（图片来源：美国海军）
据军事地带网12月17日报道，“尼米兹”号（CVN-68）核动力航空母舰在完成最后一次太平洋作战部署后返回美国，从而结束了其五十多年服役生涯中的一个关键阶段，并即将开始退役进程。这艘同名航母级别的首舰在持续作战近九个月后，先后停靠珍珠港和圣迭戈，最终抵达华盛顿州布雷默顿。
“尼米兹”号于1975年服役，目前是美国海军水面舰队中最古老的航母。在卸载其打击群和第十七航母航空联队的部分人员后，该舰于12月7日离开圣迭戈。其返回布雷默顿，标志着其向最终退出现役的过渡进程正式启动。
“尼米兹”号核动力航空母舰。（图片来源：美国海军）
最后一年的作战行动
“尼米兹”号的最后一次部署始于3月26日，当时它悄然驶离圣迭戈湾，开始在美国印度-太平洋司令部（INDOPACOM）责任区内执行任务。4月间，“尼米兹”号打击群曾在关岛停靠，期间有一名被派往该打击群的水兵被报告失踪。海军在五天的搜寻无果后暂停了搜索任务。
随后，该航母在菲律宾海活动，并与日本海上自卫队的一艘驱逐舰进行了联合演习。五月中旬，该打击群移至马六甲海峡附近区域，随后在马来西亚进行了一次作业性停靠，之后继续在中国南海活动。
六月，“尼米兹”号被重新部署至中东地区，与“卡尔·文森”号航母打击群共同行动。“尼米兹”号打击群抵达阿拉伯海的当天，美国正对伊朗的三处核设施发动“午夜铁锤”行动的打击。
“卡尔·文森”号于七月离开该区域，而“尼米兹”号则继续在美国中央司令部（CENTCOM）指挥下执行部署任务。
（图片来源：美国海军）
八月，该航母访问了巴林，这是五年来美国航母首次在该国停靠。在中东地区停留约三个月后，该打击群通过新加坡海峡，返回印度-太平洋地区，并一直活动至部署结束。
此次部署并非没有事故。10月26日，在南海活动期间，隶属于“尼米兹”号打击群的一架F/A-18F“超级大黄蜂”战斗机和一架MH-60R“海鹰”直升机先后坠海，间隔仅约30分钟。两起事故中的机组人员均被成功救起。两架飞机于12月初被打捞回收。
返回美国及退役进程
在返回西海岸的最后航程中，“尼米兹”号在夏威夷珍珠港停靠，随后继续驶向圣迭戈，最终抵达布雷默顿。根据海军的规划，该航母未来将被转移至美国东海岸，在那里进行退役处理。
（图片来源：美国海军）
“尼米兹”号的返回恰逢“乔治·华盛顿”号（CVN-73）的部署，后者暂时承担了美国在中国南海的海上存在，不过随后也移防关岛，使得该地区暂时没有美国航母运作。
拥有超过半个世纪服役历史的“尼米兹”号，现在开始了自2024年规划的退役进程。这艘长333米、排水量约10万吨的巨舰的退役，对美国海军而言是技术、工业和预算上的挑战，也标志着美国核动力航母历史一个核心周期的终结。
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