朱棣起兵前为何要装疯卖傻？身边谋士临终前才说：燕王最忌惮的不是朱允炆，而是徐达的儿子！只要他在京城，朱棣这辈子都翻不了身！
洪武三十一年，北平的酷暑如同一座熔炉，连空气都散发着焦灼的气息。
燕王府内，一座巨大的火炉却烧得正旺，熊熊的火焰将朱棣的脸映得通红。
门口的探子看得心惊胆战，匆匆写下密报：“燕王疯矣，不足为惧。” 在那浑浊癫狂的眼神深处，一抹无人察觉的精光一闪而过。
他要骗的，从来不是金銮殿上那个年轻的侄子，而是一个远在京城，让他忌惮到骨子里的男人。
新皇朱允炆登基，年轻的帝王坐在那张龙椅上，温和的面孔下，是一颗急于巩固皇权的雄心。
他倚重太常卿黄子澄、翰林学士齐泰，祭出了那把悬在所有藩王头顶的利剑——“削藩”。
周王、代王、齐王、湘王……一个个曾经不可一世的叔王，或被废为庶人，或被逼自焚，雷霆手段震动天下。
所有的目光，最终都汇聚到了北平，汇聚到了那位军功最盛、实力最强的燕王朱棣身上。
作为太祖朱元璋最骁勇的儿子，朱棣镇守北疆十余年，手握数十万精锐之师，是所有藩王中最大的一块硬骨头。
应天府的诏书如同雪片般飞向北平，名为安抚，实则试探，每一次的字里行间，都透着一股不容置喙的压迫感。
北平城内，气氛一日比一日凝重。
燕王府的上空，仿佛盘踞着一只无形的巨手，随时可能攥下。
也正是在这个时候，燕王朱棣，疯了。
起初只是传闻，说燕王终日酗酒，性情大变。
接着，这股风越传越真。
有人亲眼看见，堂堂燕王殿下，竟穿着单衣冲进大雨里，躺在泥地中放声高歌，任凭雨水和泥浆将他裹成一个泥人。
还有人说，他抢夺路边小贩的食物，吃得满嘴流油，然后指着自己的王府，对旁人胡言乱语，说那里面住着妖怪。
最骇人听令的，便是酷暑烤火。
七月的北平，烈日能把石板烤化，朱棣却命人在正厅里架起巨大的火盆，自己则裹着厚重的冬裘，围着火炉大喊“冷！冷死我了！”，汗水浸透了他的衣袍，整个人仿佛刚从水里捞出来，神情却依旧癫狂。
一时间，整个北平城议论纷纷。
应天府派来的探子将这些情景一一记录，快马加鞭送回京城。
这个四叔给他的压力太大了，如今听闻他疯癫至此，心中那块最大的石头，似乎也落了地。
在燕王府那癫狂的表象之下，是另一番截然不同的光景。
夜深人静，朱棣褪去一身的污秽与疯癫，坐在密室的灯火下，眼神锐利如鹰，哪里还有半分白日里的痴傻模样。
他的面前，坐着一个身穿黑色僧袍的和尚，法号道衍，正是他最重要的谋士，姚广孝。
“王爷，您这般折辱自己，又是何苦？”道衍看着朱棣身上尚未干透的泥污，轻声叹息。
“这出戏，若不演得真一些，如何能骗过应天府的眼睛？”朱棣的声音低沉而有力，带着一丝金属般的质感，“黄子澄、齐泰之流，不过是书生之见，他们巴不得我疯，巴不得我死，自然愿意相信我真的疯了。允炆那孩子，虽然坐在龙椅上，但终究还是太嫩，耳根子软，更容易被蒙蔽。”“可王府内外，眼线密布，稍有不慎，便是万劫不复。”道衍的语气中充满了忧虑。
朱棣冷笑一声，他走到窗边，望着窗外漆黑的夜色，仿佛能穿透千里的距离，看到应天府的皇城。
“道衍，你以为我真正要骗的人，是黄子澄和齐泰吗？是朱允炆吗？”他缓缓摇头，“不，他们虽然坐在明处，却只是棋子。真正可怕的，是那个藏在暗处，默默注视着北平一举一动的人。那个人，才是真正能决定我们生死存亡的关键。”道衍闻言，瞳孔微微一缩。
他知道朱棣说的是谁。
整个大明，能让这位战功赫赫的燕王如此忌惮的，能让这出疯癫大戏必须演下去的，只有一个人。
那个人，也姓朱，却不是皇族。
他，是中山王徐达的儿子，当今的魏国公，朱棣的大舅子——徐辉祖。
应天府，魏国公府。
与朝堂上下一片轻松的气氛不同，这里的空气仿佛凝固了一般。
徐辉祖身着一袭藏青色的常服，静静地坐在书案前，手中捻着一份从北平传回的密报。
密报上详尽地描述了朱棣的种种疯癫行径，字里行间都透着一股荒诞不经的味道。
旁边站着的心腹将领低声道：“国公爷，看来燕王是真的垮了。陛下天威，无人能挡。”徐辉祖没有说话，只是将那份密报缓缓放到烛火上，看着它慢慢卷曲，化为灰烬。
他站起身，走到窗前，负手而立。
他的身形如同父亲徐达一般魁梧，面容刚毅，眼神深邃得像一口古井，不起半点波澜。
作为开国第一功臣徐达的长子，徐辉zǔ从小耳濡目染，深谙兵法韬略。
他不仅继承了父亲的爵位，更继承了父亲那份对大明王朝深入骨髓的忠诚。
他比任何人都了解自己的那个妹夫，燕王朱棣。
他们曾一同在北境并肩作战，他亲眼见过朱棣在尸山血海中如何冷静地指挥军队，见过他在绝境中如何爆发出惊人的意志力。
