据美国新闻网消息,埃及已正式敲定订单,决定采购中国新型察打一体无人机WJ-700“猎鹰”。此次交易规模达4亿美元,涉及10架无人机,单机价格高达4000万美元,这一价位与歼-10C战斗机基本持平,凸显了WJ-700作为高端无人机的定位。

这款由中国航天科工集团研制的无人机于2021年1月11日成功首飞,聚焦未来5-10年的战场需求,被官方与媒体评价为“国际少有、国内唯一”的高空高速长航时察打一体装备,此前已在多届珠海航展公开亮相,核心性能指标处于国际先进水平。

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WJ-700的核心优势源于多项先进技术的融合,其搭载的中国首款一吨级推力航空涡扇发动机,使其性能全面超越传统螺旋桨动力无人机。该机最大起飞重量可达3.5-3.8吨,最大飞行高度15000米,巡航速度维持在600-700公里/小时,最大速度更是达到700公里/小时,续航时间长达20小时,最大航程可突破10000公里。相比之下,翼龙-2、彩虹-5等主流螺旋桨无人机巡航速度仅180-370公里/小时,即便航时更长,在快速响应任务中也难以企及WJ-700的效率。

在作战能力方面,WJ-700的配置堪称“奢华”。其机翼下设有6个外挂点,最大武器挂载能力达840公斤,远超翼龙-2的480公斤和彩虹-4B的345公斤,可灵活搭配CM-102反辐射导弹、C-705反舰导弹、CM-502KG空地导弹及精确制导炸弹等多种弹药。其中C-705反舰导弹射程可达170公里,能精准打击1500-3000吨级舰艇;CM-502KG空地导弹可穿透1米厚装甲,专门针对坦克、碉堡等坚固目标,具备对地攻坚、反舰打击、压制敌方防空系统等多元化任务能力。

同时,该机搭载先进的光电、雷达侦察设备和电子对抗系统,抗干扰能力突出,可在高威胁战场环境下执行广域监视和防区外精确打击,武器投射射程最远可达80公里,能有效规避敌方防空火力。

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值得注意的是,WJ-700目前尚未列入中国海空军正式装备序列,是一款专门面向国际市场的高端无人机产品。而埃及此次选择这款高价装备,背后有着深刻的战略考量。作为国防预算仅五六十亿美元的国家,埃及经济并不宽裕,但其空军长期依赖欧美装备,现有200多架F-16和50多架“阵风”战斗机,短期内难以改变这一格局。然而,以色列愈发咄咄逼人的对外态度让埃及倍感威胁,急需寻找欧美之外、不受以色列影响的先进装备构建安全屏障,WJ-700的出现恰好填补了这一空白。

从成本与政治风险平衡的角度看,埃及的选择极具针对性。4000万美元的单价虽不便宜,但相较于采购“枭龙”Block3(约6000万美元)或四代半升级型歼-10A等有人战斗机,无人机交易的政治敏感度低得多。

此前埃及曾计划采购俄罗斯苏-35战斗机,却因美国以《CAATSA》法案威胁制裁而被迫取消订单,导致已造好的战机最终转售阿尔及利亚,这一教训让埃及对有人战机采购的政治风险保持高度警惕。毕竟,采购四代半战斗机会直接影响与欧美关系,甚至可能导致美国每年13亿美元军事援助的中断,而无人机交易则可有效规避这一风险。

此外,WJ-700的性能完全适配埃及的实际防务需求。埃及控制着苏伊士运河,红海与地中海海岸线漫长,西奈半岛和利比亚边境的反恐任务常态化,对长航时、广域监视和快速打击能力需求迫切。此前装备的翼龙、彩虹等螺旋桨无人机虽能满足日常巡逻,但速度慢、突防能力弱,面对有一定防空能力的目标时难以发挥作用。

而WJ-700的高空高速特性,可实现快速抵达战区、精准打击时敏目标,其万公里级航程能全面覆盖埃及的防务辖区,单架次18小时的任务时长可实现全天不间断巡逻,有效牵制敌方精力、降低防空压力。

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更深远的是,此次交易并非单纯的装备采购。埃及阿拉伯工业组织已将无人机产业列为国家工业优先项目,通过与中国航天科工合作,埃及有望逐步建立WJ-700的本地化生产和维护能力,包括雷达罩、尾段复合材料等部件的本地总装,以及配套弹药的填装,从根本上摆脱对外依赖,避免被大国禁运“卡脖子”。

而对中国而言,WJ-700成功出口埃及,标志着中国军贸已从“性价比优势”向“高端技术竞争”转型,凭借政治包袱少、技术可靠的优势,在国际高端无人机市场占据一席之地,若后续在埃及战场发挥出色,有望吸引更多中东、非洲国家采购,成为中国无人机出口的新王牌。