朝廷与藩镇的博弈算是历史的一条主线，如何打削藩这张牌往往体现了一个帝王的综合素质，削藩的质量也往往决定了一个王朝的周期。明朝初年分别经历了一个朱元璋“创造”藩王、朱允炆削藩失败、朱棣彻底解决藩王问题的过程，而朱棣的能力、作为皇帝的段位我们从他削藩的手段中就完全可以看出来。
洪武三年（1370）四月七日，朱元璋大封诸子为王，封第二子为秦王、第三子为晋王、第四子为燕王、第五子为吴王、第六子为楚王、第七子为齐王、第八子为潭王、第九子为赵王、第十子为鲁王、侄孙为靖江王。
对于封藩的目的，朱元璋说得也非常明白，是为了明长幼之分，固内外之势。朱氏子弟在享受了朱元璋称帝的红利的同时还被赋予了维护皇权、守边的重任。因为，朱元璋认为，元朝的灭亡就是因为藩卫力量太弱。
但历史的真相却往往是，一个王朝吸取了上个王朝灭亡的教训并堵上相关漏洞的同时也制造了一个新的问题，比如，明朝的藩卫力量是强了，但朱元璋却也给后世之君出了削藩的难题。
所以，朱元璋和朱允炆之间就有了一段非常著名的对话——朱元璋自豪地对孙子说：“我把守边的重任都交给了诸王，你就可以逍遥地做一个太平天子了。”但是呢，朱允炆看到的却是藩王的威胁，表示：“虏不靖，诸王御之；诸王不靖，谁去抵御他们呢？”结果是，朱元璋在听了孙子的话之后是默然良久。
只不过，晚年的朱元璋已经没有精力再对大明的政治结构做出调整，只能寄希望于子孙的道德觉悟，能够团结起来共同维护大明的系统。但这也只能是一个美好愿望。
这个世界的真相是，一个人对另一个人的生存压力从来不会感同身受，就像朱元璋只会站在自己的角度来看待大明藩王，而朱允炆感受到的却是切切实实的寒意。
于是，朱允炆在即位之后很自然地就打出了削藩这张牌。可以肯定，朱允炆的决策是绝对正确的，因为，在藩王的势力异常强大而朱标一系还没有形成对大明的统治惯性之前，藩王就是皇权的最大威胁。
对于朱允炆来说最重要的事情就是如何来打削藩这张牌。当时，大明庙堂就分别有这样几种声音：有支持以霹雳手段削藩的；有建议复制汉武帝“推恩令”的方案打持久战的；有建议对藩王的封地进行调整的，比如有人建议将作为强藩的燕王朱棣徙封到南昌。
不过，即使朱棣打赢了靖难之役、成功问鼎，他依然得面对朝廷和藩镇的既有矛盾，再说，他以藩王的身份成功问鼎也给藩王群体形成了一种潜意识：既然燕王能当皇帝，那么他们也能呀，大家可都是明太祖的子孙呀。
这一点，朱棣比任何人都懂，所以，他也必然要打削藩这张牌。
即位之初，朱棣还大赏诸王，比如：刚即位时朱棣就赐给同母兄弟周王朱橚钞21000锭；周王过生日时朱棣赐给其“冠一，通天犀带一，彩币三十匹，金香炉、盒各一，玉观音、金铜佛各一，钞八千锭，马四匹，羊十只，酒百瓶”作为生日礼物；赐给谷王“乐七奏，卫士三百，金银枪、大剑、金三百两，银三千两，彩币三百匹，钞三万锭，马四匹，金笼鞍辔二副，岁增米三千石”；又“赐周王橚钞八万锭，齐王榑二万锭”。
同时，朱棣还给诸王府增置了宾辅、伴读、伴书等，进一步提高诸王的待遇。就连诸王受牵连的部下朱棣也一并考虑到了，都恢复了他们的旧职。
当靖难之役被赋以维护祖制的意义时，那么朱棣皇权的合法性也就进一步得到强化。
但是呢，朱棣优待诸王不代表他就忽略了诸王的威胁，所以他在初步稳定帝位之后还是打了削藩这张牌。具体做法有以下这么几种手段：
将实力强悍的塞王徙封到内地，比如：将封于广宁的辽王朱植移往荆州；将肃王朱楧由甘州移往兰州；将封于宣府的谷王移往长沙；将封于大宁的宁王移往南昌。如此，诸王在失去边军的支撑之后就不再能对朝廷构成威胁。
宁王被改封到南昌
图源/剧照
其次就是削减诸王的护卫。当年，朱元璋在封王时给藩王都配备了三护卫的军事力量，一卫大约有5600人，朱棣就采用各种办法削减诸王的护卫，有的是三卫全部削掉，有的只削掉一卫。比如，有人告发代王朱桂有不轨行为、给其列了32条罪状，朱棣就召其来京师，当代王在前往京师的路上时，朱棣就将其三护卫直接给削了，只给留了校尉三十人作为随从。另外，岷王朱楩也因为在封地作恶被朱棣削去了护卫。
除了削减诸王的护卫，朱棣还同时禁止诸王节制武臣，将诸王手中的军事指挥权回收然后下放给朝廷所任命的将军。比如，朱棣命左都督刘贞镇守辽东；何福佩征虏将军印，充总兵官，镇守陕西、宁夏等地；武安侯郑亨充总兵官，镇守宣府；靖安侯王忠前往北平，节制诸军。同时，朱棣又设立了京军三大营，强化朝廷的军事力量以进一步压制诸王。
对于那些触碰红线的藩王，朱棣则是直接使用了霹雳手段，比如，齐王朱榑阴畜刺客，用护卫兵守青州城，不许地方守吏登城夜巡，朱棣就果断将其囚禁在京师，并削去其三护卫，将朱榑及其子孙都废为庶人。诸王中被废的还有肃王朱楧和谷王朱橞。
朱棣将他们废掉正好可以震慑诸王。
至于以上藩王为什么会有不轨行为就是因为他们觉得朱棣能以藩王的身份问鼎，他们也可以，为此，朱棣就更得以霹雳手段来震慑诸王。
从朱棣削藩的手段中我们就可以看出，他对于打削藩这张牌非常慎重，为了不激化和诸王的矛盾他先是对诸王的封地进行调整，在诸王犯错时也仅仅是批评，稍微严重的就削去他们的护卫，但有些还保留了王爵，对于那些触碰红线的藩王，朱棣才会使用霹雳手段。
也就是说，朱棣是采用温水煮青蛙的方式一点点稀释了诸王的力量，使诸王不再能对朝廷构成威胁。
图源/剧照
当然，朱棣的成功也存在运气成分，那就是，老二秦王和老三晋王早死（秦王死于洪武二十八年，晋王死于洪武三十一年三月），大明失去了能够制衡朱棣的藩王，因此朱棣才得以问鼎并成功削藩。
此后，随着皇权的更新，大明朝对于藩王的限制手段就更加细化，比如，皇族不得参政、出仕，不得从事士农工商的职业，出城不得二王相见，禁止藩王入朝。
相比汉朝，明朝解决藩王的动作更快，而这一结果朱棣的作用是最大，他利用自己的绝对实力、能力和威望及早解除了威胁朝廷的藩王问题。
朱棣的成功之处就在于，他虽然是以藩王的身份问鼎，但却没有给别的藩王复制他的机会，让大明的帝位能够处于一种有序的更新状态。
不过，藩王由于待遇太好又不从事生产，后来又给大明造成了严重的经济负担。这是后话。
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