康熙十八年，北京的雪下得又大又急。
乾清宫的暖阁内，地龙烧得滚烫，但年轻的皇帝爱新觉罗·玄烨，却觉得一股寒气从脚底直窜天灵盖。
01
“吴三桂平了，国库也空了。”
户部尚书梁清标跪在地上，老泪纵横，声音抖得像风中的残烛：“皇上……真的没钱了。
三藩之乱，打了八年，军费开支一万万五千万两！如今国库的存银，连京城八旗开春的俸禄都不够了！”
康熙面无表情，修长的手指重重地敲击着龙椅扶手。
“没钱？”他霍然起身，声音不大，却透着冰碴，“国库没钱，但郑经有钱！施琅有钱吗？他拿什么去平海！”
龙案上，摊着两份截然不同的奏折。
一份，是刚刚从福建八百里加急送来的，水师提督施琅的《恳请军费疏》。
字字泣血，通篇只有一个意思：皇上，快给钱！没钱、没船、没粮，我施琅就是有天大的本事，也打不过郑经的水师！
另一份，是福建巡抚吴兴祚的密折：“郑氏盘踞厦门，与我沿海奸商互市，每年获利数百万两。其船坚炮利，皆赖此资。”
一个在岛上的“小朝廷”，靠着走私贸易，养得比他这个大清帝国还要富。
而他，堂堂大清天子，却连给前线水师发饷的银子都拿不出来。
这是奇耻大辱。
“诸位臣工，”康熙环视着跪了一地的满汉大臣，“都说说吧，这笔钱，从何而来？”
暖阁内死一般的寂静。
大学士明珠眼观鼻，鼻观心，一言不发。
他知道，这是个死局。
谁开口，谁就得去变出几百万两银子。
康熙的目光扫过一张张沉默的脸，最后，他的眼神变得锐利起来：“梁清标，朕问你，户部没钱，朕能理解。
但福建总督一职，已空悬半年，朕要你举荐的‘能臣’呢？”
梁清标一颤，磕头道：“皇上，福建乃战时前线，非同小可。
臣举荐了李光地、张英……他们都是品行端正、恪守清廉的君子。”
“君子？”康熙冷笑一声，抓起施琅的奏折，狠狠砸在梁清标面前，“施琅在折子里骂朕，说京城里全是夸夸其谈的‘君子’！君子能下蛋吗？君子能给朕变出战船和炮弹吗！”
“朕不要君子！”康熙一字一句地喝道，“朕要一个能臣，一个能替朕去前线弄钱、弄粮、弄命的能臣！”
明珠一党的人互相使着眼色，没人敢接这个话茬。
福建那个烂摊子，谁去谁死。
康熙看着这群“股肱之臣”，眼中闪过一丝失望和暴戾。他知道，指望这群官僚，台湾永远也收不回来。
他深吸一口气，从御案的一堆废弃奏章里，抽出了一本。
“既然你们都举荐不出人，”康熙的声音冷了下来，“那朕，就替你们举荐一个。”
他将那本奏折扔到了大殿中央。
“传旨。”
“着，革职待罪之原任汉军旗人姚启圣，即刻起复，授闽浙总督之职，总揽福建一切军、政、财权！”
此言一出，满堂皆惊！
连明珠都猛地抬起头，失声道：“皇上！不可啊！”
“有何不可？”康熙冷冷地看着他。
“皇上！”明珠跪行几步，痛心疾首，“姚启圣……此人是个疯子啊！他当年在香山当知县，就敢火烧总督府的船；在罗定，更因顶撞吴三桂，被罢官革职！
他行事乖张，目无王法，是朝野尽知的‘姚疯子’！”
“一个疯子，如何能担此重任？他若在福建拥兵自重，那便是第二个吴三桂啊！”
“说得好。”康熙不怒反笑，走下御阶，扶起了明珠。
他拍了拍明珠的肩膀，轻声说：“明相，你说的都对，朕就是要用一个疯子。”
他环视群臣，声音冰冷：
“朕要的，不是一个循规蹈矩的官僚，而是一条能咬死郑经的疯狗！”
三天后，紫禁城，养心殿。
康熙单独召见了刚从流放地赶回来的姚启圣。
姚启圣还是老样子，穿着一身洗得发白的旧官袍，干瘦，背微驼，但那双眼睛，亮得像冰原上的狼。
他没有像其他官员一样痛哭流涕，感恩戴德。
他只是平静地跪下，磕了三个头。
“罪臣姚启圣，叩见皇上。”
“起来吧。”康熙打量着这个他“捞”回来的人，“朕让你当闽浙总督，你怕不怕？”
姚启圣抬起头，沙哑地反问：“皇上，您怕吗？”
康熙一愣，随即大笑起来：“好！好一个姚启圣！朕果然没看错你！”
笑声停歇，康熙走近他，压低了声音，那声音里带着一丝不容置疑的残忍：
“朕不问你怎么做，不管你是去抢，是去偷，还是去杀。”
他盯着姚启圣的眼睛：
“朕只要福建的银子，能堆满施琅的战船。”
“朕只要郑家的脑袋，能摆在太和殿的丹陛上。”
“朕给你三年的时间，办成了，你就是大清的功臣；办不成，”康熙顿了顿，一字一句地说，“朕就拿你全家，去祭奠福建的亡魂。”
姚启圣没有丝毫颤抖。
他再次跪下，重重地磕了一个头。
“臣，领旨。”
02
康熙十九年，
姚启圣的闽浙总督大印，还没在总督府的帅案上捂热，施琅就踹门进来了。
施琅，这位前明降将，现任大清水师提督，满脸络腮胡，眼珠子红得像要吃人。他“哐”的一声将头盔砸在姚启圣的桌上，震得笔墨纸砚都跳了起来。
“姚大人！”施琅的唾沫星子都快喷到姚启圣脸上了，“我不管皇上跟你说了什么！我只问你一句话！我的船呢？我的炮呢？我那两万水师弟兄，这个月的饷银在哪里！”
施琅在赌命。
他全家都被郑家杀了，平定台湾是他唯一的执念。
他怕这个新来的“疯子”总督，是个只会夸夸其谈的软蛋。
总督府的幕僚和武官们全都屏住了呼吸，没人敢惹施琅这条“疯狗”。
姚启圣正端着一碗参汤，闻言，慢悠悠地抬起眼皮。
他不紧不慢地喝了一口，才沙哑地开口：“施提督，你是在跟本督要钱？”
