古罗马的手工业
古罗马的技术成就是古代西方科技成就的代表。而古罗马突出的技术成就主要表现在手工业方面。其中尤以纺织、玻璃制造、矿冶和机械制造最具代表性。
1.纺织
纺织业在古希腊、古罗马一直是一种倍受重视的家庭手工业，就连奥古斯都皇帝也对自己的妻女纺纱织布引以为荣。但是那时纺纱、织布的方法还很落后，人们普遍使用的是卧式织机(由埃及引入）、竖式织机(由叙利亚人发明并为古代西方世界通用）、加粗经线织机(史前欧洲所特有）；织物纹样极为简单，仅有梭纹平布、挂毯、平纹布、纱布；织物的原料除了羊毛和亚麻外，还出现了棉花，但基本上是棉、麻混织，多用作船帆、天篷、窗帘。
到了公元2-3世纪，叙利亚和美索不达米亚一带，出现了改进的卧式织布机，机上增加了第三道综絖，以生产纬纱羊毛斜纹织布。以后又出现了拉织机，可将输入的蚕丝重织。
古希腊、罗马帝国时的纺织业中开始出现了印染技术，所用紫色染料是从生活在叙利亚和小亚细亚海岸的油螺中提取的。染料较昂贵，因而使用较少。当时的西亚一带已成为著名的毛织品染色技术中心。
2.采矿和冶金
早在公元前1500年，亚美尼亚已出现制铁的方法。技工用木炭还原某种矿石(有时需预先焙烧），生产出熔融的金属，然后铸成一定的形状，或与其它金属或矿石混合在一起进行再次的冶炼，最终生产出符合要求的特种合金，这种方法因铁的出现而显得落后了。炼铁需要较高的温度，必须在高温炼炉内，将矿石炼成含有矿渣和金属细粒的海绵块，除去溶渣，即制成了熟铁。这种方法被古希腊、古罗马人所继承。后来还出现了炼钢法，即把熟铁反复加热、锻打，使熟铁吸收炭火中的碳原素出现纲化，并掌握了在渗碳、退火、回火、淬火等方面加以控制的技术。另一种方法是将特种矿石直接投入坩埚中直接炼钢，这种钢当时称为"乌兹钢"。但古罗马却一直没有出现液态铸铁和生铁的制造方法。
到了希腊化时代又出现了黄铜，生产方法是把铜棒埋置于木炭和粉末状锌矿石内，然后对铜棒进行加热，使铜棒及锌矿石渗碳。这是十分古老的方法，大概起源于公元前1000年的亚美尼亚山区，但是因为当时黄铜产量极少，为贵族们专用，所以影响不大，没有什么实际意义。汞在这时也开始被大量生产，主要产地在西班牙，用来提取和精炼金、银等贵金属。方法是以淘汰法(水冲）粉碎含金、银等的矿层，得到含金、银的矿石，然后用汞齐法提取金、银等。
在炼铜行业中，公元前1世纪的西班牙已普遍使用熔融法，即将不纯的铜与铅等贱金属形成合金，然后用低温加热，使铅等滴出，金、银等矿物也熔化流走。希腊人还掌握了从铅和铅矿石中提取银的方法，极限在含银量0.2％以上。后来的罗马人则使这一技术更上一层楼，将极限降低到0.002-0.01％的范围内，并在希腊人所炼过的矿渣中重新炼出了许多银来。关于铅等贱金属的冶炼，早在公元前1500年前就有了烤钵冶金法(又称氧化法），到希腊化时代、罗马时代，这种方法日趋完善，与试金石一起，用于试验金银制品和硬币的纯度，成为炼金术士的法宝。正因如此，这些贱金属的产量日渐增加，并被制成流通的硬币(刻有花纹，并保证银、金或铜的规定成色），逐渐取代贵金属块或锭，并逐渐在贸易中占统治地位。
