古代的凉州就是武威吗？这两个名字到底谁先谁后？在甘肃河西走廊的东端，矗立着一座名叫武威的城市。它的城名里，藏着大汉铁骑的雄风；它的古称凉州，在唐诗里写尽了边塞的苍凉与豪迈。武威古称凉州，凉州即特指武威郡。很多人会问：古代的凉州就是武威吗？这两个名字到底谁先谁后，又有着怎样剪不断的渊源？答案，藏在两千多年前汉武帝的拓土征程里。
秦末汉初，河西走廊还不属于中原王朝的版图。彼时，这里是月氏人的牧场，他们逐水草而居，过着游牧生活。直到北方草原上的匈奴崛起，这个强悍的游牧民族挥师西进，一场激战之后，月氏人被迫西迁，河西走廊从此落入匈奴之手，成为他们南下侵扰中原的跳板。
这片被匈奴占据的土地，一直是汉朝的心腹大患。直到公元前126年，汉武帝为彰显大汉威仪，将雍州改名为凉州，以地处西北、气候寒凉而得名。"凉"字既指此地气候寒凉，也暗喻此地刚从匈奴手中收复、土地荒凉的现状。
公元前121年，一个19岁的少年将军，带着汉武帝的期许，踏上了西征之路。他就是霍去病。这一年的春天，霍去病率领一万骑兵，从陇西郡出发，越过焉支山，深入匈奴领地千余里，一路势如破竹，大败匈奴休屠王，占领了河西走廊东部。
为了纪念这场战役的胜利、彰显大汉的纵武宣武，汉武帝将这片土地命名为"武威"。同年，汉武帝设立武威郡，治所设在姑臧县（今武威市凉州区），下辖10县，分别是姑臧、张掖、武威、休屠、揟次、鸾鸟、扑擐、媪围、苍松、宣威。
《后汉书·光武帝记》注释："武威郡，故城在今凉州姑臧县西北，故凉城是也"。凉州城即是武威城，武威古称凉州，凉州特指武威郡，因此武威被誉为"雍凉之都"。
凉州作为州名，武威作为郡名，二者层级分明：凉州是州名，武威是凉州下辖的郡。凉州刺史部的治所就设在武威郡的姑臧县，从此武威成为凉州的政治中心。
凉州（武威）是古代中原与西域经济、文化交流的中心，一度成为我国北方的佛教中心。文学和辞曲上著名的《凉州歌》、《凉州曲》、《凉州词》、《凉州令》等就产生在这里，享誉海内外。《凉州箴（雍州箴）》中说："每在季王，常失厥绪。上帝不宁，命汉作凉。"
历史上，武威曾是凉州刺史部、雍州牧、雍州刺史、雍凉都督府、凉州牧、凉州刺史、凉州大中正、北魏凉州镇、河西节度、凉州总管府等政府驻地。匈奴时期休屠国国都；西汉宣帝时期的凉州州治；新朝王莽雍州州治；东汉桓帝时期的凉州州治；东汉献帝雍州州治；曹魏时期凉州州治；北魏时期的凉州镇（北魏前中期三大镇，凉州、长安、统万城）。
五凉时期，武威作为凉州的治所，成为多个政权的都城。前凉、后凉、南凉、北凉和西凉均在武威建都，姑臧城一次次成为都城，见证着政权更迭，也沉淀着凉州的文化底蕴。
武威地势平坦，有着河右之地最大的堆积平原，自古就是控制三大高原（蒙古高原、青藏高原、黄土高原）和西域的中心城市，汉代时期凉州就有着"国家番卫，天下要冲"的称号。东晋时期，北有姑臧，南有建康，姑臧是华夏两大中心之一。北魏时期，姑臧是北魏的两大经济中心之一。隋唐时期，凉州是唐朝三大经济中心之一。
知名史学家钱穆先生的得意弟子严耕望说「凉州赛于长安」，就是说凉州（武威）比长安还要繁华鼎盛。著名学者齐陈骏先生指出："古代真正的西部文化在凉州，而凉州的中心，则是武威郡"。
武威是雍凉文化的发源地，因此武威又被誉为"雍凉之都"。武威郡西汉时始置，隶属凉州刺史部，治所姑臧（今武威市凉州区）。武威地处黄河以西，故也被众多史料典籍称之为河西之地、河右之地。武威是河西四郡之首，有着数不胜数的历史古迹和历史名人，被誉为"西北胜迹、西北胜族"。
时光流转，朝代更迭，曾经管辖千里疆域的凉州，名字的"版图"在慢慢缩小。1985年，武威县升格为县级武威市；2001年，地级武威市成立，原县级武威市被改名为凉州区。
两千多年的时光，仿佛一场轮回。武威，是汉武帝封的霸气郡名，刻着中原王朝开疆拓土的雄心；凉州，是史书里的苍凉古州，藏着河西走廊的风沙、战马的嘶鸣与文人的咏叹。如今的凉州区，是武威市的核心区域。走在街头，你会看见现代城市的繁华，也能在文庙、雷台汉墓里触摸到历史的温度。
武威是这座城的今生，而凉州，是它刻在骨子里、从未褪色的前世。凉州畜牧，天下饶；凉州绯色，天下最。武威，这座"雍凉之都"，既是历史的见证者，也是未来的创造者，在新时代继续书写着中华文明的辉煌篇章。
本文作者：段部华显
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