“我不是要钱！我是要命！”施琅吼道，“没有钱，我就得拿弟兄们的命去填海峡！你给还是不给？”
“不给。”姚启圣吐出两个字。
施琅愣住了，他以为自己听错了。
“你……”
“本督现在一两银子都没有。”姚启圣放下参汤，站起身，他比施琅矮一个头，气势却像压得施琅喘不过气。
“你施琅的兵是兵，我福建的百姓就不是人吗？户部欠着福建去年的赈灾款八十万两，我拿什么给你发饷？”
“你！”施琅气得拔刀，又猛地忍住，“好，好！你不给，我亲自上折子跟皇上要！
我倒要看看，是你这个总督的脑袋硬，还是我施琅的军功硬！”
施琅怒气冲冲地走了。
等他走后，幕僚才敢上前，急得直跺脚：“大人！您怎么能这么顶撞他？这施琅是皇上跟前的红人，他天天上折子骂您，您这总督还怎么当啊？”
姚启圣走到窗边，看着施琅远去的背影，冷笑一声。
“红人？一个只会跟皇上哭着要奶吃的‘红人’，成不了事。”他转过头，眼神变得森冷，“他要军费，我若给了，那是户部的功劳。
我若不给，他闹得越凶，皇上就越知道，我姚启圣在福建，有多难。”
他顿了顿，对手下下令：“传本督将令，召集福建全省布政使、按察使，以及漳州、泉州两府所有巨商富贾，三日后，总督府议事。”
幕僚一惊：“大人，您要干什么？”
姚启圣一字一句地说：“户部不给钱，施琅只会要钱。
那这个‘钱’，就只能由我姚启圣……亲手来造。”
三日后，总督府大堂。
福建官场的头面人物，和沿海最有钱的几十个海商巨贾都到齐了。这些人，白天是大清的百姓，晚上就是郑家的“钱袋子”，个个富得流油，也个个滑不溜手。
姚启圣高坐堂上，开门见山。
“诸位，平台湾是国策，但朝廷没钱。”
“从今日起，我福建，设‘裕饷’总局。”
他丢下一份文书：“所有出海贸易，无论商船渔船，一律由总局统管，所有利润，三七分成。你们三，总局七。”
话音刚落，底下“嗡”的一声炸了锅。
一个漳州富商颤巍巍地站起来：“大人！自古皇权不下县，朝廷征税，也只有‘三十税一’的道理！您这七成……您这是要了我们的命啊！”
“没错！”泉州知府赵秉义也站了出来。他是大学士明珠的门生，自诩“清流”，根本没把姚启圣这个“疯子”放在眼里。
赵秉义义正辞严地拱手道：“姚大人，您此举绕开户部，私设税局，强征暴敛，形同国中之国！这与吴三桂当年有何区别？下官……下官恕难从命！下官这就上疏，弹劾您！”
所有人的目光都聚焦在姚启圣身上，他们都想看看，这个“姚疯子”要如何收场。
姚启圣看着慷慨陈词的赵秉义，脸上竟然露出了一丝微笑。
“赵知府，你说完了？”
“下官说完了！请大人悬崖勒马！”
“好。”姚启圣点了点头，“本督也送你一句话。”
他从帅案上拿起一支令箭，猛地掷在地上。
“本督查明，泉州知府赵秉义，在任期间，暗中勾结郑经，走私铁器、火药，资助逆党！”
赵秉义的血“嗡”一下全冲上了头，他做梦也没想到姚启圣敢给他扣这么大的帽子。
“你……你血口喷人！姚启圣，你敢污蔑朝廷命官！”
“污蔑？”姚启圣冷笑，“你上个月卖给郑家的那三船粮食，真以为本督不知道吗？”
赵秉义瞬间面如死灰。
他确实做了，可那是……那是所有沿海官员都在做的“灰色生意”！
“来人！”姚启圣根本不给他辩解的机会，厉声喝道。
两名如狼似虎的亲兵冲了进来，将赵秉义死死按住。
“姚启圣！你敢！”赵秉义疯狂挣扎，“我是明相的门生！你杀了我，皇上不会放过你的！”
“皇上？”姚启圣走下堂，蹲在赵秉义面前，用只有两个人能听到的声音轻声说：
“皇上要的，是台湾，不是你这个只会挡路的废物。”
他站起身，声音响彻大堂：“拖出去斩了，首级挂在总督府门口，三日。”
大堂里死一般的寂静，连呼吸声都听不见了。
那些刚才还义愤填膺的富商，此刻全都筛糠似地发抖。
姚启圣从地上捡起那份“裕饷”文书，擦了擦上面的灰。
他环视着这群已经吓破胆的“钱袋子”，温和地笑道：
“现在，本督的‘裕饷’总局。还有谁……反对吗？”
“扑通、扑通”，所有人，包括布政使在内，齐刷刷跪了一地。
“我等……愿为姚大人效犬马之劳！”
“裕饷”，这个日后撑起平台战局的庞大“小金库”，就在这血腥和恐惧中，诞生了。
然而，姚启圣的第二道将令，却让所有人再次跌破了眼镜。
在用雷霆手段建立“裕饷”的第二天，他贴出告示，宣布：
“废除‘迁界’！沿海百姓，即刻起，准许回迁故土，重开渔市！”
消息传出，福建震动。
幕僚们都疯了，冲进书房：“大人！万万不可啊！‘迁界’是朝廷坚壁清野的大策，您这不是公然和朝廷唱反调吗？”
“而且，百姓回迁了，万一他们又去接济郑家怎么办？”
姚启圣正在灯下看着一幅海图，闻言，头也没抬。
“一群蠢货。”他骂道，“坚壁清野，清的是谁的野？是朝廷的野！百姓都没了，我上哪儿去收‘裕饷’？我拿什么去养施琅那两万张嘴？”
他抬起头，眼中闪着精光：
“我姚启圣，要的不是一片饿殍遍野的焦土，我要的是一个会下金蛋的福建！”
“至于接济郑家……”他冷哼一声，“赵秉义的脑袋，还在城楼上挂着呢，谁敢？”
03
姚启圣的“裕饷”总局，在福建沿海疯狂地搅动着。
那些富可敌国的海商们，在赵秉义的人头落地后，彻底看清了这位“姚疯子”总督的底色——他根本不在乎“王法”，他只在乎“军法”。
