2025年12月17日，SpaceX的星链有一颗卫星说是发生了“罕见的故障”，该卫星脱离了轨道，在太空中翻滚，预计将会在几个星期内坠入大气层，然后被烧毁。
借这起事故，咱们就来聊聊星链的前前后后。
因为咱们中国不使用星链，所以多数人对它的认知可能只是停留在听说过它的存在这一层面上，但星链值得关注的点，其实还蛮多的。
星链说穿了，就是利用大量的近地卫星，搞一条挂在天上的宽带。“天上的宽带”听起来很牛的样子，跟地上普通的宽带相比，有啥特殊的地方呢？
实际上对于生活在人口密集地区的人来说，利用星链来上网，速度各方面体验是远远比不上普通宽带的，但对于特殊地区从事特殊工作的人群，情况就不一样了。比如远洋的轮船，比如特别偏远的山区，穿越沙漠的探险队……对这些地方，因为人口极度稀少，地形往往还非常恶劣，要拉光纤修宽带，成本是非常非常高的。
这时候星链就体现出优势了，它不受地形的限制，闹市和沙漠对它来说是一样的。以往远洋轮船使用的是卫星通信，但传统的通信卫星高度非常高，通常要高于1万公里。比如中国的高轨移动通信卫星，离地面的高度是3.6万公里。
高的好处是覆盖广，缺点则是多少有点延迟。相比之下，星链的卫星高度普遍在500多公里，延迟要小得多。星链星海战术的特点，信息的传递量相对高轨卫星也有不小的优势。所以，目前在特殊地区的通信体验而言，星链比起传统的高轨通信卫星是有大幅优化的。
不但体验优化，马斯克作为一个奸商，和以往在航天事业上开路的苏联、美国航天局等不一样，他极其注重成本控制，尽量把项目往盈利的方向拱。在上述特殊地区，使用星链进行通信，不但体验更好，成本也要比传统卫星低，确实是吊打。
星链是如何搞起来的呢？事情得从2015年前后说起。马斯克不是一直在吹牛要往火星移民吗？为此他一直在想方设法提升火箭的推力，办法简单粗暴，就是把多个猎鹰发动机并联在一块，众人捡柴火焰高。
这么简单的办法，以往却没有人去试，或者没试成，原因就在于多个发动机并在一起飞，出故障的概率便成倍上涨。但凡中间有一个猪队友出点问题爆炸一下，整个火箭就挂掉了。这条思路实践起来非常非常虐人，众所周知，马斯克的星舰已经炸了无数回了。
可他们确实坚持了下来，确实在越飞越远，在证明这个思路和低成本的方案，用到太空探索上是行得通的。
不过他们的火箭虽然越飞越远了，也能够从美国航天局或其他公司手里接到一些奇奇怪怪的订单了，但如何让SpaceX这家公司持续地赚钱，始终是一个问题。
建设太空宽带的想法就是在这样的背景下诞生，并逐渐推向落地的。简单地说，就是一边扯着要去火星的旗帜，一边利用逐渐成熟起来的技术赚点钱。
我们从普通人的角度，要上网就老老实实地在地面拉个宽带多好，在天上搞卫星又贵又麻烦。但事实却是，这样的需求确实是存在的。如上所述，极偏远地区的人们确实需要更快，更稳定的通信。优化空间的存在，就是新入局者虎口夺食的机会。
马斯克再次挥舞屠刀，把高大上的卫星制造变成流水线式的低成本作业。传统的高轨通信卫星，造价通常要数亿，甚至十几亿人民币，但星链的小卫星，由于量产，成本却可以压缩50万美元。
这些小卫星，一次可以发射几十颗上去。质量可能不太靠谱，过几年就会坠毁。坠毁了就补新的上去，反正价格比较低，利用集体的优势，建立相对比较优质的网络。马斯克连发射的火箭都搞了回收，捡回来洗巴洗巴继续用。
截止目前，星链确实已经闯出了一小片天下。全球有约150个国家拥有星链的客户，现在已经拥有了大约500万用户，今年从这些用户手里赚到的钱估计能达到了123亿美元。SpaceX估计近几年用户量能够快速扩张到800万，整个项目能够进入赚钱的状态。
星链的客户来自哪里呢？除了上述特殊地区特殊行业之外，一些网络建设能力差的国家和地区，也会购买它的服务。此外它还有相当的军事用途，美军也是它的客户之一。
最后再说说我们国家。我们目前不使用星链，主要是担心数据方面的安全。历史经验告诉我们，对我们这样大的国家而言，把一项可能达到基础设施级别的服务，交给一家外国公司，是不安全的。
我们要自己做。
一箭多星的技术我们是有的，继续优化也没问题。火箭回收技术我们正在磨炼，在尝试。朱雀三号回收尝试失败了，但没有关系，试多几次就成了。要当价格屠夫，我们也是在行的，问题只是前面在航天领域，缺少这样的意识而已。
星链已经成一定气候了，作为追赶者，我们面临一些问题，但也可以摸着别人的石头过河，提前避过一些坑。
星链的问题在哪里呢？问题仍然很多。比如在低空密布那么多卫星，对人类的太空探索，无疑增加了一些麻烦。不久前中国的神舟20，就曾被不明物体撞击。当然大概率是太空垃圾啦，但像星链这样隔三差五就掉颗卫星下来，或者爆炸成碎片的，时间长了，肯定是有干扰的。
只能说是一边往前走，一边优化吧。
另外，星链的通信能力，是被神话化了的。其实并没有那么强，只是在传统特别弱的地区，才显得比较好而已。是不是有更好，更低成本的替代方案？真有必要往天上放几万颗卫星，就为了上网快一点吗？这些问题的答案，现在不知道，但无疑是有更多可能性的。
不管怎样，尽管不确定，但已有五六分眉目的重要基建，我们不会无视它的存在，肯定要向前走走看。有时候走着走着，说不定会有新的发现与收获。
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