电视剧《大决战·辽沈战役》中，有一段关于八纵的情节令人印象深刻：
- 八纵二十三师六十八团丢失了重要的小紫荆山阵地，却未及时向总部汇报。参谋长刘亚楼在电话中严厉质问：“你们的高粱米都白吃了，为什么不报告？”
- 林彪也面色阴沉，大兵团作战必须军纪严明，事后一定要追究责任，纵队司令员难辞其咎。随后，罗荣桓亲自前往八纵处理此事，八纵司令员段苏权差点被撤职。
因为一顿饭而引发一场败仗，这个情节并非是杜撰，而是真实发生的历史事件。
1948年辽沈战役正式开始后，国共两军在锦州展开搏杀。
锦州位于东北与华北的交通枢纽，是山海关外的战略要地，是为国共两军必争之地。
此前，我军曾两次试图夺取锦州但均遭失利，1945年11月，我军冀热辽军区部队一度占领锦州，但国民党军队在杜聿明指挥下发起反攻，于11月攻占锦州。
我军因兵力不足和装备劣势被迫撤退，这次失利使我军在东北战场处于极大劣势，林彪甚至一度想进山打游击。
1947年12月，东北民主联军（解放军前身）发动冬季攻势，旨在削弱国民党军在东北的势力。虽在辽西等地取得进展，但锦州由国民党军重兵防守，我军多次进攻均未成功，未能实现攻克锦州的目标。
所以，锦州不仅是战略要地，也是我们的伤心地。全体解放军官兵憋着一股气，纷纷摩拳擦掌，想在锦州完成“复仇之战”。
1948年10月，第三次锦州之战打响。
相比于前两次战役，此时的国民党守军已经是强弩之末。
国民党守军约10万人，主要包括第6兵团，下辖第93军、新编第5军等部队，但兵力分散且缺编严重。经过前两次战役的消耗，实际可战兵力不足，许多部队士气低落，逃兵现象普遍。
而林彪、罗荣桓指挥的东北解放军，投入约25万至30万人，包括第2、第3、第6、第7纵队等主力部队，总兵力在辽沈战役中占绝对优势，兵力集中，训练有素。
并且士气高昂，官兵战斗意志坚定，指挥系统高效统一。
但就在这关键的节骨眼上，东北解放军的王牌主力八纵，却掉了链子。
这天清晨，八纵刚刚攻下锦州城外的小紫荆山，部队正沉浸在胜利的喜悦中。
大紫荆山与小紫荆山是锦州东面的门户，也是锦州东侧的天然屏障，地理位置至关重要，可俯瞰整个锦州城区。
八纵二十三师六十八团三营对小紫荆山发起突袭，仅经过两小时激战，便顺利攻克。
于是，团长张俊岚下令由三营八连驻守阵地。
或许因为战斗进展过于顺利，八连官兵出现了松懈情绪，未能及时做好应对敌军反扑的准备。
他们刚站稳脚跟，还未完成防御工事构筑便开始休息。
副团长韩峰也未以身作则，上午10点左右，他认为战斗已结束，便与副政委杜绝一同下山吃饭，打算饭后替换团长张俊岚和参谋长蒋勇。
就在二人用餐时，山上突然枪炮声大作。
抬头望去，两架国民党飞机正在山顶盘旋轰炸。
原来，韩峰和杜绝离开不到半小时，国民党暂编第五十四师一个加强营在炮火和空军掩护下，从东南方向悄悄摸上山来。
而这条进攻路线，正是八连防守最薄弱的地段。
更严重的是，紧要关头，八连连长于沛然未能组织有效抵抗。
许多战士等待连长指挥，然而这时，连长于沛然却已退到队伍后方。
韩峰与杜绝匆忙赶回山上时，八连已在敌人猛攻下不断后退。
敌人也抓住机会，我军刚刚到手的阵地，就在敌军的狂轰乱炸之下失守了。
段苏权知道犯了大错，匆忙带领队伍返回战场。
在政委邱会作的亲自指挥下，战士们个个死打硬拼，冒着飞机大炮的猛烈进攻，无论如何不能再出现任何差错，战士们前仆后继，终于在一小时内又重新夺回小紫荆山阵地。
但炮兵已撤离阵地，加之敌军火力凶猛，三营行动稍迟，敌人已占领原有阵地和工事，六十八团因而错失重夺小紫荆山的机会。
小紫荆山的丢失，对于战局的影响相当大。
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