他是九五之尊，坐拥天下，却连心爱之人的名字都无法唤出口。
她是掖庭旧人，谨小慎微，却被迫卷入最血腥的权力漩涡中央。
童年冷宫墙角边，那支玉簪和那句“永不相忘”，是刻进骨血的温暖，
也是勒进命运的锁链。
当青梅竹马的情分，撞上波谲云诡的朝局与深不见底的宫廷秘辛，
信任与怀疑，挚爱与江山，在血色阴谋中寸寸撕裂。
最终，他手握能扳倒一切、也能摧毁所有的证物，
站在帝国之巅，听北风呼啸而过。
脚下是万里河山，眼前是唯一所爱。
这最狠的一刀，该斩向何方？
01
永巷的雪，下得又急又密，像要将这冰冷的宫墙彻底掩埋。
十岁的刘启蜷在废弃偏殿的墙角，牙齿咬得咯咯响。
寒意从破败的窗棂钻进来，穿透他单薄的锦袍。
比这更冷的，是心里那片空茫的惧与痛。
生母傅良人“病逝”已三日，灵柩草草送出宫门。
无人敢多问一句，连父皇也未曾多看一眼。
偌大宫廷，一夜之间，他成了真正的孤雏。
细碎的脚步声踏雪而来，很轻，带着小心翼翼的试探。
刘启猛地抬头，手已按上腰间并不存在的佩剑。
是个小宫女，约莫比他大一两岁，穿着洗得发白的旧宫装。
她提着一个不大的食盒，脸颊冻得通红，眼眸却清亮如星子。
“殿下，”她声音细细的，像春日的柳絮，“奴婢……给您送点吃的。”
刘启戒备地盯着她，不说话。宫中人情冷暖，他早已尝透。
小宫女也不恼，将食盒放在稍干的地上，打开。
是一碗还冒着微弱热气的粟米粥，两块粗面点心。
“奴婢叫王娡，在膳房做些杂活。”她声音更低了，“傅良人……以前常悄悄给奴婢糕点。”
她顿了顿，补上一句，“是顶好的人。”
母亲的名字被这样轻轻提起，带着一丝久违的暖意。
刘启喉头一哽，那股强撑的倔强瞬间塌了一角。
他低下头，接过温热的粥碗，滚烫的液体滑入喉中，暖了肺腑。
王娡静静守在一旁，望着殿外漫天飞雪，眼神里有超越年龄的沉静。
“他们都说，我母亲是罪人。”刘启忽然开口，声音沙哑。
王娡转过头，目光清澈地看着他：“殿下，眼睛看见的，不一定是真的。”
她从怀中取出一物，用干净的帕子仔细包着。
摊开来，是一支素雅的玉簪，质地温润，簪头雕成简单的云纹。
“这是傅良人不慎遗落在膳房外的，奴婢一直收着，想寻机会归还。”
她将玉簪轻轻放在刘启手边，“殿下留着，是个念想。”
刘启盯着那支玉簪，母亲生前最常戴的，他认得。
指尖触碰，冰凉，却似乎残留着一丝熟悉的馨香。
巨大的悲伤与孤独再次翻涌上来，他紧紧攥住玉簪，指节发白。
“我什么都没有了。”少年皇子的话里带着泣音。
一只冰凉却柔软的手，轻轻覆在他紧握的拳上。
王娡的声音很轻，却无比清晰：“殿下还有将来。”
“将来？”刘启茫然。
“嗯。”王娡点头，眼神坚定，“好好活着，活得比谁都高，比谁都明白。”
“到那时，您想知道什么，想护着谁，才能自己做主。”
雪光映着她认真的脸庞，有种动人的光芒。
刘启心中某个冻结的角落，悄然裂开一道缝隙。
他将玉簪小心收入怀中，贴着心口放好。
抬起头，看着眼前的少女，一字一句道：“好，我记着。”
“你也记着，今日之情，刘启永不相忘。”
王娡微微一愣，随即抿唇，极轻地点了点头。
雪落无声，覆盖了来时的脚印，也覆盖了深宫里这个无人知晓的夜晚。
只有两颗在严寒中相互靠近的幼小心灵，记住了彼此的温暖。
02
十年光阴，弹指而过。
未央宫宣室殿内，烛火通明，年轻的帝王刘启刚批完一摞奏章。