疯？
这个词，永远不可能和那个男人联系在一起。
一个能于万军之中取上将首级，能让北元骑兵闻风丧胆的铁血亲王，会被几封诏书吓疯？
这简直是天底下最好笑的笑话。
但徐辉祖不信。
他闭上眼睛，脑海中浮现出朱棣的模样。
那个男人，野心勃勃，雄才大略，眼中永远燃烧着一团火焰。
他可以隐忍，可以蛰伏，甚至可以卑躬屈膝，但绝不可能疯癫。
这疯癫的背后，一定隐藏着更大的图谋。
第二天早朝，当百官都在庆贺削藩大计进展顺利，燕王已不足为惧时，徐辉祖出班奏对。
“陛下，臣以为，燕王疯癫之事，尚有诸多疑点，不可不察。”他的声音不大，但在兴高采烈的大殿上，却显得格外突兀。
黄子澄立刻反驳道：“魏国公此言差矣！北平眼线众多，所报之事皆可相互印证，燕王当街抢食，酷暑烤火，人尽皆知，岂能有假？”齐泰也附和道：“正是。燕王一向骄横，如今被陛下天威所慑，心神崩溃，实乃情理之中。魏国公多虑了。”朱允炆看着自己这位仪表堂堂的国舅，眉头微蹙：“魏国公有何疑虑？”“回陛下，”徐辉祖不卑不亢地说道，“燕王久经沙场，心志坚毅，非寻常人可比。如今行事如此极端，反倒像是在刻意为之。事出反常必有妖，臣恳请陛下，切勿放松对北平的警惕，更应严查燕王府私下里的动静，以防其诈疯避祸，暗中积蓄力量。”这番话如同一盆冷水，浇在了朝堂的喜庆气氛上。
朱允炆的脸色有些不好看。
他不喜欢徐辉祖这种冷静到近乎冷酷的态度，这会让他觉得自己像个轻易被蒙骗的傻瓜。
“国舅多心了。”朱允炆淡淡地说道，“朕自有分寸。燕王之事，就这么定了。他既已疯癫，便派人好生‘看顾’着，莫要让他再做出有损皇家颜面的事情。”
退朝之后，黄子澄特意走到徐辉祖身边，皮笑肉不笑地说道：“魏国公真是忠心耿耿，不过有时候，太过小心，反而会错失良机啊。”徐辉祖瞥了他一眼，眼神冷淡：“黄大人，战场之上，任何一丝大意，都可能导致全军覆没。治国，亦是同理。”说完，他不再理会脸色铁青的黄子澄，径直离去。
回到府中，徐辉祖立刻召来一名最精干的亲信。
“你亲自去一趟北平。”他低声吩咐道，“不要相信那些公开的情报，别去看他白日里是如何疯癫。你要查的，是燕王府的粮草消耗，是兵器库的铁料采买，是那些登记在册的卫队士兵，晚上是否都安分地待在营中。记住，一个疯子或许会不吃饭，但一支军队，绝对不会。”他顿了顿，眼神变得无比锐利：“尤其是，去查查道衍和尚。一个能让燕王倚重多年的人，绝不会陪着一个疯子胡闹。我要知道，他最近都在见些什么人，做些什么事。”亲信领命而去。
徐辉祖重新坐回书案前，手指轻轻敲击着桌面。
他知道，一场无声的较量，已经隔着千里，在他和那个正在“发疯”的妹夫之间，悄然展开。
他必须在朱棣撕下伪装之前，找到他谋反的铁证。
北平的夜，比应天府要冷得多。
燕王府的喧嚣与疯癫，随着白日的落幕而沉寂，取而代之的是一种近乎诡异的宁静。
朱棣的表演，还在继续，甚至变本加厉。
他开始在半夜时分，赤着脚在王府的长廊上奔跑，嘴里发出意义不明的嚎叫，吓得府内的侍女和太监们瑟瑟发抖。
他甚至开始拒绝沐浴，任凭自己变得肮脏不堪，散发着难闻的气味。
这一切，都通过无数双眼睛，源源不断地传向应天府。
在这片疯癫的幕布之下，一个庞大的战争机器正在悄无声息地运转。
王府后院一处最偏僻的院落，地下被挖空，形成了一个巨大的密室。
这里灯火通明，与地面上的死寂形成鲜明对比。
数十名工匠赤膊着上身，在熊熊的炉火前挥汗如雨，锻造着一柄柄锋利的兵刃。
兵刃成型后，会被立刻装箱，通过府中预先挖好的秘道，运送到城外秘密的军械库中。
而在城外的军营里，那些白天看起来无精打采、士气涣散的士兵，一到夜晚，便会在张玉、朱能等心腹将领的带领下，进行高强度的秘密操练。
为了防止声音外泄，马蹄被裹上了厚布，士兵们的口中衔着木条，只有兵器碰撞发出的沉闷声响，在夜色中回荡。
朱棣比任何人都清楚，徐辉祖派来的人，绝对和黄子澄那些草包派来的探子不一样。
那个人，不会只看表面，他会像狼一样，嗅出最细微的血腥味。
果不其然，几天后，道衍和尚面色凝重地走进了密室。
