1986 年的拒绝，二十年后的求助

1986 年的夏天，太阳把柏油路晒得发软，我揣着师范学校的毕业证，踩着一双洗得发白的解放鞋，走进了老家红旗乡中学的校门。校长是个头发花白的老头，拍着我的肩膀说，李明啊，咱们乡缺好老师，你是科班出身，可得多担待。我点点头，心里又激动又忐忑，毕竟这是我梦寐以求的工作，从农村出来，能端上 “铁饭碗”，已经让不少人羡慕。

可羡慕归羡慕，二十五岁的年纪，在村里早就到了谈婚论嫁的时候。我妈急得不行，托了好几个媒人，终于有个远房表姨说，粮站有个顶班的姑娘，叫王秀莲，人长得周正，家里条件也好，她爸是粮站的老站长，退休后让她顶了职，妥妥的铁饭碗，问我愿不愿意见见。

那时候粮站有多吃香，现在的年轻人可能没法想象。八十年代，粮食还是统购统销，买粮要粮本，卖粮要找粮站，粮站的工作人员简直是香饽饽，走到哪儿都被人高看一眼。反观我，虽然是公办老师，但工资每月就五十六块五，住的是学校分配的一间小平房，里面除了一张床、一张桌子，啥也没有。我心里没底，但架不住我妈天天念叨，还是答应了相亲。

相亲地点约在表姨家。我特意借了同事的一件的确良衬衫，梳了个整齐的分头，提前十分钟就到了。王秀莲是跟她妈一起来的，她穿了件红格子连衣裙，梳着两条麻花辫，皮肤白白的，确实长得不错。坐下后，表姨忙着撮合，说我是师范毕业的文化人，教书育人有前途，又说王秀莲是粮站的正式工，两人门当户对。

可王秀莲从头到尾没怎么正眼瞧我，手里摆弄着一个绣花手帕，时不时跟她妈小声嘀咕几句。等表姨说完，她才抬起头，直截了当地说：“李老师，我觉得咱们不合适。”

我愣了一下，没想到她这么直接。表姨赶紧打圆场：“秀莲啊，话不能这么说，李明人老实，工作也稳定……”

“稳定有啥用？” 王秀莲打断表姨，“老师工资太低了，五十六块五能干啥？我在粮站，每月工资七十多，还有各种福利，白面、大米经常发，年底还有奖金。再说，老师天天跟一群农村孩子打交道，又累又没面子，我想找个条件好点的，至少得是吃公家饭、待遇比我好的。”

她的话像一根针，扎得我脸发烫。我妈在旁边急得想说话，被我拉住了。我看着王秀莲，她眼神里的轻蔑一点都没掩饰，仿佛我这个乡村老师根本配不上她。我深吸一口气，平静地说：“没关系，强扭的瓜不甜，祝你找到合适的。” 说完，我起身就走，没再回头。

回到学校的小平房，我心里堵得慌。不是因为被拒绝伤心，而是觉得那种赤裸裸的职业歧视让人难受。我暗下决心，一定要好好教书，做出点样子来，让那些看不起老师的人看看。

从那以后，我把所有精力都放在了工作上。红旗乡中学的条件确实差，教室是土坯房，下雨天漏雨，学生们得搬着桌子躲雨；黑板是用墨汁刷的木板，写不了几个字就模糊了；教具更是少得可怜，上物理课连个实验器材都没有。学生大多是附近村里的孩子，有些家里穷，交不起学费，还有些调皮捣蛋，上课爱捣乱。

有个叫张强的学生，天天逃课去河里摸鱼，成绩倒数第一。我找到他家里，他爸是个老实巴交的农民，叹着气说：“李老师，这孩子我管不了，家里穷，不如让他早点下来帮衬家里。” 我跟他爸说，张强脑子聪明，就是没把心思放在学习上，再给他一次机会，我来盯着他。

从那以后，我每天放学后都把张强留在办公室补课，给他讲题，跟他聊未来。我告诉他，只有好好学习，才能走出农村，才有更多选择。慢慢地，张强变了，不再逃课，成绩也一点点往上赶。后来，他考上了县里的重点高中，再后来考上了大学，成了他们村第一个大学生。每次放假回来，他都会来看我，说没有我，就没有他的今天。

看着学生们一个个有出息，我心里充满了成就感。不知不觉，十几年过去了，我从一个年轻老师变成了学校的副校长，工资也涨了不少，住上了学校分配的两居室。我结婚了，妻子是学校的语文老师，温柔贤惠，我们有了一个女儿，日子过得平淡而幸福。

而王秀莲，这些年我也断断续续听到过她的消息。当年相亲之后，她很快就嫁给了供销社的一个采购员，那时候供销社也很红火，她的日子过得风生水起。听说她结婚的时候，嫁妆摆了半条街，自行车、缝纫机、电视机样样齐全，羡煞了不少人。她在粮站依旧春风得意，她爸是老站长，没人敢得罪她，她平时上班也不怎么干活，照样拿高工资、领福利。

