创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
那年是一九九一年，北方的秋天来得早，也来得猛。
我们青石沟村，地里的苞米杆子刚砍倒，码在田埂上，早晨起来就能看见上面挂了一层白霜。
村里跟我同龄的后生，像张大头、李二狗他们，家里的娃都能满地跑着，拿着半个馒头去村口小卖部打酱油了。
我，周建军，眼瞅着就二十五了，还是光棍一条。
不是我不想娶，实在是家里穷得叮当响，耗子进来都得含着眼泪走。
三间摇摇欲坠的土坯房，刮大风的时候，屋里得跟着下小土。
几亩贫瘠的薄田，一年到头累死累活，也就勉强混个温饱。
这些年，媒人也不是没上过门。
可那些姑娘们，一听我家的底细，再托人过来偷偷扒着门缝往里一瞧，看到那口黑漆漆的锅台和空荡荡的米缸，就再也没了下文。
这天下午，媒人王婶扭着她那水桶似的腰，又一次跨进了我家的门槛。
我娘正坐在院子里的小马扎上，手里拿着针线，缝补我爹那件已经看不出原来颜色的旧棉袄。
看见王婶，我娘眼皮都没抬一下，手上纳鞋底的动作没停，话里带着刺。
“王大妹子，今天刮的这是什么风啊，又把你吹来了？我家这庙小，可供不起你这尊大佛。”
王婶也不生气，一屁股就坐在了我娘旁边另一个小马扎上，顺手抓了一把晾在簸箕里的花生。
“嫂子，瞧你这话说的，我这不是惦记着建军嘛。咱们村数得上的好后生，总不能一直这么耽搁着。”
她把花生壳磕得“咔吧”响，神秘兮兮地凑到我娘跟前。
“嫂子，我跟你说，这回可是个千载难逢的好机会。”
我娘手里的针停了一下，斜了她一眼。
“行了，你就别拿我寻开心了。条件好的姑娘看不上咱家，条件差的咱也拿不出那份彩礼。”
“这回不一样！”王婶把声音压得更低了，唾沫星子都快喷到我娘脸上了。
“隔壁李家庄，有个姑娘，叫林秀莲，今年二十二，人特别勤快能干，纺线织布，下地插秧，啥活都是一把好手。”
我娘撇了撇嘴，又低下头去缝衣服。
“说得跟天仙似的，这么好的条件，能轮到我家建军？”
王婶把花生皮一吐，终于说到了正题上。
“就是……就是那姑娘的脸上，有点小毛病。”
“啥毛病？”我娘警觉地抬起头。
王婶比划了一下自己的脸。
“那姑娘的左边脸上，有块红色的胎记，从眼角一直到下巴，红扑扑的一大片，看着……看着是怪吓人的。”
“也因为这个，都二十二了，十里八乡的后生没一个敢上门提亲的。”
我娘一听这话，手里的针“噗”的一声就扎进了自己的指头里。
她“哎哟”一声，把手指含在嘴里嘬了嘬，然后猛地站起来，连连摆手，跟见了鬼似的。
“不行不行！这绝对不行！”
“咱家是穷，是拿不出钱，可也不能娶个丑八怪回来丢人现眼啊！”
“这要是娶进门，我这张老脸往哪搁？村里人不得天天戳着我的脊梁骨笑话死？”
我爹蹲在墙角，正“吧嗒吧嗒”地抽着他的老旱烟，听见这话，烟锅在鞋底上磕了磕，小声嘟囔了一句：“长得丑点怕啥，又不是不能过日子……”
我娘立刻横了他一眼：“你给我闭嘴！这有你说话的份吗？没本事的男人！”
我爹脖子一缩，又默默地装上烟丝，点上火，不吱声了。
我正从屋里拎着空水桶出来，准备去井边打水，把他们的对话听得一清二楚。
我站在门口的阴影里，沉默了半晌。
脑子里，想着自己二十五岁的年纪，想着爹娘日益斑白的头发，想着家里这冷锅冷灶的凄凉。
娶个媳妇，传宗接代，让我爹娘抱上孙子，这是我欠他们的。
我深吸一口气，走了出去，声音有些干涩沙哑。
“娘，先去看看吧。”
第二天一大早，天还没亮透，我就爬了起来。
我蹬上了家里那辆除了铃铛不响，哪儿都响的二八大杠自行车，迎着刺骨的寒风，奔着李家庄去了。