“王爷，徐辉祖的人到了。”朱棣正在一张巨大的地图前研究着什么，闻言头也不抬，只是淡淡地问道：“哦？找到他了？”“此人十分狡猾。”道衍说道，“他没有进城，而是在城外的一家客栈住下，扮作一个皮货商人。但他不住店，反而在半夜时分，悄悄潜伏到我们城外军营的附近。此人极为专业，若非我们提前布控，恐怕很难发现。”朱棣的嘴角勾起一抹冷笑：“不愧是徐辉祖调教出来的人。他这是不信我疯，想来查我的兵马。”“没错，”道衍点头，“而且，他还买通了城中一个米铺的伙计，想要打探我们王府最近的粮食采买量。”“让他查。”朱棣转过身，眼中闪烁着兴奋的光芒，像一个棋手遇到了值得一战的对手，“传令下去，从明天开始，王府的粮食采买量减半。对外就说，我这个疯王爷食欲不振，吃不下饭。另外，让张玉和朱能，把夜间的操练停两天，再故意放出几个士兵，去城里赌钱喝酒，闹出点动静来。”他顿了顿，补充道：“还有，明天，我要把这出戏，演得再大一点。”第二天，北平城上演了令人瞠目结舌的一幕。
疯癫的燕王朱棣，不知从哪里抢来了一根打狗棒，冲到了北平都指挥使司的衙门口，对着大门又打又骂，声称都指挥使谢贵偷了他家的鸡。
谢贵是朝廷任命的官员，负责监控燕王，被朱棣这么一闹，又气又怕，却又不敢对一个“疯子”动手，只能紧闭大门，任由朱棣在外面撒泼。
这场闹剧吸引了全城的百姓围观，自然也传到了城外那个“皮货商人”的耳朵里。
他潜入城中，亲眼看到了朱棣是如何像个无赖一样，满地打滚，口吐白沫，最后被王府的侍卫连拖带拽地弄了回去。
接下来的几天，他四处查探，发现燕王府的粮食采Mǎi量确实锐减，而那些本该在军营的士兵，也三三两两地出现在了城中的酒馆和赌场里，一个个喝得酩酊大醉，嘴里抱怨着王爷疯了以后，他们的日子有多难过。
夜里，他再次潜伏到军营外，果然，里面一片死寂，再也听不到往日的操练声。
种种迹象都表明，燕王疯了，他的军队也跟着废了。
这个由徐辉祖派来的精锐探子，终于开始动摇了。
或许，国公爷真的多虑了？
再厉害的猛虎，被关在笼子里，终日面对死亡的威胁，也难免会崩溃。
就在他准备收拾行囊，回京复命的时候，一个意外的发现，让他再次绷紧了神经。
他在一家铁匠铺里，无意中听到铁匠师傅抱怨，说最近燕王府订购了一大批马蹄铁，而且要的尺寸，比军中战马的蹄铁要大上一圈。
非战马，要这么多特制的马蹄铁干什么？
一个巨大的疑问，在他心中升起。
他决定，在离开之前，再冒险探一次燕王府。
这一次，他要亲自潜进去看一看。
应天府的耐心，正在被一点点消磨。
尽管朱棣疯癫的报告一份接一份地传来，但朱允炆在黄子澄等人的怂恿下，还是决定采取进一步的行动。
他们不能容忍一个手握重兵的亲王，即便是个疯子，也继续留在北方。
一纸诏书，连同着朝廷派出的钦差大臣，向北平疾驰而去。
诏书的内容很简单：宣燕王朱棣入京，“觐见叙旧”。
所有人都明白，这“叙旧”二字的背后，是龙潭虎穴。
一旦朱棣踏入应天府的地界，便再无可能回到北平。
这是最后的通牒，也是一个精心设计的陷阱。
钦差大臣的队伍还未到北平，消息就已经传到了燕王府的密室之中。
“王爷，他们还是来了。”道衍和尚的语气异常沉重。
密室内的气氛瞬间降到了冰点。
张玉、朱能等一众将领纷纷看向朱棣，眼神中既有愤怒，也有决绝。
“王爷！跟他们拼了！”脾气火爆的朱能猛地一拍桌子，“我们手下数万兄弟，难道还怕他不成？大不了，现在就反了！”“不可！”朱棣断然喝止，他的目光扫过每一位将领的脸，“时机未到。此刻起兵，师出无名，天下人只会视我们为乱臣贼子。更重要的是，徐辉祖在应天府坐镇，京城防务固若金汤，我们根本没有胜算。”他深吸一口气，缓缓说道：“他们要我入京，无非是想兵不血刃地拿下我。我若不去，便是公然抗旨，他们正好有借口发兵。我若去了，便是自投罗网。”“那……那可如何是好？”众人皆是满面愁容。
朱棣的嘴角，却再次浮现出那抹令人捉摸不透的冷笑。
“既然他们想看戏，那我就给他们演一出大的。”他的眼神变得疯狂而炽热，“我要让他们亲眼看看，一个真正的疯子，是什么样子的。”钦差大臣，布政使张昺和都指挥使谢贵，带着皇帝的圣旨，来到了燕王府。
他们想象过很多种场景，或许是朱棣闭门不出，或许是府内将士剑拔弩张。
但他们看到的，却是毕生难忘的一幕。
燕王府的大门敞开着，里面却空无一人，只有一股恶臭扑面而来。
他们硬着头皮往里走，穿过杂草丛生的庭院，最终在后院的一个猪圈里，找到了大明的燕王殿下。
是的，猪圈。
朱棣正和几头肥猪躺在一起，浑身沾满了污秽的猪粪和泥浆。
他看到有人来，非但不惊，反而嘿嘿傻笑着，抓起一把猪食，就往嘴里塞，还含糊不清地对张昺和谢贵说：“吃……一起吃……好东西……”张昺和谢贵何曾见过这等场面，当场就吐了出来。
他们强忍着恶心，命人将朱棣从猪圈里拖出来，简单地冲洗了一下，然后在大厅里，当着所有人的面，宣读了皇帝的圣旨。
朱棣仿佛完全听不懂他们在说什么，时而放声大哭，时而拍手大笑。
