明朝永乐年间，保定府清苑县有个屠夫叫赵大。

赵大干的是白刀子进红刀子出的营生，长得五大三粗，一脸横肉。他手艺好，杀猪干净利落，县城里好几家酒楼都找他拿肉。

只是这行当杀气重，邻里街坊面上客气，背地里都嫌晦气，不太与他深交。赵大也不在乎，有银子赚就行。

这年腊月二十三，小年。赵大给城东酒楼送完最后一扇猪肉，掌柜的留他喝酒。一起的还有账房先生和两个伙计。几人围着炭炉，炖了一锅猪头肉，烫着烧酒。掌柜的高兴，说今年生意好，赵兄弟供货及时，肉也新鲜，得多喝几杯。

赵大酒量平常，但架不住劝，一杯接一杯。等到散席，已是戌时三刻。外头天早黑透了，风刮得紧，呼呼的。掌柜的说留他住一晚，赵大摆摆手，舌头都大了：“不、不用，就、就四五里地，走、走回去。”

他拎起装刀具的褡裢，踉跄着出了酒楼。

从县城回赵家庄，得穿过一片野地。有条土路，两边是乱坟岗子，老辈人说那地方不干净。平日里赵大胆子壮，不怕这些，可今晚酒喝多了，脑袋发沉，脚底发飘。冷风一吹，酒劲上头，他只觉得天旋地转。

走了约莫二里地，前面就是乱坟岗。月光惨白惨白的，照得那些坟包一个个黑黢黢的。枯树杈子伸着，像鬼爪子。赵大心里有点发毛，加快脚步。

突然，他脚下一绊，差点摔倒。低头一看，土路中间不知谁扔了个东西。像是个扎的纸人，尺把高，花花绿绿的。纸人脸上两坨红，咧着嘴笑。赵大啐了一口：“谁家上坟的玩意儿乱丢。”抬脚就想踢开。

可那纸人竟然动了。自己转了转头，那双画出来的眼睛直勾勾盯着赵大。

赵大头皮一炸，酒醒了一半。他揉揉眼，再看。纸人好端端躺在路中间，没动。真是喝多了，眼花了。他骂骂咧咧，绕开纸人继续走。

没走几步，背后传来窸窸窣窣的声音。像是有人跟着。赵大猛地回头，身后空荡荡，只有那条土路伸进黑暗里。他汗毛竖起来了，攥紧褡裢。褡裢里杀猪刀沉甸甸的，他心下稍安。

又走了一段，眼看要出乱坟岗了。前面有棵老槐树，枝干歪歪扭扭。月光下，树底下好像站着个人。赵大眯起眼瞧。是个老太太，穿着灰布褂子，背对着他，一动不动。

这荒郊野岭，又是大半夜，哪来的老太太？赵大心里打鼓，想悄悄从旁边过去。刚走到和老太太平行的位置，那老太太忽然转过脸来。

赵大一看，腿都软了。这老太太，竟是他死去三年的亲娘！

赵老太太死的时候赵大亲自送的葬，记得清清楚楚。眼下这张脸，一模一样，就是脸色青白，没一点活气。老太太直瞪瞪看着他，开口了，声音又干又涩，像从地底下冒出来的：“大郎，快回家去。”

赵大魂都要飞了，结结巴巴：“娘……你、你怎么……”

老太太不接话，还是那句：“快回家去。”说完，伸出一根手指，指指赵家庄方向，又指指赵大，“回去以后，你媳妇要是给你做醒酒汤，千万别喝。一口都不能沾。记住了？”

赵大浑身发冷，点头像捣蒜：“记、记住了。”

老太太叹了口气，身子慢慢往后退，退进老槐树的阴影里，不见了。

赵大连滚带爬往家跑。酒全醒了，只剩下心惊肉跳。一路跑回赵家庄，拍开自家院门时，脸色白得像纸。他媳妇林氏开门见他这样，吓了一跳：“当家的，这是咋了？脸这么难看。”

赵大冲进屋里，先灌了一瓢凉水，才喘匀气。他把路上遇着纸人、看见亡母的事说了。林氏听得脸色发白，双手合十直念佛：“阿弥陀佛，娘这是显灵护着你呢。可那醒酒汤……我正烧着水，想着你回来肯定醉，准备给你冲碗酸枣仁汤醒酒。”

赵大一个激灵：“别做！娘说了，千万别喝醒酒汤。”

林氏点头：“不做不做。你饿不饿？灶上还有饼子，我给你热热。”

