公元八世纪末的长安，含元殿朝日初升，龙椅前空无一人，却传来皇帝李适的哭声。
那一天，他奉天下之礼册封皇太后，可御座上却没有皇太后。
他跪拜的对象，只是一件静默的朝服，这一幕，被史官写入《唐书》：皇帝伏地痛哭，百官无不掩面。
但他们的泪水，并不能唤回那位早在二十余年前便从人间消失的女子沈珍珠。
她是大唐唯一“真正失踪”的皇后，一个让三代帝王夜夜魂牵的名字。
她的下落，四十六年无人知晓，她的悲剧，是盛唐余晖下最幽暗的影影绰绰。
从皇孙之母到乱世弃妇
沈珍珠出生于吴兴沈氏，名门世族，自幼在书香门第中长大。
那时的天下仍安宁太平，幽州叛军尚未掀翻大唐的基石，她更想不到，自己将卷入一场足以吞噬命运的巨浪。
开元末年，朝廷以“良家女”选入宫廷，标准苛刻，讲究仪容形体。
沈珍珠被选中，分配给广平王李俶一个十五岁的皇孙，一个未来的唐朝希望。
第二年，她生下儿子李适，这个孩子的出生，使她成为玄宗的皇曾孙母，身份陡升，似乎幸福将随之而来。
可她的宫墙外，有一个难以逾越的影子正妃崔氏。
崔氏出身显赫，是杨贵妃一族，比沈珍珠背景深重得多。
史籍记载她“性悍而妒”，对沈珍珠横加排挤。
沈珍珠在王府低眉顺眼，把全部心力寄托在儿子身上。
十三年里，她没有名分，也不能抬头，只是在风雨中守着一个母亲最单纯的愿望：让儿子平安长大，比妒妇更可怕的，是时代。
755年冬天，安史之乱爆发，叛军长驱直入。
长安沦陷那夜，皇室仓惶出逃，只带走嫡系。
沈珍珠，一个无名分的王妃，被遗落在风雨飘摇的都城，被叛军俘至洛阳，十四岁的李适随父逃走，母子自此分离。
这，是命运第一次无情地把她抛向深渊。
一年后，李俶收复洛阳，在掖庭阴暗的牢房里，他找到瘦骨嶙峋的沈珍珠。
相见之时的抱头痛哭，本应成为重逢的序曲，却意外成为诀别的前奏。
军情紧迫，他没把她接回长安，只是临时安置，说待局势一稳就来接她。
她不知道，这一句轻飘飘的承诺，将成为余生再也见不到光亮的尽头。
759年洛阳再度失守，战火卷走了这位女人的去向。
有人说她死于乱军，有人说她被掳走，还有人说她藏匿起来等待机会。
但无论哪一种，都没有证据。那一年，她约二十七岁。
大唐从此失去一位皇后，大唐的母子两代，则开始了长达半世纪的寻找。
空悬十七年的后位
沈珍珠失踪后，李俶如今的唐代宗几乎陷入疯狂。
他调动军府力量全境搜索，从洛阳到关中，从中原到江南，没有一处不曾踏遍。
但沈珍珠仿佛从人间的缝隙悄然滑落，连影子都找不到。
登基之后，他做的第一件事便是以皇帝的名义寻找沈氏。
诏书中写得冷峻而绝决：找到者重赏，隐匿者杀无赦。
可十年如白驹过隙，消息依旧如石沉大海，在这日复一日的等待中，他的愧疚如深渊般扩散，当年若不是疏忽，她不会在战乱中孤立无援。
她的生死，他负有不可推卸的责任。
也正因此，他做了三个决定：给沈家升官，立她的儿子为太子，十七年不立皇后，后宫美人如云，他却让后位空着。
不是因为崔氏死得早，也不是因为独孤贵妃不能胜任，而是因为他始终坚信那个位置只属于一个人沈珍珠。
史籍从未写过他的心事，但朝堂私语一直流传着一句话：“皇后之位乃先妃所留。”
人们知道，他在等待一个永远可能不会回来的女人，世界总爱捉弄最执迷的人。
765年，一个自称“沈氏”的尼姑出现。
代宗欣喜若狂，差点不加确认便要迎回宫，结果却发现是个骗子寿州尼姑广澄，为了富贵冒名顶替，代宗盛怒之下将其处死。
可从此，全国各地的“沈氏”接连不断地冒出来：有尼姑，有村妇，有孤女，有被人操纵的可怜人她们皆以相似的容貌、相近的身世试图蒙混过关。
代宗一次次期待，又一次次失望。
直到生命最后一年，他仍对儿子李适重复着遗愿：“务必找到你母亲。”
这句话，是一个皇帝最深的忏悔，也是一个儿子的终身重负。
对着空气跪拜的皇帝
李适继位，史称唐德宗。
他延续父亲的执念，在登基那一刻便将失踪的母亲尊为“睿贞皇太后”。
但名分只是开始，他要找的是活生生的人，建中元年冬，含元殿举行册封典礼，按照制度，皇太后需亲临受礼。
然而沈珍珠不在，于是，御座上放了一件皇后朝服。
唐德宗跪在那件衣服前，像跪在母亲未竟的身影里。
泪水滴落龙袍，百官无不垂泣。
这是史书写下的最荒诞也最凄凉的一幕：大唐万乘之主，对着空气呼唤母亲。
册封之后，德宗展开更浩大的搜寻行动，他派出专职“奉迎使”，调动沈氏宗族，四方奔走。
他下令画像比对，设立线索登记，他给沈家封赏百余人，只求有人能带回来母亲的一丝讯息。
781年，又一个“沈太后”被人送至宫中，德宗本心欢喜，可仔细一看，却是高力士的养女，被人利用来骗取赏赐，群臣愤怒请惩。
德宗却摇头道：“只要能找到母亲，被骗百次又何妨？”
从此，更多的“沈太后”如潮水般涌来，德宗一次次查验，一次次放人。
因为他只有一个恐惧：万一真正的母亲回来，被误当成骗子，那他将终身背负第二个不可饶恕的罪。
二十六年的时间足够让帝国疆域变迁，却未能换来一位母亲的消息。
805年，德宗弥留之际，还在喃喃：“母亲……母亲……”他的最后声音，是一个孩子的呼唤。
而沈珍珠，依旧杳无踪影。
德宗死后，唐顺宗短暂在位，继而由唐宪宗继承皇位。
面对先祖留下的执念，宪宗也曾犹豫，是否继续寻找已失踪四十余年的曾祖母？
有人奏曰：“舟车所至，皆曾遍访，理无再得。”
宪宗沉默良久，那位女子真的已经不在人世，即便活着，也不愿再回到那个曾让她受尽屈辱的地方。
806年，唐宪宗正式下诏停止搜寻，为她举行丧礼，把象征衣衾的祎衣葬入代宗元陵，那是一个没有遗体的衣冠冢，也是一个试图让历史终结的仪式。
自759年失踪，到806年为她发丧，四十七年，四代皇帝，一个空悬的皇后与无数挥之不去的泪。
但这一点，或许比任何结局都更动人：在一个以权力为轴的时代，她的消失反而成为一种最顽强的存在。
她不是被遗忘的，而是一个帝国、一个父亲、一个儿子，用半生的执念都未能触碰的谜。
也许，她已经在某个无人知晓的山谷里安然地度过余生，她早在战火中化为尘土，也许，她听见过那些呼唤，却再也不愿回到那个注定无法给她幸福的皇城。
无论如何，沈珍珠从未真正离开史书。
她以失踪的方式，成为大唐最后一个挥之不去的叹息。
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