1944年1月，冀中平原上刮着呛人的西北风。独立一师司令部的油灯闪烁，杨成武把一封揉皱多次的信揣进怀里，长出一口气。就在这封信里，他第一次向赵志珍袒露心迹。谁也想不到，四十四年后，这封暗夜求爱的信会在北京的一场金婚庆典上再次出现，并让台下的子孙捧腹。
1988年11月28日，已是上将的杨成武精神矍铄，赵志珍则一如既往地干练。记者凑上前抛出那句“谁追的谁”，全场瞬间安静，又在两人的调侃中哄然大笑。杨成武抢过话头：“她先追我。”一句话把气氛点燃。赵志珍不让须眉，“第一封情书可你写的。”新中国缔造者面对镜头，不再是钢铁司令，而是一对互相拆台的老夫妇。
追溯缘分，需要把时间拨回到1937年7月。平汉线末班列车摇晃着驶向保定，16岁的赵志珍握紧包裹，心里只剩一个念头：到太行山找八路军。她早在“一二·九”运动中尝过高压水枪的威力，也在地下党宣誓时立过生死状。那股子倔劲儿，让她同学背地里称她“小姐长枪”。
初见杨成武，是在狼牙山脚下。大伙儿说这位团长背三把枪，还爱扛大刀，打起仗来像旋风。可真正站到他跟前，赵志珍反倒一句话也说不出，只拽着衣角点头。杨成武看着眼前的小姑娘，心里“咯噔”一下：年纪不大，眼神却亮。那天他还是照例“吓唬”来参军的学生，说年纪小回去念书。话音落下，除了赵志珍，谁都在辩解。她低头不吭声，倒让他记住了。
三个月后，赵志珍调政治部做干事，司令部东斋堂和她的西斋堂隔着一条羊肠道。借书、借地图、帮忙抄电报，两人来往频繁。杨成武读完日记，总想着找理由去西斋堂——有时说要抓敌情，有时说要送油纸伞。其实警卫员心里明白，司令员见不到赵干事就心神不宁。
深秋夜里，杨成武写那封表白信。蜡烛燃尽了，他又插上新烛。草稿揉成十几个纸团，仍嫌轻浮。最后成稿不过百余字，却把“拉起手来，做一对异性朋友”写得郑重其事。第二天，警卫员捧着信交给赵志珍，她看完面红耳赤，足足读了十几遍才敢折好放进衣袋。
战争没有给恋人太多浪漫。1938年11月，两人在涞源北城子村办了简朴婚礼——小米饭、野菜汤，一张白布铺在炕头当喜幛，聂荣臻的批条比任何聘礼都珍贵。翌年雁宿崖、黄土岭恶战，杨成武带兵击毙阿部规秀，日军疯狂报复。赵志珍挺着大肚子翻山越岭，生下长女易生后又被抬着走七个县。老乡卸门板做担架，“不能落了杨司令的骨肉。”这句话，她后来给孩子讲了一辈子。
抗战后期，杨成武疟疾高烧，敌机又要轰炸。赵志珍抱着孩子逼他说走：“部队离不开你，我们留下。”等他安全转移，她钻进石缝才躲过机枪扫射。夫妻俩就这样你退我守，硬是把命留到了胜利那天。
1949年北平解放，杨成武入驻总部，赵志珍数着满月被送人、战后再找回的孩子名单，一笔一画登记。五个孩子，三个找回，两个失散成了终身遗憾。她对孩子们讲规矩：“父亲是军人，家里不搞特权。”孩子们坐火车不占公家车厢，小脚蹬的还是福利厂帆布鞋。
1950年朝鲜战火点燃，杨成武改名“9号”赴前线。电台里“9号一切平安”是赵志珍最安心的暗号。有人问她怕不怕，她说怕，但知道该做什么。那几年北京缺粮，她把家里口粮卡省出一半，送到前线兵站，“司令员的家属不能比战士吃得好。”
时间来到1988年。金婚庆典在总政招待所举行，老战友从四面八方赶来。礼堂里挂起那张泛黄的结婚照——杨成武军装挺括，赵志珍眉眼含笑。记者提问“追他的姑娘多吗”，赵志珍回答：“多，可规定写着，师职以上干部对象必须是党员，我占了先。”一句话，道尽当年革命队伍的纪律，也透出河北女人的俏皮。
庆典后，家人起哄让二老重读情书。赵志珍从锦盒里拿出信封，递给杨成武，他的手竟微微发抖。信纸已发脆，字迹仍工整。读到“盼你给我一个答复”时，他停顿几秒，看向妻子；她抿嘴微笑，没说话。厅里灯光明亮，几十年前的心跳仿佛又在耳边。
1991年，赵志珍71岁生日，杨成武挥毫题下“风风雨雨几十年，海枯石烂意志坚”。老兵写字如行军，劲道不减。七年后，子女把父亲84岁生日与钻石婚并办。赵志珍送出的礼物仍是那封信，她说：“它一天不烂，我们就一天不散。”
2004年2月14日，杨成武病逝，享年九十。治丧那夜，赵志珍坐在书桌前，把那封信摊开。她没有哭出声，只把每个折痕抚平，又折回原样，放回最初的木匣。匣盖合上，信仍在，纸薄情厚。
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