赵大摇头，瘫坐在凳子上。这一晚折腾，他筋疲力尽，可心里乱糟糟的，睡不着。娘为什么特意显灵警告？那醒酒汤怎么了？他想不通。

第二天，赵大没出工。他心神不宁，在院里磨刀，磨了一会儿就发呆。林氏劝他：“要不，去村里王半仙那儿问问？他懂这些鬼神事。”

王半仙是村里的神汉，五十多岁，平时给人看个风水算个卦，有时候也跳跳大神。赵大平日不信这些，觉得是骗钱的。可现在心里没底，想了想，揣了几个铜钱，往王半仙家去了。

王半仙听了赵大讲述，闭着眼掐指算了半天，又让赵大报上生辰八字。忽然睁开眼，盯着赵大：“赵屠夫，你最近是不是得罪什么人了？”

赵大愣住：“我？我能得罪谁？都是买肉的客。”

王半仙摇头：“不是阳间的人。你身上有阴债。”

“阴债？”

“你杀生太多。”王半仙压低声音，“猪也是生灵，你杀了这么多年，那些畜牲的怨气聚在你身上。平日你阳气旺，镇得住。可昨晚你醉酒走夜路，阳气弱，又经过乱坟岗那种阴地，那些东西就盯上你了。”

赵大背后冒冷汗：“那纸人……”

“那是引路的。”王半仙说，“有人——或者有什么东西——想把你引到邪路上去。你娘是横死？”

赵大摇头：“娘是病死的。”

“病死的能显灵，那是拼着魂飞魄散也要护你一次。”王半仙叹口气，“她让你别喝醒酒汤，我估摸着，那汤有问题。你要是喝了，魂就被勾走了，到时候肉身还在，魂没了，跟死人没两样。”

赵大吓得手里的铜钱掉在地上：“是谁要害我？”

“不好说。”王半仙捡起铜钱，“可能是你身上怨气招来的邪祟，也可能是有人施法害你。你仔细想想，最近有没有什么怪事？或者，有没有人跟你结仇？”

赵大苦思冥想。他脾气直，有时跟人争执几句，但都是小事，不至于要命。忽然，他想起一个人。

张二狗。

张二狗是邻村的混混，三十多岁，游手好闲。前阵子张二狗来赵大摊上赊肉，赵大没答应。张二狗当时脸色就不好看，撂下一句话：“赵屠夫，做人别太绝，哪天怎么死的都不知道。”

赵大当时没在意，现在想来，后背发凉。他把这事说了。王半仙沉吟：“张二狗……我听说过这人。他好像跟一个云游道士学过几天邪术。要是他，倒有可能。”

“那怎么办？”赵大急了。

王半仙又掐指算，说：“你娘显灵护你一次，但挡不了太久。得把那害你的东西找出来破了。这样，你今天晚上，假装又喝醉，还从那条路走。我躲在暗处看看。如果是张二狗作祟，总能逮着痕迹。”

赵大心里害怕，可想到不解决这事，以后睡觉都不安稳，咬咬牙答应了。

当天傍晚，赵大故意去村头小酒馆喝了二两酒，装出醉醺醺的样子，摇摇晃晃又往县城方向走。王半仙远远跟着。

还是一样的路，一样的乱坟岗。天黑了，风更大。赵大走到昨晚绊倒的地方，心提到嗓子眼。四下看看，没有纸人。他继续往前走。

快到老槐树时，他余光瞥见，树后好像有个人影一闪。他装没看见，哼着小调走过去。刚走过槐树，背后传来细微的响动。他猛地回头，只见一个黑影从树后窜出来，手里举着个东西，朝他背后扑来！

赵大早有准备，闪身躲开。黑影扑了个空，摔在地上。月光下看得清楚，正是张二狗！他手里拿的不是刀，是个小布偶，布偶心口扎着根针。

王半仙这时也从后面赶上来，一把按住张二狗。赵大夺过布偶，一看，布偶身上贴着张黄纸，写着他的生辰八字！

“好你个张二狗！”赵大怒从心头起，一脚踹在张二狗身上，“你想害死我！”

张二狗被按住，挣扎不得，嘴里还硬：“赵屠夫，你断我财路，我让你也不好过！”

王半仙捡起布偶，仔细看：“这是厌胜之术。扎小人害命。昨晚那纸人也是你放的吧？引他走夜路，阴气侵体，再用这布偶勾魂。”

张二狗不吭声。赵大问：“那醒酒汤又是怎么回事？”

