文︱谢悦汉
昨天大公报报导，国际统一私法协会在第85届大会上，决议在中国香港特别行政区设立亚太地区联络办公室，并预计该办公室将于明年下半年进驻香港法律枢纽，以及作为协会百年庆典活动之一。很多人都不知道此事之重要性及影响力。
国际统一私法协会于1926年成立，并作为当时国际联盟的组成部分，随着1940年国际联盟解体，协会依据《国际统一私法协会章程》重新成立。截至2023年，协会共有65个成员国。协会制定公约，如《国际货物销售公约》等，以及其他法例如《国际统一私法协会关于国际贸易合同规范》等。
香港特区政府律政司在国家大力支持下向国际统一私法协会秘书处提交设立办公室的建议，于今年5月获该会理事会表示支持，并建议提交予12月11日举行的第85届大会决定并获得通过，标志着该协会成立百年以来，首次在罗马总部以外设立区域办公室。
更为重要的，该协会此举有助于促进“国际私法三姊妹”联系，即国际统一私法协会、海牙国际私法会议及联合国国际贸易法委员会于香港法律枢纽的协调与协同效应。目前，海牙国际私法会议亚太区域办事处及律政司与联合国国际贸易法委员会合作项目办公室亦设于香港。
笔者曾就此事件请教香港一些法律界人士的看法，汤家骅大律师认为，“法治是大部分国家之共同价值，特区作为亚太地区商业及金融中心，为地区统一私法出力实理所当然”。何君尧律师指出此事的重大意义，有助“支持中国统一，国家和平发展；社会融洽进步，人民生活安定！”曾任裁判官黄汝荣大律师觉得“该协会在香港设立办事处可推动特区与世界各地的商业互动，亦可统一及制定更完善及有效率的法律制度”。
曾任立法议员江玉欢律师指出，“这个组织是过往国家与国家间设定规范，法例，指引时起到很大作用，此事充分彰显国家十分重视香港在普通法地区的影响力，而且在法律上会有很大推动作用和巩固作用。另外，未来将吸引不同地区法律专业人才，来香港交流磋商或者开展业务，故此对香港法律系统有好大禆益”。
亦有一些法律界人士认为，此事会有助香港深化与国际私法协会等机构合作，和意味香港法治环境以及国际争议解决中心地位获得国际的认可，以及展示香港法律界的专业水平，巩固和提升香港作为区内国际法律及争议解决服务中心的地位，同时可汇聚了全球国际法领域的权威专家和人才来香港。
此事件不仅彰显国际社会对香港特区法律体系的持续信任，更巩固香港特区作为国际法律枢纽的领导地位，无论涉及地区及全球法律事务，香港在法律界的重要角色及影响力，不言而喻。
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