。
“我们到底在等什么？”
阮德辉终于缓缓地、极其缓慢地，放下了手中的望远镜。
他转过身，用一种近乎麻木的、不带任何感情的眼神，看着自己这位爱将。
“等命令。”
他只说了这三个字，声音干涩得像两块石头在摩擦。
“什么命令？河内发来的命令，就是让我们在这里站着看戏吗？”
黎文泰的拳头，狠狠地砸在了那张铺着军事地图的木桌上。
桌上的几部军用电话机，被震得同时跳了一下，发出“哐当”的响声。
“我的士兵！他们的眼睛都红了！他们拿着勺子，端着饭碗，就等着您下令吃肉！您却让我们眼睁睁地看着这块送到嘴边的肥肉溜走！”
“将军！这不是您的风格！这不是我们308师的风格！”
他的话，像一根引信，瞬间点燃了指挥所里压抑已久的气氛。
几名参谋和通讯兵，都用一种极为复杂的眼神，望向他们的代理师长。
那眼神里，有不解，有失望，有焦急，甚至还有一丝难以掩饰的鄙夷。
军队是一个崇拜英雄和强者的地方。
军队也是一个鄙视犹豫和怯懦的地方。
哪怕这种犹豫和怯懦，来自于他们的最高指挥官。
阮德辉的目光，像探照灯一样，缓缓扫过在场的每一个人。
他能清晰地感受到那股几乎要将他整个人吞噬的巨大压力。
他知道，只要自己再继续这样沉默下去，一场哗变，甚至一场抗命的兵变，都可能在下一秒发生。
这些都是和他一起从死人堆里爬出来的兄弟。
他们的荣誉感和复仇心，比天还大，比山还重。
阮德辉没有立刻说话。
他只是缓缓地、动作僵硬地，将右手伸向了自己胸前作战服的内袋。
指挥所里所有人的目光，都像被磁石吸引的铁屑一样，瞬间聚焦在了他那只沾满泥污的手上。
他掏出了一个东西。
一个用厚实的牛皮纸包裹着，已经被他胸口的体温和汗水浸得有些发软的信封。
信封的封口处，盖着一团已经凝固的、暗红色的火漆。
火漆上，是一颗清晰得不带任何瑕疵的五角星印记。
这是越南劳动党的最高机密印信。
信封上没有收件人，没有发件人，也没有任何其他标记。
只有一行用黑色钢笔写下的、字迹刚劲有力的越南文字，透着一股不容置疑的森然气息。
“最高指令，阅后即焚。”
阮德辉的指尖，在那粗糙的牛皮纸上轻轻地摩挲着，仿佛能感受到纸张下隐藏着的、足以撼动山河的重量。
他的思绪，不受控制地回到了三天前的那个深夜。
一架苏制的米-8直升机，冒着随时可能被地面防空火力击落的巨大风险，在没有导航和照明的情况下，强行降落在他后方一片刚刚被工兵清理出来的临时停机坪上。
巨大的旋翼掀起的狂风，吹得人睁不开眼睛。
从飞机上快步走下来的，是总书记黎笋身边的一名高级特使，一名戴着眼镜、表情冷峻的中年人。
那人没有一句多余的寒暄，甚至没有和阮德辉握手。
他只是在两名警卫的护卫下，快步走到阮德辉面前，以一种近乎命令的口吻，直接将这个信封交到了他的手上。
“阮德辉同志。”
特使的声音，和那晚的寒风一样冰冷。
“这是黎笋总书记本人的意思。”
“你唯一的任务，就是无条件地理解，并绝对地执行。”
“在任务完成之前，这份指令的内容，不允许向包括你的政委在内的任何人透露，更不允许任何形式的讨论和质疑。”
说完，那名特使便头也不回地匆匆登机。
直升机再次轰鸣着拔地而起，迅速消失在漆黑的夜幕中。
只留下了阮德辉，和这个沉甸甸的、仿佛有千钧之重的神秘信封。
从那一刻起，阮德辉就有一种强烈的预感。
这个信封里的内容，绝对不是让他去冲锋陷阵，夺取胜利。
因为那样的命令，根本不需要用这种方式来传达。
黎文泰的目光，像被钉子钉住一样，死死地钉在那个牛皮纸信封上。
“将军，这……这是什么？”
他那充满暴戾之气的声音，在看到那团暗红色火漆印记的瞬间，不自觉地软了下来，甚至带上了一丝敬畏。
在越南，没有人不认识那个印记所代表的无上权威。
阮德辉没有回答他的问题。
他的目光，仿佛穿透了指挥所的伪装网，重新投向了望远镜。
山下的公路上，战局正在发生着转瞬即逝的变化。
中国军队的后卫部队——一支由十几辆坦克和二十多辆装甲输送车组成的精干分队，正在通过一处极其狭窄的山谷隘口。
那是一个天然的、完美的伏击场。
隘口两侧是近乎垂直的陡峭悬崖，根本无法攀爬。
公路在这里被极限压缩，宽度仅仅能允许一辆坦克勉强通过。
只要用几发重炮，炸毁隘口两端的道路，造成塌方。
这支精锐的装甲后卫部队，就会立刻变成一群被堵在瓶子里的甲虫，进退不得，只能任人宰割。
