1949年初春的北平还带着寒意,中央机关刚刚进驻西苑。那天清点物资时,高智发现仓库里只有几袋小米和一篓干菜,负责伙食的老炊事员憨憨地说:“将就吃吧。”自此,高智对“吃饭”二字多了一层理解——吃的不只是粮食,还有规矩。六年后,他在阜成门外临时起意请毛泽东吃羊肉泡馍,这份规矩却差点让他陷入窘境。

1955年5月的一天,毛泽东到西郊参加座谈。下午三点多车队折回城里,快到阜成门时,毛泽东突然拍拍前排座椅,低声说饿了。随行几名警卫互望,谁也没料到主席会临时换计划。高智看窗外人来车往,心里直嘀咕:真要找家馆子?可他还是硬着头皮回答:“主席,前面有家西安味道的馆子,不妨试试?”毛泽东笑了:“就它吧,但别惊动群众。”

车停在“西安饭馆”侧门。为了不让食客围观,高智同店家商量,用木板隔出一角小间。泡馍端上来时,肉香混着葱花味直往鼻子里钻,毛泽东拿勺子搅了搅,兴致很高。高智触景生情,爽快地说自己请客。现场气氛一下轻松,孙勇还打趣:“既然高秘书买单,那我得再来一碗。”

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“高智啊,你一个月多少钱?”毛泽东忽然压低声音。桌面一静,筷子敲碗的声响都停了。高智笑着答:“一百块。”没想到主席皱了皱眉:“普通工人还达不到这个水平,花钱要有数。”他把自己碗里多出的馍拨回高智碗里:“够了,别浪费。”

一顿饭吃得干干净净,出门才发现问题来了——高智身上只带了几块钱。警卫们也大多空着口袋,两圈翻下来,离账单6元3角9分仍差一截。正慌神,一位食客瞄见门口的毛泽东,惊呼了句“毛主席!”瞬间,全堂目光齐刷刷射来。店家忙说免单,可高智怎么也不肯:“毛主席曾经讲过,不拿群众一针一线,今天更不能破例。”他与店主约定第二天补上欠款。

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回到中南海的路上,高智额头的汗才彻底退下,可这件小插曲让毛泽东再次敲响警钟。接下来的几个月,毛泽东多次在秘书、警卫面前重申纪律——买东西必须付钱,不得向地方伸手。话不算多,却句句带火药味。有一次他直接说:“哪怕只拿一支钢笔,也别怪我翻脸。”

1960年武汉之行,高智在肥皂票上犯了低级错。厨房用量大,他自作主张让张国兴多买了几块。消息传到毛泽东耳边,立刻被严厉批评。随后汪东兴牵头清查,天津大麻花、山东香烟、上海螃蟹一桩桩冒了出来。毛泽东痛心地拿出三万多稿费,要求原数退赔。

高智明白:守住“小钱关”比打赢大仗还难。从那以后,他故意把钱包里常放一二十元小额现钞,哪怕是买一双草鞋,也先付钱后走人。毛泽东见状,只说了一句:“记住就好。”

1961年冬,灾情仍在,毛泽东决定让身边工作人员轮流下基层。12月26日晚,他破天荒在自己的生日那天叫大家吃饭,只有几盘素菜。一句“谁愿意到基层?”话音未落,高智抢先出口:“我去!”毛泽东竖起大拇指,随后安排众人参加短训班,再分赴各地。

1962年春,高智被调回陕西。临行前,毛泽东递给他一封信,还塞了一个小药包:“山里凉,你身子弱,别硬撑。”高智点头,没作声。那天两人院中合影,一老一少站得笔挺。冲洗出来后,高智把照片夹进笔记本,随身带了几十年。

1965年,高智再进北京汇报黄河沿线情况。毛泽东聊到陕北小米、“想骑马沿河走一圈”,说着说着停顿良久:“有空常回来。”这是两人最后一次握手。十一年后,噩耗传来,高智在西安家中醉倒,手里攥着那张陈旧合影,嘴里反复念:“羊肉泡馍,欠账补齐了。”

高智去世前,把那天的餐馆账单复印件交给子女。那张半页旧纸,字迹已淡,却能看清“6.39元已付”几个方方正正的字。子女问他为何保留,高智只答:“规矩,得留给你们看看。”