湖北，地处中国中部、长江中游，自古便有“九省通衢”之称。自1991年武汉—黄石高速公路建成通车以来，湖北高速公路事业一路高歌猛进：2001年通车里程569公里，2009年跃居全国第六，2010年“四纵四横一环”主骨架基本形成，2024年通车总里程突破8100公里，连续十余年保持全国前列。当下，湖北正以“建设交通强国示范区”为目标，2025年同步推进71个项目、总里程4213公里、总投资近八千亿元。

而在这张日益完善的路网中，巴东至张家界高速公路（简称“巴张高速”）的建设，正成为破解武陵山区交通瓶颈的关键一笔。根据规划，巴东至张家界高速公路项目北起G42沪蓉高速巴东溪丘湾枢纽，跨长江，穿秭归、鹤峰，南接湖南桑植张桑高速，全长约230公里，其中湖北段180公里，估算总投资350亿元，是迄今为止湖北山区桥隧比最高、单公里造价最贵、地质条件最复杂的高速公路。

巴张高速采取“分段推进、示范先行”策略，先期实施的“沪蓉沪渝连接段”控制性工程已于2025年1月正式开工。该段全长70.1公里，概算181.7亿元，起于巴东县城北侧，设世界第五、湖北第一的巴东长江二桥（主跨1090米斜拉桥，北塔高374米，桥面距江面236米），经茶店子、磨坪，至野三关与G50沪渝高速相接，桥隧比高达85%，几乎“脚不沾地”。全线设互通7处、特长隧道4座（最长信陵隧道12.6公里）、桥梁35座，采用双向四车道（长江大桥双向六车道）、设计时速80公里标准，施工工期60个月，计划2030年建成通车。

目前，巴东至张家界高速沪蓉沪渝连接段（含巴东长江二桥）截至9月已完成产值8.4亿元，其控制性工程长江二桥岸坡防护、巴东隧道、平阳坝落地互通已经动工建设。此外，根据最新消息显示：近日，巴东至张家界高速沪蓉沪渝连接段建设项目先行用地获自然资源部办公厅批复，批复用地面积18.4287公顷，标志着该项目取得关键进展。这就是说，巴东至张家界高速沪蓉沪渝连接段（含巴东长江二桥）项目将会在近期实现全面开工建设。

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项目建成后，巴东至张家界车程将由4小时缩至2小时以内，武陵山“咽喉”彻底打通：北可经沪蓉、郑渝高铁直通中原，南可借张花、常张高速融入长株潭，西连渝湘通道，东接长江黄金水道，成为串联神农架、神农溪、张家界三大5A级景区的“黄金旅游线”和鄂湘边区乡村振兴的“致富大通道”。从“蜀道难”到“天堑变通途”，巴张高速不仅刷新了湖北高速公路建设难度的新纪录，更将为武陵山片区近千万群众打开一扇通向共同富裕的大门。