那一脚，踹出个谏议大夫
刘邦登基三载，夜夜梦见泗水河畔那一脚。
贴身侍卫赵景铄察言观色，终将隐居乡野的何学仁绑至未央宫前。
阶下老农须发皆白，却仰天大笑：“陛下！若无老汉当年拼死一踹，你早成河底枯骨，何来今日江山？”
满朝文武哗然，刘邦手中酒杯陡然捏紧。
唯有角落里的老内侍梁为民浑身剧颤——当年那支淬毒冷箭，正是他奉命射出。
01
未央宫的夜，深得仿佛化不开的浓墨。
刘邦又一次从榻上惊坐而起，胸口剧烈起伏，冷汗浸透了丝绸寝衣。
又是那个梦。泗水河畔，阳光刺眼，水声哗哗。
他正与几个同村青年说笑，背后忽然传来一股巨力。
那一脚结实踹在他的腰眼上，他整个人向前扑去。
冰凉的河水瞬间淹没口鼻，呛入肺腑的寒意如此真切。
他在水中挣扎回头，看见岸上何学仁那张模糊又带着几分狠劲的脸。
还有围观众人爆发出的、刺耳的哄笑声。
梦总在此刻惊醒。刘邦粗重地喘息着，手指无意识地攥紧了锦被。
那不仅仅是落水的狼狈，更是少年时积压的、难以言明的羞愤。
彼时他是乡里颇有“名气”的刘季，好逸恶劳，常被父老训诫。
何学仁年长他几岁，家境稍好，素来看不惯他的游荡做派。
那一脚，在刘邦看来，是何学仁对他长久以来的轻视与厌恶的总爆发。
是当众将他那点可怜的颜面踩进河底淤泥里的羞辱。
如今他坐拥天下，四海臣服，却始终抹不去这烙印般的记忆。
“何学仁……”刘邦低声念出这个名字，眼中情绪复杂难辨。
有恨意，有追索，还有一种连他自己也不愿深究的、奇异的不安。
窗外的风穿过回廊，发出呜咽般的轻响。
他掀被下榻，赤足走到殿门前，望向沉沉的夜空。
宫阙万间，寂静无声，却压不住心底翻腾的旧事。
“来人。”他的声音在空旷的大殿里显得有些沙哑。
值夜的内侍慌忙趋近，躬身听命。“陛下。”
“宣赵景铄。”刘邦顿了顿，“即刻。”
02
侍卫长赵景铄踏着未散的夜色，匆匆进入寝殿。
他年约三十，面容沉稳坚毅，是刘邦极为信赖的近臣。
见皇帝披衣立于窗前，神情晦暗，赵景铄心下一凛，垂首行礼。
“陛下，深夜召见，有何吩咐？”
刘邦没有回头，依旧望着窗外。“泗水亭那边……可还有旧人？”
赵景铄瞬间明了。皇帝近年来，已不是第一次问起故里旧事了。
尤其，是那个似乎总萦绕在他心头、与泗水河畔一脚相关的人。
“回陛下，沛县故老，多已蒙恩迁居或受赏。仍居原乡者，十不存二三。”
“何学仁呢？”刘邦终于转过身，目光如炬，直射向赵景铄。
赵景铄头垂得更低。“臣……一直着人留意。此人自陛下起兵后，便似消失无踪。”
“乡邻只道他离家远走，不知所终。这些年，未曾有确切音讯。”
殿内烛火跳动，在刘邦脸上投下摇曳的阴影。
“消失无踪？”刘邦哼了一声，语气听不出喜怒。
“一个乡下汉子，能躲到天涯海角去？是躲事，还是……心中有鬼？”
赵景铄不敢接话，只屏息静立。
刘邦走回榻边坐下，手指轻轻敲击着案几。
“给朕找。”他的声音不高，却带着不容置疑的决断。
“活要见人，死……也要给朕找到埋骨处。朕，要问他一件事。”
“谨遵陛下旨意。”赵景铄肃然应道，心中已开始盘算如何调动力量。
这差事不易，但皇帝的态度已说明一切。这何学仁，必须找到。
“要隐秘些。”刘邦又补充了一句，眼神幽深。
“勿要大张旗鼓。找到后，直接带来见朕。”
“是。”赵景铄领命，躬身退出寝殿。
脚步声远去，刘邦独自坐在恢弘而寂寥的宫殿里。
梦中的河水声，仿佛又一次在耳边响起。那一脚的力道，隔着岁月，似乎仍在隐隐作痛。
03
三个月后，秦岭深处，一处近乎与世隔绝的小山村。
几间简陋的茅草屋依着山势搭建，屋前开辟出几垄菜地。
一个须发花白、身形佝偻的老者，正缓慢地给菜苗浇水。
他动作沉稳，目光平静，似乎早已习惯了这山间的清贫与孤寂。
村口传来不同寻常的马蹄声与脚步声，打破了山野的宁静。
老者浇水的动作微微一顿，浑浊的眼中闪过一丝极快的光。
但他没有抬头，依旧专注地看着手中破旧的木瓢，看着清水渗入泥土。
片刻后，一队身着便装却难掩精悍之气的人马，无声地围住了这片菜地。