但他们很快发现，姚启圣的“贪婪”和别人又不一样。
一个深夜，漳州最大的海商林观被秘密请进了总督府。
他以为姚启圣又要加税，吓得两腿发软。
“林老板，你这个月，有三条船要去吕宋，对吗？”姚启圣坐在昏暗的灯下，手里把玩着一个茶杯。
“是……是，大人明鉴，小人都是按您的规矩，交了七成‘裕饷’的。”林观颤声答道。
“本督知道”姚启圣淡淡地说，“但从这个月起，本督要的不是你的钱。”
林观一愣。
姚启圣从暗处拿出一张纸条：“本督要你把这封信，亲手交给郑家在吕宋的采办官。
告诉他，他儿子在我这儿。
他要是不肯‘归顺’，就来我这儿领他儿子的尸首。”
林观“扑通”一声跪下了：“大人！这是通敌啊！是灭九族的大罪啊！”
“通敌？”姚启圣笑了，笑声嘶哑，“本督就是‘敌’。
你替本督办事，叫‘策反’。
你若不办，现在就叫‘通敌’。”
他指了指门外：“你自己选，是当本督的‘客人’，还是当赵秉义的‘邻居’？”
林观磕头如捣蒜：“小人……小人愿为大人效死！”
姚启圣的“裕饷”，收的早就不是银子了。
他收的是人脉、是情报、是郑氏集团内部的人头。
他用这些海商的关系网，把无数的间谍、叛徒、策反信，像撒网一样送进了台湾。
用“裕饷”的黑钱，在郑家内部，开出了一个任何人都无法拒绝的价码。
用商人的贪婪和恐惧，编织了一张比施琅的舰队更致命的大网。
而此时的施琅，快要被姚启圣逼疯了。
“两个月！整整两个月！”施琅再一次冲进了总督府，他指着港口的方向怒吼，“船厂造好了三百艘新战船！火炮也从佛山运到了！
弟兄们天天在船上操练，人人求战！你为什么还不准我出兵！”
姚启圣正在看一份发黄的账本，闻言，他头也没抬：“施提督，你那三百艘船，一出海，要烧掉多少银子？”
“你什么意思？”
“我福建水师，出海一天，人吃马嚼，火炮开销，纹银三万两。”姚启圣抬起头，眼神冰冷，“我姚启圣的银子，不是大风刮来的，是拿人命换来的。
我一个铜板，都不能浪费。”
“浪费？”施琅气得浑身发抖，“兵贵神速！你懂不懂打仗！你这个酸秀才，你……”
“我懂”姚启圣打断了他，从一堆文书中抽出几封密信，扔在施琅面前。
“施提督，看看吧。
你心心念念的‘决战’。”
施琅狐疑地拿起密信，只看了一眼，瞳孔猛地一缩。
第一封信：“郑氏水师副将傅为霖，已收黄金五千两，约定开战之日，其舰队将‘望风而逃’。”
第二封信：“郑氏户官郑英，已收白银十万两，承诺断绝澎湖守军粮草，并散布‘清军优待’之言。”
第三封信：“郑氏主将刘国轩的亲弟弟，已在我手上，刘国轩承诺，战端一开，他‘绝不尽力’。”
施琅的手开始发抖。他以为的“赫赫战功”，在姚启圣这里，竟成了一桩明码标价的“买卖”。
“这……这……”施琅指着那些信，“你这是在收买！这是在……这是在玷污武将的荣誉！”
“荣誉？”姚启圣站了起来，走到施琅面前，一字一句地问，“荣誉，能让你的弟兄少死几个吗？”
“我姚启圣打仗，从来不靠天意，也不靠你施琅一人的悍勇。”
“我要的，不是一场‘惨胜’，我要的是在开战之前，就确保敌人已经死了！”
“你……你这个疯子！你这个奸商！”施琅被这番话震得连连后退，他指着姚启圣，“我……我羞与你为伍！我这就上疏皇上，弹劾你……弹劾你用小人之道，行苟且之事！”
施琅摔门而去。
他走后，幕僚才敢进来：“大人，施提督又去告状了……这可如何是好？”
姚启圣重新坐下，继续看他的账本。
“告吧。”他淡淡地说，“皇上要的是台湾，他施琅要的是军功。”
康熙二十二年。
在姚启圣用银弹和策反将郑氏集团内部搅得天翻地覆，郑经病死、诸子夺位之后，他终于走到了施琅的船上。
“施提督，”姚启圣看着蓄势待发的庞大舰队，平静地说，“时候到了。”
“澎湖守军，已经三天没饭吃了，他们的主将，正等着你给他一个投降的体面。”
“现在，去吧。”
“去拿你那份，青史留名的‘大捷’。”
施琅的表情无比复杂。
他看着眼前这个干瘦的文官，这个他痛恨了三年的“疯子”，一句话也说不出来。
他最后只是重重地抱拳。
“姚大人……多保重。”
这一战，史称“澎湖大捷”。
施琅的水师，以压倒性的优势，摧毁了郑家最后的海上力量。
捷报传来，福建总督府一片欢腾。
幕僚们冲进姚启圣的书房，激动得语无伦次：“大人！赢了！赢了！郑克塽降了！台湾……收复了！”
“大人！您是平台第一功臣啊！皇上的封赏，马上就要到了！”
“封侯拜相！光宗耀祖啊！”
所有人都在狂欢，唯独姚启圣，静静地坐在书房里。
他没有笑。
他面前的火盆里，正烧着一堆账本。
那些“裕饷”的原始账目，那些策反信件的底稿，都在熊熊烈火中，化为了灰烬。
幕僚们渐渐安静了下来，不解地看着他。
“大人……您这是？”
姚启圣站起身，走到窗边。他看着京城的方向，那里，有他真正的战场。
“仗，打完了。”
姚启圣喃喃自语，干瘦的脸上，露出了一丝无人能懂的惨淡笑容。
04
台湾平定的捷报，如一场狂风，席卷了京城。
紫禁城欢声雷动，康熙皇帝龙颜大悦，当朝宣布免除“三藩之乱”以来加征的所有苛税，并大赦天下。
然而，在乾清宫的暖阁里，当欢庆的余温散去，只剩下康熙一人面对奏折时，气氛冷到让人打颤，龙案上，摆着两份截然不同的奏报。
第一份，是靖海侯施琅的《平台灭寇全功疏》。
