创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
“别问了。求你，永远别再问了。”八爷放下汤碗的手在微微发抖，眼里是深不见底的痛苦。
我躺在病榻上，看着他仓皇离去的背影，心中一片冰凉。
这已是我第三次走过紫禁城的冬天，躲过了九龙夺嫡的腥风血雨，却躲不过一个纠缠两世的疑问——为何阿哥们将我捧在心尖，却无人敢许我一个堂堂正正的名分？
从御花园四爷探究的质问，到塞外十四爷未尽的承诺，再到张太医惊动圣驾的“奇脉”诊断，一张无形的网早已将我牢牢缚住。
直到那日，康熙屏退左右，对我提及一位“福薄”的故人，我才惊觉，自己用三世看清的，不过是一道早已写进爱新觉罗家训里的……
我叫马尔泰·若曦。这是我在紫禁城里过的第三个冬天了。
这话也不全对。在别人眼里，我是刚从西北回来，在八爷府养好病，又被送进宫当差的将军家二小姐。可我自己心里清楚，这身子里的魂，已经把这座城里的日子，翻来覆去地过了三遍。
头一遍，是坐在电视机前头看的。我为里头的人哭过笑过，那时只觉得是别人的故事。第二遍，是我自己真真切切活了一遭。从刚来时的手足无措，到后来深陷其中，爱过恨过，争过也伤过。最后在十四爷府里没了气息，心里还堵着对四爷的怨和念。我以为那就是终点了。
谁知眼睛一睁，又回到了刚进宫不久的时候。这，是第三遍。
这回，我真是乏了。
那些曾经让我心头乱跳、让我夜里难眠的阿哥们，如今在我眼里，都成了早就定了局的棋。我知道八爷温润笑脸后头藏着什么，晓得四爷冷脸下头压着什么，明白十爷的天真将来会被碾碎，清楚十三爷的洒脱要拿十年光阴来换，也预见得到十四爷的张扬，最后会变成陵前孤零零的影子。
我马尔泰·若曦，不过是他们命数里的一个变数，一段插曲，一个添了悲剧色彩的注脚。
所以这一世，我只想躲个清静。不再动心，不再掺和，更不想成为谁心尖上的人。我就想做个不起眼的宫女，安安生生熬到年纪，或许就能出宫去。找个没人认得我的地方，等着能“回去”的那一天。
我刻意躲着所有人。当差时头总是低着，眼睛只看脚前三寸地。皇上问话，我就用最小最怯的声音答，多一个字也不说。娘娘们赏东西，我就磕头谢恩，脸上摆足受宠若惊的惶恐样儿。
我把个胆小怕事的小宫女演得像模像样。
姐姐若兰来看我，好几回拉着我的手，眼圈都红了：“若曦，你怎像变了个人？从前在家时多活泛，如今怎么……这么缩手缩脚的？”
我只能垂下眼睛，低声说：“姐姐，宫里不比家里，规矩大，我怕行错一步，连累你和阿玛。”
她叹口气，只当我病了一场伤了元气，又被宫里的阵仗吓着了，便不再多问，只反复叮嘱我万事小心。
只有十爷，好像一点没看出我的不同。他还当我是那个能在八爷府里跟他闹着玩的小丫头。下雪天，他会偷偷塞给我一包刚出锅的糖炒栗子，热乎气儿透过油纸包暖着我的手。
“哎，你最近老躲着我们干什么？”他一边剥栗子壳一边含糊地问，“八哥好几回想找你说话，你溜得倒快。”
我接过栗子，小口吃着，没敢看他：“十爷说笑了，奴婢当差的，哪敢躲主子。”
“得了吧你！”他大大咧咧拍我胳膊一下，“还奴婢上了。走，今儿雪景好，御花园梅花开了，我带你看去！”
我想拒绝，可看着他那张全然没心眼儿的笑脸，话就堵在喉咙里。在这阴沉沉的紫禁城，十爷这份单纯，是我唯一狠不下心推开的一点暖意。
许是我越躲，越是躲不开。那天跟着十爷去御花园，他说要折几枝红梅给宜妃送去，让我在原地等着。我站在一棵老松底下，看着满天雪花，心里算着离能出宫的日子还有多久。就在这时，身后传来脚步声，还有几声压低的请安。
我心里一紧，不用回头也知道，是八爷来了。
几乎是本能地，我拎起裙角，转身就往旁边小路上走。我不想见他，尤其怕看他那双总是带着三分笑意、七分琢磨的眼睛。那双眼睛，在“上一回”，曾是我心甘情愿沉进去的温柔乡，也是把我卷进深渊的漩涡。
我走得急，心里慌。刚拐过弯，就结结实实撞上了一堵“墙”。
撞得我向后跟跄两步，鼻子酸得眼泪直冒。我捂着鼻子慌忙请罪：“奴婢该死，奴婢没长眼……”
一抬头，剩下的话全卡在了嗓子眼。
眼前的人，一身石青色常服，罩着玄狐皮大氅，身量挺拔，脸上一丝表情也没有。那双深不见底的眼睛，正静沉沉地看着我。
