12月20日，德国截瘫工程师米凯拉·本特豪斯搭乘美国蓝色起源公司的新谢泼德飞船，完成了短暂的亚轨道太空飞行，成为首位进入太空的德国截瘫人士。

此次飞行不仅是她个人的圆梦之旅，更向外界传递了残障群体探索未知的勇气。

蓝色起源公司由美国亿万富翁杰夫·贝索斯创办，此次新谢泼德亚轨道任务于美国德克萨斯州发射基地准时升空，发射时间为当地上午8时15分。

飞行全程约10分钟，米凯拉·本特豪斯与其他乘客一同穿越了卡门线——这是国际公认的太空与大气层的边界线，越过此线即被视为进入太空。

公开资料显示，米凯拉·本特豪斯是欧洲航天局的航空航天与机电一体化工程师。

此前，她在一次山地自行车事故中不幸遭遇脊髓损伤，此后需依靠轮椅出行。

这番言论也让此次太空飞行超越了探索本身，承载了推动社会包容的意义。

此次飞行采用全自动操作模式，小型火箭垂直升空后，搭载乘客的座舱在飞行途中与火箭主体分离，随后依靠降落伞减速，平稳降落在德克萨斯州的沙漠地带，整个过程安全可控。

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据了解，这是蓝色起源公司开展的第16次载人飞行任务。多年来，该公司一直借助新谢泼德火箭开展太空旅游服务，不过具体的飞行票价并未对外公开。

蓝色起源的太空游客中不乏各界知名人士，此前流行歌手凯蒂·佩里、《星际迷航》中柯克船长的饰演者威廉·夏特纳等数十位名人都曾搭乘其飞船进入太空。

业内分析认为，邀请这些高调嘉宾参与飞行，核心目的是持续维持公众对太空旅游的关注度，这背后也折射出私营航天企业之间的激烈竞争。

目前，维珍银河等公司也在提供类似的亚轨道太空飞行体验，而蓝色起源的野心不止于此，还计划进军轨道飞行市场，与埃隆·马斯克创办的SpaceX展开竞争。

今年以来，蓝色起源已取得重要突破，其研发的“新格伦”大型火箭成功完成了两次无人轨道飞行任务。

据悉，“新格伦”火箭的推力远超此次执行任务的新谢泼德火箭，将成为该公司角逐轨道飞行市场的核心竞争力。

随着私营航天企业的技术不断成熟，太空探索与太空旅游的门槛正逐步降低，更多普通人的太空梦想有望照进现实。