当谢贵试图将圣旨递给他时，他一把抢过来，不是看，而是直接塞进嘴里，津津有味地嚼了起来。
张昺和谢贵彻底懵了。
他们带来的卫兵，一个个手按刀柄，如临大敌，此刻却都面面相觑，不知所措。
跟一个疯子，要如何讲道理？
如何执行公务？
就在这时，道衍和尚从后堂匆匆赶来，看到这副情景，“扑通”一声跪倒在地，痛哭流涕：“两位大人，王爷他……他自从得了失心疯，就一直是这个样子啊！求求你们，跟陛下说说，王爷他病得不轻，实在无法上路啊！”道衍一边哭，一边给张昺和谢贵使眼色，又悄悄地将两张沉甸甸的银票塞进了他们的袖子里。
张昺和谢贵交换了一个眼神，心中已然明了。
他们此行的目的，是带燕王回京。
可如今这个样子，别说带回去了，恐怕还没出北平城，就死在路上了。
带一个疯疯癫癫、满身污秽的燕王回京，不但无法向皇帝交差，反而会成为天下人的笑柄。
最终，他们只能草草地结束了这场闹剧般的宣旨。
临走前，张昺看着那个还在地上打滚、嘴里念叨着“我是猪”的朱棣，长长地叹了一口气，对谢贵说：“看来，燕王是真疯了。咱们回去，也只能如实禀报了。”他们不知道，就在他们转身离开王府的那一刻，躺在地上打滚的朱棣，那双被泥污覆盖的眼睛里，闪过了一丝冰冷而得意的光。
而此刻，那个潜入王府的、徐辉祖派来的探子，正藏在屋梁之上，将这一切看得清清楚楚。
他看到了朱棣的疯癫，看到了道衍的眼泪，也看到了张昺和谢贵的无奈。
但他总觉得，这出戏，演得太过了，反而像假的。
他的目光，落在了朱棣那双看似痴傻的眼睛上。
不知道为什么，他从那双眼睛里，读到了一种让他不寒而栗的东西。
05
钦差大臣张昺和谢贵狼狈地返回了应天府。
当听到朱棣在猪圈里与猪同眠，甚至生嚼圣旨时，整个朝堂一片哗然。
黄子澄和齐泰对视一眼，脸上是掩饰不住的得意。
他们再次出班奏请，认为朱棣已彻底沦为一个废人，对朝廷再无任何威胁，建议皇帝施以“仁政”，不必再强召其入京，只需派重兵将其软禁在北平王府即可。
朱允炆被这番荒诞的描述彻底说服了，他甚至有些可怜起自己这位四叔。
一个曾经叱咤风云的战神，落得如此下场，实在是令人唏嘘。
他当即准了黄子澄等人的奏请，下令解除对燕王府的部分监视，只留少量兵力看守，以示皇恩浩荡。
消息传出，朝野上下都认为，削藩大业最艰难的一步，已经以一种近乎戏剧性的方式，和平解决了。
就在所有人都松了一口气的时候，魏国公徐辉祖却再次向皇帝请求觐见。
这一次，他没有在朝堂上公开说，而是在御书房，单独面见朱允炆。
但他很快就舒展开来，摇了摇头：“国舅，或许只是巧合。就算他换了马蹄铁，又能说明什么？他手下的兵，军心涣散，他自己又疯疯癫癫，难道还能飞天不成？你太多虑了。”“陛下！”徐辉祖噗通一声跪倒在地，声音中带着一丝悲愤，“臣与燕王相识二十余年，深知其为人！他若不反，天理难容！如今他万事俱备，只欠一个动手的时机！请陛下即刻下令，发大军合围北平，将所有隐患扼杀在摇篮之中！否则，国将不国啊！”看着跪在地上，言辞恳切的国舅，朱允炆心中生出了一丝厌烦。
他觉得徐辉祖太过危言耸听，甚至觉得他是在质疑自己的判断力。
“够了！”朱允炆厉声喝道，“此事不必再议！朕意已决！魏国公忠心可嘉，但不可捕风捉影，动摇国本。你，退下吧。”徐辉祖抬起头，怔怔地看着这位年轻的天子，眼中闪过一丝深深的失望。
他知道，皇帝已经听不进任何劝告了。
他默默地站起身，行了一礼，然后转身，落寞地走出了御书房。
他输了。
他输给了朱棣那场天衣无缝的表演，也输给了这位年轻皇帝的刚愎自用。
而在北平燕王府中，一间不起眼的厢房里，一位须发皆白的老者躺在病榻上，气息奄ؤ。
他是燕王府资格最老、也是最受朱棣敬重的一位谋士，姓刘。
他从朱棣就藩北平起，就一直跟在身边，出谋划策，是看着朱棣一步步成长起来的人。
此刻，他的生命已经走到了尽头。
朱棣屏退了左右，亲自坐在床边，握着他的手。
老谋士浑浊的眼睛看着朱棣，嘴唇翕动，似乎想说什么。
“先生，您好生歇着，别说话了。”朱棣的眼眶有些发红。
“王爷……”老谋士的声音微弱得像风中的残烛，“老臣……不行了……有些话，再不说……就来不及了……”他喘息了许久，才积攒起一丝力气，对站在一旁的姚广孝说：“道衍大师，你……你先出去一下，老臣有几句体己话，想单独和王爷说。”姚广孝点了点头，躬身退了出去，并关上了房门。
房间里，只剩下朱棣和这位即将离世的老人。