是四爷，胤禛。
我心里咯噔一下，像被什么猛地攥紧了。忙低下头屈膝：“奴婢给四贝勒请安。”
他没像往常那样让我起来，也没直接走开。就那么站着，一声不吭。四周静得吓人，只有雪片子簌簌落下的声音，还有我自己越来越响的心跳。
我能觉出他的目光落在我头顶，像把薄刃，一层层刮着我的伪装。
“上一回”，我们头回见，他也这么冷，但那冷里头是陌生和打量。这回，他的沉默里却多了一层我看不懂的深，好像他早就认得我，且看穿了我所有心思。
时间一点一滴过去，久到我快撑不住脸上那副惶恐相时，他终于开口了。声音低沉，像是从冰底下透出来的。
“你，在怕什么？”
我浑身一僵，心都漏跳了一拍。这话怎么回？说我怕你？说我怕八爷？说我怕这该死的命？
我只能把头埋得更低，使尽力气让声音听起来平稳又卑微：“回贝勒爷，奴婢……奴婢怕冲撞了您。”
我听见他极轻地哼了一声，那声气里带着明晃晃的嘲弄。
“是么？”他说，“我瞧着，你怕的可不是这个。”
说完，他没再多留一刻，迈步从我身边过去了。他身上那股清冽的、混着墨香和寒气的味道，在我鼻尖一扫而过，让我恍惚了一瞬。
我僵在原地，直到他的背影消失在风雪那头，才敢慢慢直起身。手脚冰凉，后背却腻出一层冷汗。
“我瞧着，你怕的可不是这个。”
他这话，像颗石子投进死水潭，荡开一圈圈涟漪。他看出什么了？是我的刻意疏远？还是……
一个让我浑身发冷的念头毫无预兆地冒出来：难道他也带着“记性”？
不可能，绝不可能。若他也记得，那他看我的眼神该是恨，是怨，不该是这种带着探究的沉。毕竟“上一回”，是我把他推上孤家寡人的位置，也是我，最终离他而去。
我使劲摇摇头，想把这荒唐念头甩出去。定是我想多了，他生性多疑，心思细，许是瞧出我躲八爷的举动，随口一句罢了。
对，定是这样。
可就算这样，我的“躲清静”打算，也算彻底落了空。我的刻意回避，在这些天潢贵胄眼里，非但没让我变得不起眼，反倒成了种欲擒故纵的特别。
尤其是八爷。
四爷那句没头没尾的话像个谜，八爷的温柔，则像张细细密密的网。他好像完全没被我的冷淡和躲避影响，依旧用他那润物无声的法子，一点点渗进我的日子。
我当值时不小心让热茶烫了手，隔天，李德全公公就会“正好”送来皇上赏的上好烫伤膏，还话里有话地说：“皇上说了，宫里姑娘家的手都金贵着。”谁不知道，李公公和八爷身边的太监何柱儿是同乡。
我在浣衣局被几个眼红的宫女为难，分了洗不完的衣裳。不出半个时辰，就有管事太监过来，厉声骂了她们一顿，把我调去干轻省活儿。
甚至有一回夜里，我胃疼得在炕上翻来覆去。第二天一大早，一个小太监就提着食盒在我住处外头等着，说是八爷府上送来的养胃粥，特地交代要趁热喝。
他的关切，比“上一回”来得更早，也更密。他看我的眼神，也从最初的欣赏好奇，变成了不加掩饰的探究和势在必得。
我知道，这都是他安排的。这张温柔的网，正在慢慢收紧。我心里的防线，也在这种无微不至的关顾下，一点点松动。我一遍遍告诉自己，马尔泰·若曦，别犯傻，他的温柔是毒，这毒的味道你尝过一回，代价是什么你忘了？
可是……明白归明白，心里想是另一回事。当一个人总在你需要的时候出现，给你恰到好处的暖和护着，那颗冻住的心，又怎么可能全无触动？
我陷进巨大的矛盾和苦楚里。我怕重走老路，却又忍不住贪恋这点久违的暖意。
这份挣扎，在一回宫里的家宴上，被推到了顶。
那天的家宴，是给打了胜仗回来的大将军王接风。皇上心情好，多喝了几杯，气氛比往常松快些。我作为奉茶宫女，垂手站在角落里，尽量不惹人注意。
酒过三巡，太子爷大约是喝高了，一双眼睛黏黏糊糊地在我身上打转。他端着酒杯，摇摇晃晃站起来，指着我，对八爷大声笑道：“瞧瞧，瞧瞧马尔泰家这二姑娘，真是越发出挑了。八弟啊，这么个可人儿，你怎么就舍得放在宫里当个奉茶宫女？要是搁我，哼，早拿八抬大轿抬回府里当福晋了！”
这话一出，原本闹哄哄的大殿瞬间静了。
所有人的目光，唰地一下，全聚到了八爷身上。有打量，有嫉妒，有看热闹。连龙椅上的康熙爷，也眯起眼睛，要笑不笑地看着他这个八儿子。
我脑子里“嗡”的一声，一片空白。血好像在这一刻凝住了，手脚冰凉，指尖都在不受控制地抖。我死死低着头，用尽全身力气，才没让自己当场软下去。