施琅的文采斐然，通篇都在赞颂皇上的天威浩荡、圣明决断。
他用激昂的笔调，详细描绘了水师将士如何在炮火中英勇作战，他自己又是如何身先士卒，最终“血战澎湖，克定台湾”。
在奏折的末尾，他用极少的笔墨提到了姚启圣：“……总督姚启圣，筹措粮饷，亦有微功。然其人行事乖张，多用酷吏之法，臣在前方，常受其掣肘……”
康熙看完了施琅的奏折，脸上没什么表情。
他拿起了第二份。
这份奏折，来自福建巡抚和都察院的“清流”言官，领头的，正是大学士明珠。
这是一封杀气腾腾的弹劾信。
“皇上！”明珠跪在康熙的御阶下，声音里充满了“为国除害”的激愤，“臣要弹劾姚启圣！其罪罄竹难书！”
“平台湾，首功在皇上圣明，次功在施琅将军用命！而姚启圣，不过一跳梁小丑，竟敢冒天下之大不韪，行谋逆之举！”
康熙的手指停住了，他抬起眼：“谋逆？”
“正是谋逆！”明珠重重磕头，“皇上，姚启圣在福建，绕开户部，私设‘裕饷’，此乃‘私设国库’！他擅杀朝廷命官，此乃‘目无君上’！
他私自‘展界’，收拢流民，福建百姓只知有姚总督，而不知有皇上，此乃‘收买人心’！”
明珠抬起头，声色俱厉：
“皇上，吴三桂当年在云南，做的也是这些事！先是自筹粮饷，再是安插亲信，最后便拥兵自重！姚启圣所为，与吴三桂何异！”
“臣恳请皇上，立刻将姚启圣押解进京，明正典刑！以防第二个三藩之乱啊！”
“臣等附议！”
“请皇上圣裁！”
明珠身后，跪倒了一大片满汉大臣。
康熙没有看他们。
他的目光，落在了第三份文件上。
这份文件，只有他一个人能看。
它不是奏折，而是姚启圣的“裕饷”总账。
这是姚启圣的密探，绕过六百里加急，亲手呈进宫的。
账本很薄，上面没有一句废话。
“康熙十九年，收海税三百万两，支出：造海船五百艘，购红衣大炮三百门，策反郑氏水师副将傅为霖。”
“康熙二十年，收盐茶税二百万两，支出：水师双倍军饷，阵亡将士抚恤，收买刘国轩（郑氏主将）之心腹。”
康熙的手，在发抖。
他不是吓的，也不是怒的。
他怕。
康熙怕的不是姚启圣贪污，这本账证明了姚启圣一文未取，全用在了战场上。
康熙怕的是，姚启圣太能干了。
他怕的是，明珠说对了。
“吴三桂。”
康熙的脑子里，只有这三个字。
吴三桂当年，也是“能臣”。
他帮大清打天下，然后盘踞云南，自己搞钱，自己养兵，最后把刀砍向了紫禁城。
而这个姚启圣，这个他一手提拔的汉臣，在福建，只用了三年，就做到了吴三桂十年才做到的事：
他有军权，有政权。
他还有财权，“裕饷”这个“小金库”比户部还有钱！
康熙看着那本薄薄的账册，只觉得那不是账，那是一支能随时射穿他喉咙的箭。
“姚启圣，”康熙喃喃自语，“你为什么要把自己变成第二个吴三桂……”
他不需要一个“能干”到自己能“造钱养兵”的汉臣总督，只需要一个听话的奴才。
施琅的“微功”，明珠的“谋逆”，都不重要。
重要的是，姚启圣这个“隐患”，必须死。
他站起身，走到大殿门口，看着殿外阴沉的天空。
“姚启圣这把刀，”他心里冷冷地想，
“既然握不住，那就只能毁了它。”
康熙转过身，脸上的所有情绪都已消失，只剩下帝王的冰冷。
“传朕旨意。”
跪在地上的明珠等人精神一振。
“着，靖海侯施琅，平台首功，赏黄马褂，世袭罔替。”
“皇上圣明！”
“着，闽浙总督姚启圣，筹措粮饷，亦有辛劳。”康熙顿了顿，说出了那句决定命运的话，“朕在京中，另有任用。
命他即刻交接福建所有事务，不得延误，火速进京。”
明珠愣住了。
“另有任用”？
他猛地抬起头，迎上了康熙那双深不见底的眼睛。
明珠瞬间明白了。
这句“另有任用”，比“押解进京”更狠。
这是皇帝的“体面”。
这是不给姚启圣任何辩解机会的“催命符”。
“皇上……”明珠压抑住狂喜，磕头道，“圣明。”
05
康熙二十二年，秋。
两道圣旨，一前一后，由京城八百里加急，送抵福州闽浙总督府。
大堂之上，香案高设。
福建文武百官，皆跪于堂下。
姚启圣跪在文臣之首，他身后，是福建布政使、按察使。
施琅跪在武将之首，他身后，是意气风发的水师诸将。
宣旨的太监是康熙的近侍，他清了清嗓子，展开了第一道明黄的丝绸。
“奉天承运，皇帝诏，曰：”
“……水师提督施琅，勇冠三军，血战澎湖，克定台湾，功在社稷。
朕心甚慰，特晋封施琅为……靖海侯！世袭罔替！赏黄马褂、金银万两！钦此！”
“轰”的一声！
大堂外的水师将领们再也按捺不住，发出了山呼海啸般的欢呼！
施琅，这个背负了半生骂名、全家被郑氏屠戮的降将，终于等到了这一天。
他激动得老泪纵横，浑身颤抖，重重地磕头：“臣……臣施琅，叩谢皇上天恩！吾皇万岁万岁万万岁！”
周围的官员们纷纷涌上前去道贺。
“恭喜侯爷！”
“施侯爷，大清第一武功啊！”
施琅在众人的簇拥下站了起来。
他擦了擦眼泪，转过头，看向了那个依旧跪在地上、一动不动的干瘦身影——姚启圣。
施琅的眼神无比复杂。
有得意，有解脱，有鄙夷，但更多的是一种……如释重负。
他赢了。
他不仅赢了台湾，也赢了姚启圣。
他成了青史留名的“靖海侯”，而这个“姚疯子”，这个处处压着他、用“脏钱”逼着他打仗的“姚疯子”，什么也不是。
“肃静！”
宣旨太监的声音再次响起。