一路的土路坑坑洼洼，颠得我屁股都快成八瓣了。
李家庄在山坳里，比我们青石沟还要穷上几分。
按照王婶的指点，我找到了村子最东头，那三间孤零零的破土房。
院墙是用大小不一的石头垒起来的，连点泥都没糊，风一吹，能听见“呜呜”的响声。
可就是这么个破败的院子，却被收拾得干干净净，地面扫得一丝杂草都没有，墙角还用石头围起来，种着几棵已经开败的菊花。
一个头发花白的老太太，病恹恹地靠在门框上晒太阳，看见我，有气无力地咳嗽了几声，指了指屋里。
那就是林秀莲的娘，听说常年吃药，身子骨很弱。
我有些局促地走进院子，在她家院里的石凳上坐下。
屁股还没坐热，就听见里屋的门帘“哗啦”一响。
一个穿着蓝色粗布衣裳的姑娘，端着一个豁了口的搪瓷缸子，低着头从里面走了出来。
她的脚步很轻，像猫一样，几乎听不见声音。
我第一眼，就看见了她那张脸。
果然，就像王婶说的那样，甚至比王婶描述的还要触目惊心。
她的左边脸颊上，有一大块暗红色的印记，像一片不规则的枫叶，又像一滩干涸的血迹，从眼角一直蔓延到下巴，几乎覆盖了她半张脸。
那块印记，让她另外半边清秀的脸，也显得黯淡无光，毫无生气。
她似乎察觉到了我毫不掩饰的目光，头埋得更低了，几乎要缩进脖子里。
她的手指紧紧地攥着自己的衣角，指节因为用力而发了白。
她走到我面前，把那个豁了口的搪瓷缸子递给我。
我注意到，她的手很稳，动作干净利落，没有一丝一毫的拖泥带水。
我接过来，说了声“谢谢”。
水是温的，在这寒冷的早晨，喝下去，胃里暖洋洋的。
我偷偷抬眼打量她。
我看到，她的眼睛很亮，亮得像山涧里的泉水，清澈见底，没有一丝杂质。
那双眼睛，跟她那张脸，形成了巨大而突兀的反差。
我喝了口水，想找点话说，打破这尴尬的气氛。
“你……平时在家都干些啥活？”我问得有些笨拙。
她只是摇了摇头，没有开口。
“会……会做饭吗？”
她点了点头，幅度很小。
“那……会下地吗？”
她又点了点头。
她的声音细得像蚊子哼，几乎听不见，全程都是用点头或摇头来回答我的问题。
整个过程，她都没敢正眼看我一次。
气氛尴尬得能拧出水来，我感觉自己浑身都不自在。
我把缸子里的水喝完，又坐了一会，就起身告辞了。
她娘从头到尾都没说一句话，只是用一种复杂的眼神看着我。
临走时，我走到院门口，鬼使神差地回头看了一眼。
她正站在门口，目送着我。
见我回头，她又像受惊的小鹿一样，慌忙低下了头。
可就在她低头的那一刹那，我清清楚楚地看见了她眼神里的一种东西。
那不是自卑，也不是怨恨。
那是一种，我当时看不懂的，混杂着渴望和绝望的，像溺水之人抓住最后一根稻草的眼神。
回家的路上，北风从耳边呼啸刮过。
我的心里，却反反复复，一直想着那双清澈的眼睛。
我一推开家门，我娘就从屋里冲了出来，一把拉住我。
“怎么样？怎么样？”她迫不及待地追问，“是不是真跟王婶说的一样，丑得没法看？”
我放下自行车，抹了把脸上的尘土，看着我娘那张焦急的脸。
“娘，我想娶她。”
我娘当场就跳了起来，一巴掌拍在我后背上，指着我的鼻子就开始骂。
“周建军！我看你是穷疯了！脑子也跟着坏掉了是不是！”
“那姑娘脸上那块疤，跟鬼画符似的，晚上出门都能把村口的狗吓得不敢叫！你娶回来，是想让我这张老脸丢到十里八乡去吗？”
我没吭声，默默地走到院子里的井边，压了一瓢凉水，“咕咚咕咚”地灌了下去。
我娘跟在我身后，指着我的脊梁骨，喋喋不休地数落着。
“你是破罐子破摔，觉得咱家穷，只能配得上那种丑八怪是不是？”