我不敢看八爷。但我想得出他此刻脸上的神情。
在我的记性里，“上一回”也有过类似的事。那时的八爷，会温温和和举起酒杯，轻飘飘把话头岔开，用一句“太子爷说笑了”把这曖昧拿捏得恰到好处，既不认，也不否，由着人去猜。
可这回，全出了我的预料。
八爷慢慢站起身，他没看我，先对着太子举了举杯，然后把杯中酒一口干了。烈酒下肚，他俊朗的脸上浮起一层薄红。
接着，他朗声笑道：“太子爷说笑了。”
开头是一样的，可后头的话，却像把冰锥子，狠狠扎进了我心里。
“若曦妹妹品性高洁，心思灵透，哪是寻常女子能比的？”他顿了顿，目光扫过全场，最后落在龙椅上的皇阿玛身上，声音清楚又坚定，“这福晋之位，头一等看家世，第二等看门第，更要皇阿玛的圣心裁夺。这是国体家规的根本，哪能拿来玩笑？”
他的话，说得滴水不漏，挑不出错。既抬举了我品性高洁，又明明白白地，把“福晋”这个位置，和我划清了界限。
他告诉所有人，马尔泰·若曦很好，但他八贝勒福晋的位子，她够不上。因为福晋之位，讲的是家世，是门第，是朝堂上的筹码，不光是喜欢。
座上的康熙爷听了，脸上露出十分满意的神色，他赞许地点点头，笑道：“老八这话在理。皇家婚事，确实马虎不得。”
一场风波，就这么过去了。众人纷纷附和，大殿里的气氛又重新热闹起来。
再没人多看我一眼，好像我只是个无关紧要的摆设。
我的心，却在那一刻，沉到了不见底的深处。
他拒了。
拒得这么干脆，这么决绝，这么不留余地，和我记性里的那个八爷，全然不同。
为什么？
这一世，我躲他都来不及，我们之间几乎没什么私下的牵扯。可他对我的喜欢和势在必得，却好像比“上一回”还要浓。那又为什么，在“福晋”这个事上，他连一丝念想的空隙，都不肯给我？
他当着所有人的面，亲手斩断了我和“福晋”这两个字的所有可能。
这背后，到底藏着什么我“上一回”也不知道的隐秘？
我站在阴影里，浑身发冷。我忽然意识到，我以为我晓得剧本，可以置身事外。我错了。这场戏，从我“回来”的那一刻起，本子，兴许就已经被改写了。而我，还是那个身不由己的，马尔泰·若曦。
太子酒宴上的话，像颗投进湖里的石子，看着水面平了，底下却暗流翻涌。宫里关于我和八爷的闲话，非但没停，反而越传越邪乎。有的说我不知天高地厚，想攀高枝儿；有的说八爷薄情，玩弄小姑娘感情。
不管哪种说法，都把我架在火上烤。
就在我惶惶不可终日的时候，一道圣旨下来，把我从这漩涡中间“捞”了出来。皇上说，念我年岁小，不懂宫里规矩，怕言行有失，特把我暂调到八贝勒府，由八福晋郭络罗·明慧亲自教导规矩礼仪。
接旨的那一刻，我眼前一黑，差点站不住。
这哪是捞我？这是把我从一个火坑，直接推进另一个更深的火坑！
八王府，明慧……那是我“上一回”噩梦开始的地方。八爷的宠，明慧的妒，若兰的愁，所有一切绞在一块儿，最后成了收不回的惨局。
我一百个不情愿，可圣意难违。在姐姐若兰忧心忡忡的目光里，我还是坐上了那顶去八王府的小轿。
轿子起起落落，我的心也跟着七上八下。我知道，这是八爷的手笔。他用这法子，名正言顺把我拢到他的羽翼底下，既为平息宫里风波，也为把我牢牢攥在手心里。他以为这是护着我，可他不知道，这对我，是另一种关押。
到了八王府，再见明慧，我心里复杂得说不出滋味。
她还是那么高傲、明艳，像朵开到顶的牡丹，华贵里带着逼人的气势。她坐在主位上，居高临下打量我，眼神里没有我想象的敌意和嫉恨，只有一种淡淡的、像在瞧一件物什般的漠然。
“就是你，马尔泰·若曦？”她开口，声音清凌凌的。
“奴婢若曦，给福晋请安。”我跪在地上，规规矩矩磕了个头。
“起来吧。”她端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，“既是皇上的旨意，八爷的安排，让你来我这儿学规矩，我自然好生教导。只是我院子里的规矩，比宫里还要严几分，你既来了，就要凡事留心，别失了分寸，丢了你阿玛和你姐姐的脸。”
她的话，听着客气，实则句句都是敲打。
她把我安顿在离她院子不远不近的一处偏院，派了两个看着挺机灵的丫鬟来“伺候”我。我晓得，这叫伺候，实是看着。
