法国总统马克龙于12月21日证实,将通过“新一代航空母舰计划”(Porte-Avions Nouvelle Generation)替换法国海军唯一一艘老旧的“戴高乐”号航空母舰。法国媒体报道称,该计划早在2020年12月就已获批进入两阶段设计与研发阶段,核动力推进系统相关组件的研制工作于2024年启动,最终订单将纳入2025年预算。该项目预计耗资102.5亿欧元(约合120亿美元),法国官员表示这艘战舰计划于2038年正式服役。法国是目前尝试建造核动力航母的国家中领土面积最小的一个——当前仅有中美两国正在建造此类舰艇,苏联曾于1990年铺设“乌里扬诺夫斯克”号核动力航母龙骨,但在两年后因国家解体而将其拆解。
“戴高乐”号的研发与服役历程充满波折,饱受事故、辐射泄漏问题困扰,其舰载机联队的过时问题也备受质疑。尽管它是欧洲大陆国家部署的最大型航母,但按国际标准来看体型偏小,排水量仅4.4万吨,与美国海军“美国”级两栖攻击舰大致相当。相较于中美两国分别为8.5万吨和10万吨级的新型超级航母,“戴高乐”号的吨位构成了严重限制,而其核动力系统与法国自研舰载机仍使其采购和维护成本居高不下。从该航母项目及法国其他大型造船项目的先例来看,新一代航空母舰计划产出的战舰,其性能可能仍远不及中美同类舰艇,而成本却可能显著更高。
据悉,法国新一代航母排水量为7.8万吨,舰长310米,将配备三套电磁弹射系统,与中国新服役的“福建”舰所采用的系统类似。今年5月,一名法国海军官员在联合海军活动中透露,新一代航母的舰载机联队仍将以“阵风M”战斗机为核心——该机型是目前欧洲唯一的舰载战斗机,于2006年首次服役。这引发了外界对新航母作战潜力的严重质疑:美国自2018年起就已在航母上部署F-35C第五代战斗机,中国也于今年列装歼-35舰载机,而法国却计划在21世纪40年代仍单纯依赖第四代战斗机作为舰载机主力。“阵风”战斗机航程极短、体型轻巧,发动机推力是目前全球在产战斗机中最弱的,且雷达搭载能力有限。
若对比其他国家情况,法国舰载机联队的处境更显不利:英国、意大利等规模更小的海军已将近十年前就将F-35B战斗机融入其航母舰载机联队,日本也即将跟进,这使得“阵风”的性能相形见绌。待到法国新一代航母于21世纪30年代末服役时,中美两国或将迎来第六代战斗机部署的首个完整十年,这些先进战机完全有可能已整合至两国航母舰载机联队中。2024年12月,中国公开了两款第六代战斗机的原型机,且此后均进行了密集试飞,这进一步加剧了美国相关项目的紧迫性——其中美国海军的F/A-XX第六代舰载战斗机计划将比法国这艘依赖“阵风”的新航母早数年服役。
外界愈发猜测,法国可能成为最后一个列装第五代或第六代战斗机的核大国。法德西联合研发的“未来空中作战系统”(FCAS)下一代战斗机项目,预计要在20多年后才能产出成品。法国达索航空CEO埃里克·特拉皮尔此前曾详细说明该项目进展:“2040年的目标已经无法实现,因为我们已经陷入停滞,下一阶段的谈判肯定也会耗时漫长……因此我们更倾向于瞄准21世纪50年代。”这意味着该机型的服役时间将比中美第六代战斗机晚约20年,且从当前趋势来看,其性能也将大幅落后。缺乏现代化战斗机的现状,让人不禁质疑耗资研发新型航母是否值得,同时也引发了法国海军可能游说国防部采购美国F-35C甚至F/A-XX战斗机,以打造具备实战能力的舰载机联队的猜测。
中国的6代机已经开始试飞
【小编毒舌】尽管立项了,但这下一代航母对于法国来说要摸索和研发的基础技术还有相当多的空白,难度相当大啊,这电弹,美国人也没搞定,这还7.8万吨+3套电弹,核动力包搞定了吗?当年戴高乐的心脏病可是不轻的……
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