01
“必须守住！一步也不许后退！”
一九四三年一月，柏林的电报像一道催命符，直接发到了被围得像铁桶一样的第6集团军司令部里。
此时的保卢斯手里拿着这封电报，看着窗外零下三十多度的冰天雪地，那是真的一点脾气都没有了。
就在几个月前，这支部队还是横扫欧洲的“无敌之师”，是纳粹德国手里的王牌，走起路来那都是鼻孔朝天的。
结果呢，短短不到半年时间，三十万大军被苏联人关进了笼子里，连口热乎饭都吃不上。
这一幕，其实远在万里的盟友日本人都看在眼里。
日本海军那帮人私下里早就把账算明白了，德国虽然看着猛，但跟美国苏联这种工业巨兽比消耗，那就是拿鸡蛋碰石头。
可笑的是，当时很多人还沉浸在“闪电战”的神话里，根本没意识到，这场仗打完，纳粹德国的脊梁骨就已经被打断了。
02
要说这事儿的起因，还得从一九四一年夏天说起。
那时候德国人那是真的狂，五百五十万大军铺天盖地冲进苏联，这就跟推土机一样，苏军根本挡不住。
你翻翻当时的战报，德国人今天抓十万俘虏，明天推进几百公里，感觉这苏联眼瞅着就要完了。
这种顺风顺水的仗打多了，人就容易飘。
到了一九四二年，希特勒觉得光打胜仗不过瘾，他还想要钱，想要石油。
于是他做了一个让后来所有军事学家都直摇头的决定：分兵。
他把本来就在南线的一支大军拆成了两半，一半去高加索抢石油，另一半也就是保卢斯的第6集团军，去打斯大林格勒。
这地方除了名字特殊点，其实战略意义也就那样，但希特勒就是跟这个名字杠上了。
在他看来，只要拿下了这座以斯大林名字命名的城市，那就是在苏联人脸上狠狠扇了一巴掌。
这种为了面子去打仗的思维，说白了就是赌徒心理。
一开始，第6集团军推进得那叫一个顺，大炮开路，坦克冲锋，眼看着就到了伏尔加河边上。
那时候德军上下都觉得，这又是一次武装游行，顶多把城市炸平了完事。
但他们忘了，苏联人这次没打算跑。
苏军最高统帅部下了死命令，那个著名的第227号命令就一个意思：谁敢后退一步，就地枪决。
于是，两拨人就在斯大林格勒这个废墟堆里撞上了。
03
进了城，德国人的噩梦就开始了。
这根本不是他们在欧洲平原上熟悉的那种大兵团作战，这就是一场彻头彻尾的“老鼠战争”。
原本德国人的坦克集群那是相当厉害，但在全是瓦砾的城市里，坦克进去就是活靶子。
苏联人躲在下水道里、废墟堆里、甚至是死人堆里，等着德国人靠近了再开火。
双方为了争夺一栋楼、一个房间，甚至是一堵墙，能反复拉锯好几天。
有一个火车站，据说在一周之内易手了十几次，最后那是尸体都堆得没地方下脚。
这种打法，拼的就是人命消耗。
德国人虽然装备好，战术素养高，但也架不住这种天天放血的打法。
每天都有几千具尸体被抬出前线，第6集团军的血槽正在一点点被放空。
这时候，日本那边的反应挺有意思。
日本陆军看着这局势，心里是急得不行，他们觉得德国这是战略失误，要是当初集中兵力先把苏联打趴下，两家在中间会师，那二战历史可能真就改写了。
但日本海军那是冷眼旁观，他们早就看透了本质：德国战线拉得太长了。
从柏林到斯大林格勒，补给线长得让人绝望。
而对面的苏联呢？
美国人的援助源源不断地运过来，罐头、卡车、飞机，那是给什么用什么。
苏联就像个打不死的怪物，血流得越多，反击得越狠。
可柏林那位元首根本听不进人话，前线将领建议撤退修整，被他骂得狗血淋头。
他就是不信邪，非要拿头去撞这堵墙。
04
真正的转折点，发生在一九四二年十一月。
那时候德国人还在城里跟苏联人死磕，根本没注意到两翼已经漏出了巨大的破绽。
负责保护第6集团军侧翼的，是罗马尼亚军队和意大利军队。
说实话，这两支部队的战斗力，跟德军比起来那差的不是一星半点。