我在王府的日子，就这么开始了。憋闷，压抑，每一步都像踩在薄冰上。
可八爷对我的“好”，却在这般境地里，变本加厉地显出来，像是要向所有人宣告他对我的所有。
他会让旁人退下，在书房里单独教我下棋。他手指细长，捏着白子，落在棋盘上，发出脆生生的响。他看我的眼神，专注又温和，好像天地间只剩我们俩和这一小方棋盘。我被他看得心慌意乱，棋路节节败退。
他却只是笑，说：“你这丫头，心思飘哪儿去了？”
他知道我爱看书，就把他书房的钥匙给了我一把，说：“这里头的书，你随时来看。要有什么想瞧又没有的，只管告诉我。”我捏着那把沉甸甸的黄铜钥匙，只觉得烫手。他的书房，是王府要紧地方，连明慧都不能随便进。他把钥匙给我，这份恩宠，太重了。
他见我总吃不惯府里那些甜腻腻的点心，就记得我有一回随口提过一句，我们家乡的点心是咸口的，还有些带辣味儿。他竟真让王府的厨子去试，变着法儿给我做些新奇口味的茶点。当丫鬟把一碟子外形像“饼干”却带着椒盐味儿的酥饼端到我面前时，我眼泪差点掉下来。
这种无微不至的宠爱，这种几乎要把我淹没的温柔，让我觉得喘不过气。
他越是这般，我越是不安。我知道，他给的这一切，都是裹着蜜糖的毒。他把我捧得越高，我就摔得越狠。府里下人们看我的眼神，已经从起初的好奇，变成了敬畏和嫉妒。
而明慧，她什么都不说，只是脸上的冰霜一日比一日厚。她会在我给八爷奉茶时，冷冷瞥我一眼；会在我和八爷说话时，发出一声不大不小的咳。
她的隐忍，像座快要喷发的火山，让我时时刻刻悬着心。
终于，在一个晌午，我受不住这种憋闷，在书房里，鼓起了这辈子最大的勇气。
“王爷，”我放下手里的书，抬头看他，“您到底想从我这儿得着什么？”
他正低头看一卷书，闻言，慢慢抬起头。午后的日头透过窗格子，在他俊朗的侧脸上投下一片柔和的光。他放下书，目光定定地看着我，那眼神深得像是要把我吸进去。
“我想要的，”他一字一顿，说得又慢又清楚，“从头到尾，就一个你。”
我的心狠狠颤了一下。同样的话，在“上一回”，也曾让我心跳不已，让我甘愿为他扑火。可如今听来，只觉着讽刺。
“可您给不了我想要的。”我低下头，声音轻得像阵风。
他沉默了。书房里一片静，只有窗外的风声。
过了好久，我听见他轻轻叹口气，那叹息里满是无奈和一丝我听不懂的疲惫。
“若曦，”他的声音带着点哑，“有些东西，不是我不想给，是给不了。你只要安安心心待在我身边，我会给你除了名分以外的一切。”
又是“名分”！
这个词像根最尖的刺，狠狠扎进我心里。在宫宴上，他当众说我够不上福晋位子；如今，在私下里，他又告诉我，他什么都能给，独独除了名分。
到底是什么，让他这么肯定，这么确定地给不了？家世？门第？还是那个我不知道的、更骇人的秘密？
我的追问，到底没得着答案。而明慧的忍耐，也终于到了头。
那天，姐姐若兰来王府瞧我。我们姐妹俩许久没见，正说着体己话，明慧却突然领着一群丫鬟婆子走了进来。
她脸上带着得体的笑，对若兰说：“姐姐来了怎么也不提前说一声，我好备些点心。妹妹在这儿住得还惯吧？”
若兰忙起身行礼，嘴里说着：“劳福晋惦记了，若曦给您添麻烦了。”
明慧的目光转向我，嘴角的笑意更深了，可那笑意却没进眼睛：“不麻烦。八爷交代了，要我好生教导妹妹规矩。说起来正好，我这会儿手有些乏了，若曦，你来伺候我洗手吧。”
这话一出，若兰的脸唰地白了。
我是客居王府的将军家小姐，就算身份是宫女，也轮不着做这种伺候人的粗活。明慧这举动，分明是当着我亲姐姐的面，成心羞辱我。
我看见姐姐的嘴唇在轻轻发抖，却一句话也说不出。她是侧福晋，在嫡福晋跟前，永远矮一头。
丫鬟端来了铜盆和手巾，放在明慧身前。明慧伸出她那双养得极好、戴着长长护甲的手，好整以暇地看着我。
我站在原地，浑身的血都冲上了头顶。我能觉出所有人的目光都聚在我身上，有同情，有幸灾乐祸。
我深吸一口气，慢慢地走过去，弯下腰，端起了那盆温热的水。
明慧看着水盆里我的倒影，嘴角的笑意带上一丝得胜的快意。她用一种只有我们俩能听见的声音，轻声说：“姐姐别往心里去，妹妹这也是奉了八爷的命，好好教教若曦。毕竟，不是谁都有资格当爷们身边人，得先学会怎么伺-候-人。”
每一个字，都像根针，扎在我心上。