他揉了揉眉心，眉宇间是挥之不去的沉郁与疲惫。
指尖触及袖中一个硬物，动作微微一顿。
他挥手屏退左右，殿内只剩下他一人时，才将那物取出。
正是那支云纹玉簪。温润的玉质已被摩挲得愈发莹亮。
烛火下，簪身流转着幽微的光泽，像那个雪夜清亮的眼眸。
“永不相忘……”他低声呢喃，唇角勾起一丝极淡的弧度，很快又隐去。
帝王心术，讲究制衡，讲究无情。可他袖中藏着的，却是最柔软的一段旧梦。
登基半年，龙椅尚未坐稳。祖母窦太后垂帘听政，权倾朝野。
以国丈董永昌为首的外戚，和以老臣韩江河为首的清流，在朝堂上争斗不休。
他这个皇帝，每一步都如履薄冰。而心底最深处的那个名字，那个身影，
更是不能触碰的禁忌。只知道，当年那个小宫女，早已离宫归家。
殿门外传来轻微的脚步声，心腹太监苏政垂手进来。
他年纪不大，却沉稳干练，是刘启为数不多可以稍微信任的人。
“陛下，太后宫里来人了。”苏政声音压得很低。
刘启神色不变，将玉簪收回袖中：“何事？”
“太后说，陛下登基已久，后宫空悬，非社稷之福。”
苏政顿了顿，“已吩咐下去，着手采选良家女子，充实后宫。”
“采选？”刘启眼神微冷，“怕是又要往朕身边，安插她的人吧。”
苏政不敢接话，只将头埋得更低。
刘启走到窗前，望着沉沉夜色。太后此举，意在平衡。
用新的外戚，制衡旧的外戚；用新的妃嫔，牵制可能出现的“意外”。
他的后宫，从来不是风月场，而是另一个朝堂。
“人选，太后可有中意的？”他问，声音听不出情绪。
“听闻……董国丈有位嫡次女，年方二八，才貌俱佳。”苏政回道。
董永昌的女儿。刘启心中冷笑，果然如此。
“还有呢？”
“太后似乎也留意了几位家世清白、性格温婉的官宦女子，具体名录尚未呈报。”
苏政小心地看了皇帝一眼，“太后还说，陛下若有故旧难忘之人，不妨也想想。”
这话意味深长。刘启袖中的手，猛地握紧。
故旧难忘之人？太后是在试探，还是另有所指？
她是否知道王娡？知道那段过往？
寒意，从心底悄然升起。
“朕知道了。”刘启转过身，面容已恢复平静，“你去吧，此事依太后懿旨办理。”
“是。”苏政躬身退下。
空荡的大殿里，刘启独自站立良久。袖中的玉簪贴着肌肤，微微发烫。
充实后宫，平衡朝局。他想起王娡当年的话——“活得比谁都高，比谁都明白。”
如今他已在万人之上，可这“明白”二字，却如此沉重，如此血腥。
那些暗处窥伺的眼睛，那些蠢蠢欲动的权柄，还有深埋多年的、关于母亲之死的疑云……
都像无形的网，将他紧紧束缚。而即将到来的选秀，
或许会搅动这潭深水，让一些潜藏的人与事，浮出水面。
也包括她吗？那个在他最孤苦时，给过他一碗热粥、一支玉簪的少女。
刘启闭上眼，深深吸了口气。再睁开时，眸中只剩帝王应有的深邃与冷寂。
路还很长，每一步，都不能错。
03
选秀的日子，定在春末夏初。阳光正好，御花园中百花争艳。
数十名经过层层筛选的秀女，按序站立，鸦雀无声。
空气里弥漫着脂粉香和极度的紧张。
刘启高坐台上，冕旒垂下的玉藻微微晃动，遮住他大半神情。
身旁的凤座上，窦太后身着华服，神态雍容，目光如电般扫过台下。
她虽年过半百，但威仪深重，令人不敢直视。
秀女五人一组上前，叩拜，报名，太后或皇帝偶尔问上一两句。
大多是家世、读过何书、有何才艺。回答需得体，仪态需端庄。
刘启意兴阑珊，这些精心雕琢的女子，美则美矣，却像是一个模子刻出来的。
直到下一组走上前来。
