为什么只有人类会主动吃辣？辣椒的辣其实是一种“化学武器”，但吃辣就是会让人觉得享受，人类这种“自虐”倾向，究竟是怎么造成的？
现在开始我们今天的主题：欺骗大脑的辣味究竟有多爽？
辣味真相
现在请先从脑子里删除“辣是一种味觉”的错误概念，其实你的舌头上，酸甜苦咸各有各的接收器，但压根就没有专门感受辣的。你以为的“辣味”，在科学上有个更准确的称呼应该叫痛觉和热觉的混合双打。
而这一切的罪魁祸首，就是一种叫辣椒素的化学物质。它就是个不折不扣的人体黑客，总是不按常理出牌，直接绕过了味觉系统，黑进了你感觉神经上的一个关键通道TRPV1受体。这个受体本来是身体的高温报警器，一旦检测到43摄氏度以上的真实灼烧，比如开水，就会立刻向大脑尖叫。
可辣椒素这个戏精，手里拿着一把伪造的钥匙，直接激活了TRPV1受体。于是你的神经根本不管来的是真火还是辣椒，只要通道被打开，就疯狂向大脑发送同一份警报，以为你的舌头正在被架在火上烤，并且严重烫伤。
所以本质上你吃火锅时感觉到的爽，和你舌头不小心碰到滚烫锅沿的疼，在神经信号上，其实是一模一样的生理反应。
白嫖快感
那既然辣就是痛，人类为什么反而越吃越上头，甚至成瘾呢？这是因为当你的口腔神经集体谎报军情，向大脑发出十万火急的疼痛信号时，你的大脑是真慌了。
它可不知道底下在演戏，只知道主体受到严重物理伤害，必须立刻启动应急预案。而应急预案的核心，就是火速下令释放大量的内啡肽。
这玩意你可以理解成大脑自产的纯天然“吗啡”，它不仅能强力镇痛，还会带来一种愉悦甚至飘飘然的满足感。
并且几分钟后，辣椒素是代谢掉了，但发出去的内啡肽可收不回来了。于是人类就这样用一点嘴巴的假疼痛，白嫖了一次顶级合法的生理快感。因为我们爱的从来不是“辣”本身，而是大脑被“诈骗”后给出的快感。也正是这种机制，让吃辣成了一种低成本高回报的快乐作弊。
防盗系统
不过辣椒根本没想到人类居然能这么玩，它进化出的辣椒素，原本是为了保护种子和传播后代而精心研发的“生化武器”，但却精准踩中了人类的“爽点”。
辣椒素的设计其实非常精妙，原本能够精准打击哺乳动物，完美避开鸟类。因为哺乳动物，比如老鼠狐狸等动物牙齿厉害，会嚼碎种子导致无法传播。
所以辣椒素这把钥匙，就是专门为了打开哺乳动物体内的TRPV1受体并制造痛觉，让它们辣得怀疑人生，下次再见时绝对绕道走。
同时由于鸟类没有相关受体，吃辣椒就像酸甜可口的水果沙拉，不会因此拒绝辣椒。而且鸟类没有牙齿，是“直肠子”，又能把种子完整吞下并排泄到远方，成为辣椒种子完美的快递员。
乐此不疲
原本这安排简直天衣无缝，直到人类这个Bug级玩家登场。这群两脚兽的TRPV1受体虽然也被辣得嗷嗷叫，但他们那个过于发达的大脑，居然能从疼痛中解码出快感。
不仅没被吓跑，反而因为这种独特的刺激性体验，爱上了辣椒，并且凭借农业技术，把辣椒从美洲老家种遍了全世界每一个角落。
不过出来混总是要还的，在舌头上演出的痛感大戏，在吃完辣椒后，依然会继续通过对肠胃的刺激，最终在菊花处重新上演一遍，不过即便需要付出一点菊部代价，但能够换取一场酣畅淋漓的感官愉悦，人类还是乐此不疲的受虐。
而心理学家给这种行为起了个专有名词，叫良性自虐。这和坐过山车、看恐怖片、以及玩玩密室逃脱是一个道理。你的理智非常清楚自己是安全的，但你的身体和本能却经历了全套的危险应激反应，从而心跳加速血压升高，并且内啡肽狂飙。
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