我端着水盆，手在微微发抖，溅起的水花打湿了我的袖口。我终于明白，八爷的宠爱，是我的护身符，也是架在我脖子上的一把刀。只要我在这王府一天，只要我占着他这份独一无二的宠，这种来自明慧的、来自所有人的羞辱，就不会停。
我得到的那些暖和甜，原来，早就被命数在暗地里标好了价。而这个价，就是我的脸面。
在八王府的日子，每一天都像在走钢丝。八爷的柔情和明慧的冷眼，像两股劲儿，把我撕扯得难受。我觉得自己快憋死了。
我找了个由头，说是姐姐若兰身子不爽利，想去京郊的潭柘寺给她上香求平安。明慧大约也觉得把我逼得太紧不好，竟难得地准了。
能暂时逃出那座华丽的牢笼，我几乎是贪婪地吸着外头自在的空气。从庙里回来，路过什刹海，正是深冬，宽阔的湖面早就冻得结结实实。冰上有好些穿着各色衣裳的人在玩，有的滑冰车，有的抽冰猴，孩子们的欢笑声脆生生地荡在空中，一片热闹景象。
我让马车停在湖边，隔着车窗，静静地看着这场景。
眼前这一切，让我有些恍惚，好像回到了那个遥远的、属于张晓的年月。我记得，有一年冬天，北京下了大雪，我也是这样，和朋友们在后海的冰场上，笑得前仰后合，什么愁都没有。
那样的日子，多好啊。
我看得入了神，竟没察觉危险靠近。几个追逐打闹的半大孩子，像阵风似的从我马车边冲过去，其中一个为了躲同伴，身子一歪，重重地撞在了我探出车窗外的身上。
我本就看得出神，半个身子都倚在窗边，被这股大力一撞，整个人瞬间失了平衡。我只来得及短促地“啊”了一声，便天旋地转地从马车上翻了下去。
更要命的是，我跌落的地方，正是冰面上一个为了冬捕预先凿开的冰窟窿。
“噗通！”一声，我整个人砸进了冰冷刺骨的湖水里。
那一瞬间，我觉得自己的心跳都停了。刺骨的寒意从四面八方涌来，疯了一样往我骨头缝里钻。我本能地想挣扎，想喊救命，可冰冷的湖水立刻灌满了我的口鼻，呛得我发不出一点声音。身上厚厚的棉衣在眨眼间吸饱了水，变得像铁块一样沉，不停地把我往黑暗的湖底拽。
我的意识开始模糊，眼前只剩下些乱晃的光影。我想，这样也好，兴许这一回，我真能“回去”了。
就在我快要放弃挣扎，任由自己沉下去的时候，一抹黑色的影子，带着决绝的气势，划破了我的视线。
“噗通！”又是一声闷响。
紧接着，一只强健有力的胳膊，死死地抓住了我的手臂，然后使劲把我往上拖。
我被拖出水面的那一刻，贪婪地吸着冰冷的空气，剧烈地咳起来。我冻得浑身打颤，牙关磕碰，勉强睁开眼，想看清救我的是谁。
那是一张我再熟悉不过的脸，冷硬，坚毅，此刻因为寒冷和怒气，紧紧地绷着。那双深不见底的眸子里，翻涌着我看不懂的惊涛骇浪。
是四爷，胤禛。
他把我拖上岸，二话不说，麻利地解下自己身上那件还带着体温的玄狐皮大氅，把我从头到脚裹得严严实实。他的动作有些粗，却带着不容抗拒的力道。然后，他甚至没给我一点反应的时间，便直接把我打横抱起，大步走向不远处停着的一辆马车。
“去最近的医馆，快！”他把我塞进暖和的马车里，对着外头目瞪口呆的随从，下了简短又急的命令。
马车立刻跑了起来。车厢里，他一言不发，只是脱下自己已经湿透的外袍，然后伸出手，紧紧地攥住我冰冷得像冰块的手。他的手掌宽大又干爽，带着惊人的热意，源源不断地传过来，好像要把我从冻僵的状态里化开。
我缩在他温暖的大氅里，浑身还在不受控制地哆嗦。我偷偷抬眼瞧他，他的衣裳也湿了大半，墨色的发丝上还挂着水珠子，顺着他轮廓分明的下巴线滴下来。他的脸色，比外头的冰湖还要冷，还要沉。
我心里头，什么滋味都有。这男人，不管“上一回”还是这一世，救我的方式，总是这么简单直接，不带一丝温情，却又带着一种说不出的、霸道的暖意。
到了京城最大的一家医馆，大夫被他凌厉的气势吓得手忙脚乱，赶紧给我诊脉，开了驱寒的汤药。
四爷一直守在旁边，亲眼看着我一勺一勺地把那碗苦得让人想哭的汤药喝完，又等我的脸色渐渐缓过来些，情况稳住了，他才终于开了口。
“马尔泰·若曦，”他的语气依旧冰冷，像淬了冰，“你究竟有几个脑袋，够你这么糟践？”
我低着头，像个做错了事的孩子，小声说：“谢……谢四爷救命之恩。”
他冷哼一声，那声音里满是不屑和一丝压着的火气：“一句谢就完了？你欠我的，是越来越多了。”