王半仙说：“这布偶只是引子。真要勾魂，得有个媒介。我猜，他肯定买通了你家里的人，在醒酒汤里下了符灰。你喝了，魂就顺着这布偶的指引，被他收走。”

赵大倒吸一口凉气。家里的人？除了媳妇林氏，还有谁？可林氏跟他十年夫妻，感情一直好，怎么会害他？

王半仙看出他疑惑，对张二狗喝道：“说！谁跟你合谋？”

张二狗咬牙不说。赵大揪住他衣领：“不说？送你去见官！用邪术害人，够你砍头的！”

张二狗怕了，哆嗦着说：“是、是你媳妇……你媳妇林氏。”

赵大如遭雷击：“放屁！”

“是真的。”张二狗说，“半个月前，你媳妇找我，说受不了跟你过日子了。说你脾气暴，喝了酒就打她。她让我想办法弄死你，事成之后，家里的银子她分我一半。那布偶和符纸都是她给我的。她说你每晚回来都醉，肯定要喝醒酒汤，让我把符灰给她，她下在汤里。”

赵大愣在原地，脑子里一片空白。林氏？打她？他赵大是粗人，有时嗓门大，可从来没动过媳妇一指头。林氏为什么要这么说？

王半仙皱眉：“不对。赵屠夫，你媳妇今天早上还担心你，让我来帮你。她要害你，何必多此一举？”

张二狗也糊涂了：“可、可那就是林氏啊。她亲口跟我说的，就在你们家后院。”

赵大和王半仙对视一眼，都觉得这事蹊跷。王半仙说：“先把张二狗捆了，送里正那儿看管。我们回你家，问问你媳妇。”

两人押着张二狗回村，交给里正。里正听说这事，也吃惊不小，答应先关着张二狗。赵大和王半仙匆匆往赵家去。

到了赵家门口，院里黑着灯。赵大推门，门从里面闩着。他拍门：“媳妇，开门！”

里面没动静。赵大心里一沉，用力撞开门。屋里空荡荡，没人。灶台是冷的，屋里东西整齐，不像出过事。赵大喊了几声，没人应。

王半仙在屋里转了一圈，忽然在炕沿边蹲下，捡起个东西。是个银簪子，林氏的。簪子旁边，有一点暗红色的痕迹，像是血。

赵大慌了：“我媳妇出事了！”

两人在屋里屋外找，没见人影。邻居被惊动，过来看。隔壁刘婶说，傍晚看见林氏挎着篮子出门，说是回娘家。林氏娘家在二十里外的林家屯。

赵大拔腿就要去林家屯。王半仙拉住他：“等等。这事不对。张二狗说林氏跟他合谋，可林氏要是回娘家了，怎么合谋？再说，她要是真想害你，昨晚你娘显灵，她今天早上不会那么担心你。”

赵大脑子乱成一团：“那到底怎么回事？”

王半仙盯着手里的银簪子，又看看那点血迹，忽然问：“赵屠夫，你媳妇有没有孪生姐妹？”

赵大摇头：“没有。她就一个哥哥，早年间死了。”

“那就有鬼了。”王半仙脸色凝重，“我怀疑，跟你合谋的，不是真的林氏。”

赵大瞪大眼：“不是林氏？那是谁？”

王半仙不答，在屋里仔细查看。他走到衣柜前，打开柜门。里面是林氏的衣服，叠得整整齐齐。王半仙一件件翻看，翻到底下，抽出一件灰布褂子。那褂子很旧，袖口磨破了，打着重补丁。

赵大一看，觉得眼熟：“这……这好像是我娘生前穿的。”

王半仙把褂子摊开，褂子前襟上，有一片暗色的污渍。他凑近闻了闻，脸色变了：“是尸油。”

赵大浑身发冷：“尸油？”

“有人用你娘的衣裳，沾了尸油，施了法。”王半仙声音发紧，“穿上这衣裳，再戴上面具，就能扮成你娘的样子。昨晚你看见的‘娘’，恐怕不是真显灵，是有人假扮的！”

赵大如坠冰窟。假扮的？那那些警告……是害他，还是帮他？

王半仙继续翻找，在炕席底下摸出个小布包。打开布包，里面是一撮头发，几片指甲，还有一张黄符。符上画着扭曲的图案。

“这是你的头发和指甲。”王半仙说，“有人用这些施法，要害你。可奇怪，这些东西藏在炕席下，是镇邪的方位。不是害你，是保你。”