他的目光，落在左起第二个女子身上时，骤然定住。
心跳，在那一瞬间漏了一拍。
尽管她低着头，尽管已过去十年，尽管她身量已长开，面容褪去稚气。
但那轮廓，那低眉垂目的姿态，还有那股说不清道不明的沉静气质……
是她。王娡。
她怎会在此？她不是早已归家？为何化名参选？
无数疑问瞬间冲入刘启脑海，搅起惊涛骇浪。
他袖中的手微微收紧，指尖掐入掌心，用疼痛维持着表面的平静。
“民女王姝，家父王仲，河东郡守。”她的声音响起，平静温和。
王姝。改了名字，也换了身份。从罪官之后（姨母牵连）的孤女，
变成了地方郡守的千金。这背后，需要多大的运作和胆量？
她究竟想做什么？
窦太后的目光，也在此女身上停留了片刻，带着审视。
“王姝？”太后缓缓开口，“抬起头来。”
王娡依言缓缓抬头。阳光落在她脸上，肌肤莹白，眉眼如画。
最动人的是那双眼睛，清澈依旧，却多了几分历经世事的淡然与坚韧。
与刘启记忆中那个雪夜少女重合，又截然不同。
她目光平静地望向高台，与刘启的视线，在空中短暂交汇。
那一刹，刘启清楚地看到她眼底深处，掠过一丝极快、极复杂的情绪。
是惊讶？是哀伤？还是决绝？快得让他抓不住。
随即，她又垂下眼帘，恢复了恭顺的模样。
“嗯，容貌端庄，举止得体。”太后点点头，似乎还算满意，
“河东王氏，也是书香门第。留下吧。”
“谢太后恩典。”王娡叩首，声音听不出一丝波澜。
刘启的心却沉沉坠下。太后留下了她。这是巧合，还是早有安排？
接下来的选秀，刘启有些心不在焉。太后果真将董永昌的嫡女孙美萱留下，
另选了几位家世相当的女子。最终，留牌八人。
王娡（王姝）和孙美萱，皆在其中。
仪式结束，秀女们被引领退出御花园。
刘启起身，目光不由自主地追随着那个穿着淡青衣裙的背影。
她走得平稳，裙裾微动，没有回头。
“皇帝，”太后的声音忽然在身侧响起，不疾不徐，
“今日这些女子，你看如何？”
刘启收回目光，恭声道：“皇祖母眼光独到，挑选的都是秀外慧中之女。”
太后笑了笑，那笑意却未达眼底：“后宫安宁，前朝才能安稳。”
“尤其是董家那孩子，性子活泼，皇帝可要多上心。”
“还有那个王姝，看着是个稳重的，也好。”
她话锋一转，似是无意道：“这宫里啊，最怕有人仗着几分旧情，忘了本分。”
“皇帝说，是不是？”
刘启背脊微僵，面上却不动声色：“皇祖母教训的是。”
太后深深看了他一眼，扶着女官的手起身离去。
刘启独立台上，春风拂面，却觉得遍体生寒。
旧情？本分？太后果然知道。至少，起了疑心。
而王娡的突然出现，如同投入静湖的石子，
激起的涟漪，将会波及多少人？多少事？
他望着她消失的方向，袖中的玉簪，冰凉一片。
重逢的惊涛，必须压在心里最深处。眼前的棋局，已更加凶险。
04
新人入宫，各有封号安置。孙美萱封美人，居绮兰殿，赏赐丰厚，恩宠显赫。
王娡封良人，居稍偏的听雨轩，一切按制，不显山不露水。
表面看来，孙美人圣眷正浓，王良人则很快被帝王遗忘在角落。
只有极少数人察觉，皇帝身边最信任的太监苏政，
偶尔会“路过”听雨轩，或询问内务府王良人的用度可足，
或在王良人“偶感风寒”时，派太医署最好的御医前去诊治。
这日午后，刘启在宣室殿批阅奏章，孙美人奉太后命送来羹汤。
她年纪虽轻，却娇俏明媚，很会说话，哄得殿内气氛轻松不少。
“陛下日夜操劳，太后她老人家心疼得很，特意让妾亲手炖了这参汤。”