我心里猛地一动，不由自主地抬眼看向他。
他的眼神，和八爷的温柔缠绵全然不同。那里面没有一丝一毫的柔情，却有一种深沉的、几乎是霸道的占有欲，好像我是一件他早就认下，却总是不听话的私产。
他对我的这份心，似乎和八爷一样，都带着一种志在必得的劲头。
可他呢？
他愿意给我那个我想要的“名分”吗？
这念头在我脑子里一闪而过，我却立刻掐灭了它。不敢想，更不敢问。
这一回的“回来”，让我对这些皇子们所谓的“爱”与“答应”，充满了深深的怀疑和害怕。他们给的宠爱，背后都藏着我看不见的价码。八爷的价码是脸面，那四爷呢？他的价码，又会是什么？
我不敢赌，也赌不起。
天高气爽，皇上领着浩浩荡荡的人马，去塞外打猎。我也作为跟去的奉茶宫女之一，有幸暂时离开了紫禁城那四四方方的天。
广阔的草原，蓝得透亮的天，清新的空气里混着青草和泥土的味道。这一切，都让我在八王府和紫禁城里积下的憋闷和郁结，暂时散了不少。
在塞外，天高皇帝远，规矩好像也没那么严了。我见着好些熟面孔，他们在这广阔的天地间，似乎也都褪去了几分在京城时的遮掩，露出了更实在的一面。
尤其是十四爷。
在京城时，他总是跟在八爷后头，像个骄傲的小狮子，对我，也总带着几分打量和不服气。可到了这草原上，他好像一下子变回了个真正的少年。他像一团烧得正旺的火，热乎，敞亮，和八爷的温、四爷的冷，全不一样。
他会拉着我偷偷溜出营地去赛马，在草原上撒开了跑，风从耳边呼呼过去，那种自在的感觉，让我几乎要掉眼泪。他会手把手教我射箭，我力气小，总拉不满弓，他就在后头握着我的手，滚烫的体温透过薄薄的衣料传过来，他身上那股太阳晒过的味道，让我有一阵子的失神。
“喂，想什么呢？看靶子！”他会毫不客气地敲一下我的脑袋。
我们之间，没那么多弯弯绕绕的试探和算计，更像是……纯粹的朋友。
十三爷也常来找我。他提着一葫芦马奶酒，拉着我坐在草坡上，看着远处的日头把整个草原染成金色。他是唯一一个能让我卸下些防备，聊几句真心话的人。
“看你这阵子，气色好多了。”他喝了一大口酒，笑着说，“看来这草原的风，比宫里的规矩养人。”
我笑了笑，没吱声。
我知道，这种松快日子，只是暂时的。等回到那个四方城，一切又会回到老样子。
打猎期间，出了一回不大不小的岔子。
那天，几位皇子正在围场里比试箭法，不知是谁的马惊了，冲进了一片林子，竟惊着了一头正在喂崽的黑熊。那黑熊受了惊，变得狂怒无比，吼叫着从林子里冲出来，直直地冲向了不远处的蒙古王公的营帐。
所有人都被这突然的变故吓愣了。有人尖叫，有人慌慌张张地躲。
我看得清楚，那头黑熊冲着的，正是敏敏格格的营帐！她这会儿就在帐子里！
我的脑子还没转过来，身子已经本能地动了。我想起了在现代看过的那些动物节目，扯着嗓子用尽全力喊：“别乱跑！都别乱跑！弄出响声，敲东西，大声喊！”
我的声音在乱哄哄的现场显得有些弱，但足够让离我最近的几个人听见。
就在这火烧眉毛的时候，一道影子反应最快。是十四爷！
他翻身下马，动作干净利落，从箭囊里抽出一支箭，张弓、搭箭、瞄准，一气呵成。
“嗖——”的一声，羽箭带着破风的响声，准准地射中了那头黑熊的眼睛！
黑熊发出一声震天的惨嚎，庞大的身子轰然倒地。
一场惊吓，就这么过去了。
事后，敏敏格格的阿玛，那位蒙古王爷，对十四爷千恩万谢。十四爷被众人围着，受着各种夸奖，脸上是少年得志的骄傲和得意。
晚上，他却偷偷溜到我的帐篷外头，把我叫了出去。
月光下的草原，安静又祥和。他站在我面前，脸上还带着没褪尽的兴奋：“咋样，爷厉害吧？”
我真心实意地点头：“厉害，十四爷神勇。”
“那可不！”他得意地扬了扬下巴，随即又凑近了些，压低声音说，“不过，今儿也多亏了你。你刚才喊得挺像那么回事，虽然最后还得靠爷这一箭。马尔泰·若曦，你又欠我一个人情！”
我看着他亮晶晶的眼睛，忍不住笑了：“是是是，我欠着呢，往后十四爷有什么事，只管吩咐。”
他脸上的笑容却突然收了起来。他看着我，眼神变得异常认真，那种认真，让我的心不由得漏跳了一拍。
“若曦，”他叫我的名字，声音沉了许多，“你……你别在八哥和四哥之间晃悠了。他们……他们给不了你想要的。”
我愣住了。