“王爷……”老谋士的眼中突然焕发出一丝光彩，他紧紧抓住朱棣的手，“您……您这几个月的委屈……老臣都看在眼里。您受苦了。”“先生言重了。”朱棣低声道。
“不……”老谋士摇了摇头，呼吸急促起来，“王爷，您知道吗？我们这出戏，从头到尾，真正的观众，从来都不是金銮殿上的那位……也不是黄子澄、齐泰那些书呆子……”他的声音越来越低，朱棣不得不把耳朵凑到他的嘴边。
“我们真正要骗的，是……是魏国公，徐辉祖啊……”老谋士的眼中流露出一丝深深的恐惧和敬佩，“那个人……是中山王的儿子，他……他太懂兵法，也太懂您了……只要他在京城一日，只要他还握着兵权，只要他还圣眷在握，我们就永远没有机会。他的眼睛，能看穿一切伪装。所以，我们只能用这种最极端，最不可思议的方式，让他……也让皇帝，不再相信他的判断……我们……我们不是要骗过皇帝，而是要让皇帝，亲手废掉自己最锋利的一把刀……”老谋士的声音戛然而止，头一歪，溘然长逝。
朱棣怔怔地坐在床边，良久，才缓缓地将老人的手放进被子里，为他合上了双眼。
他站起身，走到窗前，望着南方。
先生，您说得对。
我真正的敌人，从来都不是朱允炆。
而是我那位，好大舅子啊。
就在此时，密室的门被猛地撞开，一名亲兵连滚带爬地冲了进来，声音因恐惧而变调：“王爷！不好了！城外……城外大军压境！张昺和谢贵带着数万兵马，已经把王府给围了！他们说……说奉了密旨，要捉拿您啊！”
06
密旨抵达的那一刻，北平城风云突变。
张昺和谢贵前脚刚走，后脚就带着数万大军杀了回来。
原来，在徐辉祖那番泣血谏言之后，朱允炆虽然当面驳斥，心中却也埋下了一丝疑虑。
他最终采取了一个折中方案：明面上安抚燕王，暗地里却给了张昺和谢贵一道密旨，令他们调集北平周边的兵马，以迅雷不及掩耳之势，一举拿下燕王府，将朱棣就地控制。
这便是帝王心术，既要全“仁君”之名，又要行“削藩”之实。
大军将燕王府围得水泄不通，铁甲森森，刀枪如林。
谢贵勒马于王府门前，高声喝道：“奉皇上密旨，燕王朱棣图谋不轨，府内众人，速速放下武器，打开府门投降，可免一死！”府内，人心惶惶。
那些刚刚还在为王爷的疯癫而忧心的侍卫和仆从，此刻更是吓得面无人色。
就在这千钧一发之际，一道沉稳而威严的声音，从王府深处传来，响彻了整个庭院。
“慌什么！天，还塌不下来！”众人循声望去，只见朱棣大步流星地从后堂走了出来。
此刻的他，哪里还有半分疯癫的模样？
他已经换下那一身污秽的破衣，穿上了一身玄色劲装，头发束起，面容冷峻，双目如电。
他身上那股久经沙场的杀伐之气，如同出鞘的利剑，让所有看到他的人，都不由自主地低下了头。
“王爷……您……”一名侍卫统领结结巴巴，不敢相信自己的眼睛。
朱棣没有理会他，而是径直走到庭院中央，目光扫过一张张惊慌失措的脸，沉声道：“孤，没有疯。”简简单单的四个字，却如同惊雷一般，在众人心中炸响。
“这些日子，孤忍辱负重，装疯卖傻，为的就是今天！”他猛地拔出腰间的佩剑，剑指苍天，声如洪钟，“朱允炆无道，听信奸臣谗言，残害宗室，逼死叔王！孤身为太祖高皇帝之子，岂能坐视江山社稷落入此等孺子之手！今日，孤便要效仿周公辅成王，起兵靖难，清君侧，诛齐泰、黄子澄，以安社稷！”“靖难！清君侧！”“靖难！清君侧！”庭院内的数百名亲兵卫士，在短暂的震惊之后，爆发出山呼海啸般的呐喊。
他们被压抑了太久的屈辱和愤怒，在这一刻，尽数化为了冲天的战意。
王府的大门，在此时轰然打开。
但冲出来的，不是束手就擒的降兵，而是早已披甲执锐的燕王府精锐！
张玉、朱能、丘福……一位位在北境战场上威名赫赫的猛将，身先士卒，率领着如狼似虎的士兵，猛地冲向了包围王府的官军。
官军被这突如其来的变故惊呆了。
他们得到的命令，是来抓一个疯子，可眼前这支杀气腾腾的军队，分明是百战精锐！
许多士兵甚至还没反应过来，就被冲垮了阵型。
谢贵大惊失色，急忙呼喝着指挥抵抗。
他面对的，是跟随朱棣在蒙古草原上纵横捭阖的虎狼之师。
这些士兵的战斗经验和意志力，远非他们这些地方卫所的官兵可比。
更可怕的是，就在官军阵脚大乱之际，北平城九门之中，有八座城门，在同一时间，被燕王府的内应控制！
这是道衍和尚数月来奔走的成果，他早已暗中联络了城中对削藩政策不满的各级将领。
随着城门易手，原本属于朱棣麾下的朵颜三卫等精锐骑兵，如同潮水般涌入城中，从四面八方，对张昺和谢贵的军队发起了合围。
战局，在一瞬间逆转。
刚才还是围猎者的官军，此刻却成了瓮中之鳖。
朱棣亲自披上铠甲，跨上战马，手持长槊，冲入了战阵之中。
他如同一尊从地狱归来的战神，所到之处，官军无不望风披靡。