为首者正是赵景铄。他打量着眼前的老农，与记忆中画像的模样仔细比对。
岁月风霜深刻了皱纹，改变了形貌，但眉宇间的轮廓，依稀可辨。
“何公，别来无恙。”赵景铄上前一步，拱手为礼，语气却透着疏离的冷硬。
老者这才慢慢直起腰，拍了拍手上的泥土，看向赵景铄。
他的目光平静无波，仿佛对这群不速之客的到来毫不意外。
“这位大人，怕是认错人了。老汉姓贺，在此隐居多年，并非……”
赵景铄抬手，打断了他的话。一名侍卫递上一卷简帛。
赵景铄展开，上面是依据当年乡邻描述绘制的何学仁年轻时的肖像。
虽不尽相同，但神韵确有几分相似。“何公不必否认。陛下有请。”
听到“陛下”二字，老者的眼皮几不可察地颤动了一下。
他沉默了片刻，山风吹动他灰白的头发和打着补丁的粗布衣衫。
“陛下……终于还是找到了。”他低语，声音沙哑，带着一种认命般的疲惫。
没有惊慌失措，没有激烈反抗，甚至没有多问一句。
他只是转身，慢慢走回茅屋，拿起一件稍厚的外衫。
“容老汉收拾一下，免得污了天家宫阙。”他的语气平淡得令人讶异。
赵景铄使了个眼色，两名侍卫紧跟入内，监视其一举一动。
屋内陈设极其简单，一床一桌一凳而已，并无任何特异之处。
何学仁慢吞吞地穿上外衫，抚平上面的褶皱，动作细致。
他环顾这间住了十余年的小屋，目光在墙角一把生锈的柴刀上停留一瞬。
最终，他只是轻轻叹了口气，转身走出门外。
“走吧。”他对赵景铄说，率先向村外走去，步履有些蹒跚，背却挺着。
赵景铄看着他略显孤寂的背影，心中掠过一丝疑虑。
这反应，太过平静了。平静得，像是早已等待这一天的到来。
04
未央宫前殿，寅时刚过，百官已按品秩肃立。
丹陛之上，九龙金漆宝座巍然，刘邦端坐其中，头戴通天冠，身着玄色冕服。
旒珠微微晃动，遮住了他部分面容，令人难以窥测其神情。
殿内熏香袅袅，气氛庄重而肃穆，唯有御史引导行礼的声音回荡。
“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
山呼万岁之声整齐划一，显示出新朝的秩序与威严。
刘邦微微抬手：“众卿平身。”声音透过宽阔的大殿传来，沉稳有力。
例行朝会开始，各部依次奏事。钱粮、刑狱、边备、工役……
刘邦或简短询问，或直接决断，处理得井井有条。
登基三载，他已逐渐褪去昔日沛县亭长的草莽气，帝王威仪日重。
然而，今日他的心思，似乎并不全在这些政务之上。
目光偶尔会掠过殿门外，投向更远的宫道，带着一丝不易察觉的焦灼。
阶下群臣中，有敏锐者已察觉皇帝今日似乎有些心不在焉。
但无人敢置喙，奏对依旧谨慎如常。
靠近殿门内侧的阴影里，站着一位老内侍，头发花白，面容枯槁。
他手持拂尘，眼观鼻，鼻观心，仿佛一尊没有生命的雕像。
他是梁为民，宫中资格最老的宦官之一，行事低调，沉默寡言。
多年侍奉，让他得以留在靠近御前的位置，却几乎无人注意他的存在。
当又一份关于关中粮储的奏报读罢，刘邦略一沉吟，做出了批复。
随后，他并未像往常一样示意下一位臣工奏事，而是顿了顿。
大殿内忽然安静下来，连呼吸声都清晰可闻。
“今日，朕要见一位故人。”刘邦缓缓开口，声音不高，却传遍每个角落。
群臣面面相觑，不知皇帝此言何意。
刘邦目光转向侍卫统领赵景铄，微微颔首。
赵景铄会意，转身走向殿门，向外做了一个手势。
所有人的目光，都不由自主地随着他的动作，聚焦在那扇高大的殿门上。
空气中，一种莫名的、带着悬念的张力，悄然弥漫开来。
梁为民低垂的眼睫，几不可察地颤动了一下，握着拂尘的指节微微泛白。
05
沉重的殿门被缓缓推开，晨光涌入，在地面投下长长的光带。
光带中，两个高大的侍卫，押着一个被反缚双手的人影，步入大殿。
那人一身粗布衣衫，多处破损，沾着尘土，与这金碧辉煌的殿堂格格不入。
他头发蓬乱，胡须花白，脸上刻满深重的皱纹，看起来比实际年龄更为苍老。
然而，当他被押着走到丹陛下、百官队列之前时，他却奋力抬起了头。