大堂瞬间安静了下来。所有人的目光，都聚焦在太监展开的第二份圣旨上。
如果说第一份是“赏”，那这第二份，就是“罚”吗？
“奉天承运，皇帝诏曰：”
“闽浙总督姚启圣，平台期间，筹措粮饷，亦有辛劳，朕甚嘉之。”
听到这里，姚启圣的幕僚们刚松了半口气，太监接下来的话，却像一盆冰水，把他们从头浇到了脚。
“然，朝中多有物议，言其行事不端，有亏圣德。
朕思之，福建已平，不宜再设重镇。”
“着，闽浙总督姚启圣，即刻交接福建所有军、政、财权，不得延误。”
“朕在京中，另有任用，命你火速进京，不得逗留，钦此。”
大堂之内，雅雀无声。
连空气都仿佛凝固了。
“另有任用”……
这四个字，在官场上，比“押解进京”还要狠毒。
这是不给姚启圣任何在福建部署亲信、销毁账目、转移财产的时间！
姚启圣身后的福建官员们，脸色“刷”的一下，全白了。
他们比谁都清楚，姚启圣这三年，杀了多少人，得罪了多少人，又干了多少“上不得台面”的脏活。
这一去京城，就是去给明珠那些“清流”当靶子，就是去三法司会审，就是去菜市口挨那一刀！
“大人……”老幕僚“扑通”一声瘫倒在地。
完了。
一切都完了。
而姚启圣，这个被宣判了“死刑”的人，却毫无反应。
他只是静静地跪在那里。
过了许久，久到连太监都觉得有些尴尬了，他才缓缓抬起头，声音嘶哑，却异常平静：
“臣，姚启圣……领旨谢恩。”
当夜，总督府密室。
灯火摇曳，映出姚启圣和他那几个心腹幕僚惨白的脸。
“大人！您不能去啊！”老幕僚跪在姚启圣面前，声泪俱下，“这是鸿门宴！这是明珠的奸计！您一进京，必死无疑啊！”
“是啊大人！”另一个幕僚也急道，“这圣旨里，只字未提您的‘裕饷’！
这分明是等您一走，就派人来查抄！到时候，咱们就是‘谋逆’的大罪啊！”
老张抬起头，眼中闪过一丝狠厉：
“大人！您在福建三年，百姓只知有您，不知有朝廷！
施琅的水师虽强，可福建的陆军还都在您手里！那‘裕饷’的银子，也还够再打一场仗！”
“您……您不如……”
“住口！”姚启圣猛地一拍桌子，打断了他，“你是要我姚启圣，去做第二个吴三桂吗？”
老张哭道：“可吴三桂是反贼，您是功臣啊！”
“功臣？”姚启圣惨淡一笑，“一个手里有钱、有兵、还杀了朝廷命官的汉臣，在皇上眼里，就是最大的‘反贼’！”
“那……那怎么办？”一个年轻的幕僚颤抖着说，“大人，林观（海商）的船队就在厦门港……要不，咱们带着银子，去南洋（？去吕宋，去当个逍遥王，也强过进京送死啊！”
造反？
逃跑？
姚启圣看着这些跟随自己多年的心腹，知道他们已经乱了方寸。
他缓缓地站起身，走到那幅巨大的福建海图前，久久不语。
密室里，只剩下幕僚们绝望的抽泣声。
许久，姚启圣转过身。
他的脸上，没有恐惧，没有绝望，反而带着一种……近乎疯狂的清明。
“你们都错了”他平静地说。
幕僚们止住哭声，不解地看着他。
“皇上是想杀我，但他现在……杀不了我。”
“皇上召我进京，不是要我的‘命’。”
老张一愣：“大人，此话怎讲？”
姚启圣笑了，那双狼一样的眼睛，在灯火下闪着精光。
“皇上刚平了三藩，又平了台湾，国库早就空了。
可他还有两个心腹大患，西边的噶尔丹，北边的罗刹国。”
“他尝到了我‘裕饷’的甜头。”
“他知道，满朝文武，只有我姚启圣，能不花户部一分钱，再给他‘造’出一支大军来！”
“他召我进京，就是在给明珠那些人一个交代。
他要‘杀’我，但又怕我这个‘钱袋子’真的死了。”
“这是一个死局。”姚启圣一字一句地说，“皇上在等我……等我给他一个‘不杀我’的台阶。”
“传我将令。”
“老张，去把‘裕饷’所有的总账，都搬过来。一笔都不能少。”
“还有，”他指了指书房里一个锁了三年的铁箱。
“把我那份《北境防务及罗刹贸易条陈》，也拿出来。”
“皇上既然要我进京‘另有任用’，”姚启圣的嘴角，勾起一抹无人能懂的弧度。
“那我姚启圣，就给他送一份……谁也无法拒绝的‘任用书’。”
06
姚启圣北上的车队，走得不紧不慢。
这支队伍很奇怪。没有总督的仪仗，只有几辆朴素的青布马车。
但护送他的，却是五百名隶属于皇帝的御前侍卫。
这既是“保护”，也是“押送”。
消息早已传遍了京城。
所有人都知道，这位平海功臣、权倾一时的“姚疯子”，即将迎来他的末日。
大学士明珠一党，已经罗织好了上百条罪名，只等他踏入三法司的会审大堂。
京城的官场，都在等着看这场好戏。
然而，在姚启圣本人抵达京城的三天前，他的“第一招”，就已经以一种石破天惊的方式，砸向了紫禁城。
这一日，户部尚书梁清标正在堂中唉声叹气。
三藩之乱的亏空还没补上，皇上又要动北边噶尔丹，国库里老鼠都养不活，他这个“财神爷”已经快被逼得上吊了。
就在这时，一名小吏连滚带爬地冲了进来：
“尚书大人！不好了！户部……户部被人堵门了！”
“什么？”梁清标大怒，“谁敢在户部衙门放肆！”
“是……是姚启圣的人！”
梁清标和满堂的官员都愣住了。姚启圣不是还在路上吗？他的人来堵户部的门？这是要造反吗？
众人急忙冲出去，眼前的景象让他们毕生难忘。
户部衙门前，停着整整二十辆大车，车上盖着厚厚的油布。
一个须发花白的老者，捧着一摞厚厚的账册，安静地站在车队前。
