半个月之内，美国两次在委内瑞拉附近海域扣押油轮：12月10日拦下了一艘载有约30万吨原油的油轮，并放出话来要没收石油；12月20日再出手，由海岸警卫队在国防部的支持下执行。
这次委内瑞拉不再单打独斗了。古巴、伊朗很快表态支持。古共中央发表了一份强硬的声明，指责美国“侵略升级”，认为缉毒只是借口，真正的目的就是干涉和霸权。伊朗外长阿拉格齐在记者会上表示愿意和委内瑞拉一起“对抗美国威胁”，语气比之前更加强硬，并不是一般的“关注”，而是实实在在的支持。
古巴的急迫，既有现实因素又有历史原因。从1960年开始，美国对古巴实行了长期的封锁禁运；委内瑞拉多年以来被迫以低价向美国提供石油，古巴则用整支医疗队、教师队伍作为回报，形成了经济、社会层面的互助“兄弟”关系。如果委内瑞拉被掐住石油命脉，古巴能源更加紧张、封锁更加严厉，民生压力就会层层叠加，所以古巴不愿意袖手旁观。
长期的制裁使得它的石油和金融结算受到限制，与委内瑞拉早就有“同病相怜”的合作：绕过美元，用其他货币结算，寻找替代通道，银行保险；在设备维护、稳产上积累了摸索。两国这次援助大概会包含以下内容：分享绕过制裁的方法（更安全的通道、低风险银行、宽松港口），推动非美元货币结算对接和风控，提供石油产业的技术支持和维护。伊朗外长站台既是对外宣言又是给委方吃定心丸。
美国表面上强硬扣船、摆舰队，但是内部和外部的顾虑很多。国内支持对委动武的人只占四分之一不到，大部分民众不愿意卷入新的战争，害怕油价、税收和社会成本上涨；而在国际上，拉美多个国家本来就不希望干涉委内瑞拉事务，俄罗斯表态支持委内瑞拉，欧洲跟进的意愿不大，“孤立委内瑞拉”的行为会有“孤立自己”的尴尬。
正规军、民兵和社会动员都在，地形和关键设施很复杂，外援链条也在拉，很难被“一推就倒”。中国深化合作，中国是其最大的买家，大约九成的石油出口都销往中国，人民币结算的推进、设备的升级以及油田维护工作的完成，使得委内瑞拉的“现金流”得到保障。
古巴的担忧主要集中在民生方面，如果委内瑞拉油船频繁被扣押，古巴的油供应就会断断续续，物价和电力、交通的压力也会随之而来，因此古巴强硬表态是把风险提前。短期内加勒比海的紧张局势难以缓解，美国已经登场，可能会继续扣押船只、增派军舰来施加压力。
油价会受到波动的影响，航运改线、保险费上涨、港口安检加强，各个链条的成本都会上升。市场厌恶不确定性，不确定性越大，风险溢价也就越高。对委内瑞拉来说，关键是稳定出口的道路：有买家、有结算、有设备维护。中国长期采购以及用人民币结算是重要支点，古巴、伊朗的支持也是支点，支点越稳，局面就越能撑住。对美国来说，进退两难，退一步难以收场，进一步风险加大，国内政治成本也高。
大规模冲突不可排除，但更多的是刺痛而不致命的动作轮番上演：扣船、查货、威慑、喊话。委内瑞拉继续抱团，古巴和伊朗出力，中国维持采购；美国时而试水，看反应，遇硬墙就放手。委内瑞拉能不能熬过去，取决于油价、买家、设备以及社会韧性。
委内瑞拉获得伊朗的支持对于委内瑞拉和古巴来说都是现实的好处：提高委内瑞拉的抗压能力，减轻古巴的压力。最后还是权力、能源、秩序三者之间相互博弈的过程，控制了石油航线的一方、打通了结算通道的一方或者更具说服力的一方将会胜出。看不见的港口统计、银行结算、军舰航路，比镜头里喊话的影响更大。各方都在求“稳”：委内瑞拉稳出口、古巴稳民生、伊朗稳技术和渠道、美国稳国内政治。稳住的人就能赢一半。
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