普天同庆(不是)——日本航天又双叒叕丢人了!
12月22日上午9点51分,日本鹿儿岛种子岛宇宙中心的发射台刚燃起冲天火光,被寄予厚望的H3火箭8号机带着“引路5号”导航卫星直冲云霄。可谁能想到,这枚承载着日本独立导航梦想的火箭,一级火箭分离还算顺利,二级发动机二次点火刚工作1秒就突然“罢工”关机,卫星最终只拿到7.2公里/秒的速度,离进入预定轨道所需的10公里/秒差了一大截。
JAXA(日本宇宙航空研究开发机构)没过多久就灰头土脸地官宣:发射失败,卫星无法入轨。
离谱的是,这已经是这枚火箭十天内的第三次“掉链子”。12月7日第一次推迟,理由是二级火箭的惯性测量单元数据异常;12月17日第二次尝试,倒计时结束都要点火了,突然因为冷却水注水设备故障紧急叫停,没办法,火箭只能在发射台上“罚站”至今。
正所谓,事不过三,但任谁也没想到,连续两次排查故障,换来的却是更彻底的失败。
说起来,H3火箭从出生起就带着日本人“省钱办大事”的执念。作为日本寄予厚望的新一代主力火箭,目标是把单次发射成本压到5000万美元,仅为上一代H2A火箭的一半。为了抠成本,JAXA和三菱重工玩起了降配操作——大量采用汽车级民用零件,还砍掉了关键部件的冗余设计。这种“偷工减料”式减配就给后续一系列隐患埋下了祸根。
例如,这次的二级发动机故障,根本不是什么新问题,而是2023年H3首飞失败的“复刻版”。当年首飞就因为双冗余电路同时失效导致点火失败,暴露了电源管理和冗余设计不足的致命缺陷。当时JAXA拍着胸脯说已经彻底整改,结果两年过去,老毛病换个马甲又回来了。更可笑的是,火箭搭载的LE-9液氢液氧发动机,从研制阶段就问题不断,2020年就因氢泵故障推迟首飞,涡轮泵共振、燃烧室破裂的隐患从来没根治过,这次算是彻底露了馅。
这次失败可不是丢个脸那么简单,因为这意味着大量资金打了水漂不说,还把日本的航天战略炸得稀碎。“引路5号”是日本准天顶卫星系统(QZSS)的第6颗组网卫星,原本计划2026年2月发射“引路7号”完成组网,摆脱对美国GPS的依赖。现在好了,组网计划直接被打乱,至少要推迟到2027年,日本距离“航天自主梦”又远了一步。
更要命的是,日本现役主力H2A火箭已经在2025年退役,H3火箭本应接棒成为未来20年的核心运载工具。可看看它的成绩单:8次发射4次成功,成功率才50%,这这样的主力火箭,注定是“薛定谔的火箭”——发射前你永远不知道它会成功还是失败,就像银币的两面,一半对一半。
这种不靠谱的表现,同时还让2028年日印联合探月的“月船五号”任务蒙上阴影(原本计划用H3火箭发射),还让欧洲的商业卫星订单望而却步。毕竟在国际航天市场,SpaceX的猎鹰9已经实现连续325次成功发射,年发射132次,单位成本比H3低一半还多,谁会愿意把卫星交给一个“一半概率掉链子”的火箭?
按照日本媒体引用航天观察员的说法:“日本航天的问题不是技术不行,而是为了省钱牺牲可靠性的短视,再加上对历史故障的整改不力,才导致故障反复上演”。
说起来,日本航天的“越挫越勇”早就成了笑话。一边喊着要在商业航天赛道分一杯羹,一边把火箭造得比纸还脆;一边砸钱搞军事航天、探月计划,一边在核心部件上偷工减料。H3火箭的每一次失败,都在反复证明:航天事业从来不是“抠抠搜搜”省出来的,用汽车零件拼凑的火箭,自然撑不起征服太空的雄心。
最后想问一句:你觉得H3火箭下次发射能成功吗?
参考引用来源:China航天、鹰眼军视、雅虎新闻、日本每日新闻相关报道
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