唐纳德·特朗普喜欢在台上讲故事——尤其喜欢把自己塑造成谈判高手的形象。12月19日星期五，在北卡罗来纳州落基山，他又给支持者们讲了一个类似的“故事”，这次的主角是法国总统埃马纽埃尔·马克龙，以及一场关于药品价格的所谓“摊牌”。

在一次为自身经济政绩辩护的集会上，特朗普声称他曾威胁要对法国征收高额关税，以迫使法国提高药品价格——他表示此举是为了降低美国人的药品价格。巴黎方面对此反应迅速且持怀疑态度。爱丽舍宫驳斥了这一说法，称其“完全不合逻辑”。特朗普当时正急于将他重返总统岗位的第一年描绘成美国历任总统中“最成功的一年”。他告诉在场民众，这一成功很大程度上归功于他所说的美国处方药价格的“大幅下降”。

为了说明他是如何做到这一点的，特朗普讲了一个关于他与马克龙通话的轶事。据特朗普说，他告诉法国总统，法国需要将某些药品的价格提高一倍甚至两倍。据称，马克龙拒绝后，特朗普声称自己迅速升级了事态。“哦，不，你会的，”他说，随后威胁要对法国输给美国的所有商品加征25%的关税。 特朗普告诉听众，电话那头随即一片“死寂”。他说，片刻之后，马克龙同意了。“成交，”特朗普声称这位法国领导人回应道。

这个故事赢得了房间里的掌声，这与特朗普长期以来的论点不谋而合，即外国一直在享受低廉的药品价格，而美国人却要支付更高的价格。

在巴黎，官员们迅速予以反驳。爱丽舍宫一位消息人士称，这种说法“毫无事实根据”，并指出特朗普的说法忽略了一个关键细节：法国总统无权决定药品价格。

在法国，处方药的价格由国家和制药公司协商确定，并受到严格的监管，以确保价格在可承受范围内。官员们补充说，近几个月来，这些价格基本保持稳定——任何去药店的人都能轻易看到这一点。

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这场分歧触及了一个现实问题。兰德公司的研究表明，美国的处方药价格大约是法国等国的2.5倍。特朗普一再声称，这种价格差距相当于美国人在补贴国外更便宜的医疗保健。

特朗普一直公开表示要改变这种不平衡的局面。今年早些时候，他宣布了一项政策，将美国药品价格与全球最低价格挂钩。上周五，他称这项政策是“自建国以来最重要的医疗发展”。

他承诺，从明年1月起，美国人将开始看到物价“大幅”下降，并补充说，仅凭这项政策就足以确保共和党在2026年中期选举中获胜。

就在特朗普于北卡罗来纳州发表讲话的几个小时前，美国政府证实，包括法国赛诺菲集团在内的九家大型制药公司已达成协议，降低某些药品的价格，以换取免征新关税。特朗普表示，辉瑞和阿斯利康也已签署了类似的协议，预计很快会有更多公司达成协议。

在特朗普的说法中，制药公司最终还是妥协了。“最大的问题，”他说，“是外国。” 特朗普发表这番言论的地点并非偶然。北卡罗来纳州目前由共和党掌控，被认为是中期选举的关键战场。近期民调显示，许多选民仍然不相信政府承诺的降价措施能够真正惠及他们。

特朗普还在集会上驳斥了关税会加剧通货膨胀的警告。“他们说关税会导致通货膨胀，”他告诉支持者，“但我们刚刚经历了多年来最好的通胀数据。” 马克龙的电话是否真如特朗普所描述的那样，仍然存疑。他想传达给选民的信息却很明确：他挑战了外国政府和大型制药公司——并且取得了胜利。 在法国，官员们似乎对此并不以为然。正如一位消息人士所说，药品价格并非通过几通戏剧性的电话就能决定的——无论他们讲述得多么自信。