最近，詹姆斯·韦布望远镜发现了一颗奇怪的系外行星，它被命名为PSR J2322-2650b，质量与木星相当，但它绕着的不是一颗普通的恒星，而是一颗脉冲星。更离谱的是，这颗行星离它的母恒星非常近，公转周期只有大约八小时，距离也只有地球到太阳的百分之一。

为什么说它是“柠檬行星”？

在潮汐力作用下，这颗行星被拉成长椭球形。想象一下，脉冲星的引力把行星一头拉长一头压扁，长期这样，行星就变成了柠檬的形状。

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借助詹姆斯·韦布望远镜的观测，研究团队发现这颗行星的大气成分非常反常，氦和碳占主导，几乎没有我们常见的水、甲烷或二氧化碳的痕迹。更令人浮想联翩的是，科学家推测大气中可能有碳烟云，碳颗粒在高温下凝结，甚至可能形成“钻石雨”，这听起来既浪漫又疯狂。

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白天那一面被脉冲星直射，温度高得惊人，夜晚那一面虽然相对凉快，但依然处于极端高温环境下。这样的温差、这样的化学环境，导致分子碳（C2、C3 ）在光谱中显著出现，这是在已知系外行星大气中前所未见的。

它是怎么来的？科学家也懵了

关于这颗行星的起源，研究团队还没有定论。常见的行星形成机制似乎都解释不了它为何会如此富碳、贫氧。有人提出一种可能性，行星内部在冷却过程中，碳和氧开始结晶，纯碳晶体浮到上层并混入氦气中，形成现在观测到的状态。但这也只是一个假设，很多细节还说不清楚。