这是整个撤退路线上，最脆弱，也是最致命的节点。
这是属于308师的，黄金一分钟。
错过了这一分钟，就再也没有了。
电台里通讯兵的嘶吼声，在这一刻已经因为激动和绝望而变得尖利刺耳，甚至有些变调。
“猎隼！敌军坦克分队已全部进入‘口袋’！最后一遍请求！请求开火！请求开火！”
“将军！不能再等了！再过三十秒他们就出去了！开炮吧！”
“您再不开炮，我就要违反纪律了！我就自己带人冲了！”
黎文泰的呼吸变得像一台破旧的风箱，发出“呼哧呼哧”的粗重声响。
他的一只手，已经下意识地、紧紧地握住了腰间那支马卡洛夫手枪的枪柄。
他死死地盯着阮德辉那如山一般沉默的背影。
他的眼神里，最后的理智和军人的天职，正在与复仇的狂热和战斗的本能，进行着天人交战。
他仿佛在等待那个背影给他一个最后的判决。
指挥所里，所有人都屏住了呼吸，连心脏的跳动声都清晰可闻。
时间，在这一刻仿佛被拉长、凝固了。
阿勇的脸色苍白如纸，他看看自己的将军，又看看状若疯狂的黎文泰团长，嘴唇翕动着，却一个字也说不出来。
就在所有人都以为，阮德辉要么会在这种巨大的压力下彻底崩溃，要么会最终屈服于群情激奋的请战声时。
他突然有了动作。
一个所有人都没想到的，剧烈的动作。
阮德辉猛地站直了身体，像一头被彻底激怒的狮子。
他一把扯下了墙上悬挂的那张巨大的、标注着无数红蓝箭头的军事地图。
地图上固定的图钉被崩飞，整张地图“哗啦”一声，像一块破布般落在地上，露出了后面斑驳潮湿的墙壁。
这个突兀而暴烈的动作，让指挥所里的所有人，包括黎文泰在内，都瞬间愣住了。
“都给我闭嘴！”
阮德辉猛地转过身，用一种极度沙哑，但又清晰无比的声音，对着指挥所里的所有人，发出了石破天惊的一声怒吼。
这是他从今天早上到现在，说的第一句完整的话。
声音不大，却带着一股从尸山血海中淬炼出的、不容抗拒的铁血威严。
整个指挥所，瞬间鸦雀无声。
连电台里嘈杂的电流声，似乎都在这一刻被这股气势所震慑，消失了。
阮德辉那双布满血丝的眼睛，像两把锋利的匕首，从黎文泰开始，缓缓地、一个一个地，扫过在场所有军官的脸。
“你们以为，我不想打吗？”
“你们以为，死在谅山的那些兄弟，不是我的兄弟吗？”
“你们以为，河内不知道这是千载难逢的机会吗？”
“你们以为，总书记和中央政治局的同志们，都是一群傻子吗？”
他一连串冰冷的反问，像一记记重锤，狠狠地砸在每个人的心上。
黎文泰脸上那股疯狂的狠劲，正以肉眼可见的速度慢慢褪去，取而代之的是一种深深的、无法理解的困惑。
阮德辉没有急着打开那个神秘的信封来证明自己。
他只是用一种近乎自言自语的、充满了难以言喻的寒意和疲惫的语调，缓缓地，一字一顿地说道。
“我们收到的命令，不是‘可以不打’。”
“更不是什么狗屁的‘等待时机’。”
他停顿了一下，这个短暂的停顿，让所有人的心脏都提到了嗓子眼。
阮德辉的眼神，在这一刻变得有些空洞，仿佛穿透了眼前的众人，看到了什么极其可怕的景象。
那眼神里，甚至带着一丝他自己都无法掩饰的恐惧。
他伸出那只因为长时间紧握望远镜而微微颤抖的手指，指向了望远镜外的方向。
那里，中国军队的最后一辆坦克，正在所有人的注视下，安然无恙地、不紧不慢地，驶出了那个致命的隘口。
黄金时间，已经永远地流逝了。
他的声音压到了最低，仿佛在分享一个能招来魔鬼的秘密，又仿佛怕被山谷里的风，被天上的神明听到。
“最高指令的内容是：不惜一切代价，‘保护’他们，安全撤回到边境线以内。”
“是的，你们没有听错，一个字都没有错，就是‘保护’。”
“从现在开始，我们不是猎人。”
“我们，是他们的‘保镖’。”
“因为，就在我们磨刀霍霍，准备对他们动手的前一刻，河内收到了一份来自莫斯科的，最高级别的紧急加密电报。”
“那份电报很短，翻译过来，只有一句话——”
阮德辉深吸了一口潮湿而冰冷的空气，整个指挥所里死寂一片，只能听到众人因为极度的震惊而变得粗重、紊乱的呼吸声。
他闭上眼睛，仿佛在回忆那个足以改变一个国家命运的、冰冷刺骨的句子。
然后，他睁开眼，看着黎文泰那张写满了茫然和难以置信的脸，一字一字地说道：
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