赵大彻底糊涂了。有人假扮他娘，又有人藏他头发指甲保他？这屋里，到底有几个人来过？

王半仙沉思片刻，说：“赵屠夫，你好好想想。你娘死的时候，有没有什么特别的事？或者，你媳妇最近有没有什么不对劲？”

赵大努力回忆。他娘是三年前冬天病的，病了没多久就去了。丧事是林氏张罗的，办得妥妥当当。林氏一直孝顺，娘生前常说这儿媳比儿子强。

至于林氏最近……赵大忽然想起一件事。大概一个月前，林氏回了一趟娘家，住了三天。回来以后，好像有点变了。具体哪里变，说不上来，就是感觉话少了，有时候看他眼神怪怪的。赵大以为是娘家有事，没多问。

王半仙听完，又问：“你媳妇娘家，还有什么人？”

“就一个老娘，七十多了，眼睛不好。还有个远房表亲，走动不多。”

“你媳妇那次回娘家，是为什么事？”

“说是她娘病了，回去看看。”

王半仙点点头，忽然说：“赵屠夫，我们得去林家屯一趟。现在就去。”

赵大心急如焚，两人借了邻居的驴车，连夜往林家屯赶。二十里路，走了快两个时辰。到林家屯时，已是后半夜。村里静悄悄的，只有狗叫。

林氏娘家在村东头，两间土房。赵大上前拍门，拍了很久，里面才传来声音：“谁呀？”

是林氏的声音。赵大松了口气，又觉得不对。这声音，有点哑。

门开了，林氏披着衣服站在门里，看见赵大，一脸惊讶：“当家的？你怎么来了？这位是……”

她看看王半仙。赵大借着月光打量媳妇。是林氏没错，可脸色很憔悴，眼睛红肿，像哭过。

“媳妇，你没事吧？”赵大问。

林氏摇头，让他们进屋。屋里点着油灯，炕上躺着个老太太，是林氏的娘。老太太睡着了，呼吸很轻。

林氏给他们倒水，手有点抖。赵大抓住她的手：“媳妇，张二狗说你要害我，怎么回事？”

林氏手一颤，水洒了。她看着赵大，眼泪掉下来：“当家的，我对不起你。”

赵大心里一沉：“真是你？”

“不是。”林氏摇头，哭出声，“是有人扮成我的样子，去找张二狗。我、我早就发现了，可我不敢说。”

王半仙问：“是谁扮的？”

林氏抹泪：“是我表姐。”

“你表姐？”

林氏点头，断断续续说了。她表姐叫张翠花，比她大两岁，嫁到邻县，守寡多年。一个月前，张翠花突然来找她，说日子过不下去了，想借住几天。林氏心软，答应了。张翠花住下后，总是打听赵大的事，还偷偷翻林氏的东西。林氏觉得奇怪，但没多想。

直到三天前，林氏从镇上回来，听见屋里有人说话。她趴在窗缝看，看见张翠花穿着她的衣服，对着镜子说话，那声音、那神态，跟她一模一样。林氏吓坏了，没敢声张。第二天，张翠花说有事要走，林氏巴不得她走，送她出了村。

可张翠花没走远，藏在附近。林氏这才发现，张翠花扮成她的样子，去找了张二狗。她想阻止，可张翠花威胁她，要是敢说出去，就杀了她老娘。林氏没办法，只好假装什么都不知道。

昨天赵大说看见娘显灵，林氏就怀疑是张翠花搞鬼。她知道张翠花跟一个道士学过邪术，会扮鬼。可她不敢说，怕赵大不信，也怕老娘出事。今天傍晚，她借口回娘家，其实是来照顾生病的老娘，也想躲躲。

赵大听完，气得浑身发抖：“张翠花为什么要害我？我都不认识她！”

林氏哭道：“她、她恨你。你还记得十年前，你杀过一头怀孕的母猪吗？”

赵大一愣。十年前，他刚开始干屠宰。有一次，有人卖给他一头母猪，他没注意那猪怀了崽，杀了之后才发现。当时他觉得晦气，把母猪和小猪一起埋了。这事他早忘了。

“那母猪是张翠花家养的。”林氏说，“她家那时穷，指望那窝猪崽卖钱过冬。你杀了母猪，她爹气得病倒，没多久就死了。她一直记恨你。”

王半仙叹道：“原来如此。十年积怨，用邪术报复。她扮成你媳妇，买通张二狗，用厌胜之术害你。又扮成你娘，假意警告，其实是想让你怀疑你媳妇，夫妻反目，家破人亡。好毒的心思。”

赵大问：“那我炕席下的头发指甲……”