北平城内的厮杀，持续了不到一个时辰，便宣告结束。
张昺、谢贵被生擒，数万官军，或死或降。
朱棣干净利落地控制了整个北平城。
当晚，燕王府灯火通明。
朱棣站在高台之上，面对着台下数万将士，高举起那面写着“奉天靖难”的大旗。
“将士们！”他的声音传遍了每一个角落，“从今日起，我们不再是任人宰割的羔羊！我们要拿回属于我们的尊严！随我，南下！”“南下！南下！”数万人的怒吼，汇成一股洪流，撼动了北平的夜空。
一场席卷整个大明王朝的战争，就此拉开了序幕。
而当北平易帜的消息以八百里加急的速度传到应天府时，整个朝堂，陷入了死一般的寂静。
朱允炆面色惨白地瘫坐在龙椅上，脑海中，反复回响着徐辉祖离开御书房时，那失望而悲凉的眼神。
他，错了。
错得离谱。
07
那个他们以为已经疯癫的燕王，非但没疯，反而以一种他们最不愿看到的方式，宣告了自己的回归。
朝堂之上，曾经因燕王“疯癫”而弹冠相庆的齐泰、黄子澄，此刻面如死灰，一言不发。
他们终于意识到，自己面对的，根本不是一个被逼疯的懦夫，而是一头隐忍已久、终于亮出獠牙的猛虎。
恐慌，如同瘟疫一般，在应天府蔓延。
朱允炆在最初的震惊和愤怒之后，强迫自己冷静下来。
他做的第一件事，就是下旨，将当初从北平回来，言之凿凿声称燕王已疯的钦差大臣张昺，满门抄斩。
然后，他想到了一个人。
那个曾经被他呵斥、被他疏远，却唯一看穿了真相的人——魏国公，徐辉祖。
他紧急召见了徐辉祖。
当徐辉祖走进御书房时，看到的，是一个满脸悔恨与无助的年轻帝王。
“国舅……”朱允炆的声音带着一丝颤抖，“是朕错了……朕没有听你的劝告，才酿成今日大祸……”徐辉祖躬身行礼，面色平静，没有丝毫的怨怼或得意。
“陛下，现在不是追悔之时。燕王……不，是逆贼朱棣，既已起兵，必定会以雷霆之势南下。我们必须立刻组织兵力，予以迎头痛击。”他的冷静，让慌乱的朱允炆找到了一丝主心骨。
同时，他赋予了徐辉祖极大的权力，命他总揽京城及周边防务，确保后方万无一失。
而徐辉祖虽然有才，但毕竟是朱棣的大舅子，让他负责后方，更为稳妥。
战局的发展，却再次超出了所有人的预料。
朱棣的“靖难军”，虽然在人数上处于劣势，但他们都是跟随朱棣在北疆与蒙古人血战多年的百战老兵，战斗力极为强悍。
朱棣本人更是亲自上阵，身先士卒，他那套在实战中磨炼出的战术，诡异多变，凌厉无比。
消息传回，朝野震动。
朱允炆这才意识到，他派出去的，是一头年迈的狮子，而去迎战的，却是一头正值巅峰的饿狼。
当徐辉祖听到这个任命时，只是在自己的书房里，长长地叹了一口气。
他对心腹说：“李景隆，口若悬河，志大才疏，不过一纨绔子弟。陛下用他，无异于抱薪救火。大明危矣。”果不其然，李景隆的五十万大军，在朱棣面前，简直如同土鸡瓦狗。
白沟河一战，南军主力被彻底击溃，李景隆狼狈逃回。
此战之后，黄河以北，几乎尽数落入朱棣之手。
南军的士气，也跌落到了谷底。
朱棣的军队，一路势如破竹，兵锋直指山东。
而此时，负责山东防务的，正是铁铉和盛庸。
他们虽然顽强抵抗，但面对朱棣的凌厉攻势，也是节节败退，岌岌可危。
就在这危急关头，一直负责后方防务的徐辉祖，终于得到了皇帝的许可，率领一支精锐部队，北上增援。
他的军队，与朱棣的靖难军，在齐眉山一代，迎面相遇。
这是战争爆发以来，两位当世名将的第一次正面交锋。
他深知朱棣骑兵的厉害，也知道自己妹夫用兵的风格。
他稳扎稳打，深沟高垒，依托地形优势，不断地派出小股部队，骚扰朱棣的粮道和后方。
朱棣几次试图引诱徐辉祖出战，都被徐辉祖识破。
他就像一个经验最丰富的猎人，面对着一头猛虎，极有耐心地消耗着对方的体力和锐气。
战局，第一次陷入了胶着状态。
朱棣的军队，再也无法像之前那样，轻松地取得胜利。
他们在徐辉祖的防线面前，第一次感觉到了什么叫铜墙铁壁。
朱棣站在山坡上，用望远镜遥遥望着对面那座壁垒森严的南军大营，营中旗帜上，那个大大的“徐”字，在风中猎猎作响。
战争的残酷，在齐眉山被放大到了极致。
朱棣与徐辉祖，这对曾经的至亲，如今的死敌，展开了一场智力与意志的殊死搏斗。
朱棣急于打破僵局，他不能在山东被拖住太久，否则一旦南军缓过气来，从各地调集兵力，他这点人马就会被活活耗死。
他决定，行一招险棋。
在一个风雨交加的夜晚，朱棣亲率三千精锐骑兵，效仿当年太祖的战法，绕过徐辉祖的正面防线，长途奔袭，直取徐辉祖的后方大营，企图中心开花，一举摧毁南军的指挥中枢。
这是一个极其大胆的计划，一旦成功，整个战局都将被改写。