孙美萱笑语盈盈，亲自盛了一碗，递到刘启手边。
刘启接过，淡淡道：“有劳太后记挂，也辛苦美人了。”
“能伺候陛下，是妾的福分。”孙美萱眼波流转，不经意般说道，
“只是妾初入宫闱，许多规矩不懂，怕惹太后和陛下烦忧。”
“听闻王良人比妾早入宫几日，性子沉稳，妾想去请教一二，又恐唐突。”
刘启喝汤的动作几不可察地顿了一下。
“后宫姊妹，和睦相处便是。”他放下碗，语气平淡，
“王良人性喜清净，若无要事，不必多扰。”
孙美萱眸光微闪，顺从道：“陛下说的是，妾记下了。”
又闲话片刻，刘启以政事为由，让她退下。
孙美萱离去时，裙角翩跹，带着一缕甜香。
殿内恢复安静。刘启脸上的温和瞬间褪去，只剩一片冷肃。
苏政悄无声息地近前，低声道：“陛下，太后前日召孙美人去长乐宫，
赏了一对翡翠镯子，说了许久的话。”
“说了什么？”
“殿外听得不真切，只隐约提到‘陛下念旧’、‘分寸’、‘皇家体面’等语。”
刘启冷哼一声。太后这是在敲打孙美萱，也是在提醒自己。
用孙家女儿牵制可能出现的“旧情”，平衡董家势力，
同时将孙家也拉上她的船，一石多鸟。
“王良人那边如何？”他问，声音压低。
“王良人深居简出，除了按例请安，极少出听雨轩。”苏政回道，
“只是……前日内务府送去听雨轩的例炭，似是有些潮湿。”
刘启眼神一厉：“谁的手脚？”
“正在查，线索指向尚服局一个女史，但那人前日失足落井了。”
死无对证。刘启心头怒意翻涌，却又强行压下。
这是警告，来自后宫深处，或许也来自前朝。
警告王娡安分，也警告他勿动“不合时宜”的心思。
“换掉。用朕份例里的银骨炭，悄悄送去，别让人察觉。”刘启吩咐。
“是。”苏政应下，迟疑片刻，“陛下，太后对王良人似乎……”
“朕知道。”刘启打断他，揉了揉眉心。
太后对王娡的关注，可能源于对他那段过去的探查，
也可能源于王娡已故姨母（傅芸）与当年母亲之死的微妙关联。
傅芸曾是母亲贴身侍女，母亲“病逝”后不久，她也“意外”身亡。
这些陈年旧事，太后为何重新留意？
王娡化名入宫，是否也与探寻姨母死亡真相有关？
谜团如雾，越来越浓。
“还有一事，”苏政声音更轻，“韩江河大人递了密折，
弹劾董国丈之侄在边关与守将过往甚密，恐有勾结之嫌。”
边将？勾结？刘启瞳孔微缩。这是动摇国本的大事。
董永昌已权倾朝野，若再插手军权……
他猛地想起，母亲傅良人娘家，当年似乎也曾与某位边将有旧。
这会是母亲被构陷致死的真正原因吗？
一切，仿佛被无形的线隐隐串联起来。
而王娡，就站在这张网一个若隐若现的节点上。
“密折压下，着人暗中详查，务必隐秘。”刘启沉声下令。
“是。”苏政领命，悄然退下。
刘启独自立于殿中，夕阳余晖透过窗棂，将他的身影拉得很长。
前朝暗流汹涌，后宫杀机四伏。
太后如鹰隼般俯瞰，权臣虎视眈眈，挚爱身陷险境，
母妃惨死的真相如幽灵般缠绕。
而他，必须在这一切之间，找到那条如履薄冰的窄路。
袖中的玉簪，贴着心口，微微发烫，却也沉重如山。
童年那句“永不相忘”，如今听来，竟像一句谶言。
05
听雨轩内，秋意渐浓。庭中梧桐开始落叶，更添萧瑟。
王娡倚在窗边，手中拿着一卷书，目光却落在远处宫墙的飞檐上。
入宫已三月有余，皇帝未曾召见一次，赏赐也仅限常例。
她似乎真的成了这后宫一个无足轻重的点缀。
只有那悄悄更换的上好银炭，和偶尔太医署“恰巧”送来的安神药材，