林氏说：“是我藏的。我听见张翠花跟张二狗说，要取你的头发指甲施法，就偷偷藏了一些，又去求了护身符，压在炕席下。我不知道有没有用，只想试试。”

王半仙点头：“难怪。那护身符保了你一时。加上你娘那件沾尸油的衣裳，张翠花穿上扮鬼，反而冲了邪术，让你逃过一劫。这也算阴差阳错。”

赵大握住林氏的手：“媳妇，你受委屈了。”

林氏摇头：“是我没用，没早点告诉你。”

王半仙说：“现在当务之急，是找到张翠花。她害你不成，恐怕不会罢休。”

话音刚落，外面忽然传来一声冷笑。三人一惊，冲出门。院子篱笆外站着个人，正是张翠花。她穿着林氏的衣服，头发披散，手里拿着个布偶。

“赵屠夫，你命真大。”张翠花眼神怨毒，“可今天，你们都得死。”

她举起布偶，嘴里念念有词。王半仙大喝：“快抢布偶！”

赵大冲过去，张翠花转身就跑。赵大紧追不舍，两人一前一后跑出村子，跑进村外的树林。张翠花对地形熟，七拐八绕。赵大凭着蛮劲，眼看要追上，张翠花忽然停下，转过身，手里多了一把匕首。

“赵大，我等你十年了。”张翠花脸上带着诡异的笑，“那母猪死的时候，眼睛一直看着我。我今天要你偿命。”

她扑上来，匕首直刺赵大心口。赵大侧身躲过，抓住她手腕。两人扭打在一起。张翠花力气出奇的大，赵大一时竟制不住她。眼看匕首要扎进赵大脖子，忽然，张翠花惨叫一声，松了手。

赵大一看，是王半仙赶到了，手里拿着根桃木钉，扎在张翠花后颈。张翠花瘫软在地，嘴里还在咒骂。王半仙捡起布偶，撕开，里面除了符纸，还有一撮灰白的头发。

“这是你娘的头发。”王半仙对赵大说，“她用你娘的遗物施法，增强邪术。那件褂子上的尸油，恐怕也是从你娘坟里取的。”

赵大红了眼，揪起张翠花：“你动了我娘的坟？”

张翠花狂笑：“动了又怎样？我爹的坟早没了，我要你娘也不得安宁！”

赵大恨不得掐死她。王半仙拦住：“别脏了手。送官吧。”

天亮后，赵大和王半仙押着张翠花回清苑县。县太爷升堂，听了前后经过，又提审张二狗。张二狗见张翠花被抓，全招了。张翠花给他十两银子，让他帮忙。那纸人和布偶都是张翠花给的。

人证物证俱在，张翠花和张二狗判了斩监候。秋后问斩。

赵大回家后，第一件事就是去娘坟前磕头。坟土果然有动过的痕迹，他请人重新修葺，做了场法事超度。王半仙说，那件沾尸油的褂子得烧了，连同张翠花用的邪物一起，在正午阳气最盛时烧成灰，撒进河里。

至于林氏，赵大觉得亏欠她，对她更好。两人把老娘接来一起住，日子慢慢平静。

只是赵大从此不再杀猪。他把摊子盘出去，用积蓄买了块地，种菜养鸡。虽然赚得少，但心里踏实。夜里睡觉，再也没做过噩梦。

村里人说，赵屠夫经过这事，整个人变了。见人客气了，说话和气了。有人问他为什么改行，赵大只说：“杀生太多，不好。”

只有他自己知道，那天在县衙，张翠花临被拖下去时，回头看了他一眼，那眼神他忘不了。不是恨，是空荡荡的，像死了很久的人。

王半仙后来跟他说，张翠花用的邪术，叫“借阴煞”。用死人的东西，引阴气上身，短时间能获得力量，但时间一长，自己也会被阴气侵蚀，变得人不人鬼不鬼。张翠花早就没多少活人气了，所以才那么疯狂。

赵大想起那晚“娘”显灵的样子，青白的脸，干涩的声音。那不是娘，是张翠花扮的。可为什么，他会觉得那就是娘呢？是因为心里有愧吗？娘生病时，他在外头杀猪赚钱，没能在床前伺候多久。娘走的时候，他还在摊上，没能见最后一面。

有些债，不是阳间的银子能还清的。

赵大在娘坟前种了棵树，每年清明都去打扫。树长得很好，枝叶茂盛。风吹过，沙沙的响，像有人在说话。

他听着，心里慢慢就静了。