“你们……你们要干什么？”梁清标色厉内荏地喝道。
老张上前一步，躬身行礼：“梁尚书，莫慌。我家大人知道朝廷国库空虚，特命小的，前来给户部……送钱。”
“送钱？”梁清标傻眼了。
老张一挥手，二十辆大车上的油布同时被掀开。
“哗啦”
满堂官员，全都倒吸了一口凉气！
那不是金银，而是码放得整整齐齐的“裕饷”银票！和堆积如山的、福建特有的海贸税契！
“我家大人说了。”老张的声音不大，却清晰地传遍了整条街，“他在福建三年，总揽财权。
皇上命他‘自行设法’，他便设了‘裕饷’。
共计征收海贸、盐茶之利，折合白银……三百万两。”
“三百万两！”梁清标的眼睛都直了。
这几乎是户部一年的结余！
“明珠那帮弹劾姚启圣‘贪腐’的言官，也都傻了。
他们以为姚启圣会把钱藏起来，谁知他竟敢公然送到户部来？”
老张看着这群震惊的“清流”，不紧不慢地抛出了后半句话：
“按我家大人的意思，这三百万两，一分为二。”
他将手中一半的账册，亲手交给了梁清标。
“这一百五十万两，入户部国库，乃是姚大人为国尽忠，填补亏空。
账目在此，请诸位大人核查。”
梁清标的手都在抖。
有了这笔钱，朝廷的燃眉之急解了！
“那……那另一半呢？”一个御史急忙追问。
老张微微一笑，转头看向紫禁城的方向，声音不大，却足以让所有探子听清：
“另一半，一百五十万两，及其账目，已由另一路人马，送往内务府总管处，交由皇上……私库。”
乾清宫，暖阁。
康熙皇帝正在批阅奏折。
大学士明珠跪在下面，正慷慨陈词：“皇上！姚启圣罪大恶极，其私设‘裕饷’，乃是效仿吴三桂，私养私兵！其心可诛！三法司已……”
“哦？”康熙抬起头，打断了他，“明相，你是说他‘私养私兵’？”
“正是！”
康熙将一本刚刚呈上来的密折，扔到了明珠面前。
“那你看看这个。”
明珠狐疑地捡起密折。那不是弹劾信，而是来自内务府总管的奏报。
只看了一眼，明珠的冷汗“刷”一下就流了下来。
奏报上写着：
“……姚启圣之家奴，于今日午时，交割‘裕饷’余款一百五十万两白银。
言称此乃‘海贸浮余’，非国库之银，特献于皇上内帑，以备北境军需……”
康熙的“杀机”，是建立在“姚启圣会造反”这个前提上的。
可姚启圣做了什么？
如果他是吴三桂，他会把这三百万两藏起来，或者用来收买京官，豢养私兵。
但他没有。
他把一半交给了“国”，堵住了明珠和天下“清流”的嘴。
你们不是说我贪吗？账本给你们，钱给你们，你们自己看！
他又把另一半，也是更“干净”、更私密的“海贸浮余”，交给了“君” 。
他用这个动作，清清楚楚地告诉了康熙：
我姚启圣，不贪钱，我搞钱，是为您搞，不是为我。
我姚启圣，能绕开户部那帮废物，给您建立一个“私人钱袋子”。
康熙看着那份奏报，久久不语。
他心中的第一股杀机……被姚启圣用一百五十万两黄金白银，硬生生地给“浇灭”了。
这个姚启圣，不仅是个“疯子”，还是个“天才”。
明珠跪在地上，汗如雨下。他知道，“贪腐谋逆”这个最大的罪名，已经倒了。
但他还有牌。
“皇上圣明！”明珠强自镇定下来，磕头道，“姚启圣……他就算没有贪腐，可他……他手里的军队还在啊！”
“他在福建三年，一手提拔了多少悍将？他私自招募的乡勇、水师，哪个不认他姚总督，胜过认皇上？”
“钱交了，可兵权还在！皇上，这才是大患啊！”
康熙点了点头，脸上看不出喜怒。
“明相言之有理。”
“朕倒要看看，他这兵权，是交，还是不交。”
07
姚启圣抵达京城的那天，天色阴沉。
他没有被迎入驿馆，而是被“请”进了刑部的一处偏院，美其名曰“候审”。
这和关进大牢，只隔了一道墙。
“自废武功”的第一招，虽然堵住了朝臣“贪腐”的嘴，却也让康熙的猜忌变得更加赤裸。
一个不贪钱、只揽权的汉臣，比贪钱的汉臣更可怕。
明珠一党弹冠相庆。
他们知道，姚启圣的死期近了。
财权交了，但兵权还在。
他姚启圣在福建一手提拔的将领，他私自招募的数万乡勇，这支“姚家军”，才是康熙心中那根真正的刺。
姚启圣被“请”进偏院的第二天。
大学士明珠，领着三法司的主官，“亲切”地来看望他了。
这不是探望，这是审判前的最后通牒。
“姚大人，别来无恙啊。”明珠隔着窗棂，看着院中那个正在扫地的干瘦身影，脸上挂着猫捉老鼠般的微笑。
姚启圣停下扫帚，直起腰，平静地回礼：“明相，不知明相大驾，有何指教？”
“指教不敢当。”明珠踱进院子，背着手，“皇上宽仁，念你平台有功，才让你在此处‘静养’。可你手里的东西，是不是也该交出来了？”
“明相指的是？”
“姚大人，何必明知故问！”明珠身后的刑部尚书厉声喝道，“你在福建私自招募的乡勇、水师，合计三万余人！
这些人，只听你姚总督的调遣，连施琅将军都指挥不动！”
明珠上前一步，压低了声音，阴冷地说：
“姚启圣，你交了钱，皇上很高兴，可你留着这三万只认你的‘姚家军’在福建，是想干什么？”
“你是想告诉皇上，你随时可以再起一个‘三藩’吗？”
这话，诛心至极。
院子里的空气瞬间凝固，连风声都停了。
姚启圣看着明珠那张得意的脸，忽然笑了。
“明相，”他沙哑地开口，“您这消息……是不是太慢了点？”
“什么意思？”明珠一愣。
“我的奏折，在进京的路上，就已经递上去了。