浑浊却并不昏花的眼睛，穿过额前散乱的白发，直直地望向高高在上的皇帝。
殿内响起一阵压抑的、窸窣的议论声。百官皆惊疑不定。
此人是谁？为何以如此狼狈的方式被带入朝会？陛下口中的“故人”便是他？
一些沛县出来的老臣，如萧何、曹参等人，眯起眼睛仔细辨认。
那眉眼轮廓，那纵然苍老却依稀可辨的倔强神情……
萧何的脸色微微一变，与身旁的曹参交换了一个震惊的眼神。
他们几乎同时认出了这个本该湮没于乡野的名字——何学仁。
刘邦静静地看着阶下之人，隔着十二旒珠，目光如深潭。
他看着何学仁身上的绳索，看着他那历经风霜、布满沟壑的脸。
岁月改变了很多，但那骨子里的某种东西，似乎还在。
“大胆！面见天子，安敢不跪？”一名御史按律出声呵斥。
押解的侍卫用力按向何学仁的肩膀，想迫使这个倔强的老农跪下。
何学仁的膝盖弯了弯，却猛地用尽力气重新挺直，身体因对抗而微微颤抖。
他仰着头，嘶哑的声音打破了殿中的寂静：“草野之人，久不习礼。”
“但今日见此故人，心中激荡，怕是跪不稳当，反失了体统。”
他竟称天子为“故人”！此言一出，满殿哗然。
几个年长的儒臣已露出愤然之色，斥其无君无父，大不敬。
刘邦却抬手，止住了众人的喧哗。他身体微微前倾，看着何学仁。
“何学仁，”他缓缓叫出这个名字，每个字都清晰无比。
“抬起头来，让朕好好看看。看看当年泗水河畔，一脚将朕踹入水中的豪杰。”
“如今，可还认得你这昔日的同乡，今日的……皇帝？”
话音落下，殿内瞬间死寂。所有人的目光都聚焦在那布衣老农身上。
原来如此！原来陛下心中耿耿于怀的，竟是数十年前一桩乡间旧怨！
许多人心头凛然，同时也不免生出几分荒诞与寒意。
为陈年一脚，竟劳动皇帝暗中寻人，绑至朝堂之上？
阴影中的梁为民，头颅垂得更低，仿佛想将自己完全藏匿起来。
06
何学仁听着那声“皇帝”，看着冕旒后那双深邃难测的眼睛。
他忽然笑了起来。起初是低沉的、压抑的闷笑，继而笑声越来越大。
这笑声苍凉而洪浊，在寂静肃穆的大殿中回荡，显得格外突兀刺耳。
百官失色，侍卫的手已按上刀柄。刘邦的眉头，几不可察地皱了一下。
何学仁笑出了眼泪，顺着深刻的皱纹流淌，滴落在华贵的金砖上。
他一边笑，一边奋力挺直那佝偻的脊梁，仿佛要用尽全身力气。
“陛下！刘邦！刘季！”他连换三个称呼，声音因激动而颤抖，却异常响亮。
“你只记得老汉当年踹你那一脚！记得落水受辱，颜面扫地！”
“你可曾想过，若无老汉当年拼死踹出那一脚，你早成了河底枯骨！”
“何来今日的未央宫？何来这锦绣江山？何来你高踞九重，睥睨天下！”
石破天惊！话语如同惊雷，在每个人耳边炸响。
满朝文武彻底哗然，难以置信地看着那形如乞丐却气势惊人的老者。
一脚不是羞辱，竟是救命？这转折来得太过突然，太过匪夷所思。
刘邦一直稳稳握着的那只碧玉酒杯，在他掌中发出轻微的“咔”一声。
一道细微的裂痕，悄然出现在莹润的杯身上。
他的脸上依旧没什么表情，但指节因用力而微微发白。
冕旒轻轻晃动，其后目光锐利如刀，死死钉在何学仁脸上。
“你说什么？”他的声音低沉下去，带着一种山雨欲来的压力。
“给朕，说清楚。”一字一顿，不容置疑。
何学仁毫无惧色，迎着那帝王的目光，胸膛剧烈起伏。
积压了数十年的秘密，混杂着复杂难言的情绪，即将冲口而出。
角落里的梁为民，在听到“河底枯骨”四字时，浑身猛地一颤。
手中那柄陪伴他多年的拂尘，“啪”一声，失手掉落在光洁的地面上。
声响不大，但在何学仁话语余韵和一片死寂的大殿里，却清晰可闻。
近旁几名官员和内侍侧目看去，只见梁为民脸色惨白如纸，浑身抖若筛糠。
赵景铄的目光，如鹰隼般瞬间扫了过去，眉头紧锁。
刘邦的眼角余光，也掠过那失态的老宦官，心中疑云骤起。
但他此刻的注意力，仍牢牢锁定在何学仁身上。
“说。”刘邦的声音，冷得像腊月的冰。
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