中美两军代表在华盛顿密会,两天后美国抢先发布消息,事先没传出半点风声。
五角大楼突然发布通告,称第19届中美防务政策协调会谈已经结束,他们负责中国、蒙古事务的国防部副助理部长与中方国际军事合作办公室副主任在华盛顿连谈两天。从发布时间来看,可能会晤才落幕,五角大楼就迅速整理出通稿,并第一时间对外公布。
这个消息看似来得很突然,但中美其实每年都会举行类似的会谈。2024年,双方分别在1月和9月举行了十七、十八届防务政策协调会谈。前者放在五角大楼,后者则是在香山论坛期间举行。
『今年的情况比较特殊』
今年的情况比较特殊,一是赶上美国政府换届,二是今年中方主办的香山论坛,美国并没有派出高级别代表团参与,也就不具备举行协调会谈的条件,后来更是由于众所周知的原因,中美关系波折不断,两军沟通也就迟迟没能提上日程。
但在釜山会晤之后,中美高层互动回到正轨,随后两国防长举行首轮面对面对话,新一轮防务政策协调会谈自然是“水到渠成”,也终于赶在今年结束前顺利举行,没有打破之前的惯例。
这类会议的主要目的,就是在政策层面做到“沟通释疑”,延续之前的互动势头,为后续交流做好一定铺垫。
五角大楼那边的通报称,美军支持中美建立更广泛的军事沟通,维护战略稳定,促进紧张局势降级。通篇看下来,都是那些比较笼统的措辞。
但双方既然面对面地谈上了,肯定不止那些客套话和场面话,一定会直面中美之间最敏感、最复杂的那几个议题,在台海、南海乃至于东海方向,少不了一番交涉,甚至是交锋。中美都会借这个场合明确传达自己的立场。
『美军对中美军事交流的标准很肤浅』
对五角大楼而言,中美军事关系只存在两大核心要素,那就是接触与稳定,前者即保持固定的交流频率,哪怕两军在地区事务上的观念分歧再怎么巨大,有沟通总比没有沟通要强,美国人的理解始终是,建立沟通渠道,有助于降低误判风险。
至于稳定,正如其字面意思。五角大楼的标准比较肤浅,似乎只要中美能照常保持沟通,那就属于“稳定”的范畴,但对我们来讲,这还远远不够。
降低风险首先要做到言行一致,而不是表面一套背后一套;既然美国三番五次地强调,自己不打算“遏制中国”,也无意“支配或羞辱”中国,那就要采取具体行动证明这一点。
近年来,中美军事交流一个最明显的特征,就是离不开最高层的直接推动。从拜登时期开始就是如此,一场面对面峰会,让中美关系“止跌回稳”,也为两国防长会晤奠定了基础;特朗普第二任期也是同理。中美军事关系的重要性与敏感性可见一斑。
交流本身还是有一定的积极意义的,但不宜过于乐观。在所谓的“安全议题”上,中美之间的分歧难解,美国不会放弃介入台海、南海事务,必要时也会拉上盟友大打擦边球。
也就是现在与中国的经贸互动更要紧,特朗普政府不希望节外生枝,所以五角大楼也要谨慎地选择措辞,不能再像之前那样,言必炒作“威胁”,动不动就渲染对立。
别看美国无论怎么强调军事沟通的重要性,但有一点是不会变的,恢复对话,保持接触,也许有助于中美两个大国暂时性地降温,更好地防范意外突发状况,但还谈不上从源头解决分歧。
『美国划定的利益范围既不合理也不明确』
美国自认为,他们在亚太地区划定的利益范围“明确且合理”,但中国显然有不同的看法,对台海问题的炒作和渲染已经是老生常谈,这里就不过多赘述了。
美军打着同盟关系的旗号,在南海给菲律宾的挑衅行为背书,又在东海给日本的消极动向撑腰,这类行径,如果也能算作“合理且明确的利益范围”,那只能说明五角大楼在与中国打交道时,仍然免不了侥幸心理。
或者说,这是美军有意为之,明面上标榜不希望与中国起冲突,暗地里却会千方百计地试探,想知道中方的边界何在。
到了这种时候,仅仅是防务政策的沟通协调,当然不足以解决问题。这是美国长期错误的对华战略定位导致的。
五角大楼也乐意“将错就错”,对他们而言,与其下大力气,推动中美军事沟通出现实质性地改善,不如做些表面功夫,将将满足自己那种肤浅的标准即可。
还是那句话,对美国而言,中美关系既不能太好也不能太坏,这同样适用于两军沟通。
然而这种沿用多年、“得过且过”式的路径依赖,已经肉眼可见地跟不上中美互动的新常态。特朗普试图构建一个“中美平等互惠”的关系,五角大楼也要基于新的G2概念,逐步重塑与解放军打交道的方式。
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