提醒着她，暗处或许有一缕目光，一丝关照。
但这关照，如同隔靴搔痒，更让她感到深切的孤寂与不安。
侍女云珠端着茶进来，脸上带着愤愤不平：“良人，绮兰殿那边，
孙美人今儿又得了陛下赏的江南进贡锦缎，满宫炫耀呢。”
王娡神色平静，翻了一页书：“陛下恩赏，是孙美人的福气。”
“可您……”云珠是王家带来的陪嫁，心直口快，“您入宫比她还早，
论才貌品性，哪点不如她？陛下怎么就……”
“云珠！”王娡轻声喝止，抬眼看了看她，
“宫里不比家中，一言一行，都须谨慎。这话若让人听去，便是祸端。”
云珠咬了咬唇，低声道：“奴婢知错了。”
可她眼里还是替主子委屈。
王娡何尝不感到一种钝痛？那日御花园中惊鸿一瞥，
他高坐明堂，冕旒威严，早已不是雪夜里那个无助少年。
而自己，怀揣着不可告人的目的与深埋心底的情感踏进宫门，
所求的，或许从一开始就注定是镜花水月。
她轻轻抚过腕上一只普通的银镯，那是姨母傅芸留下的唯一遗物。
母亲早逝，姨母是她唯一的亲人，却在她入宫前一年“意外”落水而亡。
整理遗物时，她发现了一些零碎的、令人心惊的字句和旧物，
隐隐指向宫中一段骇人秘辛，与已故的傅良人有关，似乎也牵涉太后。
为了查清姨母死因，也为了心底那个模糊的影子，她冒险化名归来。
可宫门深似海，每一步都难如登天。
午后，王娡按例去御花园散步，这是她为数不多的放风时间。
行至偏僻的荷花池边，却见石凳上放着一个不起眼的锦囊。
左右无人，她迟疑了一下，上前拾起。
锦囊质地普通，打开，里面并无金银，只有一张小小字条。
字迹歪斜，显然是有人用左手书写：
“旧梦勿重温，故人当远离。雪泥鸿爪，早化春水。若执迷，恐累及家门。”
王娡的手猛地一颤，字条飘落在地。
寒意，从脚底瞬间窜遍全身。
这是在警告她，远离皇帝，忘记过去。甚至用她的家族（王家）来威胁。
“雪泥鸿爪”——分明暗指当年雪夜旧事！
宫中知道那段过往的人，除了刘启和她自己，还有谁？
太后？还是其他潜伏在暗处的眼睛？
她迅速捡起字条，拢入袖中，强迫自己镇定下来，四下查看。
只有秋风掠过枯荷的沙沙声，不见半个人影。
回到听雨轩，她将自己关在内室，对着字条怔怔出神。
原来，自己的一举一动，早已被人监视。入宫的目的，或许也已被人察觉。
“累及家门”四个字，像针一样扎在她心上。父亲王仲为人谨小慎微，
为她运作这个参选身份已冒了极大风险，若因她再遭不幸……
她闭上眼，想起姨母冰冷的尸身，想起母亲临终前模糊的泪眼，
也想起那个雪夜，少年皇子眼中燃起的微弱光亮。
不能退。退了，姨母的冤屈永无昭雪之日，母亲的往事永沉黑暗。
退了，与他的那点微末牵连，也将彻底斩断。
可前行，每一步都可能踏入万丈深渊，牵连无辜。
正心乱如麻，云珠在外禀报：“良人，苏公公来了。”
王娡连忙收敛情绪，将字条藏于妆匣底层，起身迎出。
苏政笑容可掬，身后跟着两个小太监，捧着几匹布料。
“给王良人请安。陛下念及天寒，特赐蜀锦两匹，杭绸两匹，给良人添置冬衣。”
王娡谢恩，命云珠接过。
苏政并未立刻离开，目光似不经意扫过室内，压低声音道：
“良人近日可还安好？陛下让奴婢问问，缺什么短什么，尽管开口。”
王娡心中微动，抬眼看向苏政。这位御前太监眼神清正，话里有话。
“有劳陛下挂心，一切都好。”她顿了顿，声音更轻，
“请苏公公务必转告陛下，旧时冬衣尚暖，无需添置过多，免惹非议。”