“我告诉你，周建军！我就是养你一辈子，让你打一辈子光棍，也绝不同意你把那种人娶进门！”
我爹在旁边小声劝了一句：“孩他娘，建军都二十五了，再拖下去，就更不好找了……”
我娘一瞪眼，把火气全撒在了我爹身上，跟点了火的炮仗似的。
“你给我闭嘴！这家里有你说话的份吗？要不是你没本事，挣不来钱，我儿子至于沦落到要去娶个丑八怪吗？你还有脸说！”
我爹立刻就缩了回去，蹲在墙角，不敢再吱声了。
那天晚上，我躺在冰冷的土炕上，翻来覆去，怎么也睡不着。
脑子里，一会儿是我娘气得发抖的脸，一会儿是村里人未来指指点点的嘲笑。
可最后，当这些乱七八糟的念头都散去，剩下的，总是林秀莲那双清澈又绝望的眼睛。
第二天，天刚蒙蒙亮，鸡还没叫第一遍，我就从炕上爬了起来。
我没告诉我爹娘，又偷偷地骑上那辆破自行车，去了李家庄。
这一次，我没去她家，而是停在了村口那口老井的旁边，躲在一棵大槐树后面。
果然，没过多久，我就看见林秀莲提着两个半人高的木桶，摇摇晃晃地走了过来。
她一个人摇着那沉重的辘轳，显得非常吃力。
满满一桶水，她咬着牙，使出全身的力气，才一点一点地往上拽。
我从槐树后面走了出来，走上前，从她手里接过了摇把。
“我来。”
她吓了一大跳，猛地后退了一步，下意识地就用手捂住了自己左边的脸，身体都在微微发抖。
我心里一抽，假装什么都没看见，转动摇把，三下五除二就把水桶拽了上来。
我拎起那两只装满了水，沉甸甸的木桶。
“我帮你送回去。”
她愣愣地看着我，似乎没反应过来，只是呆呆地站在原地。
一路上，我们俩谁也没说话，只听得见水桶晃动的声音和我沉重的喘气声。
到了她家门口，我把水桶稳稳地放下。
她看着我，嘴唇动了动，终于小声地，几乎听不见地说了一句：“谢谢。”
我看着她，鼓起了这辈子最大的勇气，心脏“怦怦”地快要跳出胸膛。
我开口问道：
“你……愿意嫁给我吗？”
她整个人都愣住了，像一尊石像。
她难以置信地抬起头，第一次，正眼直直地看着我。
那双清澈的眼睛里，先是巨大的震惊，然后是浓浓的疑惑，最后，水汽一点一点地漫了上来，眼眶瞬间就红透了。
她就那么看着我，看了很久很久。
久到我以为她要拒绝，心里一阵阵地发慌，手心都冒出了冷汗。
半晌，她终于，轻轻地，却又无比坚定地，点了点头。
我回家，向我娘宣布，我要娶林秀莲。
我娘当场就把手里的饭碗给摔了，青花瓷的碗，碎了一地。
她指着我，气得浑身发抖，一句话也说不出来。
这事很快就在村里传开了，像一阵风一样，刮遍了青石沟的每一个角落。
我们家，彻底成了整个村子的笑话。
大伙儿都在背后议论，说我周建军是穷疯了，连那样的丑八怪都肯要。
说我娘一辈子好强，要面子，临老了，却要被一个丑媳妇把脸都丢尽了。
我大伯听说了这事，特意从邻村赶了过来，把我拉到院子外面的大树下，语重心长地劝我。
“建军啊，不是大伯说你，婚姻可是一辈子的事，你可不能犯糊涂啊。”
“村东头老王家那个闺女，你记得不？就是小时候摔断了腿，现在走路有点瘸的那个。人姑娘脸长得周正啊，好歹是个正常人，比那个……那个李家庄的强多了。”
我一口回绝了。
“大伯，我主意已定，你就别再劝我了。”
我娘看我软硬不吃，直接给我下了最后通牒，声音尖利得像要划破天。
“周建军！我今天把话放这！你要是敢把那个丑八怪娶进门，就别认我这个娘！”
那天，我什么话也没说，就在院子当中，对着我娘的房门，“噗通”一声，直挺挺地跪了下去。
从日上三竿，一直跪到满天星斗，寒风把我的脸吹得像刀割一样疼。