可时代变得快，进入九十年代后，一切都变了。首先是供销社，随着市场经济的发展，个体商户越来越多，供销社的生意一落千丈，后来干脆倒闭了，她丈夫下了岗。紧接着，粮食体制改革，取消了统购统销，粮站失去了垄断地位，开始裁员分流。她爸早就退休了，没人给她撑腰，她被分流到了一个偏远的乡镇粮站分站，每天要骑车几十里路去上班，工作辛苦不说，工资也降了不少。

再后来，粮站彻底改制，实行市场化运作，很多人被买断工龄，王秀莲也没能幸免。她拿着几万块钱的补偿金，失去了工作。那时候她丈夫已经下岗多年，天天在家喝酒打牌，两人矛盾越来越深，最后还是离婚了。王秀莲带着儿子，日子一下子陷入了困境。

为了生计，她摆过地摊，卖过蔬菜水果，后来又去县里的小工厂打工，可没干多久工厂就倒闭了。她没什么文化，除了在粮站干过，也没其他技能，日子过得越来越艰难。

2005 年的秋天，我去县里参加教育工作会议，会议结束后，我想着去菜市场买点菜带回家。刚走进菜市场，就看到一个熟悉的身影在一个角落里摆着地摊，卖袜子、手套之类的小东西。那个身影佝偻着背，头发有些花白，穿着一件洗得发黄的外套，看上去苍老了不少。

我走近一看，果然是王秀莲。她低着头，正在整理摊位上的袜子，没注意到我。我心里五味杂陈，当年那个骄傲自大、看不起老师的女人，如今竟然变成了这样。

“秀莲？” 我试探着喊了一声。

王秀莲抬起头，看到我，愣了半天，眼神里充满了惊讶和尴尬。她下意识地拢了拢头发，脸一下子红了，支支吾吾地说：“李…… 李校长？你怎么在这里？”

“我来买点菜，” 我笑了笑，“你这是…… 摆摊呢？”

“嗯，” 她低下头，声音有些沙哑，“没办法，要生活，找点事做。”

我们站在摊位旁，一时不知道说什么好。看着她面前摆着的廉价袜子，再想想当年她的风光，我心里有些不是滋味。

“你儿子呢？” 我打破了沉默。

提到儿子，她的眼神黯淡了下来：“在县里上小学，马上就要升初中了。”

“那挺好的，” 我说，“孩子学习怎么样？”

“学习还行，就是……” 她欲言又止，犹豫了半天，才抬起头，眼神里带着一丝恳求，“李校长，我听说你现在是县中学的副校长了，能不能…… 能不能帮我个忙？”

我心里一动，猜到她可能是为了孩子的事。“你说，只要我能帮上忙。”

“我儿子今年升初中，想进县中学，” 她语速很快地说，“可我们户口不在县城，不符合条件，我找了好多人，都没用。我知道你在县中学说话管用，能不能通融一下，让我儿子进去读书？我就这么一个儿子，他是我唯一的希望了。”

说完，她从口袋里掏出一个红包，往我手里塞：“李校长，这是我的一点心意，你收下，麻烦你帮帮忙。”

我赶紧把红包推了回去：“秀莲，红包我不能收，孩子上学的事，我可以帮你问问，但能不能成，还要看学校的规定。”

她见我不收红包，急得快哭了：“李校长，我知道当年我对不起你，我说了那么难听的话，你别往心里去。现在我实在是没办法了，只能求你了，你就帮帮我吧，我给你磕头都行。” 说着，她就要往下跪。

我赶紧拉住她：“别这样，快起来。当年的事都过去了，我没放在心上。孩子上学是大事，我一定尽力帮你。”

她站起身，不停地给我道谢，眼里含着泪水：“谢谢你，李校长，谢谢你大人有大量，不跟我计较。”

回到学校后，我了解了一下招生政策。县中学确实有规定，非县城户口的学生，除非成绩特别优秀，或者有特殊情况，否则不能录取。王秀莲的儿子虽然学习还行，但算不上特别突出。我又找了招生办的同事，说明了王秀莲的情况，她一个单亲妈妈带着孩子不容易，孩子也挺上进的。同事们商量后，决定给孩子一个机会，让他参加学校的自主招生考试，只要考上了，就可以录取。

我把这个消息告诉了王秀莲，她特别高兴，一个劲地给我打电话道谢。后来，她儿子参加了考试，顺利考上了县中学。开学那天，王秀莲特意带着儿子来学校找我，给我送了一篮子鸡蛋，说是自家鸡下的，让我一定要收下。我推辞不过，只好收下了。

