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一头年轻的印支虎。摄影:R. Altenkamp, Berlin(CC BY-SA 3.0)
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印支虎(Panthera tigris corbetti)是主要分布于中南半岛的濒危老虎亚种,其特征是体型略小于孟加拉虎,皮毛颜色较深且条纹更窄、更密集,通常隐匿于热带雨林或山地丛林深处,目前由于栖息地碎片化和盗猎影响,在老挝、柬埔寨及越南已基本绝迹,仅在泰国和缅甸境内保有最后的野生种群。
据媒体报道,在东南亚印支虎栖息地普遍萎缩的背景下,泰国的西部森林综合体(WEFCOM)正在成为该物种复苏的战略孤岛。这一区域由17个毗邻的保护区组成,森林覆盖连绵不绝,从曼谷西北部一直延伸至缅甸边境。监测数据显示,泰国境内的印支虎数量已从2007年的约40头,增长到了如今的140多头。这种数量上的回升直接导致了核心栖息地——会卡肯野生动物保护区的种群密度接近饱和,迫使年轻个体开始向南迁徙以寻找新的领地。这种自然扩散进程能否成功,很大程度上取决于一个被称为“西萨瓦”(Si Sawat)的生态走廊。
西萨瓦走廊占地约350平方公里,曾是一片缺乏法律保护的军事训练与农业开发交织地带。由于行政隶属关系复杂,该区域长期处于监管真空,成为老虎南下路线上的一处断裂带。直到2023年8月,泰国政府正式将其划定为禁猎区,行政管辖权归入国家公园、野生动植物保护局(DNP)。这一身份转变在法律层面确立了该区域的生态地位,禁止任何形式的狩猎和大型基础设施开发,从而有效保护了老虎赖以生存的猎物种群,如水鹿、野猪、大林羚和赤麂。
生物学研究在2023年底取得了关键突破。红外相机在南部的萨拉克拉保护区捕捉到了三头幼虎活动的影像,这一发现标志着南部森林已从单纯的迁徙通道演变为具备定居繁育功能的栖息地。在生态学模型中,这种从“迁徙汇”向“种群源”的转变至关重要,意味着老虎种群正在形成自我维持的动态闭环。然而,南迁进程也带来了新的管理挑战。与荒无人烟的北部核心区不同,南部边缘地带的人类活动极为密集,大片玉米地与森林边界直接接壤。虽然当地社区基于控制大象种群等现实考量,对老虎表现出了一定的容忍度,但年轻虎头误入村庄引发冲突的风险依然是保护工作的重心。
为了支撑更高的种群承载力,泰国官方正联合非政府组织实施一项为期五年的猎物恢复计划。考虑到水鹿等大型偶蹄类动物的自然繁育速度受限,保护部门已开始尝试将人工繁育的水鹿和爪哇野牛跨区域投放至南部森林。目前的监测反馈显示,野猪和麂类等中小型猎物的分布密度已呈上升趋势,为老虎的长期定居提供了必要的能量来源。目前,西萨瓦走廊的保护范围仍在持续扩张,约140平方公里的后续扩展区已进入审批程序。这种通过修复栖息地破碎化、构建廊道管控体系的实务模式,正在为整个东南亚地区的跨境物种保育提供一种可量化的参考路径。
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文 | 朱潇潇
编辑 | 海潮君
时间 | 2025年12月
【参考资料】
https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2351989424002208
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