他继续说：“跟我吧。八哥那儿，有福晋在，你永远出不了头。四哥那个人，冷得像块冰，你跟着他得受多少委屈。等我……等我往后开府建衙，我一定向皇阿玛请旨，我许你……”
他说到这儿，话音却猛地卡住了。
他脸上的神情，变得无比复杂。那双亮堂的眼睛里，闪过了一丝我从未见过的、剧烈的挣扎和一抹浓重的暗。好像有只无形的手，狠狠地掐住了他的喉咙，让他把剩下的话，全都咽了回去。
最后，他泄气地摆了摆手，脸上的光彩都淡了下去，自嘲地笑了笑：“算了，当我没说。胡话罢了。”
又是这样！
又是这样！
连最冲动、最直接、最不懂遮掩情绪的十四爷，在提到那个紧要的“答应”时，都退了。
八爷的决绝，四爷的沉默，如今，又是十四的欲言又止。
这已经不是碰巧了。
我几乎能肯定，在他们所有阿哥的心里，都有一条关于我的、不能跨过去的线。而这条线，就是“福晋”之位，甚至连“侧福晋”的答应，他们都说得这么艰难。
他们可以给我宠爱，给我护着，给我除了名分之外的一切。唯独这个能让我安身立命、名正言顺的身份，他们谁都给不了。
为什么？！
这疑问，像根毒刺，在我心里越扎越深，疼得我几乎喘不上气。
那天夜里，篝火晚会，所有人都喝得很尽兴。我一个人躲在角落，心里却是一片冰凉。十三爷端着酒葫芦，坐到了我身边。
“一个人在这儿喝闷酒？”他笑着问。
我看着他那双清亮又通透的眼睛，这些日子以来压在心底的所有困惑、委屈和不甘，在这一刻，终于找到了一个口子。
我抢过他手里的酒葫芦，狠狠地灌了一大口。辛辣的马奶酒呛得我眼泪都流了出来。
“十三爷，”我声音沙哑地开口，“你跟我说句实话。我是不是……是不是有什么毛病？为什么……为什么你们都对我好，却又都好像在故意躲着什么？”
我的眼泪，终于不受控制地掉了下来。
“我想要的，其实挺简单。我就想要个名正言顺的身份，安安稳稳地过日子，不被人指指点点，不被人当成玩意儿一样打量。就这么一个简单的念想，为什么就这么难呢？”
十三爷脸上的笑容，慢慢消失了。他看着我，眼神里没了平日的洒脱，取而代之的，是一种复杂而深沉的……不忍。
他沉默了许久，久到篝火都发出“噼啪”的爆裂声。
他看着跳动的火苗，眼神悠远，好像穿过了光阴。
“若曦，”他终于慢慢开口，声音低沉又郑重，“不是你的毛病。”
他顿了顿，又喝了一大口酒，好像是在给自己一点勇气。
“皇家的婚事，从来都由不得自己。特别是……嫡福晋的位子。”他的声音压得更低了，“那不单单是个妻子，更是一个家族的脸面，是往后子嗣的出身，是朝堂上各种势力的连合与制衡。你……你的家世，到底是弱了些。”
家世……
他用家世来搪塞我。
我心里一片冰凉。我知道，这绝不是全部的真话。马尔泰将军的官是不算顶大，可也不是寻常人家。以八爷当时在朝中的势力，以四爷后来的君临天下，若仅仅只是家世问题，他们若真有心，为一个侧福晋的位子周旋，绝不是难事。可他们，却连一个口头的答应，都这么艰难。
十三爷没说实话。或者说，他只说了最表面的、最能让我接受的那一部分。
在那个冠冕堂皇的理由下头，一定还藏着另一个更深层的，连他都不敢轻易说出口的真正缘由。
我看着眼前跳动的篝火，只觉得这塞外的夜，比紫禁城里的冬天，还要冷。
从塞外回来之后，我大病了一场。
这病来得没一点征兆，却又猛如山倒。兴许是之前掉进冰湖伤了身子骨，又兴许是在塞外吹了太多冷风。但更多是，心病。
那个关于“名分”的巨大谜团，像块千斤重的石头，沉甸甸地压在我心上。我对往后的绝望，对这种“被宠着又被关着”的处境的害怕，对自身命数的无力感，像无数条细小的毒蛇，日日夜夜啃咬着我的精神。
终于，我的身子再也撑不住，彻底垮了。
我开始高烧不退，整日里昏昏沉沉地睡着，偶尔清醒片刻，也是头痛欲裂，浑身酸软。更多的时候，我都在说胡话。我一会儿哭，一会儿笑，嘴里喊着一些谁也听不懂的词，什么“手机”、“电脑”、“回家”……
姐姐若兰日夜守在我炕边，急得嘴上都起了泡。宫里的太医换了一个又一个，诊脉、开方，各种名贵的药材像流水一样灌进我嘴里，却丝毫不见好。我的病情，反而越来越重。
这事儿，最终惊动了皇上。
说来也怪，康熙爷对我，好像一直有一种特别的喜欢和纵容。他大概是觉得我这个小宫女有点意思，既不像别的宫女那样死气沉沉，也不像那些大家闺秀一样矫揉造作。他把我当成个能解闷的、有几分灵气的小玩意儿。