她是在告诉刘启，她明白他的暗中关照，但请他谨慎，以免授人以柄。
也是在试探，这关照背后，是否包含了知晓警告字条一事。
苏政眸光一闪，深深看了她一眼，躬身道：“良人的话，奴婢一定带到。”
他行礼退去，步履无声。
王娡回到内室，手心已是一片湿冷。
与苏政的对话，如同走钢丝。她既要点明处境，又不能直言威胁，
既要回应皇帝的关切，又要划清安全的界限。
而刘启，他到底知道多少？他故意冷落，是保护，还是真的已有忌惮？
那警告字条的出现，让她清醒意识到，这后宫平静水面下，
蛰伏着能随时吞噬她的怪兽。她必须更快地找到线索，
也必须……寻找可能的盟友，哪怕这盟友同样危险。
她想起那位风头正盛的孙美人，太后手中的棋子，董家的女儿。
或许，可以从她身上，找到一些突破口？
夜色渐浓，听雨轩烛火摇曳，映照着王娡沉思而坚定的侧脸。
前路茫茫，但她已无退路。
06
机会来得比王娡预想的快。
几日后的一个清晨，她依例前往长乐宫向太后请安。
在宫道拐角处，远远便听见一阵压抑的哭泣和呵斥声。
走近些，只见孙美人孙美萱正被两个位份稍高的嫔妃堵在墙角。
为首的是张婕妤，娘家与董家素来不睦，此刻正满脸讥诮。
“孙妹妹如今圣眷正浓，眼里怕是瞧不上我们这些旧人了？”
张婕妤用帕子掩着口，声音却尖利，“连礼数都忘了？”
孙美萱眼睛通红，发髻微乱，地上落着一支摔坏的珠花，
她咬着唇，想辩解又不敢，只不住屈膝：“嫔妾不敢，婕妤娘娘恕罪……”
另一个嫔妃嗤笑：“什么不敢？仗着太后宠爱，尾巴都快翘到天上去了。”
“听说昨日还在御花园冲撞了李昭仪？真是好大的胆子！”
王娡脚步微顿。她认得张婕妤，是太后娘家远亲，性子跋扈。
孙美萱虽得太后扶持，但终究根基浅薄，又年轻气盛，易成靶子。
此刻若绕道，最为明智。可她看着孙美萱强忍泪水的模样，
想起自己初入宫时的惶惑无助，心头一软。
更重要的是，这是一个契机。
她深吸一口气，整了整衣袖，缓步走上前，屈膝行礼：“见过张婕妤，李嫔。”
张婕妤斜睨她一眼，认出是不受宠的王良人，态度更加轻慢：
“哟，王良人也来凑热闹？怎么，想替孙美人出头？”
“嫔妾不敢。”王娡语气平和，不卑不亢，
“只是眼见请安的时辰快到了，太后素来喜静，若被喧哗扰了，恐有不妥。”
她抬出太后，张婕妤脸色微变。
王娡继续道：“孙妹妹年轻，若有失礼之处，婕妤娘娘宽宏大量，
回头教导便是。在此处……难免落人口实，于娘娘清誉有损。”
这话软中带硬，既给了张婕妤台阶，又点明了利害。
张婕妤看了看天色，又瞪了孙美萱一眼，冷哼一声：
“罢了，今日且饶过你。我们走！”
说罢，带着李嫔悻悻离去。
孙美萱这才松了口气，眼泪却止不住滚落下来。
她看向王娡，眼神复杂，有感激，有窘迫，也有一丝不易察觉的审视。
“多谢……王良人解围。”她声音还有些哽咽。
王娡弯腰拾起那支摔坏的珠花，递还给她，温言道：
“举手之劳，孙美人不必客气。快整理一下，莫误了请安。”
孙美萱接过珠花，胡乱擦了擦脸，与王娡一同向长乐宫走去。
一路上，她沉默着，偶尔偷偷打量王娡。
请安过后，两人一同退出。行至无人处，孙美萱忽然开口：
“王良人为何帮我？你我并无交情。”
王娡停下脚步，看着她：“同是后宫姊妹，理应互相照应。”
她顿了顿，目光坦然，“况且，今日她们能为难你，明日或许就是旁人。”
“在这宫里，独木难支。”