锡矿的开采，对于罗马人来说，应是一件大事。早在公元前500年时，罗马人已懂得用锡，并开始开采锡矿。从公元前3世纪起，罗马人便开始在西班牙大规模开采锡矿，以后更将范围扩大到法国，多瑙河流域。锡很快成为西方世界贸易中的重要因素。但到2世纪之后产量迅速下降。
罗马时代，铜的产量很大，主要集中产于西亚的塞浦路斯、小亚细亚半岛、西班牙北部山区(即比利牛斯山脉南麓）和东阿尔卑斯山区(包括德国最南部山地、喀尔巴阡山脉、狄卡亚山脉、以及阿尔卑斯山主脉东半部分）。
罗马人已知道铜矿的开采要受到地下水水位、水量的限制，于是在较深的矿井中使用大型抽水装置，配以踏车驱动的分格水轮，保证了深井的开采作业。
随着铜的大量开采，铜被铸成大量的硬币和块锭，流往帝国各个地区，但尤以德意志北部部落(日耳曼人一部）和印度、英格兰为主。波河平原各城也就成为铜产品矿生产中心了。这时，铜的冶炼技术又提高了，出现了助熔剂，并生产出了中间产品-黑铜。铁也是罗马帝国的主要矿产，因铁的蕴藏量颇丰，出现了众多的铁矿生产中心，以西班牙、高卢、叙利亚的铁矿最为重要。
另外，帝国境内还出现了许多炼铁中心，以高卢、西班牙、斯塔康克最为有名。
3.机械制造
为了灌溉、提水的方便，古希腊、罗马出现了众多水利机械，普遍使用的有水库轮、提水轮、阿基米德螺旋提水器，其中后者的影响更为重大。
早在公元前2000年前，爱琴海沿岸地区出现了杆式压机，专门用来挤压葡萄，以利于制造葡萄酒。这种机械是运用杠杆原理，重杠一端铰接于墙内或两大石之间，以固定不动，另一端加重物，中部放橄榄或葡萄，这样，便可挤压。到公元前1世纪时，罗马人改进了这种机械，运用绳子和滑轮把杆的一端压下或用螺旋将它拧下的方法。另外，罗马工程师们还发明了螺旋压力机和楔状压机。其原理是用夹持于框架内的螺旋将一个帽盖压向压机机身，使压机的作用力直接作用于物体，便于最大效率地的挤压，这与仿形压机十分相似；或者由杆端的两个螺旋把杆向下拧紧，从而挤压物体，这跟织物压机一样。而楔状压机则极为简单，先用框架将橄榄袋或葡萄袋固定，然后在框架上楔入楔块，随着楔块的增多，挤压力便不断增多，从而来挤压其中的物体。到后来，这两种挤压机逐步用于挤压油菜籽、纸莎页、织物，还用于从草本植物和根茎中制取油料以及香料油等。随着发展，这两种机械则专用于榨油和挤压织物了。
罗马人对从东方传入的磨进行了改进，改进后的磨由锥形下石盘上转动的沙漏形上石盘组成，动力是人力、畜力、水力等。
随着希腊人、罗马人的扩张，地中海内水上交通日渐繁忙，埃及式拼合木船、美索不达米亚式独木舟已不能适应需要。于是，荷兰风格的船只开始出现，这种船已设有龙骨、船头、船尾柱和翼肋(构架或船骨），外侧还用雕刻船板包裹，船板的边缘相互联接。后来，为了提高船速，出现了二排桨、三排桨以及五排桨船。这些船名只是大体表示每排船桨的划手数目，并不表示桨的排数。随后，船的装载量也不断增多，船的体型也不断增大。公元1世纪前后，美索不达米亚地区(即两河流域）出现了多用棉、麻混合织物制成的船帆。在海船变化的同时，内河驳船也发生了变化，船身钉上了有大型肋板的重船骨，但却没有龙骨，而且肋板又紧固在原纵船板上，这大大增加了驳船稳定于水平方向上的强度。