朱棣的骑兵，马蹄裹布，衔枚疾走，在漆黑的雨夜中，如同一群幽灵，悄无声息地穿插在山林之间。
当他们历尽艰辛，终于摸到南军大营附近时，等待他们的，不是惊慌失措的守军，而是早已严阵以待的数万步兵，和黑洞洞的强弓硬弩。
埋伏！
朱棣心中一凛，瞬间明白自己中计了。
原来，徐辉祖早已料到他会行此险招。
他故意在正面防线上露出一个微小的破绽，引诱朱棣来钻，而真正的杀招，就埋伏在这里。
“放箭！”随着徐辉祖冷酷的命令，漫天的箭雨，如同蝗虫一般，向着朱棣的骑兵部队倾泻而下。
狭窄的山谷中，根本无处躲藏。
战马的悲鸣和士兵的惨叫声，立刻响成一片。
朱棣又惊又怒，他没想到，自己最擅长的奇袭战术，竟然被徐辉zǔ原封不动地还给了自己。
“冲出去！”朱棣挥舞着长槊，一马当先，试图带领部队杀出重围。
四面八方，都是南军的士兵，他们结成密不透风的阵型，一步步地压缩着包围圈。
朱棣的精锐骑兵，在失去了速度优势之后，陷入了步兵的海洋，寸步难行。
大将张玉为了保护朱棣，身中数十箭，依旧死战不退，最后力竭被杀。
朱棣双目赤红，状若疯虎，他手中的长槊，已经不知挑落了多少敌人，但周围的南军，却仿佛永远也杀不完。
这是他起兵以来，遭遇到的最惨烈的一场败仗。
他第一次，嗅到了死亡的气息。
就在他即将力竭之时，大将朱能率领的援军，终于从外围杀了进来，硬生生地在包围圈上，撕开了一道口子。
“王爷！快走！”朱能浑身是血，冲到朱棣面前，大声吼道。
朱棣看了一眼身后所剩无几的骑兵，和远处高地上，那个在火光映照下，冷冷地注视着自己的身影，他知道，那是徐辉祖。
他咬碎了钢牙，拨转马头，在朱能等人的拼死掩护下，突出重围，狼狈地逃回了自己的大营。
这一战，史称“东昌之战”，朱棣的三千精锐骑兵几乎全军覆没，大将张玉战死，他本人也险些丧命。
靖难军的士气，受到了前所未有的打击。
逃回大营后，朱棣一言不发地坐在帅帐之中，任凭军医为他包扎伤口。
他的脸上，再也没有了往日的骄傲和自信，取而代之的，是一种深深的疲惫和后怕。
姚广孝走进帐中，轻声道：“王爷，胜败乃兵家常事，不必过于介怀。”朱棣抬起头，苦笑了一声：“和尚，我不是介怀。我是在想，当初在王府里装疯的那几个月，是我这辈子做的最正确的一件事。”他顿了顿，声音变得无比凝重：“把徐辉祖骗出京城，让他相信我疯了，从而放松警惕，让我有机会起兵，这只是赢了第一步。可现在我才明白，把他从幕后逼到台前，让他亲自来跟我对阵，或许是我这辈子，下的最臭的一步棋。”他看着姚广孝，一字一句地说道：“这个男人，才是朱允炆手上，真正能要我命的王牌。”此战之后，朱棣再也不敢小觑徐辉zǔ，他收起了所有的轻敌之心，开始与徐辉祖展开更为艰苦的拉锯战。
整个大明王朝的命运，就悬于这一南一北，两支最精锐的军队，两位最杰出的将领之间，胜负，依旧未可知。
09
东昌之败，让朱棣彻底冷静了下来。
他意识到，想在战场上，用纯粹的军事手段击败徐辉祖，几乎是不可能的。
徐辉祖的用兵，稳健、精准、毫无破绽，如同一座无法逾越的大山，横亘在他的面前。
既然硬攻不行，那就只能智取。
朱棣开始转变策略，他将战争，从单纯的军事层面，扩大到了政治和人心的层面。
他一方面继续在正面战场与徐辉祖对峙，牵制住南军的主力，另一方面，他派出了大量的间谍和说客，潜入应天府，以及南军的后方。
他开始大规模地散播各种言论。
这些宣传攻势，起初效果并不明显。
但在战争的长期消耗下，南方的民生开始凋敝，百姓怨声载道，朝廷内部的矛盾，也逐渐暴露了出来。
他没有乃祖朱元璋那样的铁血手腕和政治智慧。
战争的失利，让他变得越来越急躁和多疑。
他开始频繁地更换前线将领，对战局指手画脚，外行领导内行。
而齐泰、黄子澄等人，为了推卸责任，则不断地在皇帝面前，进谗言，排挤异己。
徐辉祖，这位在前线为他抵挡着惊涛骇浪的国之柱石，成了他们首要的攻击目标。
“陛下，魏国公手握重兵，却迟迟不能剿灭叛逆，恐有养寇自重之嫌啊！”“是啊陛下，他毕竟是朱棣的大舅子，血浓于水，谁知道他私下里有没有和燕贼暗通款曲？”“如今前线耗费巨大，国库空虚，魏国公还一再要求增派援军和粮草，实在是居心叵测！”这些恶毒的谗言，像一根根毒刺，扎进了朱允炆本就脆弱不堪的内心。
他开始怀疑徐辉祖的忠诚。
他派出的监军太监，在前线对徐辉祖的军事部署百般掣肘。
徐辉祖上报的作战计划，被驳回；他申请的援军，迟迟不到位；他急需的粮草，也被以各种理由克扣。