孙美萱眼神闪烁，显然听懂了她的弦外之音。
她咬了咬唇，低声道：“姐姐……不怪我平日张扬？”
她竟改口叫了姐姐。
王娡微微一笑：“美人青春正好，得陛下太后眷顾，有些喜色也是常情。”
“只是树大招风，还需谨慎些好。”
这话说得恳切，孙美萱眼中防备稍减，泛起一丝委屈：
“姐姐不知，我……我其实也怕。太后虽看重，可陛下他……”
她没说完，但王娡明白。刘启对孙美萱的“恩宠”，流于表面，
更像是一种任务，一种安抚。少女敏感的心，如何察觉不到？
“圣心难测，做好本分便是。”王娡轻声道。
孙美萱点点头，犹豫片刻，忽然凑近些，声音压得极低：
“姐姐，有件事……我不知道该不该说。”
“你说。”
“前日太后召我去说话，问起我家中与边关将领可有往来，我说没有。”
孙美萱眉头微蹙，“太后却似是不经意提了句，说‘王家（王娡母族）倒是可惜了’。”
王娡心头猛地一跳，面上却不动声色：“太后还说了什么？”
“太后说，有些陈年旧事，知道的人越少越好。”
孙美萱看着王娡，“还让我……多与你走动，说你性子静，懂事。”
这话让王娡背脊发凉。太后果然在关注她，关注她母族的“旧事”。
让孙美萱与她走动，是监视？还是另有所图？
“太后慈谕，我记下了。”王娡稳住心神，握住孙美萱的手，
“妹妹既叫我一声姐姐，往后有事，不妨多商量。”
“在这宫里，多个说话的人，总是好的。”
孙美萱反握住她的手，用力点了点头，眼中有了些依赖的光。
“嗯！谢谢姐姐。”
两人分开后，王娡独自走在回宫的路上，心绪翻腾。
太后对当年旧事的关注，远超她的预计。孙美萱透露的信息虽少，
却印证了姨母遗留线索指向的可怕可能——母亲傅良人及姨母之死，
或许真与太后有关，且涉及边将、权力等敏感领域。
孙美萱或许可以成为一个突破口，一个不稳定的盟友。
她能感觉到孙美萱的孤独与不安，以及对真诚的一丝渴望。
利用这份脆弱的情感或许残忍，但为了真相，她别无选择。
同时，她也必须加快自己的调查。警告字条的出现，
意味着暗处的敌人已经不耐烦了。
她需要更小心，也需要更大胆。
秋日的阳光照在身上，却感觉不到多少暖意。
王娡抬起头，望着重重宫阙，眼神逐渐变得锐利而坚定。
漩涡已将她卷入中心，退无可退，唯有前行。
07
寒冬腊月，北风凛冽。宣室殿的地龙烧得正旺，却驱不散刘启心头的寒意。
他面前摊开的，是韩江河通过绝密渠道呈上的第二份奏报。
字字句句，触目惊心。董永昌之侄董彪在陇西边镇，
不仅与镇守将军来往过密，更涉嫌私自挪用军饷，倒卖军械。
证据链虽未完全闭合，但指向已颇为清晰。
更让刘启血液近乎冻结的是，奏报末尾附了一页陈年档案的残片抄录，
来自已销毁的旧内务府记档。上面模糊记载，
先帝某年，傅良人之兄（王娡舅父）曾随军驻守北疆，
后因“贻误军机”被问罪，家道中落。而当时主理此案的，
正是时任皇后的窦氏（现太后）之兄，窦广国。
档案旁有一行小字批注，字迹潦草：“傅氏或知隐秘，不可留。”
“傅氏或知隐秘，不可留。”
这七个字，像烧红的烙铁，烫在刘启心上。
隐秘？什么隐秘？与军务有关？与窦家有关？
所以母亲当年所谓的“病逝”，是因为“知道了不该知道的事”？
而批注这行字的人……会是谁？窦广国？还是太后本人？
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