任凭我娘在屋里怎么拍着桌子骂，怎么隔着窗户捶打，我就是一句话不说，膝盖像是在地上生了根一样。
我爹心软了，偷偷给我端来一碗热水，被我娘发现，又是一顿臭骂。
他看不下去了，终于鼓起勇气，把我娘拉进屋里，关上了门。
我隐约听见他在里面用他那懦弱了一辈子的声音，大着胆子劝着。
“孩子大了，有自己的主意了，咱们当爹娘的，还能管他一辈子不成……”
“再说了，那姑娘我听王婶说了，除了脸，人品好，能干活，不也挺好吗？过日子，又不是天天盯着脸看……”
屋里，传来了我娘压抑了许久的，崩溃的哭声。
哭了一整夜。
第二天早上，我娘顶着一双红肿的眼睛从屋里走出来，看了我一眼，声音沙哑，冷冷地扔下一句话。
“随你们的便！以后有你们后悔的时候！”
婚事，就这么定了下来。
我揣着东拼西凑借来的二百块钱，送到李家庄当彩礼。
林秀莲的娘拉着我的手，看着我这个未来女婿，老泪纵横。
她一分钱都没要，又把那二百块钱原封不动地塞回了我的手里。
她只是流着泪，反反复复地，念叨着一句话。
“建军啊，我们家秀莲命苦，你是个好孩子，以后，你可一定要对她好啊……”
我看着她那张愁苦的脸，又想起林秀莲那双躲在她身后，偷偷看我的眼睛。
我重重地点了点头，向她做出了我这辈子第一个，也是最重要的承诺。
“婶子，你放心。”
“只要有我周建军一口吃的，就绝对饿不着她。”
婚期定在了腊月十八。
那天，下了一场鹅毛大雪，整个世界都白茫茫的一片。
婚礼办得极其简单，甚至可以说是寒酸。
没有迎亲的队伍，没有吹唢呐的乐队。
我就用那辆破旧的二八大杠，在后座上铺了床新棉被，把林秀莲从李家庄接了回来。
她穿着我娘找人借来的一件半新不旧的红棉袄，头上盖着一块红布，一路都把头埋得低低的。
家里就摆了两桌酒，请的都是沾亲带故的本家人。
菜是我爹掌的勺，几个婶子帮忙打下手，拢共就六个菜，连盘像样的荤腥都没有。
我娘全程都黑着一张脸，像是谁欠了她八百吊钱一样。
她一句话都没跟新媳妇说，连个正眼都没给，只是麻木地招呼着亲戚。
村里看热闹的人，把我们家那个不大的院子围得里三层外三层。
他们不是来道喜的，是来看笑话的。
我能清楚地感觉到那些毫不掩饰的，探究的，嘲弄的目光，像针一样扎在我身上。
我领着林秀莲挨桌敬酒的时候，能清楚地听见院子外面那些人的指指点点和窃窃私语。
“啧啧，快看那新媳妇，盖着盖头呢！怕是不敢见人吧！”
“盖着有什么用，等会揭了盖头还不是得见人？我倒要看看，到底长啥样，能把周建军迷成这样。”
“你说这周建军是图啥啊？找这么个媳妇，晚上关了灯睡觉，一睁眼，旁边躺着那么一张脸，不得吓得从炕上掉下来？”
我攥紧了手里的酒杯，指节因为用力而发白，骨头都在“咯咯”作响。
我强行把那股几乎要喷涌而出的火气，死死地忍了下去。
林秀莲盖着红盖头，从头到尾都低着头。
她一动不动，像一尊没有生命的木雕。
我能感觉到，她那只紧紧攥着我衣角的手，一直在微微地发抖。
好不容易挨到酒席散了，送走了所有吵吵嚷嚷的客人。
天，已经黑透了。
我娘收拾完碗筷，走到我们房门口，连门都没进，就冷冷地扔下一句。
“进洞房吧。”
说完，头也不回地就进了她自己的屋，房门“砰”的一声关上了。
我领着林秀莲，走进了我们的新房。
其实，就是我原来住的那间又小又暗的偏房。
为了给我们结婚，我爹特意找村里的泥瓦匠，把漏风的墙重新用泥糊了一遍，窗户也新糊了洁白的窗纸。
墙上，贴了几张我爹用毛笔写的，歪歪扭扭的红色喜字。
炕上，铺着一床崭新的，散发着阳光味道的棉被。
这就是我们的婚房，我们未来的家。
屋里点着一对龙凤红烛，是王婶特意送来的。
