最近古人类学圈子里出了个挺有意思的新发现，巴塞罗那大学的研究团队没盯着老熟人“肌肉附着点”，反而把目光投向了手腕上的韧带痕迹，居然从中看出了人类进化的新门道。
以前研究古人类怎么运动，基本就靠看骨头表面的坑坑洼洼那些肌肉附着留下的痕迹。
但问题来了，不是所有骨头都那么“配合”，有些部位光溜溜的，啥痕迹没有，这时候研究就卡壳了。
就在大家对着光溜溜的骨头犯愁时，巴塞罗那大学的JosepM.Potau教授和AroaCasado教授团队，盯上了一个以前没人太在意的东西韧带附着点。
他们觉得，韧带连接骨头和骨头，运动方式不同，韧带拉扯骨头留下的痕迹肯定不一样。
要是能把这些痕迹研究透，说不定能补上空缺。
为了看清楚这些细微痕迹，他们用了种叫3D几何形态测量的技术。
他们找了现代人类、黑猩猩、大猩猩、猩猩，还有南方古猿阿法种、粗壮傍人这些古人类的化石手腕骨，一个个扫描、比对，想看看韧带痕迹能不能说出不一样的进化故事。
拿大家熟悉的南方古猿阿法种来说，它的手腕韧带痕迹跟现代黑猩猩、猩猩特别像。
这说明啥？以前觉得它们可能主要在地上走，现在看来，爬树的本事也不小，算是“地面树栖两栖选手”，这种混合运动模式可能帮它们在当时的环境里更好地活下去。
还有个意外发现是粗壮傍人。
本来以为它跟其他早期人科动物差不多，结果韧带痕迹显示，它的手腕结构居然跟大猩猩更像。
这意味着它可能不是我们想的那样主要靠两条腿走路，说不定经常用指关节撑着地走，或者有其他四足运动的习惯。
这下可好，早期人科动物的运动方式比我们想的要多样多了。
再往后看尼安德特人和古代智人，他们的手腕韧带痕迹就跟我们现代人很像了，说明已经完全适应了双足行走。
不过仔细看，他们的韧带附着点比我们更明显、更粗壮，估计那时候干活更重，比如搬重物、制作工具，手腕得更结实才行。
现代人类的手腕就更讲究“平衡”了。
既要能发力干活，又要能做精细动作，比如写字、用筷子。
韧带痕迹显示，我们的手腕结构在力量和灵活度之间找到了个不错的平衡点，这大概是长期进化里慢慢调整出来的。
这个研究最让人兴奋的不是发现了某个具体化石的秘密，而是它带来了一种新的研究思路微观解剖考古。
以前大家看骨头，主要看大的形状、肌肉附着的大疙瘩，现在开始关注这些细微的韧带痕迹，相当于从“看地图”升级到了“看卫星影像”，能发现更多以前忽略的细节。
古人类学研究有时候就像拼图，以前缺了“韧带”这块小拼图，很多进化故事讲不圆。
现在这块拼图补上了，人类从树上到地面、从四肢行走到双足行走的过程，一下子就更具体、更鲜活了。
不再是干巴巴的“南方古猿→直立人→智人”线性进化，而是充满了各种尝试和多样性的“进化树”。
而且3D几何形态测量这技术一旦普及开，以后不光手腕，其他骨头的细微结构也能这么研究。
比如手指、脚踝，说不定都藏着进化的小秘密，以前没发现只是因为工具不够精。
当然啦，这方法也不是万能的。
韧带痕迹毕竟比肌肉痕迹更细微，保存条件不好的化石可能就看不清楚。
但不管怎么说，它给古人类学研究打开了一扇新窗户。
以后再研究古人类化石，说不定大家都会先琢磨琢磨，这骨头的韧带痕迹，到底想说啥？
说到底，人类进化是个复杂又迷人的故事。
以前我们靠着骨头的“大特征”猜了很久，现在有了韧带这些“小线索”，故事里的人物形象、动作细节，肯定会越来越清晰。
巴塞罗那大学这个研究，与其说是发现了新答案，不如说是给我们提了个醒，研究古人类，有时候得弯下腰，看看那些以前没注意到的“小地方”。
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