最致命的是，朱允炆听信谗言，竟然下了一道荒唐的圣旨，命令徐辉祖“不得杀朕之叔父”，这道命令，等于是在战场上，缚住了徐辉祖的双手。
徐辉祖面临着两难的境地。
前方，是军事才能与自己不相上下的朱棣，正虎视眈眈。
他感到了深深的无力。
他可以抵挡住千军万马，却无法抵挡住来自内部的腐蚀和猜忌。
他数次上书，痛陈利害，请求皇帝给予他完全的信任，但都石沉大海。
他眼睁睁地看着自己苦心经营的防线，因为粮草不济、兵员得不到补充而变得越来越脆弱。
他眼睁睁地看着朱棣的军队，在他的对面，士气越来越高涨。
他知道，大势，正在一点点地，离他而去。
这个王朝，不是要亡于朱棣的兵锋，而是要亡于自己的愚蠢和内耗。
在一次与朱棣的交锋中，南军因为补给不足，阵脚松动，被朱棣抓住机会，一举突破了侧翼。
徐辉祖虽然拼死反击，稳住了阵线，但损失惨重。
战后，他看着满营的伤兵，和所剩无几的粮草，这位在泰山崩于前也面不改色的铁血将领，第一次，也是唯一一次，在自己的帅帐中，拔剑斫地，仰天长叹：“非臣之不能，实乃天意亡我大明啊！”他知道，他守不住了。
不是他打不赢朱棣，而是他背后的那个朝廷，已经烂到了根子里。
他的一切努力，都将是徒劳。
压垮骆驼的最后一根稻草，很快就来了。
在朱棣强大的政治攻势和军事压力下，驻守德州的南军将领，选择了开城投降。
德州失守，意味着徐辉祖苦心经营的山东防线，被彻底撕开了一个巨大的缺口。
朱棣抓住了这个千载难逢的机会。
他做出了一个让所有人都意想不到的决定：他放弃了继续攻打山东的坚城，而是留下部分兵力牵制徐辉祖，自己则亲率主力大军，绕过山东，渡过黄河，以惊人的速度，向着防御空虚的南直隶地区，也就是帝国的核心地带，急行军。
这是一次豪赌。
他将自己的后背，完全暴露给了徐辉祖。
一旦徐辉祖回过神来，从背后夹击，他的大军就会陷入万劫不复的境地。
但朱棣赌赢了。
他赌的，就是应天府那个朝廷的混乱与无能，赌他们根本无法做出及时有效的应对。
事实也确实如此。
当朱棣大军南下的消息传到应天府时，整个朝廷乱成了一锅粥。
朱允炆惊慌失措，急忙下令各地兵马前来“勤王”，并严令徐辉祖立刻回援京师。
军令混乱，调度失据，各地的军队根本无法形成有效的阻击。
而徐辉祖，当他接到回援的命令时，已经太晚了。
他被朱棣的偏师死死地拖在了山东，等他摆脱纠缠，回过头来，朱棣的兵锋，已经直逼长江北岸。
朱棣的大军，一路势如破竹，几乎没有遇到像样的抵抗。
讽刺的是，为他打开金川门，引他入城的，正是当初被他击败，却被朱允炆赦免并重新启用的草包将军——李景隆。
随着靖难军的铁蹄涌入城中，熊熊的大火，在皇宫中燃起。
战争，结束了。
朱棣，这个曾经的燕王，最终坐上了那张他梦寐以求的龙椅，改年号为“永乐”。
他赢得了天下。
在处置一个人的时候，他却犹豫了。
这个人，就是徐辉祖。
徐辉祖没有逃跑，也没有自尽。
当朱棣的士兵冲入魏国公府时，他只是平静地坐在灵堂里，为自己的父亲，中山王徐达守灵。
他被带到了朱棣的面前。
曾经的君臣，曾经的至亲，如今以一种胜利者和失败者的姿态，再次相见。
朱棣看着眼前这个面容刚毅，眼神中没有丝毫畏惧的男人，心中五味杂陈。
他知道，如果没有这个人的存在，他的靖难之路，会顺畅百倍。
也正是因为这个人的存在，才让他那场疯癫的大戏，显得如此必要。
他开口，声音有些沙哑：“辉祖，你我，终究还是走到了这一步。”徐辉祖抬起头，直视着龙椅上的朱棣，缓缓说道：“我徐家，世代忠良，只知有大明，不知有燕王。”朱棣沉默了。
他知道，徐辉祖是不会向他屈服的。
他可以杀死他，但无法折断他的脊梁。
最终，他没有杀徐辉祖，只是将他削去爵位，软禁在府中，不得外出。
数年之后，徐辉祖在软禁中郁郁而终。
据说，他死前，依旧面朝南方，那是大明旧都的方向。
永乐大帝朱棣，开创了一个前所未有的盛世。
他修《永乐大典》，派郑和下西洋，五征漠北，迁都北京，奠定了大明未来两百年的国运。
他成了历史上最伟大的皇帝之一。
在无数个夜深人静的夜晚，当他独自一人，坐在空旷的奉天殿里时，他常常会想起那个被他囚禁至死的国舅。
他会想起当年在北平装疯卖傻的屈辱岁月，会想起东昌城下那场让他险死还生的惨败。
他比任何人都清楚，他之所以能坐上这个位子，不是因为他战胜了朱允炆，而是因为他用一场天大的骗局，骗过了那个唯一能看穿他，也唯一能击败他的人。
老谋士临终前的话，如同魔咒一般，时常在他耳边响起：“王爷，我们真正的敌人，从来都不是皇帝，而是徐达的儿子啊……”
热门跟贴