二十年前，流行的话术是：中国发明火药造烟火，西方却用火药开拓世界；中国发明指南针做罗盘，西方却用来大航海；中国发明造纸术，西方用来写几何原理.........彼时，中国人只会0-1，却止步于1，缺少1-10的钻研精神。
二十年后，流行的话术是：中国人只会死读书，没有原创能力，没有创新能力，这是文化的劣根性，虽然可以做到1-10，但却没有0-1的突破创新能力.......此时，中国人与20年前的截然相反，变成没有原创能力了。
两个自相矛盾的话术，甚至出现在同一类人的口中，就像西方现在一三五中国威胁论、二四六中国崩溃论、周日休息补脑。总之，这就是日耳曼必赢学、中国必输学，嘴上飙车的功夫让人望尘莫及。
当然，以上只是外人的看法，那么中国人到底有没有0-1的突破能力，背后原因又是什么呢？接下来，就此问题简要谈一谈，并从原创科技角度看看中国为何长期世界第一。
四大发明之外
谈及中国古代原创发明，长期以来被误解为似乎只有“四大发明”可谈，因此网上有些人对本国古代科技成就不屑一顾，经常反问中国除了四大发明还有什么？其实，“四大发明”只是其中四个而已，还有更多的没有被提及、乃至被遗忘。
更为重要的是，四大发明的提出，是西方中心主义叙事的结果，因为它们在西方历史进程中起到了重要的作用，纸张和印刷术带来知识传播、宗教改革，进而文艺复兴、启蒙运动；火药和指南针提升军事、推动大航海，进而殖民扩张运动。当然，四大发明在中国也很重要，但在推动历史进程中却不是最重要的发明创造，也不像改变西方社会那么明显。
因为基于西方中心主义提出的“四大发明”，自然而然的就会有意无意的忽略掉中国其他重大发明。所以，美国学者罗伯特·坦普尔指出：“长期以来，这些和许多其他的中国的原创成果，一直都被遗忘，或是蒙在鼓里。那些奠基现代世界的发明与发现，可能有一半以上均来自古代中国。”
关于中国古代原创科技成果，国家已有相关整理，只是传播范围可能不大，以至很多人不了解，接下来笔者简单介绍一下。
首先是农业系统。包括水稻在内的五谷等农作物，不是天生就这样的，而是需要一代又一代人培育，这是能养活无数人口的革命性贡献；种植技术，比如垄耕、间作等，这方面中国世界第一，不想多说；农作工具，从原始耒耜发展出曲辕犁、耧车（条播机）等，其中欧洲17世纪后引入“中国犁”引发农业革命，由此才出现工业革命；水利灌溉系统，比如都江堰、郑国渠、灵渠等。
其次是冶金系统。冶铜冶铁起源，如今还有一些争议，但因为中国掌握高温技术，夏朝时期已经掌握1200度以上高温（夏代已有原始瓷器，而瓷器炉温最低在1200度以上），因此发明生铁铸造技术，并在铁器运用中发明各种炼钢之法；同时，在大规模冶铜过程中发明竖炉技术，进而演化为高炉冶铁。这个话题，三五句话说不完，有兴趣的可以详细了解中国冶金史。
第三还有独轮车、城防系统、纺织系统、天文历法、丝绸瓷器、榫卯结构、铁钉、齿轮、钻井、燃气管道（明清已用竹子做天燃气管道，这与钻井开采得到天然气相关）、眼镜放大镜、火枪火炮地雷水雷火箭、人痘接种、中医系统、马镫、机械钟、蒸馏器（考古出土的汉代蒸馏器很复杂，证实用于蒸馏白酒）、十二平均律.......实在太多了，笔者没有兴趣再罗列。
总之，从造纸到瓷器，从机械钟到马具、炼钢，以及石油和天然气的开采.......有许多在现代看来是司空见惯、理所当然的东西，而它们其实都是中国起源，都是中国古人在“无人区”里开拓出来的，包括如今西方吃饭的刀叉，也就是0-1，并也做了由1再发展。西方工业革命之后，其实是用新的生产力，对中国这些成果进行改进改良再生产，当然在此过程中西方的确也有很多发明创造。
0-1背后思考
上文可知，中国古代有大量原创科技成果，那么背后的“因”何在，西方近代以来的原创科技又为何超过中国？原因其实并不复杂，主要在于需求与实践。
比如，造纸术脱胎于丝织业的漂絮法（用于制造丝绵，丝棉是战国人口暴增后衣料需求增多的产物，战国人口增多又与铁器大规模冶炼相关，总之一环套一环），社会上也需要更便宜、更轻便的书写材料，于是漂絮法得到的原始纸后，结合沤麻法后更进一步，最终东汉蔡伦实现造纸术的革命性改进。
还有，生铁高炉冶铸技术，一方面铜锡少、铁矿多，而社会需要大量金属工具，因此发展冶铁势属必然，一方面中国青铜铸造技术很成熟、且还掌握高温技术，社会实践很丰富，所以就掌握了生铁冶铸技术。同时，因为已经发展出冶铜竖炉，故而又发明冶铁高炉。因为战国到两汉大规模冶铁，故而实践中又发明炒钢、灌钢等，后来明朝还有苏钢法等。
也就是说，纵观中国古代科技发明，大致有一个基本特点，即往往属于其他生产实践过程中的“副产品”，是实践的产物，然后在社会需求的推动下进一步发展，符合唯物主义历史观，这与古希腊大师们坐在家中“空想”出大量科技成果截然不同。
近代以来的考古发现表明，上文介绍的中国古代原创科技，往往都有比较完整的演化链，有从萌芽到成熟的过程，以及出现“副产品”，且整体与时代生产力匹配，不是莫名其妙的突然出现，这一方面说明它们的确是原创成果，一方面说明社会生产生活实践对发明发现的重要性。
此外需要注意的是，中国在社会行为上更注重集体，自古以来往往更具组织力，而社会实践（比如生产、扩大再生产等）往往需要组织人力，比如采矿、冶炼、铸造等都需要组织大量人力，游兵散勇搞不起来，即缺少组织的话、生产实践就会较少，发明创造也会相应较少。
大航海后，西方占领更多领土、拥有更大市场、面临更多需求，同时后来又出现了工业革命，于是在需求和实践上就超过中国，相反清朝统治下的中国却又死水一潭、也不允许汉人大规模聚集生产，两者叠加，导致中西在科技上差距拉大，所以最近300年西方原创科技成果的确超过中国。
其中，近代西方发明的实验室制度，对发明创造的推动作用的确相当大，在此之前，发明创造更依赖社会生产生活实践。当然，科研实验室也不可能脱离社会需求和实践，其中辩证关系比较复杂，限于篇幅就不多展开了。
总之，四大发明只是中国古代科技中比较突出的（只不过四大发明对西方影响至关重要，所以被西方谈及），但更重要的还有生铁高炉冶铸技术、天文历法、农业系统上的发明等，其他次一级的原创科技成果更是不计其数，可见说中国缺少0-1的能力纯属无稽之谈。
最后，通过梳理中国古代原创科技，可以看到两点基本事实：其一，中国古代原创科技众多，已成系统，几乎到了进无可进的地步，再进一步就该工业革命；其二，如此众多原创科技的背后，不仅说明中国人具有很强的创造力，而且说明组织能力强、社会需求和实践众多，远超西方。由此，中国古代长期世界第一，也就是顺理成章的事情了！
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