本以为这件事就这么过去了，可没想到，几个月后，王秀莲又找到了我。这次，她是想让我帮她找份工作。

“李校长，我听说学校食堂在招人，你能不能帮我说说，让我去食堂上班？” 她坐在我办公室里，有些不好意思地说，“我现在摆摊也挣不了多少钱，还照顾不了孩子。食堂上班虽然累点，但稳定，还能顺便照顾孩子，你就再帮我一次吧。”

我皱了皱眉，学校食堂招人确实有规定，要经过面试和体检，还要有健康证。而且，我作为副校长，直接插手招人，影响不好。

“秀莲，食堂招人是公开招聘，你可以去报名，参加面试，只要符合条件，就能被录取。” 我说。

“我报名了，可面试没通过，” 她低下头，“他们说我没相关工作经验，而且年纪也大了。李校长，我知道你有办法，你就帮我跟食堂负责人说说，让我进去吧，我一定好好干活，不偷懒。”

我犹豫了一下，其实食堂负责人是我的老同学，我跟他说一声，应该没问题。但我又觉得，这样不太合适，容易让人说闲话。可看着王秀莲恳求的眼神，想到她带着孩子不容易，我还是答应了。

“行，我帮你问问，但能不能成，我不敢保证。” 我说。

“谢谢，谢谢你李校长，你真是个好人。” 她连忙道谢。

后来，我给老同学打了个电话，说了王秀莲的情况。老同学给了我个面子，让王秀莲去食堂上班，负责打饭和打扫卫生。

王秀莲如愿进了学校食堂上班，她工作确实挺认真的，每天早早地就来，很晚才走，对学生也挺热情。我本以为她会珍惜这份工作，可没想到，没过多久，就出了问题。

有一次，我去食堂吃饭，听到几个学生在议论，说食堂的王阿姨打饭不公平，给有关系的学生多打，给普通学生少打，而且态度还不好。我心里咯噔一下，赶紧去了解情况。

原来，王秀莲在食堂上班后，认识了一些学生家长，有些家长给她送了礼，让她多照顾孩子。她就真的区别对待，给那些送了礼的学生多打菜，对没送礼的学生，不仅少打菜，态度还很恶劣。有个学生因为没得到公平对待，跟她理论了几句，她还骂了学生。

我找到王秀莲，跟她谈了谈，让她以后不要再这样，要公平对待每个学生，不能收家长的礼。可她嘴上答应得好好的，背地里还是老样子。

后来，有家长把这事反映到了学校领导那里，领导很重视，让我负责处理。我没办法，只能找王秀莲谈话，让她要么改正错误，要么就辞职。

可王秀莲不仅不承认自己的错误，还跟我翻脸了：“李校长，我当初求你帮忙，你答应得好好的，现在又来为难我。那些家长自愿给我送礼，我也没逼他们，学生打菜多一点少一点，有什么大不了的？你是不是看我现在过得好了，心里不舒服，故意找我麻烦？”

我没想到她会这么说，心里很生气：“王秀莲，我帮你是因为你不容易，可你不能这样做。学校有学校的规定，你这样做已经影响到了学校的声誉，也伤害了学生的感情。如果你不改正，学校只能辞退你。”

“辞退就辞退，谁怕谁？” 她梗着脖子说，“我早就知道你没安好心，当年我拒绝你，你一直记恨我，现在终于找到机会报复我了。你以为你当了副校长就了不起了？我告诉你，我王秀莲也不是好欺负的。”

说完，她摔门而去，第二天就没来上班，还到处跟人说我忘恩负义，当年她拒绝我是因为年轻不懂事，现在我有权了就公报私仇，把她从食堂赶走了。

这事在学校里闹得沸沸扬扬，有人相信我，说王秀莲做得不对，被辞退是应该的；也有人说我太小气，当年的事都过去那么久了，还记仇，应该再给王秀莲一次机会。

我妻子劝我说：“别往心里去，清者自清，大家慢慢会明白的。”

可我心里还是很不是滋味。我当初帮王秀莲，完全是出于同情，没有任何私心，可没想到最后会落得这样的下场。

后来，我再也没见过王秀莲。听说她又去摆地摊了，日子过得还是很艰难。有人说，她是咎由自取，当初太骄傲，不懂得尊重别人，现在才会落到这个地步；也有人说，我不该把事情做得那么绝，应该给她留条后路。

直到现在，还有人在议论这件事。有人说我做得对，原则问题不能让步；也有人说我太较真，毕竟曾经相识一场，应该手下留情。我不知道自己做得对不对，或许，在帮助别人的时候，我应该多考虑一些，或许，有些人，真的不值得你去帮。

这件事已经过去十几年了，可每当想起，我心里还是五味杂陈。当年的一次相亲被拒，没想到二十年后会有这样的交集。人生就是这样，充满了意外和变数，你永远不知道，今天你帮助的人，明天会变成什么样，也不知道，当年你得罪的人，会不会在某个时刻，以另一种方式出现在你的生活里。而那些所谓的对与错，真的有绝对的答案吗？