听说我病得重，他竟亲自派人传话，让整个太医院资历最老、医术最高明的张太医，来给我瞧病。
张太医来的时候，我正半昏半醒着。我能觉出有人掀开了床帐子，一股沉稳的药香传来。我费力地睁开一条眼缝，看到一个胡子头发都白了、面容肃穆的老者，在李德全公公的陪着下，走到了我炕边。
若兰忙把我的手腕从锦被里拿出来，放在了脉枕上。
张太医坐下，神情凝重。他伸出三根枯瘦却异常平稳的手指，轻轻搭在了我的手腕上。
他闭上眼睛，凝神静气，一言不发。
屋子里安静得吓人，只剩下我微弱又急促的喘气声。
时间一点一滴过去，我觉出张太医的眉头，越皱越紧。他脸上的神情，从最初的凝重，慢慢变成了困惑，然后是震惊。
良久，他松开手，却没说话。他让若兰换了我的另一只手，再次搭上了脉枕。
这一回，他诊脉的时间更长。当他终于松开手时，他脸上的表情，已经是一种前所未有的、混杂着震惊、不解和一丝恐惧的复杂神情。
他猛地站起身，没理会一旁焦急等着的若兰和李公公，而是在屋子里来回踱步，嘴里用极低的声音喃喃自语，好像在跟自己说话：
“奇……奇脉……从没见过，听都没听过……这……这脉象……像没根的浮萍，飘忽不定……那股气像游丝，似有似无，神不守舍，气不归元……”
他的话断断续续，满是艰涩的术语，我听得不太明白，却本能地觉出，他说的事儿，跟我有关，而且顶要紧。
姐姐若兰终于忍不住，上前一步，声音发颤地问：“张太医，舍妹……舍妹的病，到底咋样？还能救么？”
张太医停下脚步，他没直接回若兰的话，反而转过头，用一种极其锐利的眼神看着她，问了几个非常奇怪的问题。
“敢问侧福晋，二姑娘小时候，可曾受过什么重创？比方说，从高处摔下来，或是……淹水昏过去过？”
若兰愣了一下，仔细地回想了片刻，然后点了点头，说：“有。几年前，在府里荷花池，若曦确实不小心掉水里了，淹水昏过去好久。醒过来之后……性子就有些变了，好些事儿也记不大清了。”
听到“淹水昏迷”、“性子变了”这几个字，张太医的眼神猛地一凛，瞳孔都缩了一下，好像他心里的某个惊天猜测，在这一刻得了印证。
他脸上的神情变得更加凝重，甚至带上了一丝敬畏和疏远。
他不再多言，只是对着李公公和若兰拱了拱手，沉声说：“二姑娘的病，老夫心里大概有数了。只是这脉象太罕见，得回去翻几本孤本老书，才能最后断定。容老夫先告退。”
说完，他便提着药箱，在众人不解的目光里，脚步匆匆地离开了。
他走得那样急，好像我不是个病人，而是个什么会烫手的怪物。
当天下午，一个惊人的消息，像长了翅膀一样，在宫里悄悄传开：张太医离开我住处后，并没回太医院，而是直接去了乾清宫，求见皇上。皇上让旁人都退下，单独与他在暖阁里密谈了整整一个时辰！
一个太医，为了一个小小宫女的病情，竟能得着皇上一个时辰的单独召见。这在大清开国以来，都是闻所未闻的奇事。
没人知道，他们在那一个时辰里，到底谈了些什么。
这之后，更加离奇的事儿发生了。
几天后，我的高烧，在没吃任何新药方的情况下，竟奇迹般地退了。整个人虽然还是虚，但神智却彻底清醒了过来。
紧接着，皇上的赏赐，像流水一样送进了我屋子。人参、鹿茸、灵芝……各种我只在书里见过的贵重补品，堆了半个屋子。皇上甚至亲自对前来谢恩的姐姐若兰说：“若曦是个有福气的孩子，只是身子骨弱些，要好生养着。让她安心歇着，不急着当差。”
这份恩宠，太过隆重，也太过蹊跷，让整个后宫都为之侧目。
八爷和四爷，也几乎是同时得了信儿。
八爷第一个来看我。他瘦了些，眼下带着淡淡的青黑，显然是为我的病担心了好久。他坐在我炕边，亲手喂我喝他带来的莲子羹，眼神里满是失而复得的庆幸和后怕。
可我看得分明，在那份庆幸下头，还藏着一丝更深的、更沉的……绝望。
我的身子虽然虚，可我的脑子，却前所未有的清醒。那个困了我两世的谜团，在这一刻，好像已经近在眼前。
我看着他，用尽了全身的力气，一字一句地问：“王爷，这会儿，你能告诉我了么？那个我永远也得不着的‘名分’，到底是为什么？”
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