不仅装备差，士气更是低落，大冬天的连件像样的大衣都没有。
苏联人这一招那是真狠，他们一直忍着不动，就像猎人盯着猎物一样。
等到时机一成熟，朱可夫直接发动了“天王星行动”。
这一动手那就是雷霆万钧，苏军百万大军并没有直接去硬刚城里的德军主力，而是像两把巨大的钳子，狠狠夹向了那两个软柿子。
结果可想而知，罗马尼亚军队几乎是一触即溃，防线瞬间就被撕开了两个大口子。
短短几天时间，钳子合拢了。
那个不可一世的第6集团军，还有第4装甲集团军的一部分，整整三十万人，就被死死地关进了斯大林格勒这个大笼子里。
这时候要是果断突围，其实还能跑出来一部分人。
曼施坦因那个老狐狸在外面急得团团转，拼了老命想打通救援通道。
但希特勒又发话了：不许撤退，坚守待援，空军会给你们空投补给。
这简直就是画饼充饥。
戈林吹牛说空军能每天运几百吨物资进去，结果呢？
每天运进去的那点东西，对于三十万大军来说，连塞牙缝都不够。
05
笼子里的日子，那是真的人间地狱。
那是苏联的一月，气温降到了零下四十度。
德国士兵穿着单薄的军装，在雪地里瑟瑟发抖。
没吃的，没弹药，伤兵满地爬，也没药治。
曾经那些把军容风纪看得比命还重的德国军人，现在为了抢一块发霉的面包能打得头破血流，为了抢一件死人的大衣能动刀子。
连拉大炮的马都被杀光吃了，最后连老鼠都成了稀缺肉食。
这一幕要是让那些迷信“日耳曼超人”的人看见，估计得把眼珠子瞪出来。
外面的曼施坦因看着近在咫尺的包围圈，也是无力回天。
苏军在外围构筑了铜墙铁壁，哪怕德军坦克拼死冲锋，也冲不破那道防线。
到了最后时刻，包围圈被越压越小，德军已经被挤压在极小的一块区域里。
就在这个时候，希特勒给保卢斯发来了一封特殊的电报。
电报里说，晋升保卢斯为陆军元帅。
这意思再明白不过了，德国历史上就没有投降的元帅。
元首这是在暗示他：你该上路了，最好是给自己脑门来一枪，成全帝国的颜面。
隋朝中了历史彩票，一夜暴富，两代败光，像不像拆迁户？希特勒这波操作，就是想用死人的名声来给活人打鸡血，但他这回算盘打错了。
保卢斯看着这封电报，心里那叫一个五味杂陈。
他这一辈子都对元首言听计从，哪怕是让他把部队带进死路他也照做了。
但到了这最后关头，看着身边那些像鬼一样的士兵，看着满地的冻死骨，他突然就不想演了。
第二天，这位新鲜出炉的元帅，并没有按照剧本自杀。
他带着剩下的九万多残兵败将，走出了掩体，向苏联人举起了双手。
这一投降，直接把纳粹德国的底裤都给扒下来了。
那个战无不胜的神话，在伏尔加河畔彻底破灭。
这不仅仅是丢了一个集团军的事，这是整个二战的风向标彻底转了。
德国国内的老百姓听到这个消息，那是真的破防了。
之前天天宣传大捷，怎么突然一下三十万人都没了？
日本那边更是心凉了半截，他们知道，轴心国这艘破船，已经开始漏水了。
从这以后，德国人就再也没能发起像样的战略进攻，只能一步步退回老家，等着挨揍。
斯大林格勒这一仗，就像是一个巨大的分水岭。
在此之前，德国人觉得世界都在脚下；在此之后，他们只能在梦里回忆那个并不存在的千年帝国了。
斯大林格勒的枪炮声早就停了，但那片土地下的白骨还在诉说着当年的惨烈。
保卢斯后来在战俘营里待了很多年，虽然活着，但那份活着的滋味，恐怕比死还难受。
一九五七年二月一日，就在他投降十四周年的那一天，保卢斯在东德的一间寓所里默默离世，终年六十七岁。
他死的时候，房间里冷冷清清，就像当年那个冰封的伏尔加河畔，只是这一次，再也没有三十万士兵陪着他了。
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