玻利维亚坐拥南美洲庞大的盐湖资源，这些地方蕴藏着大量锂元素，用来制造电池的原料。多年来，当地政府尝试开发这些资源，但进展缓慢。早些年，欧洲和澳洲公司前来试水，投入资金建厂，却因技术难题相继撤出。玻利维亚的盐湖环境特殊，高海拔加上元素混合复杂，导致提取过程费力。2018年，中国企业开始介入，提供技术支持，帮助当地启动碳酸锂生产。第一座工厂在那年年底动工，当地开始看到初步成果。中国团队通过多次试验，找到分离元素的办法，推动项目前进。后续，中国公司与玻利维亚国家锂业公司合作，签署协议，玻方持多数股份，中方负责技术和资金。项目计划建大型工厂，旨在提升产量，但推进中遇到本地经济和政治变动。
2023年，玻利维亚政府与一家中国财团签署协议，这财团由宁德时代主导的电池制造商子公司带头，涉及锂提取工业化。协议包括建造直接提取锂的设施，旨在利用盐湖卤水生产电池级产品。同一时期，玻利维亚还与俄罗斯公司达成类似协议，俄罗斯的铀矿企业参与，目标是工业化锂生产。这些协议在国会引发争议，一些议员阻挡批准，项目推进受阻。2024年，更多细节浮出，协议强调本地参与和技术转移，但本土团体提出异议，认为开发影响环境和社区权益。法院介入审理相关投诉，导致项目暂时停滞。
2025年5月30日，玻利维亚一地方法院下令暂停与中国和俄罗斯公司的锂协议执行。法院基于本土团体投诉，认为协议缺乏足够咨询和环境评估。原告指出，开发可能污染水源和影响传统生活方式。政府上诉，但项目现场活动减少，设备闲置。暂停令覆盖两个主要合同，一个是中国财团的，另一个是俄罗斯企业的。国际观察者关注此事，因为玻利维亚锂储备对全球供应链重要。中国外交部表达关切，强调协议符合双方利益，并通过正常渠道沟通。俄罗斯方面也表示遗憾，指出合同已签订并开始初步工作。
玻利维亚经济面临压力，增长放缓，通胀上升，外储减少。这些问题在选举年放大，选民对执政党不满。2025年8月17日，第一轮大选举行，候选人包括左翼代表和中右翼人物。投票覆盖全国，选民参与率高，但无候选人获绝对多数，导致进入第二轮。10月19日，第二轮投票进行，Rodrigo Paz Pereira对阵保守派对手Jorge Quiroga。计票结果显示Paz胜出，得票领先。他承诺经济改革，强调吸引投资和改善外交。选举标志着左翼执政结束，自2005年以来首次无MAS党候选人进入决胜轮。
与以色列复交是另一动作，外长公开宣布调整与大国关系，减少单一依赖。12月9日，玻利维亚与以色列签署锂和技术联盟协议，涉及潜在投资和技术分享。以色列公司有提取技术经验，协议旨在探索合作路径。Paz团队成员多有海外背景，推动这一转向。美国通过开发银行提出基建贷款，附带条件包括锂供应优先考虑美国市场。贷款程序启动，但需多轮审批，资金到位需时。玻利维亚财政紧张，无法立即支付潜在赔偿，如果合同终止。
终止协议违反本地锂业法，该法保护外资权益。法律专家指出，单方面取消需赔偿，但外储有限，难以覆盖。国际投资者视玻利维亚为高风险区，部分项目申请减少。类似情况在南美锂三角其他国家出现。智利2025年5月以环保理由叫停中国公司投资，项目包括比亚迪和另一集团的计划。阿根廷政府调整政策，向美国企业倾斜锂矿开发权，米莱administration推动这一变化。美国国家安全战略强调降低对中国关键矿产依赖，南美锂成重点目标。
中国在全球电池产能中占主导，玻利维亚锂若转向美国，最终可能仍需通过中国加工环节进入市场。中企合作通常带技术转移和本地建厂，帮助培养工人。美国企业更注重资源获取，常将原料运出，不投资本地化。玻利维亚需平衡外交和产业需求，守住合同原则，才能开发资源。盲目转向可能损信用，影响长远投资。Paz政府继续推动审查，矿业部发布声明，要求合同符合环保和社区标准。中国外交渠道保持对话，寻求互利解决方案。俄罗斯企业也参与谈判，调整条款以适应新政策。
经济烂摊子推动这些决定，上半年增长负值，通胀高企，外储缩水到勉强维持进口。Paz承诺修复经济，吸引外资，但锂项目停摆加剧困境。美国贷款虽有吸引力，但利息负担重，财政难扛。投资者会议中，玻利维亚被标记需谨慎，信用评级受影响。邻国动态提供借鉴，智利项目叫停后，中国公司转向其他地区，阿根廷美资倾斜带来新投资，但本地争议未消。
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