创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
神都的皇宫里，熏香的味道能把人的骨头都熏酥了。
武则天坐在那张龙椅上，声音飘忽，像是从云里头钻出来的。
“朕的江山，能传几代？”
武三思他们跪在地上，嗓门喊得瓦片都在抖，“千秋万代！”
角落里，一声干巴巴的冷笑，像一根针，戳破了这漫天漫地的奉承。
那老道士说：“千秋万代？只怕……连半代都悬！”
空气一下子就凉了，殿里所有人的血，似乎都往脚底板上流...
神都洛阳的夏天，黏糊糊的，像一块化了一半的麦芽糖。
太阳毒得能把地上的青石板烤裂了口子。
上阳宫观风殿里，比外头也凉快不到哪里去。
几十根粗大的蟠龙金柱，撑着这个帝国的屋顶，也撑着几十个汗流浃背的官儿。
早朝散了，人走了一大半，殿里空旷下来，那股子混合着汗味、脂粉味和名贵香料的味道，反而更浓了。
武则天没动。
她坐在那张高高在上的龙椅上，像一尊被香火熏得看不清面目的菩萨。
她老了。尽管脸上扑了厚厚一层铅粉，遮住了沟壑，但脖子上的皮肤还是松了，像秋天干瘪的橘子皮。
她用戴着长长金护甲的手指，轻轻敲着龙椅的扶手，一下，又一下。那声音不大，却敲在留下来的每一个心腹大臣的心尖上。
狄仁杰站在下面，微微弓着背，他也在出汗，官袍的后心湿了一大块。
他旁边的武三思，那个肥胖的梁王，脸上的油光能当镜子用。
他不停地用袖子擦汗，眼睛却像条狗一样，时刻瞟着龙椅上的姑母。
还有角落里的庐陵王李显。
他被从房州那个潮湿的地方弄回来没多久，人瘦得像根竹竿，站在那里，低着头，仿佛想把自己缩进地缝里。
他的存在，本身就是这座宫殿里一个尴尬的摆设。
“都留下，”武则天终于开口了，声音有点哑，像被砂纸磨过，“陪朕说说话。”
没人敢搭腔。皇帝要说话，臣子就得变成耳朵。
她环顾了一圈自己亲手打理出来的江山气象。
金灿灿的柱子，红彤彤的地毯，还有底下这些要么怕她、要么奉承她的男人。
这一切都很好，好得有点不真实。像一场永远不想醒来的梦。
可人总是要醒的。
她忽然问，声音轻得像一片羽毛落下来：“朕自临朝，平内乱，拓疆土，创此大周基业。你们都说说，朕的江山，可传几代？”
问题一出来，殿里那股子黏稠的空气，像是被一把快刀切开了。
武三思第一个反应过来，他那肥硕的身子“噗通”一声就跪下了，动作灵活得不像个胖子。他身后，武承嗣、武攸暨，一串姓武的侄子们，噼里啪啦跪倒一片。
“陛下功盖三皇，德超五帝！前无古人，后无来者！”武三思的嗓门又亮又油滑，“大周的江山，那还用说？必定是国运昌隆，千秋万代，永世不朽！”
“千秋万代！永世不朽！”
跟屁虫们的声音汇成一股热浪，冲撞着殿顶的藻井。
那声音听着热闹，听着忠心，可武则天听进耳朵里，就觉得吵。像一群苍蝇在嗡嗡叫。
她脸上挤出一丝笑。笑意没进到眼睛里。
她的眼睛越过底下那片跪倒的后背，看到了站在一旁没动的狄仁杰。老狄的腰弯得更低了，脸上的褶子像刀刻的一样，看不出什么表情。
这些歌功颂德的话，她听了几十年，早就腻了。
就像天天吃一道菜，哪怕是龙肝凤髓，也吃得反胃。她要的不是这个。她要一个答案。一个真实的，哪怕是难听的答案。
就在这“千秋万代”的余音还没散干净的时候，殿角里，传来一声轻微的“嗤”笑。
声音很干，很短促，像冬天里一根干树枝被踩断了。
可在这金碧辉煌、鸦雀无声的大殿里，这声笑，比打雷还响。
所有人的动作都僵住了。
武三思他们还保持着跪地的姿势，脖子却扭成了个奇怪的角度，朝声音的来源望过去。狄仁杰也抬起了眼皮。
武则天脸上的笑容，瞬间就收了回去。她的目光像两道冰锥，射向那个角落。
那里站着一个老头儿。
老头穿着一身洗得发白的灰色道袍，袍角都磨出了毛边。
头发胡子全白了，乱糟糟地挽成一个髻，插着根木簪子。他站在那里，瘦骨伶仃，跟这满殿的富贵气派格格不入。
这人叫玄虚子。是前阵子为了修订新历法，从民间搜罗来的奇人异士之一。
据说懂点天文，会算节气，平日里闷声不响，在太史局里摆弄他的那些龟甲和星盘，跟宫里的人没什么来往。
今天不知道是哪个不长眼的，把他领到了这里。
“道长，”武则天的声音冷得像冰，“何故发笑？”
