我们先从青少年抑郁这个现象讲起，这是一种弥漫性的抑郁和无意义感。请你注意，这里的“抑郁”不一定是医学意义上被确诊的抑郁症。今天有很多孩子都无精打采，对很多事情提不起兴趣，甚至不想上学。他不想上学，好像也没有自己感兴趣的事情要做。甚至你问他喜不喜欢玩游戏，他会说“就那样”。也就是说，游戏只是供他打发时间，也不能给他带来正向的意义感。这个现象的背后有什么原因呢？
安多尔菲专门用了一整章的篇幅来分析这个现象，总结出了三个方面的原因。第一方面的原因是我们非常熟悉的因素，就是生理、心理的自然变化。因为在青春期，随着生理的激素变化，还存在认知的心理变化。这个阶段，孩子们会有一个非常重要的心理任务，就是形成自我认同。他们对于“我在别人心目当中是什么形象”这一点非常在意，所以就容易患得患失，甚至产生重大的自我怀疑和自我否定。
第二方面的原因跟我们前面提到的整体环境的变化有关。这一代青少年更不容易获得意义感。今天的父母给孩子提供了良好的条件，要什么有什么。在这个状态下，父母会说：“你也不用操心那么多的事儿，也不用去替家里边承担任何的压力，你只要好好学习不就好了吗？”这其实是一个双刃剑，它固然对孩子来说是一个幸福的因素，可是你换一个角度，它也会让孩子们感受不到自己有什么非努力的必要，换句话说，他不觉得自己的努力是有价值的。除此之外，这代的孩子还在经历一个很特别的挑战，那就是来自父母的关心和保护往往是过度的。有人会说关心孩子、保护孩子，这不是好事吗？但过度的关心和保护就限制了一个孩子探索和自由活动的空间。
弗洛伊德对快乐有一个经典的定义，他说：“快乐就是紧张感的解除。”所以它包含了两个环节，即紧张的积累和紧张的释放。如果所有的事情都只要按部就班地去做，我们并不为这件事情感觉到真正意义上的紧张和刺激，那也就意味着这件事情也不能提供真正意义上的快乐。一切都易如反掌，一切都顺理成章，也就意味着一切都温吞如水。当所有的事情都可以做、所有的事情都能做，也就意味着所有的事做起来也都没什么意思。

这就是这个时代我们必须要去承认的一个现状：所有的规则被划分得更清楚，所有的事情对孩子们来说都变得更加唾手可得，那么快乐也就越来越成了一种稀缺品。就像以前过年，你可以吃很多平时吃不到的好吃的，所以你很快乐。但现在，过年就只是过年，过年一切让以前的人快乐的元素，你现在可能每天都可以体验。那么我们该如何去解决这个问题呢？安多尔菲提到了两个观点。
第一个观点，他认为有一些问题就是解决不了的。如果孩子不快乐，我们也得适度允许他们不快乐，他们需要自己去探索他们生命的意义。作为成年人，我们能做的是给他们更多的时间和空间去解决他们自己的问题，而不是把我们的答案硬塞给他们。另外一个观点，他说：“青春期抑郁最可能的起因就是没法接受被否定。”这句话的重点在哪儿呢？其实不在于“被否定”，而在于“没法接受”。也就是说青少年往往是非常脆弱的，可能对于一次两次的失败或者挫折，他会放得很大，他不能忍受在他的生活当中会出现关于自我的否定。
那么这个时候，我们要做的不是把“被否定”这件事情从他们的生活当中拿掉；而是需要让他们有更多的机会去接触否定，从而提高他们的耐受力。成年人的保护有时候就像是一个无菌的环境。看上去，我们似乎让孩子们有了一种更加安全、更加放松的环境，但事实上，我们也剥夺了孩子提升自己耐受能力的机会。而这一点也是我们在今天的养育中需要去重新反思的课题：我们是否把孩子们独立面对痛苦或者克服痛苦的这个过程取消了？是否这一代的成年人剥夺了孩子们的成长课题？这个问题并没有一个明确的答案。但我觉得它值得我们每一个人好好想想。