作战器械早已成为作战中不可缺少的东西。自从西西里的希腊人在反击迦太基的侵略中使用战争器械开始，其作用便一天天的增强，并出现了许多种类。较有影响的有撞槌、机械化了的弓或"石弩"、机械化的投石器或"弩炮"、"机枪"等等，这些机械大多数都依靠筋束或绳索的张力来推动投掷物。在这方面，拜占庭的菲罗(约生活于公元前250年左右）和希罗(约在公元前1世纪初）都写有专著。菲罗在书中详细描述了关于弩炮内筋束的尺寸和投掷重物量之间的经验公式，希罗也简单论及了运用弹簧及压缩空气的弹性问题。这些论述显然是对作战器械原理的早期阐释。
公元前1世纪，罗马工程师改进了原始水轮机。这种原始水轮机早就在亚美尼亚山区使用，后来遍布中亚、巴尔干、加里西亚、设得兰群岛和斯堪的那维亚半岛。罗马人把它变成了一种水轮机械，能够提供5马力的动力，约相当于原始水轮的6倍，效率大大提高。
4.玻璃制造
玻璃在西方是倍受青睐的工业材料。最初，人们只会使用由火山喷出的熔岩凝固后形成的天然玻璃，制造各种器皿。公元前三四千年时，亚述人和埃及人发现了制造玻璃的配方：将天然碱与砂石混合，在高温中熔化后即可得到玻璃丝，然后用模子把这种玻璃丝制成各种颜色的小型玻璃容器。这就是古老的塑型浇铸方法。公元前100年，中国的玻璃制造技术传到古希腊和古罗马，首都罗马城成了玻璃制造的中心，并普遍使用玻璃吹制法，巧妙地处理金属管端的玻璃，从而泡制成空心玻璃器皿。这样，玻璃便成为人们生活中的重要物品，玻璃制造业开始兴起。从此，各种玻璃制品，如玻璃容器、酒杯、长颈瓶开始代替陶制和锡制的家庭用具。玻璃厂的数量也越来越多，逐步以西亚、埃及、意大利扩展到莱茵河畔、高卢、英格兰以及多瑙河流域。
除了廉价的自由吹制和用模子吹制的简单玻璃制品外，各种精心装饰的新型、美观的玻璃器皿也开始走俏市场。同时，玻璃切割技术也得到广泛运用。
公元1世纪，罗马人把各种颜色的玻璃拉成棒状，排列成捆加以烧熔，再切出具有一定图案截面的玻璃薄片，在模具上将这些薄片加热熔接，制出手花玻璃器皿。他们已掌握在玻璃表面刻磨，使用颜色釉彩绘，在玻璃中夹金等技艺，并在暗色玻璃上镶套一层乳白玻璃，再磨去乳白层，制出具有图案的套料刻花、雕花玻璃瓶。
当时，玻璃的用途十分广泛，除用作餐具外，还用作镜子，更重要是用于装饰窗子。并出现了专门生产窗玻璃的厂家。
玻璃的制造与使用，是古希腊、罗马手工业发展史上的大事，大大促进了手工业技术的进步。
5.首饰和家具
首饰业和家具业在古希腊、罗马时期也有突出的贡献。古希腊时期的首饰主要运用珐琅工艺和花丝工艺，还有宝石镶嵌的别针和胸饰等。此时的罗马则有在圆形或椭圆形宝石表面雕刻肖像或神话故事，作为佩饰或坠饰的作法。在家具史上，古希腊的"克里斯莫斯"式椅子、古罗马的铜质和大理石家具可占一席之地。克里斯莫斯式椅子在公元前5世纪左右开始出现，到了古希腊、罗马时期又得到改进，椅背和椅腿的曲线更趋优美，结构也比原来简单，更加轻巧舒适。罗马的铜质和大理石家具多数雕刻狮首、人像和叶形装饰纹样，古朴雄奇，而家具的造型则逐渐从纯粹的实用转向实用和美观的结合。
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