算算日子，皇上……现在应该已经看完了。”
明珠的心猛地一沉：“什么奏折？”
就在同一时刻，乾清宫，暖阁。
康熙皇帝的手里，正捏着姚启圣的第二份奏折。
这份奏折，让康熙的表情，比明珠还要震惊。
奏折写着《恳请裁撤福建冗兵及北调精锐疏》。
康熙一目十行地看下去，拿奏折的手，都开始微微发抖。
姚启圣在奏折里，没有一句辩解，通篇都是“自爆”。
他开篇就写：“臣在福建，为平海寇，未经兵部核准，私自招募乡勇三万余人。
此军乃臣私恩所养，实为‘姚家军’，乃国之大患。”
康熙看到“姚家军”三个字，太阳穴突突直跳。好个姚启圣，他竟敢自己说出来！
他接着往下看。
“……如今台湾已平，臣这支‘姚家军’，便成了祸根。
若留在福建，恐生骄横之心，为祸乡里。若就地解散，又恐其啸聚山林，沦为海盗。”
“故，臣斗胆恳请皇上圣裁：”
“其一：裁撤。
将此三万人中，老弱病残者一万五千人，就地解散，发银安家。
所需银两，臣已从‘裕饷’余款中备齐，不劳国库一分。”
康熙的眉头舒展了。
姚启圣不但交了兵权，连“遣散费”都自己包了！
但接下来的内容，才让康熙真正倒吸了一口凉气。
“其二：北调。此军中尚有一万五千精锐，久经海战，悍不畏死。
留在福建，诚为大患，但若调往北境……”
姚启圣写道：
“西有噶尔丹，北有罗刹国。
此皆我大清心腹大患。
臣恳请皇上，将这一万五千精兵，即刻调往张家口、古北口一带，交由皇上亲信大将统帅！”
“臣一手带出来的兵，臣最清楚。
他们既能下海杀敌，也能上马入漠！皇上用他们去打噶尔丹，必能事半功倍！”
“啪”的一声。
刑部偏院里，明珠手里的茶杯摔得粉碎。
他死死地瞪着姚启圣，仿佛第一天认识这个“疯子”。
姚启圣的第二招，比第一招更狠！
他等于是在说：
“皇上，你怕我有私兵吗？好，我承认我有。
但我现在把他送给你，去打你的下一个敌人。这支‘姚家军’，从今天起，就是你的‘御林军’！”
康熙的“杀机”，是建立在“姚启圣手握军财，形同吴三桂”这个前提上的。
现在，姚启圣几道折子，自己把这个前提全给拆了。
他把财权和兵权，变成了两份“大礼”，恭恭敬敬地献给了康熙。
康熙的第二个恐惧点，被姚启圣用一万五千精兵，再次“砸”得烟消云散。
明珠的脸，涨成了猪肝色。他浑身发抖，指着姚启圣：
“好……好个姚启圣！好个‘北调精锐’！”
“就算你交了钱！交了兵！”
“可你……你擅杀朝廷命官！你杀了泉州知府赵秉义！这是铁案！”
明珠终于抓住了最后一根救命稻草，他声嘶力竭地吼道：
“这是国法！国法不容！皇上就是再偏袒你，他也堵不住天下悠悠众口！”
“你杀了皇上亲封的二品知府，这桩罪，你认不认！”
姚启圣看着状若癫狂的明珠，缓缓地、缓缓地点了点头。
“我认。”
他抬起头，看向乾清宫的方向。
他知道，他最后的，也是最险的一关，到了。
08
康熙二十二年，冬。
紫禁城，乾清宫大殿。
这不是朝会，而是决定生死的“三司会审”。
康熙高坐御阶之上，面沉似水。
大学士明珠、刑部尚书、都察院左都御史，分列两侧。
姚启圣，依旧穿着那身洗得发白的旧官袍，被带入殿中。
他没有被上镣铐，但殿内的肃杀之气，比万斤枷锁更重。
“跪下！”刑部尚书厉声喝道。
姚启圣缓缓跪下，神色平静，仿佛是来领赏，而非领死。
“姚启圣。”明珠率先发难，他从袖中抽出一本奏折，“你私设‘裕饷’，交了；私养‘姚家军’，也交了。
皇上念你平台有功，不予深究。”
明珠的语气一转，变得森然可怖：
“但你！为何要擅杀朝廷二品命官，泉州知府赵秉义！？”
他将奏折狠狠摔在地上，声震大殿：
“赵秉义乃皇上亲封的知府，他不过是在钱粮上与你稍有争执，你竟敢罗织‘通敌’罪名，不经三司会审，不报朝廷核准，就将他当众斩首！”
“姚启圣！”明珠指着他的鼻子，“你眼中，还有国法吗？你心中，还有皇上吗！”
“此事铁证如山！”刑部尚书也站了出来，“你交再多的钱，交再多的兵，也抵不了这桩‘藐视君父’的滔天大罪！”
“皇上！”明珠转向康熙，重重磕头，“姚启圣此举，开天下总督擅杀朝廷命官之恶例！此风一长，人人皆可是吴三桂！国将不国！”
“为正国法，为安天下，臣恳请皇上立斩姚启圣，以谢天下！”
“臣等附议！”
“请皇上立斩姚启圣！”
大殿之上，明珠一党的官员跪了一地。
这是必杀的阳谋。
财权和兵权是“私”，可以商量；而“国法”，是“公”，无可辩驳。
康熙没有说话。
他只是看着姚启圣。
他想看，这个“疯子”，面对这道必死的难题，是会摇尾乞怜，还是会疯狗乱咬。
姚启圣缓缓抬起头。
他没有看明珠，也没有看那些要杀他的言官，只看着康熙。
“臣，认罪。”
两个字，轻飘飘的，却让整个大殿瞬间安静了下来。
明珠都愣住了。
他准备了一肚子的话来反驳姚启圣的狡辩，可姚启圣……竟然认了？
“你……你既认罪，”明珠结巴了一下，“那就当伏法！”
“臣，是该伏法。”姚启圣平静地开口了，声音沙哑，却清晰地传遍了每一个角落。
“但臣想请问明相一句。”
“赵秉义的罪，真的是‘与臣稍有争执’吗？”
明珠一滞：“你……你血口喷人，他当然是……”
“赵秉义，”姚启圣打断了他，声音陡然拔高，“在任泉州知府期间，利用海禁之便，暗中将大清的铁器、火药、粮食，高价走私给郑经，获利三十万两！”