整个大殿的温度，好像一下子降了下来。门口的御前侍卫，手已经悄悄按在了刀柄上，肌肉都绷紧了。
玄虚子慢吞吞地从角落里走出来。
他好像没看见周围那些要吃人的眼光，也没感觉到那股子逼人的杀气。他走到大殿中央，离龙椅还有十几步远的地方，停住了。
他先是冲着武则天，不伦不类地拱了拱手，算是行礼。然后才慢悠悠地说：“陛下恕罪。贫道不是笑陛下，也不是笑这大周江山。”
武三思从地上弹了起来，指着玄虚子的鼻子就骂：“大胆妖道！你笑什么？不是笑陛下，难道是笑我们不成？我看你是活腻了！”
玄虚子眼皮都没抬一下，接着说：“贫道笑的，是‘千秋万代’这四个字。”
“这四个字怎么了？”武三思吼道，“这四个字是对陛下最崇高的祝福！你个乡野匹夫懂什么！”
“是不懂。”玄虚子点点头，语气平静得像在说今天天气不错，“贫道只知道，生老病死，春夏秋冬，都是天道。花无百日红，人无千日好。哪来的什么千秋万代。”
武则天一直没说话，就那么冷冷地看着他。她对武三思那套早就烦了，现在冒出来一个敢唱反调的，她反倒生出了一点兴趣。就像吃腻了肥肉，突然想来口脆萝卜。
她抬了抬手，金护甲在烛光下闪了一下。武三思立刻闭上了嘴，悻悻地退到一边，眼神却像刀子一样在玄虚子身上刮来刮去。
“道长，你继续说。”武则天身体微微前倾，“朕喜欢听真话。依你之见，朕的江山，到底能传几代？”
所有人的心都提到了嗓子眼。狄仁杰的眉头拧成了一个疙瘩，他看着那个不知死活的老道，几次想开口，又都咽了回去。他知道皇帝的脾气，这个时候谁劝，谁就跟着倒霉。
玄虚子抬起头，他那双眼睛，浑浊得像两口枯井，但此刻，井底似乎有微光在闪。他的目光没有落在武则天身上。
他慢慢地转动脖子，扫视着大殿里的两拨人。
一拨，是以武三思为首的武氏诸王，一个个昂首挺胸，脸上写满了“我是下一代主人”的得意。
另一拨，是缩在殿角里的庐陵王李显。他依然低着头，但肩膀在微微发抖，不知道是害怕，还是别的什么。
大殿里静得能听见自己的心跳声。
玄虚子终于开口了。他的声音还是那么干，那么平，像是在讲述一个跟自己毫不相干的故事。
“陛下问江山能传几代？”
他顿了一下，仿佛在积攒力气。
“贫道不敢胡说八道，算不出千秋之后的事。”
“贫道只说眼前的。”
他深吸一口气，吐出的每个字都像一块冰，砸在所有人的心上。
“只怕……连半代都悬！”
“半代都悬”四个字，像四声闷雷，在观风殿里炸开了。
时间仿佛停顿了一下。
然后，是死一般的寂静。
所有人都懵了，像是被人当头打了一棍子。
武三思张着嘴，脸上的肥肉在抽搐。
狄仁杰闭上了眼睛，发出一声若有若无的叹息。
李显猛地抬起头，眼中闪过一丝难以置信的光，随即又被更深的恐惧淹没了。
武则天的脸，先是涨成了猪肝色，然后又变得煞白。她那只敲击扶手的手停在半空中，指尖在剧烈地颤抖。
“大胆！”
一声尖利的怒吼，从她的喉咙里迸发出来，刺破了这令人窒息的寂静。她猛地一拍龙椅扶手，上面的金龙头像被震得嗡嗡作响。
“你这妖道！竟敢在此妖言惑众，诅咒我大周国祚！”
她气得浑身发抖，指着玄虚子，“来人！给朕把这个满口喷粪的老东西拖出去！乱棍打死！”
殿外的侍卫早就等着了。
一声令下，几名身材魁梧的甲士像狼一样冲了进来，靴子踩在金砖上，发出“哐哐”的闷响。
他们一左一右，架住玄虚子那瘦弱的胳臂，就像老鹰抓小鸡一样。
锋利的刀斧已经举了起来，寒光在玄虚子眼前晃动。
武三思的脸上露出了狰狞的快意，他仿佛已经看到这老道血溅当场的下场。
玄虚子被两个壮汉死死按住，脖子梗着，刀锋的凉气已经贴上了他的皮肤。
他面对着龙椅上那个暴怒到极点的女人，脸上竟然没有一丝一毫的恐惧。
他那双浑浊的眼睛里，反而流露出一种说不清道不明的悲悯，像是在可怜一个迷路的孩子。
他用尽全身力气，挣扎着，高声喊道，那声音嘶哑而急切，像是他留给这个世界的最后一句辩解：
“陛下息怒！贫道所言‘半代’，不是诅咒，也不是什么鬼神之说！贫道指的，是陛下的‘姓氏’！是这天下的‘人心’啊！”
“陛下若是不信，不用等以后，只需想一件事！”
他的声音在殿中回荡，每一个字都像重锤。
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