跳动的火苗，把墙上我们两个人的影子映得摇摇晃晃，纠缠在一起。
我坐在炕沿上，手脚都不知道该往哪儿放，一颗心“怦怦”直跳，像是要从嗓子眼里蹦出来。
林秀莲坐在炕头，盖头还没揭。
她双手交叠放在膝盖上，脊背挺得笔直，像一尊泥塑的菩萨，一动不动。
屋子里安静得可怕，只能听到彼此的呼吸声和窗外呼啸的北风声。
我清了清嗓子，感觉喉咙干得快要冒烟了，这才打破了这尴尬得令人窒息的寂静。
“那个……秀莲，盖头……我帮你揭了吧？”
我听到她轻轻地“嗯”了一声，声音小得像蚊子叫，要不是屋里足够安静，我根本听不见。
我拿起桌上那根我爹用来当门闩的竹竿，笨拙地走到她面前，学着戏文里的样子，轻轻地，小心翼翼地，挑起了她的红盖头。
红盖头顺滑地落下。
烛光下，她那张脸完全暴露在了我的面前。
那块暗红色的胎记，在跳动的火光映照下，显得格外刺眼，格外狰狞。
它像一张丑陋的面具，死死地覆盖了她的小半张脸，让那双清澈明亮的眼睛，都显得有些格格不入。
她的眼睛还是那么亮，像两汪深潭。
她看着我，眼神里有紧张，有期待，还有一丝我当时看不懂的，像是豁出去了一般的决绝。
我被她看得有些不好意思，冲她憨憨地笑了一下，想让她放松点。
“饿不饿？灶上锅里还有中午剩下的饺子，我去给你热热。”
她轻轻地摇了摇头。
我又挠了挠后脑勺，实在找不到话说，只能没话找话。
“那你……那你先歇着，我去给你打盆热水，你洗洗脸，泡泡脚，今天累了一天，解解乏。”
我像是逃跑一样，提着木桶就冲了出去。
在院子里冰冷的井边压了半天水，又在灶房里，把灶膛里快要熄灭的火重新烧旺，把水烧得滚烫。
等我端着一盆热气腾腾的水，重新回到新房，她还保持着刚才的姿势，端端正正地坐在炕头，一动不动。
我把水盆放到炕边的脸盆架上，正准备找个借口出去回避一下，让她一个人好好洗漱。
她突然开口了。
“你……真的不嫌弃我吗？”
她的声音很轻，很轻，像一根羽毛，轻轻地挠着我的心，又像是一声叹息，带着无尽的委屈和不安。
我愣了一下，转过身，看着她的眼睛，几乎是脱口而出，老老实实地回答。
“不嫌弃。”
我看到，她的身体似乎微微松弛了一些。
她沉默了一会儿，又深深地看了我一眼，然后忽然从炕上站了起来。
她走到了那个简陋的脸盆架前。
她背对着我，解开了盘在脑后，插着一朵红绒花的粗糙发髻。
乌黑的长发像黑色的瀑布一样，瞬间披散下来，一直垂到她的腰间。
然后，她弯下腰，双手捧起脸盆里滚烫的热水，开始洗脸。
我看着她的背影，心里没来由地一阵阵紧张，又夹杂着一丝莫名的期待。
她洗了很久，很久。
动作很慢，很仔细，仿佛那张脸上有什么永远都洗不掉的污垢。
又像是在进行一场艰难而神圣的仪式，在做什么人生中最重要的决定。
水盆里的水，渐渐变得浑浊，泛起一丝诡异的红色。
终于，她直起了身，拿起了搭在架子上那块崭新的红边毛巾，仔仔细细地，一寸一寸地，擦干了脸上的水珠。
然后，她慢慢地，慢慢地，转过了身来。
我手里端着准备喝水的搪瓷茶缸，“哐当”一声掉在了地上，摔得变了形，水洒了一地。
我整个人僵在那里，像被村口那棵百年老槐树的雷劈中了一样，动弹不得。
我的眼睛瞪得像铜铃，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋，却发不出任何声音。
我的大脑“嗡”的一声，一片空白，只剩下一个念头在疯狂地，不可思议地回响着：这……这怎么可能？！
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