“他一面拿着朝廷俸禄，一面资助反贼！他不是‘通敌’，谁是‘通敌’！？”
明珠大惊：“一派胡言！你有何证据！”
“证据？”姚启圣惨淡一笑，“证据，就是施琅将军打下澎湖后，在郑氏武库中缴获的、还印着泉州府衙大印的火药桶！”
“你……”明珠的冷汗“刷”一下就下来了。
“可你就算有证据！”明珠抓住了最后的救命稻草，“你也该上疏弹劾！等朝廷旨意！你怎敢擅杀！”
“等？”
姚启圣仿佛听到了天大的笑话。
他猛地抬起头，那双狼一样的眼睛，死死盯住了康熙！
“等皇上的旨意？等三法司会审？”
“明相，你算过没有，这一来一回，需要多久？三个月？还是半年？”
“等半年，赵秉义的粮食火药，足够郑经再武装一支水师！等半年，施琅将军在澎湖要多死一万弟兄！”
“我姚启圣，没有半年！皇上给我的期限，也没有半年！”
姚启圣直起上身，字字如刀：
“我只有两个选择。”
“一是眼睁睁看着赵秉义通敌，看着平台大业毁于一旦。”
“二是当一个背负‘死罪’的酷吏，立刻杀了他，保住施琅的后路！”
他环视着满朝噤若寒蝉的官员，最后，目光回到了康熙身上。
“皇上。”
他重重地磕了一个头。
“臣，选择了后者。”
“臣知道，从臣下令斩杀赵秉义的那一刻起，臣就已经是个死人了。”
“皇上当初召见臣，曾问臣怕不怕。”
“臣不怕。”
姚启圣的声音，在大殿中回荡。
他抬起头，最后一次，也是最坦诚地直视着康熙的眼睛。
“皇上，请您杀了臣。”
“请皇上立斩姚启圣，用臣的命，来换回朝廷的‘体面’；用臣的血，来洗净国法的‘威严’。”
“如此，天下人只会称颂皇上是‘仁君’，是‘法君’。
而臣这个‘酷吏’，死得其所。”
“臣……领死谢恩。”
说完，他闭上眼睛，伏在地上，一动不动。
“哐当”
康熙手中的一串东珠朝珠，猛地断了线，玉珠滚落一地。
大殿之内，死一样的寂静。
明珠的嘴张着，却发不出任何声音。他所有的弹劾，所有的“国法”，都被姚启圣这最后一番“求死”的言论，堵得严严实实。
康熙皇帝坐在龙椅上，浑身冰冷。
他被姚启圣……将死了。
姚启圣的这第三招，比前两招加起来还狠！
他等于是在说：
“皇上，我所有的‘脏活’，都是奉您的‘密旨’干的。
现在我干完了，我自请一死，把所有黑锅都背在我自己身上，绝不连累您的‘圣君’名声。”
康熙如果杀了他，等于向天下承认：我康熙，就是那个“卸磨杀驴”的冷血君王。
我利用酷吏打赢了天下，转头就把酷吏杀了灭口。
康熙如果不杀他，又等于自己打脸，承认了他这个“圣君”默许了“擅杀命官”的“脏活”。
杀，也不是。
不杀，也不是。
姚启圣用自己的“求死”，彻底锁死了康熙的“杀机”。
他把自己和康熙的“圣君”名声，牢牢地捆绑在了一起。
康熙看着伏在地上的姚启圣，这个干瘦的老头，这个他一手提拔的“疯子”。
他本以为自己是那个提刀的屠夫，到头来，却发现自己才是那个被逼到墙角的猎物。
许久，康熙疲惫地摆了摆手。
“退……退朝。”
他没有说杀，也没有说不杀。
他站起身，第一次，狼狈地逃离了自己的朝堂。
09
康熙皇帝在乾清宫的暖阁里，枯坐了一夜。
“好个姚启圣……”康熙看着龙案上那两份奏折，姚启圣交出的《裕饷总账》和《北境防务条陈》。
一份，是“忠心”。
一份，是“价值”。
这个“疯子”，用自残的方式，向他这个主人摊牌了：
“我，没威胁，而且，我很有用。”
康熙终于明白了。
他不能“杀”姚启圣，也不能“赦”姚启圣。
他需要第三条路。
一个既能让满朝文武闭嘴，又能把姚启圣这个“脏活天才”牢牢握在手里的万全之策。
三日后，大朝会。
气氛凝重，满朝文武都在等待康熙对姚启圣的最终宣判。
姚启圣被带上大殿，依旧平静地跪在中央。
康熙皇帝高坐龙椅，面无表情，声音威严地传遍大殿。
“奉天承运，皇帝诏，曰：”
太监展开了圣旨。
“前闽浙总督姚启圣。”
太监的声音变得尖锐而冰冷。
“平台期间，虽有筹粮之功。
然，酷法迁界，残害百姓；擅杀命官，目无国法。
桩桩件件，罪在不赦！”
明珠的嘴角，勾起了一抹得意的笑容。
“然！朕念其平台亦有微劳，且‘裕饷’之银，全数归公，未入私囊，功过相抵……”
“免其一死。”
姚启圣身后的幕僚们，激动地几乎晕厥过去，活下来了！
但明珠却皱起了眉头，他刚要出列反对。
太监接下来的话，却让明珠的表情，瞬间从愤怒转向了狂喜。
“着：剥夺姚启圣一切官职、功勋。其平台之功，尽归靖海侯施琅。”
“姚启圣，贬为……内务府七品司库，即日上任，钦此。”
“轰！”
大殿之上，一片哗然！
内务府司库！
一个不入流的、管皇家库房的、七品芝麻官！
让一个平定天下、权倾一方的一品总督，去当一个太监都能使唤的库管？
这简直是……比杀了他还难受的羞辱！
明珠愣了半天，随即狂喜地跪下：“皇上圣明！如此惩戒，足以彰显国法！”
施琅也松了口气。姚启圣的“罪”被钉死了，他的“功”就彻底干净了。
在满朝文武或同情、或鄙夷、或幸灾乐祸的目光中。
姚启圣，这个政治上已经“死”了的人，平静地磕下了最后一个头。
“罪臣……领旨谢恩。
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